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5、chapter5 ...
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利耶分明看到蜜雀瑟缩了一下,随后张大眼睛,阴阳怪气地问:“你不知道吗?”
“什么?”
“哈,像你这样的小姑娘!”
“我不懂你的意思。”利耶看着她。
“真是傻的可爱。”蜜雀笑嘻嘻地跑开,向其他人炫耀新发现去了。
利耶摸不清头脑,没人理会她。只是偶尔有一些目光落在身上,仿佛细弱飘忽的飞虫,不痛不痒、令人烦躁。
她起身朝印象中罗兰的方向走去,回廊里缺少灯火,黑暗如雾,模糊了人的视野。没走多久,一只手就拦住了她的去路,把她吓得后退了好几步。
“是利耶吗?”罗兰的声音从黑暗深处传来。
“是的。”佐伊的声音距离得更近些。他的面孔突然从浓黑中凸显出来,像是漂浮在空中的白面具。
“您不能继续前进了。”
利耶僵直着背脊,说话的声音也变得结巴起来:“我要、要和罗兰告别……”
佐伊说:“殿下现在没有空。”
“我在这里等他。”利耶不想回去,迟疑了一会问道,“……你能告诉我,为什么罗兰要收养我?”
佐伊沉吟片刻,说:“如果一定要说一个令人信服的缘由,在我看来,显然是因为您如此幼弱无知。”
利耶无言以对。
“无论多么残酷嗜血的种族,对于新生儿总存有怜悯之心。”
“他们对我可说不上友好。”利耶脱口而出。
“那可不是因为您是新生儿。”佐伊反驳道,“而是您太孱弱了。”
“你可以不要这样否定我吗?”
“那还真是抱歉,伤害了您的自尊。”佐伊的话听起来毫无诚意,可他的表情十分真挚,“如果您愿意,不妨听听我的想法。”
“你说吧。”
“或许您还未脱离人类的思想,请允许我做一个假设——假设您的父母死于债主之手,而您无力还债,这时候有一位慷慨的绅士愿意资助您你会接受吗?”
“当然不会。”
“原因呢?”
“我会认为他图谋不轨。”
“然而无法偿还债务您将面临更大的危机。”
“可我没有什么债务。”利耶直截了当地说。
“听说您和魔女有一笔交易。”佐伊意味深长地看了她一眼。
利耶一时间头皮发麻。
佐伊接着说:“我无意探知您的秘密,不过要知道这世间发生过的事情,总是有迹可循。”
利耶不接话,佐伊又说:“如果您愿意留下,这无疑是个双赢的局面。”
两人正说着,长廊深处传来罗兰的声音。
“让她进来吧,佐伊。”
佐伊低头看了利耶一眼,她就乖乖地起身往黑暗深处走去。这样不知走了多久,利耶仍旧没有看到光亮,她停下脚步试图回头——可来时路也看不清了。
利耶站了好一会,直到罗兰的声音不知从哪幽幽地飘过来:“噢,我忘了你看不见。”他打了个响指,两侧瞬间点起两排烛火。
冗长的走廊两侧挂满壁画,尽头是一扇半开的巨大雕花门,门扉上的鎏金在灯火下跳跃着光芒。
利耶把头探进去,房间里没有点灯,月的银光勾勒出伶仃的背影,罗兰的坐姿看起来颇为颓丧。
“罗兰?”利耶小声叫道。
“你来了呀。”月光使他散发着微芒,就像一盏微弱的孤灯。
利耶缩手缩脚地走过去,站在几步之外,罗兰一把伸手把她拉到跟前。
利耶看了他一眼,又吓了一跳。他脸上几道纵横的血痕,眼中不断涌出潺潺红流,像个不折不扣的魔鬼——
他直勾勾地盯着利耶。
利耶几乎想要夺门而逃,可下一秒罗兰突然露出了璀璨的笑容,房间里的烛台倏然燃烧起来,那双神秘的眼睛再度摇曳起诱人的光辉。
利耶舔舔嘴唇,有些口干舌燥。
罗兰抽出丝巾擦拭脸上的血泪,想象不出几秒前他还眉目哀戚地痛哭,现在他的笑容就像灯下闪烁的钻石。
“我就这样让你害怕吗?”他装模作样地叹气。
利耶低头沉默不语。
罗兰突然伸手抬起她的头,双手轻柔摩挲她的脸颊,仔细端详着。他靠得太近了,以至于利耶稍稍屏住呼吸仍旧可以闻到轻微的、诱人的香气。
