58、曲终 ...
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又是两年，撄宁离开王城前，大王子并未来送行，倒是后来收到过一封信，言辞诸多的歉意。撄宁觉得，这封信算是全了一场师徒的情谊，毕竟摊上他这样的老师，对大王子而言，有累无助，未心生憎恨，已是心善了。
句吴是个好地方，他起于此，也许将终于此。句吴的百姓丝毫不受王城中的影响，只记得赈灾的撄大人，遂这两年他过的不错。
撄府建在通天塔边上，人们还是称他为大人，可他究竟是什么样的大人，不知道。他办的还是王差，没有明确的官阶，人们称他为大人，更多时候是一种尊重。
管马房的老头死了。他一直不明白他为什么要跟着他，当初离开织造府时，后来离开御史府时，直到他临终前才明白。
二爷流放时老头跟着走了一路，二爷的尸骨是老头收拾的，收拾埋在了靠山的地方，没留墓碑，因为他不识字。坟前种了一棵梨树，为的是日后能辨认。他不能离开句吴，朱平沿着流放之路找了半年，找到了那颗梨树，又费了几个月的时间将尸骨带回。撄宁将他埋在桑路旁。
老头还告诉他，二爷交给他的丝帛上，写的是许多人觊觎的指桑之术。丝帛自二爷交于他那日起，他一直贴身收着，这些年未曾拿出来看过。老头说，二爷临行前说过，祖辈们傲视天下的制桑之术，怕是真的将成为一个传说。若是如此，与其藏着，不如广而告之。制桑之术不该绝于世间。
撄宁懂二爷的遗憾，他和小六在蓬莱布庄的日子不长，但是技艺却一直没忘。撄宁和小六寻了一处寻常布庄，和主人详谈后，开始琢磨制桑，终于在一年后成功制出了桑布。句吴的百姓已有多少年没有见过桑布，当得知桑布重回时，满城欢庆。
织造府派人来查验，确认是失传已久的桑布，遂上禀朝廷。圣人闻之大喜，令织造府犒赏布庄，且亲书牌匾赠与布庄。布庄对制桑之术无保密之意，凡有人来求教，皆倾囊授之。至此，制桑在句吴大行其道，句吴也成为整个东越乃至天下最大的制桑之城，句吴的美名经由桑路传播开去。
“大人，所有的功劳都是您的，为何您不让小的说出去呢？”布庄老板问撄宁。
“也不是我的，而是我的一位故友。”
“大人可否将这位故友的名讳告知小的，小的给他立个长生牌位。”
“呵——”撄宁笑了起来，“怕是有点困难。”
布庄老板一脸茫然。
“他叫江仲谋。牌位不必列，你只需记得这个名字，将来若是你的后人还能记得，再说不迟。”
能先得撄宁看中研制制桑之术，布庄老板是个聪明人。江姓的人，在句吴府里，唯有昔日的蓬莱布庄。
多年以后，东越国覆灭以后，有人说起蓬莱，说起江仲谋。更久以后，几乎无人知道沈遗，但人们知道江仲谋。
两年间，通天塔见了十层。最下层的塔身虽大，到是好建，第一年见了六层。第二年起，工匠们发现，越往上越难建，原本信心满满的工匠们，开始沉默。十层已见难度，再往上，二十，三十层将会如何？
九十九层的塔，只怕成不了？
没有人和撄宁说过这件事，但时常看着工匠们，他没多久就懂了。好在，这塔一日不能建成，他就要留在此地监工。若是五十年未能成，他已寿终正寝，未尝不好。
建到第十一层时，出了一点意外，有工匠自塔上坠落，尸身碎成几段，献血溅在塔上。懂行的人一瞧，只觉许多不好。管事的人拿不定主意，只得去请撄宁。朝廷派撄宁来监工，但来监工的人绝不止撄宁一人。另外的人觉得此事重大，必须立刻传回王城。未等撄宁到，有人已先行出发，赶往余杭。
