27、凡生似鸟同林宿(谢娘篇) ...
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月晦星暗，阴风阵阵，丝雨粘稠如油，着实令人生厌，山林之中看不见尽头的鬼影密密麻麻层层压叠而来，似是无穷无尽一般。
“怎么，怎么会有这么多！师兄，我们还是求援吧！”尚未及冠的蓝氏小弟子此时已经没有了当初下山的豪言壮语。
他师兄弟二人途径庞城，得当地百姓求告，本以为不过是驱除旱魃，顺手而为，是连夜猎都算不上的小事而已。谁料进得这积谷岭，却是天日骤变苍夜，阴魅一波又一波如涌浪不停，竟连脱身都不得。虽然这等低阶凶灵一时半会尚且伤不得二人，但是如此僵持消耗下去，却决不是办法。
“我已使了传音令符。若附近有师门长辈所在，必会前来援手。”年长些的师兄也不见得比他好到哪里去，但仍咬牙维持，并出言尽力安抚恐慌不已的小师弟。然而庞城距离姑苏太远，他二人也不过是返程中顺路经过，这附近究竟有没有蓝氏之人可来救援，他也是心中没底。
“当心！”随着一声女子厉喝，霎时一阵银芒大作，已近在二人身前的包围圈被不可计数的细小银针生生逼退一射之地。还不等他出声言谢，就又挥一剑，将阴魅利爪所缠的卷云抹额利落割断。
蓝氏二人愕然一瞬，正不知所措间，却又听得一声男子的嗤笑。
“小命不保还讲什么风姿，哼，姑苏蓝氏。”来人未曾佩剑，只任手一扬，化气为刃，堪堪圈做一周，纵横剑意便扑面而来。近前的阴魅略一触之，立即燃烧蒸腾，遇雨不灭，接连发出凄厉尖叫，其余悚悚然不敢再上前来。他神采英拔，气势盈溢，微微眯起一双狭目凌厉锋锐，白麻直裾也掩不住那一息久为上位者的威压之意。
“大胆！你是什么人！”年长弟子听此人语出不敬，一时顾不得情势，向他大声质问。后者却只哼笑一声，流露出一种就凭你们也配知道我的傲慢至极。他目光在女子衣领处的叠绣桃花上略一停驻，才淡淡开口，“桃花曲水锦，银芒霜笼针。天水谢氏倒也出了这般人才。”
“天水谢氏？没听说过啊？”小师弟神情疑惑地凑在师兄耳边轻轻问询，却立即被后者低声驳斥。
“住口，太失礼了。”
“无妨，寒门微祚，不为人知。在下谢袖，见过道友。”自称谢袖的女子利落收剑一礼，蓝氏二人亦敛容回礼。
“蓝氏伯华。”
“蓝氏仲期。”
“一宗之主只身犯险，有失为君之道。”
谢袖恍若不闻，转而指出一处若隐若现的茅屋所在，“此地此雨诡异得很，且暂避一时，以待援手。”水汽之中满含煞意，必须不断分出灵气化解才不至于伤体，若是一直在此雨中，只怕不为邪魅所杀，也早晚灵力枯竭而亡。
蓝氏二人均点头同意，那人却有迟疑，“这屋子出现得蹊跷。我方才转遍此山，可一点儿也没见过它。”
“那你怎么还不出去！”蓝仲期听闻他可在山中行走自如，不由得失声叫道。
“恐怕是结界所致。如此，就更得入虎穴一探了。”谢袖嗓音轻快，心下却是沉沉，若是寻常凶煞，怎会有如此神智？她压下了更为关键的后半截话未提，抬眼却见那人了然笑意一闪而过，竟生出个不知他与此地凶煞到底谁更棘手这样的荒唐念头来。
四人入得茅屋，稍叙前情。在那人似笑非笑的一瞥下，蓝氏二人颇为汗颜，这积谷岭阴雨连绵不绝，他们一行人遭遇到的邪物也多是些水魅雾魉，怎么可能会有什么赤地千里的旱魃出现。