他像一株猪笼草。
利耶不合时宜地想,罗兰又在她脖颈旁嗅了嗅,终于放开她安抚地说:“别怕,小孤女,我对你没有恶意。”
即使有恶意我又能做什么呢?利耶暗暗地问。
“我想佐伊一定告诉你了,我收养你的原因。”
“……因为我长得像你的兄弟?”利耶不确定地问。
“哈哈,你们一点也不像!”罗兰开怀地笑起来,这个笑倒不那么虚幻,“他比你高大、结实,有一张更讨人喜欢的脸。”
“……”利耶闭上嘴。
“好吧,我收回我的话,你和他小时候有些像。”他侧着头,嘴角的笑容尤为温柔。
利耶感到恶寒,不禁往另一边挪了挪。
“来,来!”罗兰对她招手,同时从桌上拿起相框,“我给你看看他的模样。”
利耶对佐伊嘴里“乖僻暴戾”的东方人实在好些好奇,没忍住凑过去看了一眼,随后她愣住了。
“如你所见,他来自东方。”罗兰说。
这点毋庸置疑,可利耶的关注点却不是它。
“他的眼睛……”她迟疑道。
“没错,他的眼睛不太好。不过他足够灵活,眼睛不好也没什么妨碍。”罗兰热切地夸耀起自己弟弟,身上突然洋溢着女人们说悄悄话的八卦气息,“而且他还很迷人,我知道氏族里有很多姑娘都喜欢他。”
“哦……”利耶有些呆滞。她想到自己的口袋里还有一张名片,那上面说不定就印着约兰达庄园的地址。
这真是奇妙的缘分。
“你喜欢他吗?”罗兰又问。
利耶转头,脸颊没有由来地红了。当然喜欢,简直可以称得上热爱,就像热爱自己的生命一样。
罗兰很满意这个无声的回答,他轻声说:“我知道没有人会不喜欢他。留下来吧,我可以带你去见他。”
“你们住在一起?”
“是的。”
“我愿意留下来。”这回利耶没有再拒绝他了。
她点头,因为照片上这个站在罗兰身边的、戴着墨镜的东方男人,他是杜恩。
“您喜欢的颜色?”
“红、红色。”
“噢,您的黑发很适合红色。”佐伊低头记录下来,“这点毫无疑问。”
“谢谢?”
利耶不自在地扭了扭身。她被按在扶手椅中整整两个小时,佐伊寸步不离地站在一旁,嘴里一刻不停地发问,那些问题无一不是她琐碎的个人喜好。
她感到自己快要窒息了,这不仅是因为佐伊像服侍老祖母一样服侍她,更是由于她不久前还义正辞严地拒绝他的提议,结果一转身就答应罗兰留下来。
利耶深感自己如今丢尽了颜面,像个表里不一、欲拒还迎、厚着脸皮的碧池。
佐伊注意到她的反常,探身仔细检查了一番她身下的扶手椅子,甚至请她起身,逐一拍打了座位上的每一个软垫。
“这椅子有什么问题吗?”利耶问。
“这话应该由我发问才对。”佐伊回答,“您坐得很不安稳,我以为座位上有什么硬物硌到您了。”
“我又不是豌豆公主。”利耶垂下头小声说。
“您当然不是。”
气氛窒息般的尴尬。
利耶想到,佐伊究竟什么时候开始对她使用敬语?他的礼仪真是无可挑剔,可他谦恭的神态语言并没有使人如沐春风,反而加剧了话语中嘲讽的意味,它们深深刺痛了利耶。
佐伊敏锐地觉察到她的困扰:“如果您的不安是由于我曾劝您留下,那么您大可不必放在心上。”
他理所当然的口气就像施舍。
利耶却因为他的嘲弄更加无地自容。
接着,佐伊又询问她何时有空闲:“恐怕您得亲自去挑选一下个人用品。”
“我无事可做。”
利耶老实说,佐伊挑了挑眉毛:“我可着实不空闲,不如您现在就和我走一趟吧。”
于是,佐伊又驾着棺椁般的马车“哒哒哒”地驶出庄园,踏上午夜的街道,利耶从窗子里向外看。街头巷尾的店铺大都熄灯打烊,零星的行人步履匆匆,这座城市虽然不像郊外那样妖魔横行,但落单的住民受到袭击也是常有的事情。
煤油路灯下一切都显得影影绰绰,仿佛罩着一层暧昧的黑纱,偶尔一两间店铺的窗口,才会放射出异常绚烂的光彩。
佐伊就是在这样一家店门前停下马车。
利耶看着橱窗里摆设的衣帽,一下明白了这是家服装店——她探出头,尴尬地看着佐伊。
“你要给我买衣服?”