“爷，有人先行回余杭了。”小六道。
“去把人追回来。”
“小的亲自去？”
鲁石头上前：“大人，六管事的身子不好，还是小的去，小的一定把人追回来，若是不能追回来，小的也不会来了。”
说罢变出发追人。
鲁石头没有回来。两日后撄宁觉得事态不对，派朱平沿路寻鲁石头，一日后鲁石头的尸身被带回，尸身上被看了数十刀，眼睛睁的很大，死不瞑目。朱平说，他试图合上鲁石头的眼，他却不肯闭上。撄宁上前，摸了摸鲁石头的眼皮，睁大的眼睛终于闭上。
半个月后，王庭的旨意到达句吴，责撄宁督建不力。通天塔是国之重建，不得有半点闪失。撄宁本是戴罪之身，若不能将功补过，圣人只能从严发落。
正所谓天要人亡，无处可躲。
暂停建设的通天塔复工，撄宁每日立于塔下，不足一月，塔身走火，工匠们竭力灭火，然塔身为木质，一经火烧，火势极旺。撄宁亦加入救火之列，塔身坍塌之时，朱平为救撄宁，被坍塌的梁柱压住，尸骨无存。
大火扑灭时，塔身几乎烧毁，只残存下两层，亦是漆黑一片。
大火扑灭后，天空下起了雨，不过片刻，大雨倾盆。雨水将残骸冲散，工匠们耗费两年亲力打造的通天塔，没有了。
而撄宁，已经知道自己的结局。
或许，自他从余杭出发的那日起，他已自知结局。
撄宁和小六被押送回余杭，奉令来押送他的人，亦是故人，陆党一派的胡岩。他被押送走的那日，句吴城许多百姓出现在街头，他们只是沉默的站着，为撄宁送行。
没有堂审，撄宁和小六被押入死牢，两人被分开关押。
狱中的日子无岁月感，只能借助每日送来的饭菜做判断。刚被关进来的时候，撄宁全身还算齐整，没多久就变得很不好看。死牢里许多的虫蚁，身上越来越脏，慢慢就散发出一股恶臭。他记得探过二爷的监，现在的自己，大约和曾经的二爷一般的模样。
他这一生，无愧于心的时候兼多数，唯有对二爷，心怀亏欠。或许这是上天对他的惩罚，体会了一把二爷死前体会过的痛苦。
看守死牢，或者说看守他的是陈阿三。
“撄大人，别来无恙。”
“你是，陈阿三？”
“是啊，小的正是出卖大人的陈阿三。”
撄宁笑了笑。
“大人竟然还能笑的出来？你不恨小的吗？”
撄宁摇头：“我已不是大人，甚至比不得你。”
“小的背叛了大人，以为从此能高官厚禄，没想到最后得了一个看死牢饭的差。”
“不好吗？”
“当然不好！凭什么？！”陈阿三神经似呈疯癫状，“当初小的可是和您一起入的东越，可您做了御史大夫大人，小的呢，比乞丐不如。以为遇到了陆大人，投靠他就能飞黄腾达，结果呢？哈哈哈……”
“我是做了御史大夫，但我也是死刑犯。你终是比我强了。”
陈阿三笑着笑着，又哭了起来。
“不，一点也不……”他哭着跑了出去。
因为陈阿三之故，撄宁的伙食并不是特别的惨，至少还是能入口之食。撄宁看的出，陈阿三大约心有愧疚。
不知被关了多少日，陈阿三给他送了水，让他清洗一番，说有人要见他。看到水和干净的衣服，撄宁大概猜到是谁。
出牢房的时候，他被架上厚重的镣铐。其实没有必要，牢房中阴湿寒冷，他的腿疾犯的厉害，已不能如常走路。他并没有离开牢房，只是离开了死牢，到了牢狱最上面的一间房中。
房中已有人等候，正是圣人。
