《点王》吴沉水

4、第 4 章

　　## 点王（三）

　　1

　　太子东宫。

　　雷声轰鸣，大雨如注，一个响雷猛地在东宫上炸开，震得大殿隐隐颤动，雪穆恂自睡梦中被雷声惊醒，惊呼一声，直直自床上挺起。

　　他扶额头疼欲裂，仿佛仍旧沉溺在刚刚光怪陆离的梦中。

　　在那个梦里，他分裂成两个人，一个他像抽线木偶一样，无声地，分毫不差地重复遇刺那天所经历的一切，另一个他从身体里被人抽离出来，飘在半空，轻若鸿毛，没有人看得见他，他却看得见所有人。

　　所以他被迫再次目睹自己如何只带着两名亲卫溜出宫，一路上如何兴奋雀跃，丝毫不知道刺杀已经悄然来临。他看着自己走上筑歌台边上二楼观台，看着自己怡然自得还有闲心逗弄经家的小弟，看着自己对台下那名佯装囚徒，奸诈毒辣的人族刺客居然心存怜悯，傻子一样命令亲卫弯弓搭箭给他个痛快。他懊恼愤怒，拼命想飘过去给那个自以为是的自己两巴掌，冲他喊快跑吧，再不跑要没命了！可他什么也做不了，什么声音也发不出，只能眼睁睁地看着刺杀再一次发生。

　　该流的血终归要流，该死的人，终归会死。

　　因为飘得够高，视野开阔，所以这次雪穆恂没有错过任何一个羽人死亡的全过程。那位将他护在身下的被法戎球炸得血肉模糊的亲卫是最早死的一个，然后是经冀鹰那些从宁州带来的侍卫们，空间太狭隘，羽人们擅长的都不是近身搏斗，他们搭在弦上的箭来不及射出，他们背后的光翼没地方释放，他们的刀剑并不能尽情施展，最为重要的，他们每个人都没料到秋叶京闹市中，青天白日竟然会遇上人族的亡命之徒，他们措手不及，手忙脚乱。

　　于是一个个都身首异处，死状甚惨。

　　原来不管羽人还是人族，被利刃割开皮肉后都差不多，肌肉组织都是粉色的，割开皮肤都会涌出大量的血，甚至血液颜色味道都差不多，粘稠又蜿蜒，当滴滴答答蜿蜒汇成一大摊一大片的时候，那色彩重重叠叠，红不像红，黑不像黑，明明暗哑肮脏，却能刺痛双眼，直达内心。

　　雪穆恂感觉仿佛浓稠的血腥味自梦境中一直漫延到现实，他捂住嘴干呕两声。旁边有人递过来一碗温水，雪穆恂迫不及待地接过喝了一口，入喉才发现那水并不是水，味道又苦又甘，带着浓厚的药味。

　　他就如所有少年人一样厌恶地皱眉，只喝了一口便把碗递回去，然而身旁的人却不接过，他淡淡地道：“这药是经无端先生亲自配的，陛下有命，药是好药，您还是喝完为好。”

　　这声音雄浑深厚，不属于任何一个东宫宫人。雪穆恂抬起头，发现给他递药的人赫然是名震天下的霍北雷氏少君雷修古。

　　见到雷修古，雪穆恂便想起遇刺当日是怎么被他像个物件那样从废墟中拎出来，他脸上发烫，哑声道：“雷将军，怎么是你？”

　　“陛下命我在这等殿下醒来，顺便，敦促您喝药。”

　　雷修古说话语速缓慢，语气中冷硬多过恭敬，然效果却立竿见影。重剑阿桑提、煌羽第一人这类的名声太响，雷修古早已是羽族少年们崇拜的英雄人物，就连太子雪穆恂对他也有些敬畏，一听这话，立即不用人敦促，端起碗咕噜咕噜，闭上眼将药一饮而尽。

　　可惜经无端测算星象上是个天才，配药一道却差强人意。雪穆恂一碗药下肚，只觉酸涩苦辣自喉咙一路烧到胃，怎么压也压不下去，这要是换在平时，关尚仪知道他怕苦，早会在伺候他喝药时便会在一旁备好七八种蜜饯，可现在近前的人变成雷修古，什么药好苦赶紧来点糖压压之类的话，却是打死也不能说。

　　他死要面子活受罪，不仅一句抱怨都没有，还强撑着装作若无其事，可那药实在味道太古怪，雪穆恂拼命压也压不下去，雷修古瞥了他一眼，发现他表情扭曲，这才后知后觉问：“要喝水吗？”

　　这哪是伺候人的该问的话，雷修古问完自己也觉得有些无趣，静静等雪穆恂回答，雪穆恂逞强道：“不，不用，喝个药而已。再说了，倒水这种小事哪能劳烦雷将军您，我宫里的尚仪呢？宫女呢？”

　　雷修古放下药碗，并不作答。

　　雪穆恂心底涌上一丝怪异之感，他笑了笑道：“跑哪去了，风尚仪可真行，天天唠叨本太子要有规矩，自己的规矩呢，怎么能真让您做这些事……”

　　雷修古仍然沉默不语，雪穆恂心下愈发不安，他收敛了笑容，正色问：“雷将军，风尚仪呢？”

　　雷修古站起来，若无其事地道：“殿下，天色尚早，你再睡会吧，睡醒了，就都好了。”