“是量身裁剪。”佐伊纠正道。
“诶,还是算了吧!”利耶像只柔弱的鹌鹑。
佐伊只看了她一眼就低下头,将手臂伸到她面前,其中的意味再明显不过——
利耶僵持着,气氛足以冻结北冰洋。
到最后她还是低头认输,伸手扶着佐伊的胳膊准备下车,这时佐伊机械般地说道:“请您记住,维持穿着仪表也是必要的妥协。”
“哦。”利耶闷闷地回答。
两个人进了服装店,站在柜台后的是位火红头发的姑娘,她个子不高,皮肤却白的发亮,鼻梁上雀斑也因此显得尤为醒目。
“欢迎来到瓦莱莉制衣店。”她从高脚椅上跳下来,“哈,佐伊!这是你的新女友吗?”
“你的笑话真有趣!”佐伊挑眉,随后介绍说,“这是利耶小姐,亲王殿下的养女。”
“可爱的姑娘。”瓦莱莉绕着利耶转了一圈,又拿来皮尺和本子说,“说吧,这次需要哪些服装呢?”
“最新一季的所有衣饰,这些你总比我清楚。”佐伊将利耶推到她面前,瓦莱莉拉起尺子测量起来。
“礼服、披肩、外袍、帽子、手套……对了,你需要睡裙吗?”瓦莱莉小声问,“我们这里还可以定做超性感真丝睡裙,保证每个男人都会喜欢——包括那边那位不解风情的老家伙。”
“不不不,你误会了……”利耶还没来得及反驳,就听见不远处的佐伊清了清嗓子说道。
“咳抱歉,两位女士我要事先声明我并不是有意偷听,如果你们不介意我还是想保持一点神秘感。”
“那不如劳驾你去外面等?”瓦莱莉说着打了个响指,佐伊“咻”地从原地消失了。
利耶见鬼似的看着两个人——现在只剩下瓦莱莉一个人了。
瓦莱莉笑着又打了几个响指,问道:“没见过这个吗?”
“的确没见过。”利耶老实说,“……而且我以为他是个老古板。”
“哈哈,老古板?”瓦莱莉发出了清脆的笑声,“不,说实话这幅德行的男人才正常。”
利耶挠了挠自己的脸颊,问:“冒昧地请教一下,你也是……”
“不,我不是吸血鬼。”瓦莱莉猜到了她的疑问,直截了当地说,“我是魔女,现在在城里从事服务行业的多半是魔女。因为长相符合大众审美、脾气好又能收拾其他妖怪的烂摊子。”
“那你认识蒂卢森吗?”
“蒂卢森?”瓦莱莉毫不犹豫地回答,“不,我不认识她,就像你不可能认识所有吸血鬼。”
两个人正说着话,店门口的铜铃响了起来,外面走进来一对皮肤靛蓝的姐妹。
“欢迎来到瓦莱莉制衣店。”瓦莱莉招呼道。
可她们却先注意到了一旁的利耶,两人面面相觑,显然没想到会在这里看见她。其中一个黑安妮丝说道:“竟然是你呀!”
另一个接着说:“你身上的味道比我们上次见你时还要糟糕,你多久没有进食了?”
“可怜的孩子。”
“真可怜。”
两个人一唱一和,随后从手提袋里掏出一个锡壶,递给利耶说:“就当我们做好事,赊给你吧!”
