《[猎人]伊塔》厌白

132、货物×卡片

　　Chapter 129 货物×卡片

　　伊塔在床和白墙夹成的角落里刻下了第三个“正”字的第一笔。
　　今天是她被关进来的第十一天。

　　然而“第十一天”也不过是个粗略的猜想，因为伊塔看不到外面的阳光。她唯一能判断“噢，新的一天到来了”的方法就是走廊外面的灯重新变得明亮，看到库辛踩着咯吱作响的皮靴前来巡逻——说是巡逻，其实更像是“清理”——库辛会拿着一根油光发亮的漆黑的鞭子重重敲击每个囚室的门，如果里面的孩子没能在三分钟之内站起来，他就会示意人偶打开门进去一枪杀死孩子，然后把尸体拖走。

　　这就是库辛的农场规则，一如他在第一天说的那样：
　　「一旦你爬不起来，你就出局了。」
　　但是除此之外，库辛并不会故意折磨他们。孩子们会定时获得水和食物，排泄物也被会定期处理，间隔大约五天还会有人偶带他们去淋浴间用冷水冲洗十分钟。

　　该怎么形容呢……像在养牲畜，没错，伊塔觉得这个形容非常贴切，库辛就是把他们当成羊或者牛来养。他喂给它们食物，帮它们打扫羊圈，修剪羊毛，但是当羊病弱倒下的时候，屠宰吃肉也不会有一丝犹豫。

　　伊塔刚刚在墙上刻完一横，就听到“铛铛”的敲击声拐进了自己所在的走廊。
　　挪了挪床上的被子遮住还在泛黑色泡沫的凹痕，她把念收回到皮肤下，走到了囚室的门前。
　　这扇门并不密封，而是由几道拍得很密的粗铁丝构成的，铁丝上布满了尖刺——伊塔很怀疑库辛是从流星街边缘的铁丝网墙上获得的灵感。她没有主动试验过“影”能否腐蚀掉这些铁丝，但从化学性质来看问题不大，而且哪怕溶解不掉这扇门，她也可以用暴力扯开——不过这样的话动静会大一些，就不那么隐蔽了。

　　靴子踩在地板上，空空地回响。
　　库辛走过来了。

　　“哟。早上好啊，C3045，”男人停在伊塔的门前，“今天感觉怎么样？嗯？”
　　透过铁丝间的空隙，伊塔看见了他棕绿色的虹膜。库辛今天的心情似乎挺不错，他的脸上还挂着笑，鞭子在手里一晃一晃的，漆黑的皮质鞭尾上没有沾血。
　　“还行。”伊塔说。

　　大概是因为她不惊不惧的态度，库辛很快就记住了伊塔的编号，每天都会例行问候她一声——他几天前还告诉伊塔，说她是这批货物中他最喜欢的一个，因为她“最有骨气”。那时候的他刚杀了一个发高烧的男孩，鞭子因为拖行了尸体而闪着深色的亮光，是沾上的血在反光。
　　“恶心，”库辛一边甩着鞭子上的血，一边絮絮叨叨地冲她讲话，“太软了，太没用了，你们外面的牲畜都是这样，软得让人恶心！连被宰的猪都知道要挣扎几下，这些家伙却只会哭……哭有什么用？我已经把枪抵在你的头上了，你最后的反抗方式却是朝我掉眼泪……哟！这是什么笑话吗？哈哈哈哈哈哈笑死我了！”

　　伊塔面无表情地站在门口，看着他把靴头上的脏血都蹭到白色的墙上去。
　　三天前他也做过一模一样的事，她不记得有念人偶前来清理过墙面，那道血迹现在却消失了。
　　这让伊塔有了一点隐约的猜想。

