《容我相思》游倩

20、第 20 章

　　周平答应着要走，又被高云苍叫住：“郡主的脚伤怎样？”周平道：“重新上药包扎了，大夫说三天之内不能走动。”高云苍点点头，挥手让他去了。谢庭芳善解人意地说：“郡主和拙荆想是在后堂叙话，咱们去看看吧。”陪着高云苍一路过去，忽地有个衙役追了来：“大人，大人。”谢庭芳回过头，拍着手道：“我居然把这事给忘了。”颇有懊悔之意，“杜李氏招了？”那衙役道：“没招，笞刑杖刑拶子都用过了，再打下去她明天恐怕就上不了堂了，请大人示下。”谢庭芳苦恼不已：“她还真是痴情，居然死都不肯说那个奸夫是谁。”心中一动，“年兄，这次可得帮小弟一个忙。”高云苍摆手道：“这是贵县辖内的事，年兄自行处措为是，免得上司说话。”谢庭芳笑吟吟地道：“我当然自行处措，只是烦请年兄审问几句，让她把那个奸夫招出来。”高云苍仍是不肯，耐不住谢庭芳恳求：“杜李氏的事闹得太大，明日必然要审，若是审不出奸夫，传出去叫我面子往哪里搁，本县乡老面前也不好看，”又打包票，“你私下审问杜李氏，绝不会传出去。”只得应了。
　　谢庭芳顿时眉开眼笑，便要当先引路：“女牢在这边。”高云苍道：“杜李氏的家人都带了么？”谢庭芳笑道：“带来了。对，杜李氏不招，她家人未必不肯招。”当即令人提了杜家的人到书房问话，路上将案情详说了一遍：杜李氏婆家境况平常，依着两亩薄田度日，家主杜老汉有两个儿子，长子就是杜李氏亡故的丈夫，次子今年才十六岁，因是个傻子，无人肯嫁。杜家老两口在当地是出了名的厚道老实，从不与人结仇生怨，不像有人故意报复。杜李氏守寡后，平常就在屋子后面种种菜在家里绣绣花，等闲不出门，更不和男子说笑，极正经的一个人，谁都挑不出半点毛病来。
　　高云苍听完点头不答，王墨笑道：“这杜李氏还真是个不生缝的鸡蛋，怎么就招来了苍蝇呢。”谢庭芳摊手道：“她要是不生缝的蛋，我就省了事啦。”说着，有人敲了敲门：“人带来了。”
　　杜老汉同妻子五十多岁的样子，头发花白，低眉顺目，一看就是个本分的，那个傻子虽未成年，已长得高高大大，进来被母亲拉着跪了，还兀自抬着头乱盯乱看。高云苍从头问过，他们的答话和谢庭芳说得差不多，谢庭芳着急，恐吓道：“你们说得不尽不实，先拉下去打几板子。”杜氏夫妻忙叩头说：“青天老爷在上，我们说的都是实话，不敢欺瞒半句。”谢庭芳道：“实话？你媳妇那么个大活人，跟人私通你们能不知道？你们都是瞎子聋子？”杜老汉哀声道：“老爷，媳妇偷人，丢的是我杜家的脸，装的是我死去儿子的幌子，我们要知道奸夫是谁，恨不能活打死了他，还能包庇他？请老爷明鉴。”谢庭芳知他说的在理，只是急怒难消，气哼哼地端起茶喝了一口，问：“高兄以为如何？”高云苍缓缓道：“他们确实没有包庇奸夫的道理。”
　　绕了一圈，还是只能从杜李氏身上着手，她受刑太重，趴在地上起不了身，露在衣袖外的手指扭曲无力，显然是被拶断了。高云苍在门口站了站，迈过地上斑斑血迹，和谢庭芳一起在前面坐了。谢庭芳喝道：“杜李氏，你受朝廷褒奖封为节妇，却与人私通身怀有孕，犯下如此大罪，竟还想包庇同伙么？”杜李氏抬眼看了看他，有气无力地说：“民妇有罪，甘愿一死。求老爷成全。”谢庭芳也被折腾得有气无力，向高云苍道：“不管怎么打，她来来去去就是这一句。”高云苍叹道：“到了这份上，想来她不管受什么刑都不肯说了。”缓和了口气，“杜李氏，你能忍得了这等重刑，必然心志坚强，不像是水性杨花熬不住的妇人。”杜李氏原本就是忍辱求死，听了这句话，再也忍耐不住，两行泪直直滚了下来。高云苍道：“你若是被人逼迫以致失贞，只管说出来，谢大人定会为你做主。”杜李氏伏在地上，埋着脸呜咽出声，双肩抖个不停，哭了一会儿，才开口：“老爷，民妇有罪，情愿一死。”谢庭芳气得几乎吐血，连声叫：“拿拶子来。”衙役悄声道：“她十根手指都断了，拶也没用。”高云苍度其神色，多半另有隐情，施刑无用，当以攻心为上：“杜李氏，你可知节妇私通如何处置？”