　　雪穆恂呆了呆，从他这句话中琢磨出异样的暗示，他猛地掀开被子赤着脚下床，急切地走出寝室四下查看，可哪都没见到人，诺大的太子寝宫空空荡荡，只有一盏盏灯亮着，照得他的影子又瘦又长。

　　灯影无端跳了跳，他的身影也跟着抖了抖。

　　窗外不知何时下起了雨，雨声越来越大，仿佛天地间只剩下流水潺潺一种声响。雪穆恂愣愣地站着，往日太子宫中便是常常听见的那些侍女们甜脆的叽喳声，内侍们往来穿梭的脚步声，还有关尚仪带了威慑性质的咳嗽声，此刻全都无影无踪，仿佛全被外头无边的黑夜雨幕吞噬。

　　宫殿里静得令人发慌，雪穆恂骤然提高嗓门喝道：“雷将军，我宫中的人呢？人都到哪去了？”

　　雷修古慢慢走了起来，他背着烛火，脸上明灭不定，目光却像看着无理取闹的孩童：“太子，你还是去睡吧，天还没亮，有什么事，等天亮再说。”

　　雪穆恂怒道：“我问你，我宫里的人都去哪了？”

　　雷修古走近，他身材高大，俯视着身量不足的小太子气势压人，温和地道：“陛下口谕，雪穆恂要是半夜醒过来，就让他接着睡，有什么话明天再说。太子，你强行启用贤者之魂幻阵，对身体消耗太大，还是要好好卧床歇息才是，请。”

　　他伸出手，手掌厚实，常年凛冽的脸上带了一丝难得的柔和，雪穆恂困惑道：“可是，宫里一个人都没有。”

　　“有我在呢，”雷修古微笑道，“有我在，谁也不敢惊动了您。”

　　一道响雷劈过，轰隆声中，雪穆恂猛然回过神来，啪地一声打开雷修古的手。

　　“大胆！”他喝道，“雷修古，我乃当今羽皇亲封的太子，九州帝国堂堂正正的继承人，澜洲霍北雷氏全族千年荣光皆系我帝羽所赐，我问你，我宫里的人呢？”

　　雷修古一顿，雪穆恂踏前一步，厉声道：“你敢不答？你要违抗太子之命？”

　　这句话虽喊得义正言辞，他心里却清楚不过是色厉内荏，雷修古隶属羽皇的坐忘阁，不听他这个小太子的话他也不能把人怎么样。可正因为底气不足，雪穆恂反而半步都不能让，因为在阿桑提的主人面前，别说退半步，哪怕眼神中稍微流露一点怯意，也将一泻千里溃不成军。

　　雷修古定定盯着他，目光平静无波，久到雪穆恂的脚开始觉得冷，双腿开始站不住想发抖，他才开口问道：“您说得没错，您是太子，太子有命，天下莫有不遵，可您想过吗，这句话反过来也意味着太子遇刺，东宫所有人都难辞其咎。”

　　雪穆恂愣住了。

　　“您还想知道他们在哪吗？”雷修古放柔口气，劝道，“有时候，不知道，也有不知道的好。”

　　雪穆恂心往下沉，他白了脸，着急地道：“可我不是好好的吗？出宫是我的主意，不关他们的事，不能不问究竟，一概论罪，雷将军，你看看我，我明明没事，你看我连头发丝都没少一根……”

　　雷修古轻叹了口气，道：“殿下，去安歇吧，明日会换一批新人来的。”

　　雪穆恂撑了许久的气势忽而如潮水一样褪去，他呆滞着后退了一步，仓惶地跌坐在椅子上。

　　那是一把做工精细的交椅，扶手木质摸上去温润细滑，为了让它保持这样的质感，每一天都有宫女用掌心的温度一点点浸润木质。椅子旁侧立着一盏落地青铜白荆花灯，灯罩之下尽是繁华盛景，每一个花瓣都铸造得栩栩如生，这也就意味着每一朵花清洁起来都极为麻烦。

　　然而日复一日，东宫里永远都不乏有人悄无声息地完成这些工作。

　　雪穆恂发现，自己完全不知道那些宫女中任何一个人的名字，因为有先太子被低等羽人宫女勾引的传闻，风尚仪怕他重蹈先太子的覆辙，近前侍候的人选的都是手脚伶俐的内侍，年轻的宫女们非等闲不得靠近太子，他平时功课又多，多数时间回寝宫便是歇息而已，连她们长什么样都记不大清。

　　不仅是宫女，身为太子，他甚至连那两名为他而死的亲卫也不熟悉，这些人经过煌羽精英严苛的考验，又有宫中主事教好规矩，等到他们来到太子身边时，他们早已训练有素，忠心耿耿，自然而然替他做无数的事，理所当然为他鞠躬尽瘁，就连为他死都是毫不犹豫。可他竟然从没停下来，问一句你姓甚名谁，来自何方。

　　雪穆恂眼眶湿润，握紧微微颤抖，过了一会他平静地站起，走回床边穿好鞋袜，披好外袍，抬头看向雷修古，目光清亮锐利一如刚淬火的新剑。

　　他说：“带我去。”

　　“带我见他们。”

　　“我要见他们，风尚仪，我的亲卫队，那些侍从宫女，东宫花名册上下一百二十七个人，我都要见到。”