　　库辛也不需要她的反应，他仿佛只是在自言自语：“反正这群牲畜活着也只是浪费……水、粮食、布料，你们根本不知道它们代表了什么，又有多珍贵，你们只是挥霍、挥霍、挥霍——谁该来分配这一切？不，没有人，没有人有资格。我们都应该遵守那最神圣的自然法则，优胜劣汰，赢家通吃，这才是真理，不是吗？不然人在这个疯狂的世界里还能遵守什么规则呢？嗯？”

　　说到最后，他总会把目光转到伊塔身上，这让伊塔觉得自己除了当一个沉默的情绪垃圾桶之外，还有另外的作用：牲畜们的发声筒。

　　“不是。”伊塔回答。
　　库辛哈哈大笑。
　　“有点骨气，”他说，“你不是第一个这么说的，上一个撑了三个月。我猜舌头的强度在某种程度上也能体现骨头的硬度，而骨头的硬度……能支撑生命的韧性，或者说，我希望如此。”

　　库辛站直了身子，最后甩了一下鞭子上的血，有几滴冷掉的溅到了伊塔的脚边。
　　“既然你认为不是，那就不是吧，”他说，“我知道这里是没法改变的，这是我们的本质。”
　　他指了指自己的脑袋。

　　头一次，伊塔觉得他总算说了点有道理的话。

　　“……行了，今天的巡逻结束，”库辛的兴致很快就消失了，他卷起鞭子，转身离去，“但愿你的生命力和你表现出来的骨气一样强，C3045。”

　　……

　　而今天，库辛例行问候完伊塔“今天觉得怎么样？”之后却没有立刻离开，而是一边用手指敲着鞭子，一边盯着她。

　　他的虹膜是绿色的，浅绿色，边缘有一圈环形的棕色。伊塔一直觉得浅色的虹膜会显得人有种不安的神经质，和库辛对视时这种感觉格外明显，但她很快就否定了这种偏见，同样是浅色，她从没在西索那里见到过类似的眼神。
　　库辛似乎在神游，过了一会儿才说：“上一批货的最终品里死了一个，昨天晚上，”他的声音很轻，“四长老很不高兴，但这有什么办法呢？我早就说过，只从弱小的牲畜里挑选，根本不可能养出‘以撒’。”

　　伊塔的呼吸停了一瞬。

　　库辛开始踱步，脚上的靴子发出烦躁的响声。

　　终于，库辛说：“……只能你去了，C3045。”他移开目光，眉眼在走廊冰冷的白色灯光下居然似有似无地伤感起来：“其实我也不想这么做，毕竟你是我最喜欢的一个……我以为最起码还能再养你三个月，你还没开始接受锻炼呢，看看你的胳膊，软得没一点力气，这样根本活不了多久……”

　　这两条软得没一点力气的胳膊已经是她锻炼了两个月的成果了，尊重一下在体术方面没什么天赋的普通人好吗？

　　“……软弱的躯壳怎么能承载伟大的‘黑灵’呢？”库辛喃喃自语，“根本就是亵渎，毕竟你终究会成为它的一部分，如果你的生命本身没什么价值，它也只会被你污染罢了。”

　　伊塔抬头瞥了他一眼。
　　幸亏她没相信他刚才假惺惺的伤感，果然，这群人渣是没有同理心的。

　　伊塔并不为此生气，相反，她隐约松了口气。
　　太好了，这样一来自己就可以毫无负担地杀掉他了。
　　而且现在一切进展都很顺利，这正是她和母蜂计划的一部分，被挑选入“最终品”之后她应该可以见到传说中的四长老。根据母蜂的情报，他是残余的长老团势力中最有话语权的一个，和十老头仍有联系，并因此获得了大量军火秘密囤积在四区，暗地里掌控着整个组织的行动。
　　也是她复仇计划中最重要的角色。