“我是听闻舍妹的消息而来。”尴尬气氛之中，谢袖朗然出声，转移话题，“一路引入这里，必不是听我们寒暄来的。”
如映照谢袖此言，茅屋本就不甚牢靠的门窗忽然风雨大作，迫得四人不得不进入内室。这里倒十分干净清爽，一处草堆，一架藤柜，还有一具同样干爽的——
白骨。
“男子，大约弱冠之年，保守估计，躺了十年以上了。”谢袖在蓝氏二人的瞠目结舌之中，直接上手翻看查探尸骨，那人则扬了扬从藤柜取出的手札。
原来这是一队慕名前来寻宝的散修，受困于此，后来不知怎的发现，原来此地百姓竟是以凶煞为祭，杀一人换活一人。后来散修之内为求脱身亦开始自相残杀，行凶之人只要把受害人的尸体献祭，就能被传送出此山谷。而手札的主人是一对夫妇，丈夫为救妻子自杀，妻子却不愿将他献祭。
“所以这就是丈夫的遗体了。”蓝仲期不无遗憾地感佩一声，蓝伯华则拧了眉头，声如恼怒，“十年祟害，此地宗门竟还一无所知？”庞城虽非宗门坐落所在，但好歹也是人口稠密，商旅如织的大镇。其治下乡里竟有人多年祀邪养祟，实在令人惊诧。
谢袖指尖裹了一层灵力，尝试闭眼抚摸上茅屋草壁，却传来怪异的光滑坚硬质感。她猛的睁开眼睛，下一刻那人已捏诀为燃，将三色烈焰甩向四周，茅屋立即烧起熊熊大火。
“你疯了——”蓝仲期的惊呼在眼前光影飞速退却的刹那戛然而止。
血肉腐烂的腥臭先于目之所及逼上鼻尖，令人作呕，众人这才发现此处哪里是什么茅屋所在，分明是重重白骨积压垒起的尸坑巨洞，几截腐坏发胀的断肢残臂包裹着各色家袍衣料，七扭八歪地散落在他们身侧，正中央的血池之中，静静浸泡着一只半人多高的恶魇。
“这怎么会有魇！”此时此刻无怪夫蓝伯华亦然失态。所谓九魔一魇，魇怪生成条件本就极为严苛，必须是短时间大规模的集体死亡，且尸体不得收敛下葬或普行法事，才能保证足够多的怨气凝聚不散，使得某一凶灵得以附归己身化魇。一般而言，只有瘟疫横行或是惨烈战场之地才得以生出魇怪。似庞城这般繁华人文之所在，如何竟能养成一只恶魇，还这么多年不为人所知？
那人闻言无声冷笑一瞬，立即冲向洞口御气而起。谢袖仰面目测了一下洞口高度，觉得也勉强可堪一试，拍了拍蓝氏二人，“现在不是追究这个的时候，趁机逃命要紧。”恶魇虽然本身阴煞凶厉，又能驱动催生大量魑魅山鬼，却极其依赖新鲜血液。此时它一动不动静止中央，可不是什么大发慈悲，而是全因血池之中生气不足以供应其身，这才又是驱使魑魅进行围杀，又是构筑幻境妄图迷惑自戕。
不料此时异变又生，一断臂幼童忽然从极高的洞口急速摔落下来。谢袖心里咯噔一声，来不及出言喝止，蓝氏二人便已御剑而起接住孩子，却冷不防被其怀藏的骨刀划破血肉。那女孩随即挣脱开来，连同沾血的骨刀一起跌进血池之中。恶魇立时如封印得解，卷起血池百丈高浪，向着四人直扑而来。
“蠢货！”那人斥骂一声，双手结印，祭出万千星火坠落灼烧恶魇各处命门所在。谢袖也扬出银芒霜笼交织如电，蓝氏二人赔上两柄灵剑俱废，这才堪堪联手破了第一轮浪起。而洞口高处的白骨却突然七零八落，纷纷滚砸下来，幸得四人于半途洞壁之中，躲进一处旁道深穴仓皇逃命。