　　“雷修古，”他看向对面全澜洲最负盛名的将军毫无退意，坚决地道，“听命吧。”

　　雷修古微眯双眼，他看着这位帝国年轻的太子，脑子里却想起多年前羽皇雪霄弋将阿桑提赐给他时的情形，都说羽皇对河络族有大恩，但他们这些跟在羽皇身边的人却清楚，要令异族感恩，必须伴随着帝国之威。只有在恩威并施的情况下，河络族才不甘不愿地俯首称臣。这柄河络族恪尔曼缇部大师锻造神兵利刃，便是在这样的前提下才被他们恋恋不舍地取出献上，献剑的河络人不仅不恭敬，还哭丧着脸，说什么名剑无名将，可惜了这柄飞龙穿云的宝剑。到了最后甚至有人开始吟诵河络族冗长而凄凉的沧桑调子，整个场面凄凄惨惨，不知道还以为在给谁哭丧。

　　羽皇全程斜靠椅背像在看戏，也不打断他们，只是命人将阿桑提拿到眼前，他随意抽剑轻弹，声音未绝时便还剑入鞘，然后将这柄河洛人视为珍宝的重剑随手一抛。

　　雷修古当时就站在他身后，本能地伸手接住。

　　羽皇头也不回，口气淡漠：“给你了，让他们见识见识，我羽人的名将是什么样。”

　　这句话从此成为他的使命，从接过剑那一刻起，十余年来，他铁马横戈，擎梁飞渡，晋北走廊连败八十一名人族高手，阿桑提早已与他浑然一体，血肉难离。

　　雷修古永远记得羽皇说那句话时的口气，就如眼前这个少年一样，仿佛谈论天气那般轻描淡写，却又如宣读誓言那般掷地有声。

　　他垂下头，第一次向这个九州帝国未来的主人微微屈腰，道：“是。”

　　雷修古说完，转身大踏步走到寝宫门口，一把将宫门推开，雨雾顿时飘了进来，昏黄的灯光中，只见门外石板台基上跪了密密麻麻的人，个个被暴雨浇透，神情委顿，脸色惨白。

　　跪在最前面的，正是摇摇欲坠的风尚仪。

　　雪穆恂冲入雨中，伸手便想扶起她，风尚仪挣脱开，虚弱地摇头，雪穆恂急得大喊：“风尚仪，你起来，别怕，一切有我，起来再说！”

　　一人自在阴影处尖声道：“陛下有命，太子既至，准备行刑。”

　　2

　　这一晚的雨下得极大。

　　秋叶都城很少有这样的大雨，雨势连绵无绝，豆大的雨点仿佛能渗透皮囊，直落心底，在那砸出坑坑洼洼的痕迹，从此长长久久铭刻在记忆里。

　　东宫花名册上一百二十七个人，一个没少，全跪在殿外石板地面上。

　　没人抬起头，他们大都被雨水浇得意识麻木，等着自己将来的死亡。很多人在这一夜想起他们刚进东宫时听过的传说，十余年前同样在这片青石砌成的地面上，羽皇震怒，几乎将整个东宫的侍从诛杀干净，血流满地，染红了地砖上的白荆花瓣。

　　进东宫做事之时，他们鱼贯而行，一个个踏过这片石板路，低头听前辈指点，看，这里曾经有谁被一剑穿心，这里又是谁，倒下时蜷缩得像个鹌鹑，他们生前一个个可出尽风头，那年月里，前太子喜欢用有能力的人，没点真本事谁也不敢来东宫呀，可有真本事又如何呢，羽皇要杀他们也不过一句话的事，他们的血一直渗透到石头缝里，后来清洗时费了老大劲了。

　　小太子入主这后，选入来做东宫侍从的大多是沉默寡言一类。其中当然也有韶华正盛，鲜妍明媚的女孩儿们，可只要进了这里，她们一个个被调教成稳重可靠的风尚仪翻版，笑也好动也罢，全都得有一套规矩。

　　间或总会有几个那样的女孩子，听多了前太子与普通俜羽岁羽宫女定情的故事，怀着不该有的旖旎心思，那更好办了，风尚仪有的是行之有效的办法对付这些妄图想攀高枝的女孩儿。进了东宫当差她们才发现，原来一个普通侍女连太子长什么样都没机会看清。她们进来第一个差事便是被派去擦拭这片渗过血的地面，风尚仪用这样重复性的劳作让她们明白一个简单的道理，天子之怒，伏尸千里，任你再貌如春花，腰肢柔软如柳枝也毫无意义。

　　在这个大雨滂沱的夜晚，一百二十七个东宫侍从都仿佛看到当年那些渗透入石缝里的血，他们明白自己即将来临的命运是什么，在羽皇震怒之下，谁有活命的可能呢？没有的，他们只能这样麻木而疲倦地跪地等死。

　　只有雪穆恂没明白，只有他可笑而幼稚地想力挽狂澜，挡在他的宫人们面前张开手臂高喊：“我是太子，我看你们谁敢越过我动手！”