　　巡逻完成后，库辛很快离开了。

　　他的脚步声刚刚消失在长廊的尽头，伊塔对面牢房中的女孩就从角落扑了过来，差点撞到了尖刺遍布的铁门上：“——薇尔莱特！他说的话是什么意思？他要把你送去哪？”
　　女孩的头发是漂亮的银白色，只是现在沾了灰尘，有些脏兮兮的。她不敢把脸压到门框边，只有眼睛从缝隙中露了出来，那是一双蜜橘色的眸子，瞳孔因为惊慌而颤抖着。
　　这个女孩是和伊塔同一批进来的五个之一，有幽闭恐惧症的那个女孩，名字叫米娅。她在刚来的前三天处于一种应激似的状态，不说话也不吃饭，动不动就缩起脊背异常急促地喘气。好在她还有求生欲，在库辛巡逻的时候她总能一点一点地从床上爬行下来，靠着墙把身体站直。伊塔有些担心她会活生生把自己吓死，三天里一直和她讲话，才逐渐把米娅的精神安抚了下来。

　　但这也导致她有些过度依赖伊塔。
　　就像现在，米娅的呼吸又开始变得急促，她蜷起身子喘了几下，一时间连话都说不出来了。伊塔也来不及解释，只能先帮助她：“深呼吸！”她尽力安抚着米娅，“听我的话，深呼吸，一下、两下、三下……对，就是这样，别喘得太快。”

　　在米娅稳定了一些之后，伊塔揉了揉额头，靠着门边的白墙坐了下来。

　　“别担心，”伊塔说，“库辛应该是想把我送去另一个地方，但我会没事的，相信我。”
　　米娅只发出一声虚弱的喉音，有点像不成型的哭泣。

　　铁门的尖刺密布，扭曲缠绕着，远看宛如一片黑色的荆棘森林。伊塔的目光穿过缝隙沿着长廊看向更远的尽头，她的思绪有点飘远，“被囚禁”这件事总让她回忆起斯德纳尔圣学院，想起她也曾经挣扎挽救过的另一片地狱。
　　“你首先要做的，就是活下来，”她的声线也跟着变得很轻，“这不会很难的，只要你听从库辛的话，每天都坚强地爬起来，你就可以等到我回来。而且你也不需要坚持很久，20天，最多20天，我就会完好无损地回来救你们出去——怎么样？是不是不算难？”
　　许久，怯生生的声音才从对面传来：
　　“20天？”
　　“20天。”
　　伊塔肯定地承诺。

　　米娅终于安静了下来。伊塔听到她的衣服在地面上拖行的声音，她也挪动了身子，挪到了对面的墙边——这个位置恰好是伊塔一抬头就能看到她，她也能看到伊塔的角度。伊塔觉得米娅有点像患了分离焦虑症的小狗，总要确保自己在她的视线范围以内。但这从不是她的问题，是这个恐怖的环境逼迫她至此。

　　这么一想，伊塔又有点不太放心了。
　　“……好吧，”她吐出口气，“这个东西你拿好，米娅。”
　　直起身子，伊塔从大腿上撕下了一块“皮肤”——这其实是母蜂留下来的可以拟态成皮肤的通信工具，和西索的“轻薄的假相”有点类似，不知道是蜂巢里哪个成员的念能力——说起来伊塔总觉得母蜂把操作系能力发展成这样简直是玩火，她身边的操作系都是抑制对方的念只操控对方的身体，比如伊尔迷·揍敌客的针人，她还是第一次见到有人不仅试图保存对方的人格，还能将对方的念能力都化为己用……这样不会带来反噬么？她在和被操控着的W小哥和瓦拉拉对战的时候就察觉出了一丝不对劲，长此以往，母蜂还能分辨“自己”和“他人”吗？这真的不会出大问题吗？

　　想不通，实在想不通，伊塔决定停止思考。

　　皮肤脱离了她的大腿，变成了一张薄薄的卡片，上面画着蜂巢的图案。
　　伊塔动了动手指，影从地面的阴暗处涌出，细长如蛇，它衔起卡片瞬间滑到了对面的牢房里。米娅看到影的时候显然紧张了起来，呼吸也加快了，但因为伊塔的嘱托所以努力没有尖叫：“……这个、这个是你吗？薇尔莱特？”