杜李氏神色木然，似乎在说：不过一死。高云苍道：“依例应将失贞的节妇游街示众，再带去亡夫坟前，焚烧祭文纸钱，告慰他泉下清名为妻子所辱，”顿了一顿，“而后行绞刑。”杜李氏抬头瞪大眼看着他，突然挣扎着往前爬：“老爷，求你可怜可怜民妇，让我死了算了，别去游街示众，我丈夫已经死了，不要再去打搅他。”被衙役们按住了。谢庭芳暗道：游街示众倒罢了，不过没有祭奠其夫这条啊，杜李氏被那么打都不怕，还怕去她丈夫的坟上？高云苍和声道：“你或许有你的苦衷不能言说，但你也该想一想九泉下的丈夫，想一想你的公婆，你一死了之容易，却留下顶万人嘲笑的绿帽子，让他们如何抬头做人，你对得起他们么？”
　　杜李氏满脸悲愤，嘶声道：“我就是为了他们……”自知失言，连忙闭嘴。谢庭芳一拍大腿，怒道：“有人用你公婆胁迫你么？谁敢这么大胆，你说出来，就算他是皇亲国戚，我也敢拿他归案。”话一说完，登时醒起杜家三人都在衙门，安全无虞。高云苍微微睁大了眼，过了好一会儿，才说：“谢兄，你就成全她吧。”谢庭芳满头雾水：“成全她？成全她什么？”高云苍道：“成全她一死全大节。”为什么男子犯下的罪孽，要一个弱女子承担？可怜你我竟无力相救。扭头不忍心再多看一眼。谢庭芳摸不着头脑：“高兄，你好歹说清楚啊。她私通有孕不肯供出奸夫怎么还变成全大节了？她哪里贞节了？”这种人伦惨事，高云苍实不愿提，不过既归谢庭芳主管，也瞒他不得了，拉他到了角落，屏退左右，低声道：“谢兄，她守了十年寡，难道九年守住了今年就守不了了？”见谢庭芳仍未醒悟，“杜李氏足不出户，外人往来有左邻右舍看着，你说，没有内鬼，何失家财？”谢庭芳啊的一声，半天合不拢嘴：什么比节妇有孕更丢人？是节妇因公公或小叔有孕。那时，是私通还是□□反倒无关紧要了。
　　高云苍整了整衣襟，上前向杜李氏拱手长长一揖，径直走了。

　　当日天气晴朗，阳光灿烂，更衬得绿树茵茵，生机盎然，高云苍一气走出牢房，才停下脚步，王墨跟在后面，莫名其妙地说：“公子，你不是正问案么，还没问完就出来了？”高云苍不答，仰起头不知望着哪里。王墨茫然不解。谢庭芳跟着出来，叹了口气：“这也是她的命。”令衙役请大夫来瞧瞧杜李氏。

　　顾永宁跟着高老夫人到了县衙，下车没走两步，乌梅惊叫起来：“郡主，你的脚……”众人低头看去，才发觉她身后几个浅浅的血脚印，高老夫人唬的慌了，一叠声令人去请大夫，又让顾永宁把鞋袜脱了来看，顾永宁痛得麻了，反不觉得，说：“婆婆放心，我不疼。”那边谢夫人闻讯来接，见状忙叫丫环用软兜把顾永宁抬进厅里坐下。高老夫人催促道：“你先让我看看伤得怎样。”弯腰要给她脱鞋。顾永宁扭身不肯，泽兰道：“老夫人，还是我来吧。”蹲下身，尽量轻柔地把鞋取下。其时鲜血已有些凝固，顾永宁眼前一黑，几乎晕过去，恰好泽兰又脱袜子，痛得立时清醒，因在别人家里，不好意思哭闹，咬紧下唇把眼泪逼了回去。高老夫人见她脸色发白，急道：“轻点，轻点。上次云苍脱鞋郡主可没疼成这样啊。”好容易大夫来了，包扎妥当，高老夫人问：“是不是旧伤复发，要紧么？”大夫道：“伤倒不要紧，只是三天内不能走动。”留了伤药，正待要走，顾永宁叫道：“等等，请问先生，若是中了乌头的毒，但分量轻微，要不要吃药解毒呢？”大夫道：“乌头的毒性一天即散，若不致命，难受些罢了，熬过去就好了。”高老夫人拍手道：“还是郡主想得周到。”从大夫处拿了清毒的丸药令周平送去。
　　忙乱了这一阵，顾永宁才跟着高老夫人与谢夫人见礼，坐在一起说些闲话。谢夫人笑道：“老夫人真是把郡主当亲女儿一样疼，郡主脚伤了，比郡主还着急。”高老夫人摇头道：“是我看顾不周，害得郡主伤了脚，谢夫人这么说，真叫我不好意思。”顾永宁道：“与婆婆无关，我逞能才砸伤的。”谢夫人笑道：“你们都太谦让了。”谈笑了一会儿，高云苍和谢庭芳一齐进来了，顾永宁扶着桌子要起身，被高老夫人和谢夫人一左一右按住，并劝说：“大夫说了你不能行动，伤口裂了可是大事。”谢庭芳拱手道：“都是下官治理无方，教郡主在辖内受惊了”。顾永宁道：“不……”她不善言辞，求救般望向高云苍。高云苍道：“吴昱身有功名善于伪装，我们也被他骗了，与年兄何干。”彼此客气了一番。