利耶没有接手。
“你可真没有礼貌!”两个人因为被冷落有些忿忿不平。
“两位女士,请允许我为你们介绍。”瓦莱莉打断她们说,“这是亲王殿下的养女,利耶小姐。”
蓝皮肤的姐妹花像被掐住了脖子的鸡,瞪着眼说不出话,好一会才有人开口。
“真是恭喜你!”
“这是什么时候的事情?”
她们干巴巴地说着,远不如前两天的怜悯嘲弄来得真情实感。
利耶不好意思地回答:“就在这两天。”
“那你可得注意。”黑安妮丝异口同声地问,同时一左一右抓住利耶。
她们在她身边耳语——
“你还在追求那位绅士吗?”
“毕竟现在有了那样一位养父。”
利耶老实说:“我的确还在追求他。”
黑安妮丝笑了,她们这回更加热情洋溢,直接把瓶子塞进她手里。
“那你现在可离不开我们了。”
“我们能令那位绅士为你倾倒。”
“没人比我们更懂得讨好素食主义者。”
“你说对吗?魔女小姐?”黑安妮丝回头问瓦莱莉,“论起挑选衣服的眼光,我们可是独一无二的。”
“这是当然!”瓦莱莉连忙附和,又对利耶说,“毕竟这两位女士也曾是一国的王女。”
利耶尽力让自己看起来不太惊讶。
瓦莱莉笑着说:“两位女士不如帮她挑选一些符合身份的衣饰吧!”
“好主意!”
说着,利耶就被三个女人塞进了一堆(据说)时兴的蕾丝花边和丝绸缎带里。她们兴奋地扒掉她的上衣裤子,给她套上腰封,又拉起吊袜带,一顶一顶试过各种帽子。
利耶晕头转向,她想起小时候女孩子们之间流行的游戏,就是将洋娃娃装扮成最高贵优雅的淑女。
她突然成为了她们手里的道具,魔女还要品头论足一番。
“我认为,她需要化个妆。”瓦莱莉不知道从哪里掏出了一堆瓶瓶罐罐,还有五颜六色的粉末和刷子。即使说这是在配置某种魔药,大概也没有人会怀疑。
“等等,魔女不是应该挥挥魔杖就轻松解决一切吗?”利耶惊恐地按住她的手。
“我的姑娘啊,那可都是些落伍的模板!”瓦莱莉摇头说,“真正的美丽应该独一无二。”
三个女人将利耶团团围住。
等到城里的钟声敲响四下,城市里的敲窗人开始陆续醒来,店外的佐伊意识到他应该给里面的人提个醒。
他敲了敲门,没有人应声。他只好推门进去,然而服装店的地板却令他落不下脚。靠近门口的地方平铺着一条条轻薄的粉蓝、乳白与黑紫的丝绸长裙,再往里几步,靠近人台的地方又堆着蓬松的轻纱蕾丝裙撑,十几顶造型夸张的帽子在桌上累起小山,一朵暗红的玫瑰点缀着它的顶峰。
佐伊听到店铺深处传来小女孩的控诉:“我的头发!”
他走过去,掀起里间的帷幕,利耶正试穿一条东方的丝绸旗袍,额间还缠绕着一圈宝石。三个女人叽叽喳喳地讨论着发饰,在她们的簇拥下利耶显得那样娇小可爱。
佐伊有那么一瞬间,能够理解罗兰亲王对幼崽的特殊感情了——弱小、可怜而又无助。
他倚着门框,向另外三个女人建议:“额头上用绿宝石比较好哦?”
所有女人都停下了动作,目光聚集在这位不速之客身上。
利耶涨红了脸,抄起身旁的发音盒就丢了过去——
回去的路上,佐伊的左眼乌青一片。
“对、对不起啊……”利耶说了不知道第几遍道歉。
“我说过了您不用感到自责,我刚才的行为的确并非绅士所为。”佐伊驾驶着马车,好像没有感情的机械,“虽然动手也不是淑女的品格。”
这家伙真是无时不刻都在进行刻薄发言。
利耶忍耐着,又低声说:“如果方便,您可以送我去一趟普罗提公寓吗?”
“我的荣幸。”佐伊看了一眼怀表,“不过请允许我加快速度,我们的时间不多了。”