　　“是我。”伊塔说。
　　她操控影让它朝着米娅点头，小黑蛇叼着卡片一上一下地点着脑袋，看起来有种不太聪明的可爱感。米娅得到了肯定的回答后安静下来，呆呆地看了影一会儿，忽然伸出手去触摸它——影没有动，哪怕被女孩的手指摸得左右摇晃，还是很坚强地叼着卡片。
　　仿佛旧日重现。
　　那一瞬间，伊塔似乎看到了在船上的自己。她趴在床上戳一戳小蛇似的影，故意把它翻倒，再看它自己爬起来，玩得不亦乐乎。以撒坐在床的另一侧看书，读着读着，抬起头注视着她，不一会儿就主动贴过来撒娇。轮船在远离人烟的海面上随着波浪飘飘荡荡，世界变成了一个摇篮。

　　伊塔从回忆中脱离。
　　“……这张卡片的使用方法很简单，”她的声音变低了，“只需要用手指在卡片上描画字，我就能看到。”
　　说着，伊塔主动撕下新的一张卡片写起了字：【你好，米娅。】
　　米娅在对面牢房发出了窸窸窣窣的声音，然后伊塔的卡片上也浮现出了字体：【你好，薇尔莱特。】
　　“对，”伊塔夸夸她，“就是这样。”

　　其实母蜂说过他只有五张可以拟态的卡片，不能浪费，但伊塔觉得给米娅一点都不算浪费，毕竟救下这群女孩是母蜂一开始的愿望，她这也是遵从了它的初衷。
　　伊塔重新把卡片贴回了大腿上：“如果有陌生人入侵，或者库辛忽然让你们离开这里去别的地方，你就告诉我。”
　　“好。”米娅回应。

　　……

　　第十二天的中午，三个念人偶推开了伊塔的铁门，把她拖出了囚室。
　　伊塔并不反抗。
　　她的胳膊被两个念人偶架着，双脚离地，说实话挺省力的。于是伊塔一边顺从地被架离C-3区，一边观察着沿路的设施。

　　关于库辛的“农场”，她产生了不少猜想，目前最确定的一个就是这个农场应该是个念空间。不论是囚室、沐浴间、分装室、焚化炉还是垃圾处理厂，都是他用念制作出来的。这些念人偶应该也是念空间的衍生物，并且不具备战斗能力，虽然它们可以应用枪支，身体素质和成年男人差不多，但是在念能力者面前不堪一击。
　　念人偶的数量也有上限，伊塔不确定具体的数目，但估计在15-20个左右。因为每次“货物”被送来都是五人一组，最多三组，这说明对于库辛而言，比较游刃有余的处理上限是15人。

　　非常便捷的辅助型念能力。伊塔下定结论。
　　唯一的问题就是：在这个空间中，是否存在什么有利于农场主的战斗规则呢？
　　伊塔扭头，目光越过架着自己的念人偶，看向了远处农场空间。
　　A区、B区、C区、D区……无尽的灰白色区域向前延展，仿佛一个巨大的地下商场。

　　……应该没有。
　　这个庞大而复杂的空间加上20个念人偶对于念量和计算力的要求已经很惊人了，不太可能再附加更多的规则。伊塔收回目光，看向了正在入口等待她的库辛。他双手插兜，和一群人谈话。

　　“都在这儿了，”库辛向着他们的方向抬了抬下巴，“喏，新补充的三个。”
　　于是那几个人看了过来。伊塔很快就垂下了眼睛，在心里默默记忆着这几人的面容。
　　一个肤色较深的男人开口：“这也太瘦弱了吧。”
　　“没办法，”库辛耸耸肩，“你们那儿的牲畜死得越来越快，更早的几批都不剩什么了，新来的又来不及训练，这些已经算是品相比较好的了。”
　　于是深肤色的男人没再说什么。

