《民国商女图鉴》春风萧瑟

3、请君入瓮

　　一个月以来，向先生不过来了寥寥数次，每次都点最好的酒，送最漂亮的当天采摘的白玫瑰。

　　明珠见过不少大手笔的客人，百乐门也有些姐妹有着固定金主，但她从来都知道，出多少力拿多少钱，做生意的人，又往往最善算计，所以她从不敢太贪婪，就怕走到万劫不复。

　　向寒川，真的掷了太多钱了……这种大方让她心虚，让她胆颤。

　　可每次他又都像一个普通的舞伴一样，简简单单地和她跳一支舞，或者喝喝酒聊聊天，没有任何索求。可他的淡然又让她不安，这样下去，究竟什么时候能凑齐远走高飞的钱？

　　向氏集团。

　　红木雕花的案前，井然有序地放着一叠文件，玻璃墨水瓶，白色羽尾的西洋笔。

　　男人伏案翻看着一份文件，浓密的眉蹙起来，额心皱起小川。不一会儿又进来一位西装革履的先生，走近案前俯首道:“向先生，去南洋的机票订好了，今天下午三点。”

　　男人并不抬头，只嗯一声便继续沉思，直到看完这一页的最后一个字，方将文件往后靠了靠，伸手整理深黑色羊绒外套的袖口。

　　“派两个人暗中跟着殷小姐，急事，打电话到那边的酒店，小事，就等我回来再说。”

　　“是。”

　　百乐门挖了大富豪最红的歌女来，沈六爷为她办了专场，连唱三天，向寒川又去了南洋。明珠乐得清闲，躺在他送的意大利订制软皮沙发上翻杂志。

　　不一会儿金娣哭着跑进来，说桑娅在昌盛茶楼被人打了，明珠顾不上梳装，随手披了件外套，踩着衣橱旁边的一双旧鞋，拉着金娣就跑出去了。

　　二人来到兴盛茶楼，在一间包厢里，围着几个地痞，桑娅躺在地上，鲜血将她的孔雀蓝的旗袍都浸湿了，刚烫了不久的秀发打着绺儿，面色发白。看到来人，嘴里不听地呢喃:“救命，救命……”

　　混风月场那么多年，老板、顾客不高兴，甩谁两巴掌，又或者哪两个姐妹不愉快，打一架，是常有的事，可这样把人往死里整，明珠还是头一次见到。她瞬间脑子一片空白，浑身像被泼了热水一般滚烫。

　　一旁的金娣哭声更大了，明珠才意识清明些，忙叫道:“你们干什么！”

　　为首的一个地痞看到来人，没有认出素颜的明珠，只当是位不知名的清丽美人，便流里流气地走过来，伸出手背去蹭她的脸。

　　明珠伸出手想打掉那只讨厌的手，因为用力，大红蔻丹在那人手腕留下了两道划痕，一巴掌甩在她脸上，直跌坐在一把木凳旁边，脸颊好巧不巧地被划出一道口子，汨汨流出血来。

　　“你们……你们既然选在这么隐蔽的地方，想必也不想别人知道，我已经报了警了，还不快滚！”

　　为首的流氓使了个眼色，几个人方停下手来往门外走去，正巧来了几名警员，将几人擒住了。

　　有位便服青年，冲到包厢里，看到明珠脸上的伤，瞳中的恐惧和愤怒一闪而过，立马换上了和正义凛然，“来两个人把伤者先送到医院！”

　　后来，听说打人的几个流氓都进了局子，为首的那一个却神秘失踪了。流氓背后的人出面要人，在警局里赔了好多不是，也没有任何人敢网开一面。

　　桑娅一醒过来，就看到病床边坐着的金娣和脸颊带伤的明珠，她又感激又愧疚，拉着明珠的手，边哭边讲，说了好久。

　　原来两年前桑娅搭上了市财务局的副局长张柯，桑娅受够了卖笑的日子，想逮住一次机会飞上枝头变凤凰，软磨硬泡了好久张柯终于答应为她赎身。谁知张太太知道了，非要找人把桑娅弄死。从出了事情之后，张柯也没音了。

　　“明珠妹妹，咱们姐妹们虽然经常不愉快，可怎么说，咱们也是一条道上的人。姐姐糊涂，这辈子再也不对男人抱有幻想了。也劝告姐妹们一句，永远不要忘记自己的身份。那些达官贵人，高兴了赏你点，不高兴了，一脚把你踢出去。我们做舞女的，想办法在得宠的时候多弄点钱傍身比什么都重要，其他的，就别想了……向先生百般好，万般好，明珠，他是上海滩的向先生！多少当官的，经商的，都想把自家的姑娘塞给他。好在他现在还没有家室，妹妹，趁着这好光景，一定要赚足自己应得的。”

　　“桑娅姐姐……明珠冒昧问一句，当初是为什么才进了百乐门。”

　　桑娅叹了口气:“但凡有条活路的，谁愿意出来做这一行，我母亲嗜赌，欠了人一大笔钱。要债的把家里能砸的都砸了，我没办法呀……”说到此处，不禁泪眼婆娑，“一开始只是想，咬咬牙把自己卖了，挣足了还债的钱，就一走了之。人啊，总是不知足的……”

　　明珠见她如此伤心，便扶她躺下，将棉被盖实，拉着金娣回揽蝶园去了。

　　“金娣，去帮我求一副最好的药膏，向先生还有三天就回来了。还有，金玲上次说的那个，遮瑕效果非常好的粉膏，帮我也买一个。”