　　与他对峙的侍卫们排列整齐，盔甲全被雨冲洗得锃亮，他们一概面无表情，对雪穆恂视而不见。

　　就在此时，从檐下阴影中传来一声笑，即便在涕泗滂沱的大雨之中，这笑声依然清清楚楚。

　　雪穆恂仿佛被人当面扇了一耳光，他呆了呆，怒意上涌，顺手抽出一旁侍卫腰侧的剑就要冲过去，他刚一动，衣襟却被人拽住。

　　他回头一看，虚弱得爬不起来的风尚仪正在用最后一点力气拉住他，摇着头，嘴唇嗫嚅，目光里尽是焦灼。

　　雪穆恂忙低头贴近风尚仪的嘴，好不容易才在磅礴雨声中听见她说：“不，不可。”

　　他红了眼问：“为什么不可？连一个公然嘲讽我的人都处置不了，我还当什么太子？”

　　风尚仪急得掉泪，呜咽着说：“您别管了，这是我们该受的，求求您，别管了。”

　　雪穆恂一时间只觉无比乏力，乏力到连手里的剑都拿不住。他茫然四顾，目之所及全是雨幕中一张张木然的脸，他们既不会被他的满心豪情所感染，也不会为他力挽狂澜而感动，他一个人孤零零站在排列整齐，准备行刑的至羽侍卫队面前，想要阻挠他们对自己身后这些宫人行刑，可没人领情，他们甚至觉得自己像个无理取闹的小孩，整件事忽然就像一个笑话。

　　他是太子没错，可他身为太子的全部优势，不过是在这种时候胡闹，没人会跟他计较而已。

　　雪穆恂浑身冰凉，他出来时已做好了抗词慷慨，不惜忤逆自己祖父的准备。可现在算怎么回事呢？他为这些人争命，这些人却漠然到极点，仿佛他做与不做都没什么区别，不做的话还更好些，彼此仿佛还能留多几分体面。

　　雪穆恂茫然无措，此时头上有人撑过来一把伞，雪穆恂转头，雷修古看着他，目光温和。

　　雪穆恂咬牙问：“你是不是早料到会这样？”

　　雷修古避而不答，只是将伞更多地撑到他头上，道：“殿下，你累了，现下回去歇息还来得及。”

　　“不！”雪穆恂猛地一把推开他的伞，仰起头，让雨点落到他脸上。

　　良久后，他伸手一抹脸，坚定地踏前一步，横剑当胸，摆出一个羽族练剑时最常见的起剑式。

　　雷修古一挑眉，静默地后退几步。对面的侍卫队中有人“咦”了一声，不一会，至羽侍卫队哗啦啦分成两列，发出声音的人自阴影处缓步走出。

　　他带着一顶随处可见的斗笠，披着一件平民才会用的蓑衣，身形瘦削高挑，斗笠下若隐若现的一张脸轮廓清癯，若不是白发胜雪，随意披散，他几乎与那些岁羽俜羽们没什么俩样。

　　雪穆恂一见他却本能地如临大敌，手里的剑下意识握得更紧。

　　那人未语先笑，调侃道：“小太子，你这是想跟谁打架吗？你打得过？”

　　他语气不恭敬到极点，雪穆恂长到这么大，还是头一回遇见有谁明知他是太子，却依然一点面子都不给。

　　雪穆恂正视他，一板一眼道：“我是打不过。可你们谁也不敢打我。”

　　“所以你想罔顾陛下的旨意，公然视宫规为无物，”那人笑了笑，尖利地道，“说白了，你不过是仗着自己的身份耍无赖罢了。”

　　“大胆！”雪穆恂深吸一口气压下情绪，朗声道，“就算是我羽皇陛下也要兼听则明，宫里的规矩若不合时宜，也不能时时刻刻都毫无变通一味遵循。”

　　那人笑了笑道：“可据我所知，东宫的规矩还是故太子，哦，就是你的亲生父亲定下的，他当年可是威风得不得了啊，酷吏严刑齐头并进，短期内搜刮大量钱财为帝国所用，这你也想改？改了，史书上可就能骂你一句不孝。”

　　“先父薨逝那么多年，我就算改点什么，他老人家也来不及反对，更何况，逝者已逝，活下来的人却要继续活。”雪穆恂低头看向风尚仪，“我还没对曾耗费无数心血抚养我教导我的人尽心 ，只能先对不住他老人家了。”

　　来人闻言抚掌大笑：“幸好雪吟殊死得早，不然摊上你这样的儿子，早晚得让你气坏咯。”

　　他话音刚落，雷修古忍不住不由清清嗓子：“先生，事关故太子，您就口下留德吧。”

　　“哎呦，口误口误，听者莫怪啊，”那人笑着对雪穆恂道，“行了，小太子，把你那把剑收起来吧，细胳膊细腿的非要拿大人用的剑，也不怕闪了手伤了人。伤了你自己不要紧，伤了你身边那位尚仪嬷嬷就不好了。”

　　雪穆恂愣了愣，放下剑，这才发现胳膊已经酸疼得不得了。他呲牙咧嘴揉揉胳膊，猛然想起对方敌友未明，立即收敛表情，摆出一副正经严肃的样子。

　　来人又是轻笑一声，他踏进一步，举手略微抬起斗笠，露出的半张脸来，尽管不再年轻，却依然俊美如斯，他笑意收敛，威严感便油然而生，对着雪穆恂侃侃而道：“诚然如你所说，旨意需兼听则明，连坐已不合时宜，然而今日之事，你身后这些宫人却有三重错，听吗？”

　　雪穆恂很不服气，正要反唇相讥，雷修古低声道：“机会难得，听。”