　　念人偶在打包他们三个孩子，伊塔被它用绳子捆住了手脚，嘴里也被塞进了一块不怎么干净的布。与此同时，那几个人还在交谈。
　　“是外面祭品的质量的问题，他们本来就撑不了很久，长此以往消耗越来越快，这是个恶性循环。”一个女性说。
　　“当年祭品都是流星街人的时候就没出这么多问题，究竟是谁提议说从外面抓的？长老团的复兴要是只能靠这群废物，依我看还不如听从四区长的建议……”也有人说。
　　“那你去抓本地的孩子好了。”
　　这群人忽然都安静了下来。
　　许久，深肤色的男人才张嘴：“……约书亚的事情不能再出现一次。”

　　伊塔差点要笑出来。
　　原来如此。
　　她就说长老团为什么开始抓捕外面的小孩，原来是怕了。无非是发现流星街的孩子并不是那么容易屈服的，担心再出现一个以撒，担心再有愤怒的人向他们复仇。

　　伊塔被念人偶抱起来扔进了铁质的集装箱里，她的胳膊在坠落的时候刮到了孔隙锋利的边缘，火辣辣的疼痛。
　　那群人的谈话还未完。
　　“……无所谓，约书亚已经死了，”还是女性的声音，“他再没出现过。”
　　“我还没见到他的尸体。”这次是一个新的嗓音，嘶哑而低沉。
　　“他死了，”深肤色的男人一锤定音，“四长老亲口告诉我的，情报来源十分可信。好了，这件事到此结束。”
　　仍然是那个嘶哑的嗓音：“我没见到他的尸体。”
　　“我说了——到此结束。”
　　于是场面死寂下来。

　　还是库辛提起的新话题：“拍卖会是6月15日？在此之前我应该不需要提供新的牲畜了吧？新来的这些还得再训练一会儿，不然我担心连三天都撑不住，到时候倒霉的还是我。”
　　“不用了，你先养着吧。”
　　“行。”库辛笑了一声，踢了一下他的靴子。

　　这所有的一切，伊塔都听得清清楚楚。
　　她被捆在集装箱里，注视着前方几个小小的光洞，忽然产生了一股莫名的冲动，让她想烧掉手腕上的绳子，腐蚀掉这个集装箱，再让漆黑的影铺满这整个肮脏的念空间。他们或许会惊慌，或许会试图攻击，更有可能的，他们会一遍遍地问她：“……是你？是你！你是约书亚？你怎么没死？！”鲜血和腐蚀性的白雾，还有求饶和哀嚎，像是个用业火灼烧罪人的地狱。这才是库辛的农场该有的模样。她知道自己之所以会这样想，是因为以撒一定也这样想过，他只是还没来得及。
　　他还没来得及，但她还来得及。

　　所以那个哑嗓子的男人说的没错，他们真应该试着去找一下以撒的“尸体”。最起码别放心的这么早。
　　在集装箱闭合，又被人抬起的那一刻，伊塔想。

　　……

　　薇尔莱特离开的那天晚上，米娅没怎么吃下去东西。
　　一如既往的，穿着白衣服的人打开了送餐的小门，把盛饭的盘子收了回去。米娅受惊，赤着脚跳回床上，只从缝隙小心翼翼地观察这群人。她一早就发现了，它们没有脸。

　　薇尔莱特说它们是“人偶”。
　　米娅分辨不出来，她只是下意识地害怕它们。人都会怕没有脸的东西吧？就像书里讲的恐怖故事里的面具怪物一样。从前的米娅从没想过怪物是真实的，但现在它们都从噩梦中逃了出来，而且要吃了她。