　　“阿姐，你干脆请几天假好了。你不是说那个粉膏太厚太假，不好看吗？”

　　“我要是请假，全上海的人还不都得知道，我毁容了。”

　　向家的生意以纺织业为主，棉，麻，蚕丝，是不可少的原材料。

　　国内的货源已经远远满足不了向家的需求了，向寒川早就有意和南洋纺织集团合作，向家提供纺织技术和管理人才，南洋提供价格优惠的大量原材料。

　　南洋人保守，又不知从哪听得现如今中国大陆都是土匪当道，乱得很，所以一直没有答应向家派来的人。

　　此番向寒川亲自出马，不仅让南洋纺织集团董事长见识到了向氏集团的雄厚实力，更是让其深深被向寒川的人格魅力所折服，此番回国，他不仅带回了一纸合约书，更带回了南洋最先进的养蚕技术。

　　“向先生，警局又打电话来，说张太太一直不肯罢休。”

　　寒川正躺在酒店的躺椅上，翻看着养蚕技术概要书。常青带来这消息时，正好有些疲倦，索性阖上双眼，把玩着左手上的戒指。

　　“她有劲儿，就让她闹。告诉刘警长，要多少钱，从向家的账上支。对了，今天几点能到上海。”

　　“向先生，晚上十点，直接回公馆休息吗？”
　　“不了，给沈六爷支会一声，去百乐门。”

　　纵是用了最名贵的药材，果然还是有些伤痕的，幸好创口不大，剩下的多是些淤青。

　　点了些粉膏，再加上百乐门的彩色灯光，皮肤便显得光洁若瓷，便干脆画了浓妆，长眉入鬓，媚眼如丝，着一银色蕾丝领连衣长裙，勾勒出姣好的身段，徐徐走下楼去，如风吹杨柳般，每行一步，都有暗香盈动，步步生莲。

　　向寒川已然在惯用的位置上，明珠巧笑嫣然，径直走去。寒川看到她下来，笑了笑，正赶上台上在进行一个暖场节目，精彩非常，便将目光投到台上去了。

　　坐到跟前时，他仍然在看着台上，明珠有些尴尬，便起身想换个位置。手腕被人拉住，迫地她坐到离他更近一些的地方。
　　“听说，你跟人打架了。”目光仍然投在台上，语气却是不容置疑。

　　“向先生说笑了，一个姐妹跟别人起了冲突，不走运殃及了而已，没大碍的。”她的语气很轻，在向寒川面前撒谎，确实需要勇气。

　　“哦？我怎么觉得，你很走运呢？真不走运的话，怕是以后都不一定能见到你了。”一只有力的手臂环上她的肩膀，略带薄茧的手隔着衣衫若有若无地摩挲着，”看来你们的圈子，比我想象地更加不安全。”

　　细微的力道，便觉身旁人不露声色的威严，曼璐又惧又惑，忙掩饰道:“没有的事，赶巧而已。向先生如此记挂明珠，明珠感激在心。”

　　寒川方回过头来，眸中透出温润却带着审视的光，凝视了好久，放下手中的酒杯，抚上她带伤的那一半脸颊。

　　他的手掌是拢起来的，掌心正对着她受伤的地方。她心虚动了动，便挣痛了。微不可察地“嘶”一声，自知暴露了，反而无所谓起来，便抬眸对上他的目光。

　　“只要你愿意，从此以后，上海滩再无一人，可伤你分毫。” 明珠从未见过一人，可把包养二字说得如此文雅，可想向先生这等芝兰玉树，又怎能拿那些腆腹油腻之人相提并论。

　　在这风云诡谲之世，能够寻一处庇佑，本该是件幸事，可念及自己艰难的处境，顿觉坐立不安。接近他，是救人，还是图财？反正不是简简单单地寻求安宁，走到这一步，她还有安宁可言吗？

　　面前的红砖洋楼，便是她的新住所，也是她专属的住所。中间一条鹅卵石铺就的道路，从玄铁雕花的大门蜿蜒至楼房前厅，道路的一旁是一孔白色雕座喷泉，后方有个半笼状的凉亭，凉亭周身披了霓虹灯，清一色的鹅黄，与大门两旁缠在蔷薇枯枝上的灯光遥相呼应，在冬日里让人心头一暖。

　　房里的格调也以鹅黄为主，清新简单，活泼温馨。一名五旬的老妇走来，接过明珠手里的小箱，得到应允后，熟稔地将里面的东西归置好，便提出去厨房弄点夜宵来。

　　明珠四处打量起来，一楼除了客厅，还有一间厨房，餐厅，洗漱间，一间佣人房和一个杂物间。二楼是三个卧室，一大两小，一间书房，一个浴室，可想一楼那个是佣人的。还有个不大的厅，外面直通阳台，阳台很宽阔，可将院内以至整条街景收入眼底，上面摆了一套白色金属制桌椅，上方有一把巨大的木伞，刚好能将桌椅罩住，若是下雪，必是极佳的赏玩之地。

　　下了楼去，刘妈正好端了元宵来，小巧玲珑，一口便可吃下一个。“这么大的房子，只我们两个人住吗？”

　　“回姑娘的话，还有两个小丫头，一个叫云秀，一个叫碧竹，都是十六岁，这不，正月还没过去，还在杭州老家呢。”说罢刘妈便又走向厨房收拾去了。

　　“唉……”明珠想问向先生今天来不来，后又一想，这问题太多余，也不是她该问的。便打发了回过头的刘妈，径自上楼去了。