　　雪穆恂心里掠过诧异，哼了一声道：“说。”

　　“第一，身为东宫上下侍从，放任太子私自出宫不加阻挠，此为一重错。”

　　“那是他们不知道，不是放任不加阻挠，我出宫之事做得隐秘，怎么可能连扫地的擦桌子的都清楚……”

　　“不知者不是什么时候都无罪的，知，是他们职责所在，不知，是失职，罪加一等。”

　　雪穆恂哑然，那人继续道：“为何刺客会晓得你哪日出宫，是谁告诉你筑歌台那有热闹看，谁引导你上那处木楼，谁将你的行踪暗地里递出去，谁对你的作息习惯爱好最为清楚，出这么大的纰漏，这些跪着的人，个个都有嫌疑，没嫌疑者也难辞其咎。此为二重错。”

　　雪穆恂瞪圆眼。

　　“第三重错，是刺客险些得手。这些人以你为主，依你而生，你若丧命，他们却能好好活着，放眼九州哪个地方都没这样的事。”

　　“可我明明好端端的一点事没有……”

　　“那是雷将军去得及时，是你遇上一个为人仗义碰巧又带了好些侍从的经家子弟，是那帮人族刺客年纪太轻，勇猛有余，思虑不足，是天不亡我羽人帝国，你还好好站在这逞威风，可不是你自己的功劳啊太子。”

　　那人举起三个手指头，“这些人身负三重错，你不仅不罚，还要持剑拦着人行刑。赏罚不公，带头抗旨，处决赦免全凭一己之好恶，你这样有何脸面对得起将你救出重围的雷将军，对得起这些围剿刺客的侍卫队弟兄，对得起这宫里没犯错的其他人？小太子，你真的知道我为什么笑你么？”

　　“不是笑你自不量力，而是笑你，从一开始发力点就错了，寻常人可以拎不清，可你是太子，你拎不清就会姑息养奸，看起来似乎救活了人，可暗地里，却会害死更多人。”

　　雪穆恂握紧双拳，低下头。

　　雨渐渐有些小，他抹了把脸，抬起头不甘又无奈地问：“我该怎么做？”

　　那人又笑了，道：“教你现下是来不及了，看着点。”

　　他踏步上前，扬声道：“殿下仁慈，饶尔等不死，然死罪能免，活罪难逃，在场有品级者削去品级，无品级者充入徭役，风尚仪，革去尚仪位，处黜翼刑。”

　　雪穆恂大惊道：“黜翼刑？风尚仪往后岂不是不能凝翼飞翔了？不行……”

　　那人从腰侧拔出一柄尖锐小锥，递过去道：“怎么不行，拿出点太子的气势来，动手吧。”

　　雪穆恂后退一步，大声道：“不。”

　　“你不会以为闯了这么大祸，处罚都落到别人身上吧？”那人淡淡地道，“小太子，这是对你的处罚，要么你动手，要么侍卫动手，可若是侍卫动手的话，可就不是黜翼刑，而是斩立决了。麻利点，你不知道我劝陛下留下她这条命很是费了一番口舌吗？”

　　雪穆恂面白如纸，抗拒地摇头。

　　“殿下，”风尚仪轻轻地拉住他的衣襟，苍白的脸上露出笑容，“动手吧，这是陛下对你做出的，最大的让步了。我没关系，我这么大年纪了，又不用去风翔典显摆，飞不飞的有什么要紧？”

　　那人上前一步，将那柄长锥递过来，严厉地道：“殿下，你的国土上兆民未安，兵戈未息，多少人翘首以待，将身家性命毕生荣辱系你一身，你却在这等小事婆婆妈妈，帝羽雪氏到你这里是准备退隐澜洲偏安一隅了么？”

　　雪穆恂心下震动，接过长锥，按住风尚仪的肩膀，低声唤了一句：“风嬷嬷，对不住。”

　　“我无怨，动手吧。”

　　雪穆恂大吼一声，举起长锥猛然刺入她身后蝴蝶骨下的凝翼点。

　　风尚仪痛呼，倒在地上，鲜血自伤口慢慢渗透出来。

　　雪穆恂呆立当场，他伸出手想扶，却像被那血烫伤一般猛地收回手。

　　“你做得很好，给我吧。”那人过来，伸手握住雪穆恂颤抖不已的手，掰开他的手指，将长锥收了回去。

　　雪穆恂红了眼，抬起头，抖着嘴唇想说什么，却一句也说不出来。

　　“好了，今日你学得够多的，回去歇息吧。”那人拍拍雪穆恂的肩膀，转身要走，忽而想起什么，回头道，“忘了说，从明日开始，我会教你一段时期。我叫风彦先，你要唤我风先生，别叫老师，你够不够格做我的学生，咱们且再看吧。记住，每日清晨丹凤门上课，除非皇城动荡，地陷火灾，否则一概不许告假，听清楚了？”

　　雪穆恂呆呆地点了点头。

　　那人满意一笑，转身大踏步离开。

　　“我没听错吧，他，他说他是风彦先？当年我在襁褓之中给我行赐福礼的神木园总廷星辰使？”雪穆恂难以置信地道，“可风彦先怎么是这个样子……”