撄宁只在入门的刹那，看了一眼端坐在房中的圣人。陪侍在一旁的，正是权倾朝野的太尉大人。牢狱中只有沿路的少许火把照明，而此间房中，灯火通明，地上铺了厚厚的毡褥。圣人已不复年轻，发间可见白发，眼角微垂，纯色略深。
撄宁跪下，再无抬首。
“哑巴了？”圣人问。
“罪臣撄宁，拜见圣人。”
“认罪？”
“认。”
圣人不知自己为何要来牢狱见撄宁，他觉得有话想对他说，可瞧着撄宁的模样，忽然又不知要说什么了。
“你可有什么请求？”
“回禀圣人，罪臣却有一求，还请圣人成全。”
“只要不是免了你的死罪，其余的事情寡人会斟酌。”
“罪臣有一衷仆，名撄小六，请圣人赦免他，令他返回家乡。”
“你只有一个机会，却要用在仆人身上？”
“罪臣这一生，结实过一些人，但终究没人留住什么人，只有小六一人，常伴左右。他若不是跟着罪臣，定能平安终老。”
说这些话的时候，撄宁未曾抬头。
对圣人而言，不过一微不足道的仆人，“寡人允了。”
“谢圣人大恩。”撄宁以三跪九叩之礼谢圣人。
圣人有些失望，他刻意在撄宁将死时来见他最后一面，面前跪拜的男子，瘦弱而落魄，仿若初见时，攀在墙沿之上的少年。却又不如初见之时。记忆中的少年，头颅高高的抬起，眼中燃烧着桀骜的光辉。地上的男子，圣人不知其神色，也好，不如不知。
圣人离开后，陈阿三押着他返回死牢。
“大人，小的接到命令，明日押您去刑场。”
撄宁点头。
当天晚上，陈阿三备了酒菜。人皆言，死刑犯行刑前会有一餐饱饭，有鱼有肉有酒，果然如此。
“大人，小的对不起你，因一己私怨害您至此。”陈阿三跪在牢狱门外，向撄宁磕头。
“无需自责，不是你，也会是别人。”
撄宁斟了一杯。
“慢！”陈阿三道。
“大人，酒中有毒。”
撄宁终于抬头看了一眼陈阿三，这些日子以来，他从未正眼敲过他。御史府中，陈阿三虽因落魄有些消瘦，却无死气。如今一瞧，陈阿三眼中只余死寂。
“你这又是何苦？”
“小的有愧，再难心安。在御史府中的日子，是小的一生过得最舒坦的日子。小的无力弥补，只能送大人一杯毒酒。大人若是上了刑场，将有千人甚至万人观大人人头落地。六官家是小的亲自送出去的，小的对他说，明日大人也能出去。大人，您若是饮下毒酒，明日还能完整的出去。”
撄宁笑了。
对他而言，死在狱中，或者死在刑场，并无区别。但小六在等他，撄宁不想让小六看到自己人头落地的场景，他应该感谢陈阿三，给了他选择死亡的方式。
撄宁放下酒杯，亦跪下，向陈阿三致谢。
陈阿三埋首，回以五体投地。
毒酒的味道和普通的酒没什么区别，撄宁一沾唇便只是天香居的陈酿。这些年，他喝过最好的酒就是天香居的陈酿。
毒酒入了腹中，不多时传来一阵绞痛，他只觉思绪涣散，恍惚中走上一条雪白的山路。撄宁记起，那是回家的路。
纪江九年末，前御史大夫撄宁，于狱中被狱守下毒，当场身亡。圣人震怒，令太尉彻查，太尉问罪，知陈阿三已畏罪身亡，大怒，令人将其尸身暴晒三日，后鞭尸三日，后丢入深山。
撄宁的尸身被草草一裹，扔到乱葬岗。小六将其运回，火烧后把骨灰收入小罐中。昔年两人谈论过尸骨之事，撄宁曾说，若是到了那一日，希望遵循家中旧俗，焚化成灰撒入山中。小六不知撄宁家乡在何处，便背着小罐一同上路。
他走过许多地方，回过南楚，又自秦地往北晋。小六一生，直至死亡，未让罐子离身半尺。
曾有人见一步履蹒跚的瘦弱男子，肩背一罐子，往极北深山而去。
作者有话说
第58章 曲终