　　顾永宁身边的凳子正好空着，高云苍上前坐了，侧过脸问：“郡主的伤疼得厉害么？”顾永宁道：“还好，也不怎么疼。”高云苍目光一动，低声说：“你唇上还有咬痕。”顾永宁啊了声，伸手想摸，又不好意思，傻笑着不知怎么回答，正好丫环送茶上来，忙转身去接，迎面看清那丫环的脸，吃惊道：“秦姐姐？”高云苍闻声抬头，也微微一怔，端茶的丫环眉眼端丽，竟与秦如岭有几分相似。谢庭芳奇道：“郡主认识她？这丫环姓王，不姓秦啊。”顾永宁盯着那丫环道：“我不认识她。可她和秦姐姐长得好像。”谢夫人笑道：“这丫头叫娴儿，郡主若是喜欢，就带去使唤吧。”那娴儿容貌极好，谢庭芳颇有纳她为妾的意思，谢夫人心里吃醋，乐得趁机送人。
　　顾永宁吓得连连摇手：“不用了不用了。”谢夫人打定主意想把此女送出去，劝道：“她的女红做得不错，郡主带去打结子也好。她能服侍郡主，也是她的造化。”顾永宁一呆，笑出了声，更是不肯：“不，我看见她就想起秦姐姐，让秦姐姐给我打结子？我可不敢。”高云苍素来老成持重，也忍不住笑了。高老夫人笑道：“天天听你念叨你秦姐姐，到底是哪家的小姐，云苍你只笑，难道你也认识么？”顾永宁道：“安素见过啊。就是静国公府的秦姐姐，哦，她已经进宫了。”谢庭芳顿时醒悟：“原来郡主说的是宁妃。”京城的消息传得快，他早听说宁妃亡故今上称病不朝，不禁想：既然娴儿和宁妃生得像，若是送到宫里，必定荣宠非常，虽不图为此高升，在陛下面前露个脸也好啊。高云苍也省起此事，怕顾永宁知道多生事端，岔开话说：“刚才谢兄提审了那个吴昱，他是个惯犯，在路上就盯上了我们，那一车书，他都当成财物了。”秦如岭女扮男装之事，顾永宁以为高云苍不知道，自觉说漏了嘴怕他深究，也附和着转开话题。
　　吃完饭，谢夫人陪着高老夫人和顾永宁闲聊，谢庭芳请了高云苍去书房，笑道：“年兄，你一向体察圣意，依你看，陛下对宁妃是不是宠爱得很？”高云苍一点即透，不动声色地说：“圣意宽宏，为人臣子不过尽心办事罢了，何至体察。至于宠爱与否，乃是陛下的家事，不好过问。”谢庭芳仕途不顺，动了心想走捷径，但朝臣一向忌讳以酒色财气得到升迁，传出去多为人不耻，他不好意思明说，尴尬地咳了一声，支吾过去：“那是，那是。”高云苍装作不懂，顾自端起茶喝了一口：“杜李氏的案子明日过堂，其中内情虽然你我心知肚明，却不能宣之于众，可奸夫审不出来，恐怕无以服众啊。”谢庭芳登时愁眉苦脸，唉声叹气。高云苍道：“我倒有个法子，既可了结此案，又可保全杜李氏的性命，只是凶险了些，要叫谢兄担些干系。”谢庭芳双眼一亮：“高兄请讲，只要两全其美，我担些干系又何妨。”高云苍笑道：“我进清河县以来，一路尽多庙宇，似乎本地人颇信鬼神。”口气一转，“就叫杜李氏一口咬定，是她的亡夫夜来入梦，说不忍杜家无后，要留下子嗣继承香火，因而有孕。”谢庭芳吃吃道：“这……有人信么？”高云苍摊手笑道：“不信？不信就看她的孩子生出来像不像她丈夫？”谢庭芳一怔，拊掌大笑：“好，好。”笑完后，诚恳地说：“多谢年兄今日指教。”高云苍拱手正色道：“谢兄，当年入闱之时，一砚之恩，不敢或忘。指教二字，恕不能当。”谢庭芳茫然许久，才想起当年入闱考试，高云苍在路上失脚摔了一跤，砚台在地上砸成了几块，那时天才微亮店铺未开，想买也买不了，自己恰好多带了，就借了一方给他，日久月深，自己都快忘了，他还记得。一时气血翻腾，慨然道：“不，还是要谢高兄点醒我不以讨好君上获得升迁，保住一世清名。”高云苍失笑道：“实不相瞒，你就是把人送进去，也未必有用。”为君者，岂会任臣子拿准自己的喜好，再说，今上自负，宁可收个绝色，也不会收个替身。
　　两人对视一眼，一笑作罢。