　　雷修古没有回答，只是微笑着默默将伞再度罩到他头顶上。

　　3

　　皇城偏殿。

　　或许是经历过的刺杀令他心有余悸，或许是得知自己保护的人竟然是当朝太子而心绪不宁，经冀鹰翻来覆去睡不着，索性起来，捻亮灯开始演算星图。

　　窗外雨声大作，就算窗扉紧闭，雨水也还是一个劲冲刷缝隙之处，溅进来不少雨点，将临窗一张案几淋湿了大半。

　　忽然一声响雷炸裂，睡在床榻上的经仲宇猛地被惊醒，哇地大哭起来。

　　经冀鹰无法，只得放下笔去哄他，经仲宇可能死里逃生被吓得紧了，压根不吃他哄小孩这一套，反而越哭越大声，哭得撕心裂肺，没哄多久经冀鹰也累了，不耐道：“别哭了啊，再哭我把你丢出去信不信？我告诉你啊，外头可是黑灯瞎火大雨倾盆，这里又是偏殿，别怪哥哥没提醒你，皇宫的偏殿外头会藏着掖着些什么脏东西可不好说。”

　　经仲宇挂着泪傻傻问：“什么脏东西？”

　　“就是冤魂啊，你不知道啊，当年故太子薨逝，羽皇迁怒东宫侍从，一口气杀了一百多人呢。你想啊，这些人可都是枉死的，莫名其妙就被砍头，冤气大得很……”

　　经仲宇呆了呆，顿时哭得更起劲了。

　　“行了行了，乖啊，我骗你的，”经冀鹰头大如斗，认输道，“别哭了行不行？”

　　“你才不是骗人，你就是巴不得我被鬼叼走，”经仲宇委屈极了，“我让你丢脸了，你肯定嫌我麻烦。”

　　“哟，”经冀鹰笑了起来，道，“你还知道你丢了我的脸啊？可你丢脸的事干得还少吗，哥哥哪回真嫌弃你了？”

　　“可这次的事不一样，那人拿剑指着我，我吓坏了，你就凶我，说我丢经氏子孙的脸……”

　　经冀鹰哑然，他这才明白原来经仲宇心里很在意的是他白天被人挟持时的怂样。他这个弟弟虽然傻，但从小到大都被宠惯了，这是他人生中头一回被人真刀真枪被人要挟性命，别说是他，换成自己也会被吓到，他想到这不觉有些心软，摸了摸经仲宇的头道：“可你后来不是没听刺客的话吗？你做得很好，我没嫌弃你。”

　　“真的？”经仲宇带着泪珠问，“那你还凶我，后来进了宫，羽皇陛下明明派人给我们送了好多东西，你一样都没要，还说怕宠坏了弟弟，你就是不喜欢我。”

　　“不是，它不是这么回事，”经冀鹰有些词穷，无奈地道，“算了，你还小，这里头的事，以后哥再慢慢教你吧。”

　　“我也不是有意的，我那时候不就是怕吗，”经仲宇委屈起来，“我会怕又怎样啊，那把剑可就差点割破我脖子了。”

　　“知道了，这事是够你受的，”经冀鹰拍拍弟弟的肩膀，“不过，那个人族当时要的不是你的命，而是太子的命，还要我拿你去换他，你想过我真这么做的后果吗？”

　　经仲宇茫然地摇头。

　　“我如果真做了，那咱们俩必死无疑，而且还会连累宁州老家许多人，许多许多人。”

　　“为什么？”

　　“你知道太子是什么吗？”

　　“知道啊，就是日后我们的羽皇，”经仲宇低头嘟囔道：“可，可我不喜欢他。”

　　“噤声。”经冀鹰脸色一敛，“你喜不喜欢他无所谓，但你要记住，我们是宁州经氏的子孙，我们不受要挟。”

　　经仲宇擦了擦眼泪，正要跟他哥撒娇，忽然吓了一跳道：“哥，我怎么听见有人敲门。”

　　经冀鹰笑道：“别疑神疑鬼，这时候怎么会有人敲……”

　　他话音未落，自己就清晰听见门外传来扣门声。

　　经冀鹰脸色一变，对经仲宇做了一个噤声的动作，贴着他耳朵说：“我去开门，要有什么不对你马上躲床底下，懂吗？”

　　经仲宇吓白了脸，点了点头。

　　经冀鹰反手拔出长柄匕首，贴在腰后，朗声问：“谁？”

　　门外没人应答，经冀鹰无声走近两步，靠在门另外一侧，悄悄打开锁，猛然一下踹开门扑了过去。

　　他的匕首未刺下手腕已被人紧紧钳制，那人力气甚大，经冀鹰在练武场上学的这两下在他手里无异于小鸡扑腾，反手一扭，他的匕首已哐当落地。经冀鹰抬头一看，抓住他的是名高挑羽人，他穿着打扮与宫中侍卫不同，一身白袍纤尘不染，腰侧明晃晃挂着一块白荆花玉牌。

　　这玉牌相当眼熟，经冀鹰苦苦思索，忽而脸色一变，脱口问：“您是坐忘阁的人？”

　　“放开他。”一个和煦的声音道。

　　那侍卫立即松手，经冀鹰闻声望去，只见暗夜雨雾之中一个青衣人持伞缓步走来，走到近旁方才从容不迫地收起伞，露出一张天生带着笑意的脸，瞧不清年纪，看不透身份，一眼看过去只觉如沐春风，令人心生好感。

　　“您是……”