恶魇血浪于身后咫尺追杀一刻不停，四人眼前之路却已入尽头，谢袖索性扯了外袍向着血浪罩去，同时又分出十枚银针钉住入口，好在这穴口狭窄，竟一时得以遮蔽。桃花曲水锦一遇煞物，立时白光乍作，然片刻之间迅速减淡。
“桃花曲水家纹原来是在这里。”那人虽也逃命，却仍一副镇定自若，围观谢袖家袍极有兴趣的模样。
“抗不了多久。”谢袖看了一眼伤口迅速化脓泛黑的蓝伯华，把目光投向三色真火，“此处皆白骨垒就。你烧得恶魇，也该烧得这洞壁。没有洞口就烧它一个出来。”
那人挑了挑眉，未曾回答，只手向上燃起一尺多高的长焰。桃花曲水纹路以肉眼可见的速度消散光芒，长焰燃骨却似漫漫无期。
“该死！这到底是怎么回事！”蓝仲期半扶住已然开始发昏不支的师兄，急得满头大汗。
“关中连年大旱，唯庞城雨水丰沛，原来是蹊跷在这儿。哼，很有胆量嘛。”
“什么意思？”
“庞城杀害外来修士以祭祟求雨。”眼见那人毫无进一步解释的打算，谢袖只得将自己的猜想告知蓝仲期。
“他们怎么敢！”
“不仅如此，洞内尸骨皆身无长物。恶魇只需鲜血，不会自己去搜刮灵剑法器。”谢袖言下之意，此地百姓早已和这邪祟蛇鼠一窝，什么请求去除旱魃，什么见过貌似谢袖妹妹的少女，都只是哄骗他们前来送死的谎言。仙家修士一向自恃仙凡有别，高高在上，岂会想到要防范自己眼中弱小无能的存在呢？
蓝仲期满面骇然无语之中，桃花曲水光芒悉失，恶魇血水自锦缎缝隙渗入，沿着骨壁继续逼近，速度却已经大为减弱，想来是这一路消耗的生气也近枯竭，遂改冲为渗，却仍是穷追不舍。
危急之间，洞顶最终烧灼出一点天光得落，令人精神为之一振，谢袖正待提气而出，却在下一瞬息，突见那人回身袖间烈刃数出斩锋，竟然硬是从入口血浪之中，劈出一条空路而出。他身怀三色真火，后劲不足的恶魇已不敢全力追截。谢袖暗道不好，却也只能硬着头皮飞升向上，不及出口便有魑魅接连杀来。
她刚历拼死一搏，灵气已耗竭大半，勉强靠着灵剑扎住骨壁不至于跌下，蓝仲期更是还拖着一个昏迷不醒的蓝伯华。这时刻上有堵截，下有追兵，真可谓是上天无路，入地无门。
正此无计可施之时，头顶一斩凛冽剑气横扫千钧，直破魑魅无数，既而一声清越击缶，闻之如灵泉倾灌，神思顿明。谢袖感到四周阴冷缭绕的煞气都似被清理一空，便听得蓝仲期兴奋高叫几乎破音。
“二叔！”
谢袖仰面得见一张风神秀彻，冷淡非常的青年脸庞，云纹抹额紧紧绑扎发际，意识到这终究是等到了姑苏蓝氏的救援，不由得心下一松，竟觉得双臂酸软，几乎要持不住身体，但她仍竭力分出最后一丝力量，伸手去抄蓝仲期。
“谢宗主您是女……”
“我是成人，你是孩子。别浪费时间，你师兄可等不得！”谢袖说着用力向上一甩，青年立即接住二人，吩咐蓝仲期带人先行返回，再要回头，恶魇血水竟已不知何时攀上谢袖的后背。
“啊——”凶煞侵体的剧痛让谢袖灵剑失手向下坠落，幸得青年及时跳入洞中，一手御剑维持，一手紧紧抓住谢袖。他的手掌滚烫有力，可谢袖满手冷汗，滑腻非常，她背上吸附的血水又竭尽所能，未有一息放松。两下僵持之间，谢袖咬牙拼尽最后一丝力气，御使灵剑冲着自己后背自上而下奋力劈划，鲜血迸出，恶魇慑于剑气稍一后退，青年便将她拉上地面。