　　米娅用被子盖住自己的身体，手指攥紧了薇尔莱特留下的卡片。
　　她第一次觉得对面牢房如此安静，安静的可怕。
　　在这种震耳欲聋的安静中，她把卡片贴到胸口处，开始无声地祈祷。她和父母一样都是新教徒，前几天晚上她都是靠握着十字架的项链祈祷才能入睡，今夜却觉得十字架冷冰冰的，仿佛一块死去的金属。
　　唯一能带来温暖的，只有这张卡片。

　　到了后半夜，米娅在断续的祈祷中昏睡了一会儿，又骤然惊醒。
　　她浑身发冷，怎么也闭不上眼，一直都是如此，她一旦做梦就会梦到父母死前的脸——在那条山间公路上，无尽的森林黑压压的，择人欲噬，而她站在道路的正中间。母亲的头和身体分离，父亲的腰腹裂开，肠子流了出来，新鲜的血在月光下是幽深的绿色。
　　她被拖走了，甚至来不及多看一眼他们。

　　米娅颤抖得越发厉害。她对着冰冷的指尖哈了一口气，但根本没用，于是她犹犹豫豫地拿起卡片，写下了几个字：【我害怕】——她知道自己懦弱无比，无用又黏人，活该被抛弃，但她真的受不了了。
　　写完了米娅才开始后悔。
　　现在是几点？她其实也不知道，但应该很晚很晚了，无论如何薇尔莱特都不可能醒着。等到了早上她看到之后会怎么想？会不会莫名其妙？会不会厌烦她？米娅焦虑地咬住手指，几乎要咬出血。

　　但是，奇迹般的，有人很快回复了。
　　不是薇尔莱特，因为薇尔莱特从来不这么说话。
　　那人回复的是：【真是可怜】

　　米娅吓得差点把卡片扔出去——他是谁？他怎么能通过卡片回复？是不是薇尔莱特被抓住了？一定是坏人搜到了她身上的卡片，一定是！他们在找有卡片的其他人！
　　她打定主意不再回复，又忍不住开始发抖，种种可怕的后果在脑子里浮现。

　　那人又说：【别怕，我在陪着你】

　　这句话带来了奇异的安全感。
　　米娅本来已经不想再回复了，但是她躺在哪里无论如何也睡不着，辗转反侧后又拿起卡片：【你是谁？】

　　【我是薇尔莱特的同伴】
　　【你呢？】
　　我呢？
　　许久，米娅才回复：【我也是】
　　那人回答：【太好了。那我们也是同伴了】他又问：【现在薇尔莱特在你身边吗？】
　　【不在】
　　【那可不太妙】

　　这句话让米娅的脖子一阵阵发冷：【怎么了？】

　　那人言简意赅：【有人在追她】

　　只是看着这句话，米娅的手指就开始颤抖：【那要怎么办？】她又补充了一句：【是坏人吗？】
　　【是很坏的人】
　　【他杀了我和薇尔莱特的同伴，而且还会继续杀许多许多人，直到他抓住薇尔莱特】
　　【薇尔莱特现在的处境非常危险】
　　【我也不知道怎么办了】

　　浮现出来的每一个字都像是钉子扎在米娅的皮肤上，让她又痛又怕。她现在终于知道坏人可以坏到什么地步了——但是为什么呢？为什么这种事情总会落在她身上？他们不能放过她和薇尔莱特吗？她……她的身边也只剩下薇尔莱特一个人了。
　　“如果他死了就好了……”
　　米娅喃喃自语。
　　如果他们都死了就好了。

　　【有办法能摆脱他吗？】
　　米娅开始怯生生地写字：【比如想办法让他死掉】

　　对面沉默了几秒。
　　终于，新的一行字开始出现：
　　【或许可以】
　　【但他很强，而且很聪明，所以我们必须要变得比他更强、更聪明】

　　在米娅越来越不稳的呼吸声里，最后一句话浮现出来：

　　【你想要变得强大，强到可以保护薇尔莱特吗？】