　　“时间真快，上次我见你，你才这么高，”青衣人微笑着比划了一下腰侧，“不，好像更矮一些，我记得你一把抱住我的腿，脑袋正好能搁在我膝盖以上一点。”

　　经冀鹰愣了愣，他聪颖过人，不用一会便难以置信道：“叔父，不，经，经大人……”

　　“一家人，叫什么大人，叫二叔。”经无端笑容加深，过来把伞自然递给那名至羽拿着，“怎么，不请我进去。”

　　经冀鹰大喜过望，手忙脚乱推开门：“您快请。”

　　经无端却不忙，他附身捡起经冀鹰的匕首，端详道：“长柄双刃，是好东西，河络那边流出来的？”

　　“是。”经冀鹰不好意思道，“父亲拿了不少好物淘换来的，便宜了我。”

　　“你就是用这柄匕首救了太子？”

　　“不敢说救，太子有勇有谋，且有保命的秘书阵法，准确来说是他救了我。”

　　经无端微笑着拍拍他的肩膀：“自家人说这些客套话做什么，太子那俩下我还不知道，多亏了你帮他拖延时间才等到援兵，你很好。”

　　经冀鹰笑着低下头。

　　“我来得匆忙，没带什么见面礼，既然这柄匕首立了大功，那我带回去改动一二，让你使得更顺手些，你看可好？”

　　经冀鹰哪有不应的道理，忙笑着点头道：“多谢叔父。”

　　“我听说你还带了弟弟来？”

　　“是，”经冀鹰一面将经无端让进屋子，一面唤道，“仲宇，快来拜见叔父。”

　　经仲宇懵懵懂懂地爬下床，被经冀鹰压着给经无端作揖。

　　“好孩子，今天吓到了吧。”经无端摸摸他的头，对那名至羽道，“我带的那些压惊的东西呢？”

　　“都在这，大人。”

　　经无端弯下腰对经仲宇说：“南药云其安的名头听说过吗？那小子噱头多是花架子，但做药呢，是比我要强一点。云其安有味丸药专供小太子服用的，据说羽童吃了之后能身强体健，日后啊，凝出来的翅膀又大又漂亮，你要不要尝一个？味道跟山楂丸似的，不难吃。还有几个小玩意，是叔父闲着没事做的，你也去玩玩看？”

　　经仲宇迟疑地看向自己哥哥，经冀鹰忙道：“快谢谢叔父。”

　　“谢谢叔父。”

　　经无端笑了笑道：“好孩子，去边上玩，我同你哥有事说。”

　　经仲宇行了礼，乖乖走到屋子的另一端。

　　经冀鹰记忆中对这位名扬天下的叔父唯一的印象，莫过于周围的人一而再再而三地强调他如何惊才绝艳，如何助羽皇东征西战，成就一代帝国霸业。但此刻骤然得见，与其说亲近，不如说隔阂与敬畏，甚至因为他深夜到访，经冀鹰心里暗生警惕，面上却带了笑问：“有什么事，您只管吩咐侄儿。”

　　经无端没有立即回答，他转身走向书桌旁，随手拿起刚刚经冀鹰演算的草纸凑近灯看了起来。

　　经冀鹰窘迫地道：“那，那都是侄儿睡不着，起来胡乱算的……”

　　“这里错了，”经无端指着纸道，“这里又错了，这里这里，也是错了。冀鹰啊，你学元极星曜格局图，学了多少年？”

　　经冀鹰涨红了脸，嗫嚅道：“有，有四五年吧，侄儿天资愚钝，自然比不得叔父天纵奇才，唯有比别人更勤奋些……”

　　经无端放下草纸，沉默着看他，忽而道：“如果我告诉你，星象一途，有天分便是有天分，再勤学苦练也无用呢？”

　　经冀鹰心里一震，强笑道：“那，那也总好过怠懒荒废了学业吧。”

　　经无端叹了口气，温和道：“冀鹰，有句话旁人定不会跟你说，只能由我来说，你的资质做一个庸庸碌碌的星象师当然没问题，但要做一个大星象师，甚至于在宁州神木园总廷能谋一席之地，成为星辰使，那是万万不能的。”

　　经冀鹰浑身颤抖，一时间辨不清自己是愤怒还是不甘，这句话若由别人说他当然嗤之以鼻，但眼前的人是经无端，是连神木园总廷的星辰使都自愧不如的人物，他说自己资质有限，那便如判官下笔，直接将他打入牢狱。然而少年人心气高，怎甘一腔热爱被人一句话打死，他苍白着脸辨道：“叔父，我是不才，但自问还不至于到无药可救的地步，我八岁就考入神木园总廷做教习助理，十岁跟着长老学元极星曜格局图，他人人都夸我博闻强记，举一反三，没有堕了我们经家的名声……”

　　“他们夸你，是因为你的出身，你是宁州经氏嫡系，我们经家往上几辈，代代效劳神木园，祖上出过五任星辰使，八任星辰副使，放眼羽族十大姓无人能及。更何况，”经无端目光中带着不忍，“更何况还有我。”

　　“我在羽皇身边深得信赖，神木园那帮人绝不会给你难堪。可是你扪心自问，在神木园总廷的这些年里，难道就没遇过这样的人，你付出的努力分明比他多百倍千倍，可效果却远远不如他随意所得？”