谢袖劫后余生，双手撑地，半跪着身子大口喘息。她正欲起身道谢，却迎面被盖了一件蓝氏家袍，青年将头扭向一边，嗓音低沉温厚，“此番谢姑娘道义援手，未曾请教家名。”
谢袖这才发觉，她为镇阻恶魇脱了外袍，方才挣脱血水又劈开中衣，此时仅有小衣亵裤尚算完好，依照传说中姑苏蓝氏三千家规的古板作风，不曾发一语驳斥，大概已经是看在与那两位蓝氏小辈同历生死的份儿上了。
“不才谢袖。是我谢蓝公子救命之恩才是。”谢袖此时已经披上外袍。青年却仍然不曾回过头来，只是走在一步之遥的前方领路。
“天水谢氏家主？”
“嗯？嗯。”一日之内接连被两个人认出宗门来，谢袖颇有些受宠若惊，有些半开玩笑，“我倒不知家里什么时候出起名了。”
“关中宗门皆畏岐山温氏势大，唯天水谢氏一家傲骨。”青年言语间透出一丝赞赏之意，谢袖却笑着摆了手。
“什么傲骨？不过是依仗天水地利，与云梦、清河两家援手。小门小户，只求温饱，朝秦暮楚而已。”
谢袖讲这话只是自嘲，青年闻言却似很恼怒似的，他紧紧抿住嘴唇，不再出声。直到二人走出积谷岭边界，远远得见姑苏蓝氏旌旗昭然，青年才又转身直视谢袖，说了一句，“跟我回姑苏。”
谢袖微微笑了一下，很是不以为意，“我伤得不重，真的。何况我接下来还有事情。”毕竟她此行是为寻找失踪多时的异父妹妹，不过是在庞城不幸遇上这等劫数而已。
“女儿家名节贵重，我理应负责。”
谢袖足足愣了十息才理解了这神转折，一时真不知是好笑还是好气，“我，我没听错吧？你这是要娶我？”
“嗯。”青年神情虽然还有些尴尬，眼底却很坚定。
“你们姑苏蓝氏真是……”谢袖说到一半忍不住笑起来，结果不小心引动了后背的伤口，又疼得龇牙咧嘴，表情怪异，“嫂溺叔援之以手，是谓通达权变。要是看了就得娶，那钦慕贵宗子弟的姑娘们，岂不是都跑到云深不知处去换衣服就行了？”谢袖本来想直接说脱衣服，但是话到嘴边还是改了一个稍稍得体的换字，但即使如此，也将对方气得不轻。
“什么换！你！云深不知处岂是随随便便进得……”青年话未说完，二人身后便传来一阵剧烈的爆炸之声震耳欲聋，爆炸之后烈火熊熊燃起。谢袖嬉闹的笑意在火光映照之中渐渐冷下。
“毁灭证据。”
“毁灭证据？”
“凡夫俗子怎知如何役使阴煞？还是恶魇这等高阶凶灵。庞城七山二水一分田，年年纳贡却是第一。若真是财物都进了百姓的口袋，那孩子的左手怎么会被砍下来。”庞城风俗，女儿幼时都要打一银镯以求富贵吉祥，此后年龄日长，很多便再也取不下来，一定要取，就只能将手臂砍断。
“荒唐至极！骇人听闻！”
“你没有人证了。”谢袖一把拉住怒火冲天的青年，微微摇头，“就是有，这儿也不是姑苏。”蓝氏固然是名门正派，仙家楷模，即使一时依仗声势向此地宗门施压要求严惩不贷，甚至自己直接出手诛杀首恶，却决计无法越俎代庖，肃清纲纪。一旦不慎，还可能被扣上侵吞道统的大帽子，落得一个温氏第二。
“蓝公子，你不可能救下所有人。此次事涉姑苏，他们如此急于湮灭证据也是基于此。往好处想罢，庞城此后必能得还一时清宁了。”
谢袖的劝慰似乎毫无效果，青年仍然双手攥拳握得死紧，眉峰青筋暴涨，银牙紧咬，清俊疏阔的面容此时微微扭曲，一双凤眸睁得通红，然而从始至终，再无一言。
作者有话说
第27章 凡生似鸟同林宿(谢娘篇)