　　经冀鹰闭紧嘴，他想到一个人，那个人的存在是他心里一根隐秘的刺，刺得他焦心起来不敢怠慢，刺得他努力过后又常常觉得无力，但他的自尊不允许自己亲口承认这点。

　　“看你的表情就知道你遇到过，”经无端轻声问，“是谁？是不是一个叫经表元的人？”

　　经冀鹰惊骇地瞪大眼，颤声道：“您，您怎么会……”

　　“我怎么会知道？”经无端微笑，“傻孩子，你忘了？陛下的坐忘阁还是我一手建起，宁州虽远，但若我想知道神木园发生什么，就没谁能瞒得住。更何况，经表元这样的天才，神木园总廷早已向陛下报备，你想知道星辰使是怎么评价他的吗？”

　　经冀鹰本能地摇头，但一想又不甘地点头。

　　“星辰使说，经表元之才直追经氏先祖，可与我媲美。悉心教导，假以时日就会是下一任星辰使最好的候选人。”

　　经冀鹰如遭重击，苍白着脸跌坐到椅子上，惨笑道：“原来，他已经被当成下一任星辰使培养？那我呢？”

　　“我出身比他高贵得多，我才是经氏嫡系，他不过一个旁系子孙，俜羽所生，连至羽血统都不纯！这样的人怎能被视为总廷星辰使培养？怎能令羽人十姓心服口服？凭什么……”

　　经无端按住经冀鹰的肩膀，温和却残忍地道：“就凭他是个天才，而你只是个平凡的羽人。”

　　雷声轰鸣，经冀鹰恍然瞥到案几上的铜镜，镜中他妒火中烧的表情如此扭曲丑陋，连自己都吓了一跳。

　　“你心有不甘，觉得愤怒、憋屈，甚至心怀恨意，这些都是该有的情绪，没关系，在叔父面前，你不必藏着掖着，”经无端温和地道，“可发完脾气后，我希望你能冷静想想，你现在对他只是不服气，时间一长，这种不服气就会变成嫉恨，嫉恨一多，你整个人都会随之扭曲，因此等到你手上一有权，有能用的人，你就会想动手除了他。然而经表元绝对不是坐等你收拾的人，你有权有势，他也羽翼丰满，神木园总廷定然是要护他保他，经家内部冲着他也姓经没准会对你反戈一击，到得那时，你该怎么办呢？”

　　经冀鹰摇头：“不会的，不会有这种状况发生。”

　　“为什么？”

　　“因为我不是那种人，”经冀鹰怒火上涌，“说句不敬的话，叔父，您跟我今晚不过头回说话，您知道我什么？您又凭什么觉得，我就只会成为一个被嫉妒吞噬的小人？”

　　经无端笑了起来，点头道：“你说得对，抱歉，我是对你一无所知，我不该随意臆断你。可是冀鹰啊，我看人或者不准，可我看星象没出过错。说句托大的话，当今之世，活着的星象师能胜过我的只怕不多，因此就凭这张草稿，我看一眼就知道你合不合适做这一行。”

　　经冀鹰哑口无言，颓丧地道：“所以您今晚来，就是为了打击我？”

　　“不，我来，是为了给你另一个出路。你是个聪明人，应该志存高远，而不是自我束缚，眼里只盯着神木园总廷。”

　　经冀鹰皱眉问：“您的意思是？”

　　“留在秋叶城，”经无端看着他，真诚地道，“留在皇宫，你会跟着名震天下的老师读书，跟着帝国最好的高手习武，你的所学所见将远胜于宁州神木园那一方井底，你会放开眼界，看到整个九州帝国。”

　　经冀鹰并不为所动，而是直接问：“叔父，您直说吧，要我做什么？”

　　“做太子伴读。日后成为他统治帝国的左膀右臂。”

　　“可我从小立志要做一名星象大师……”

　　“冀鹰，不要固执，有些事不是你努努力就能做好，星象师便是这样。”

　　经冀鹰怒道：“可是我从小就以侍奉元极道为己任，从小我每天，只要不是病得爬不起床，每一天我都会演算星图，我从来没抱怨过辛苦，也从来没认为我有资格怠懒傲慢，我做这么多，只是，只是单纯想离玄妙深奥的星图近一点，哪怕再近一点点。是，我是天赋不足，我是暗地里嫉妒过经表元，可难道因为天赋不足，我所做过的那些努力就毫无价值了吗？”

　　“自然不是，但没有用……”

　　“算了，叔父，我就问您一句，”他疲惫地闭了闭眼，轻声问，“做了太子的伴读，我就再也成不了星象师，再也成不了像您这样的人了，对吗？”

　　这句轻飘飘的话，却堵得经无端准备好的说辞一句都说不上来。

　　经冀鹰自嘲一笑，问：“我是不是拒无可拒？”

　　“是。”经无端怜悯地看着他，温言道，“陛下明日便会下旨，我只是赶在旨意下达之前来先跟你通个气，冀鹰，我们除了是宁州经氏子孙，还是九州帝国的臣民。太子他，他也是个好孩子，生长于纷华却不溺乎其中，从小没有伴很可怜，其他人陛下信不过，但在刺杀一事上，你分明只是萍水相逢却舍命相救，品性出身都无可挑剔……”

　　“别说了叔父。”经冀鹰哑声道，“别说了。我遵旨便是。”