5、心绪 ...
-
清湖畔的桃林，就如同我的梦境——在桃林中，我仿佛永远都是阿母的小女、阿姐的小妹。尤其阳春三月，万物复苏，天蓝云白，桃红一片。粉色的桃花一面盛放，一面随风飘落，落英缤纷，让人沉醉，分不清孰真孰假。
这日早起，只为趁着妩娘未醒，独自到清湖玩耍。楼内众娘子俱还在梦中，只有丫头们已在后院忙碌。我打院前经过，听见她们轻笑与我招呼，“丫头，这是去哪儿？”
“城外桃林，姐姐们可去？”
“吾等命薄，不若汝明为丫头，实则比楼里寻常娘子都精贵些。”她几个斜睨我一眼，皆有些不忿，“这样隔三差五出游，只怕汝家妩娘也无这等轻闲。”
想说什么，又觉得无从辩起，微微一笑，转身欲离，她们却并不打算放过我，“迟早也是妆成卖艺的命，怎生如此倨傲？”
“依吾之见，她那个模样，只怕艺未卖成，已被鸨母卖了身了。”
身后哄然大笑，微一顿，我还是径自往院外走去，走得远了，还能听见她们的“谈笑”声，“瞧她那身绿裳，真正与吾等不同，难怪自命不凡，也和她伺候的主子一个样，刁钻古怪，却亦不过落花随水，奈何？”
心下钝痛，清晨时分的好心情所剩无几，百无聊赖，独自在集市上闲逛，直到将近晌午，怕妩娘起身无人伺候，这才强打精神往倚红楼去。集市中却比往日热闹，虽无甚特别日子，人人皆是盛装出行，街上妇女娘子，不若平时粗糙，画眉描唇，个个都带些喜色。
“听闻中牟潘公子路经白州，但不知真假？”
“此事真假未定，却不可错过亦，如此绝世仙姿，得观一眼亦足。”
“此话甚是，想数年前潘公子不过刚过弱冠之年，经由市集，竟引得洛阳城中一应妇孺以果瓜投之，暗示心意。我等博白地偏境穷，难得盼来潘郎一丝消息，岂可误了？”
……
侧耳听去，市集中一对妇人正窃窃私语，一席话未完，皆掩面而笑，带几分娇羞，目光却透着兴奋。
不由轻笑出声，想那倚红楼内，日间冷清寂寞，却不知夜里灯烛闪烁，多少美人畅佯其间，美目盼盼，除了妩媚的娘子，也不乏俊俏的公子。世间妇人少见难见的，皆聚于此间饮酒行诗为乐，纱帐红烛、才子佳人，多而稀松。这潘公子就算是个俊杰，又如何比得过倚红楼内最不少见的众美色？
唏吁功夫，穿巷过街，已走至倚红楼前，正遇丽姬扶着伢女往前厅而行，面色不郁。垂头问安，她恍若未闻，提起裙角，直直往屋外去，及至转角，却又停了，偏头挑起眼角，似笑非笑，“尝闻妩娘抚琴吟诗，自视不同。吾还道之清洌，却忘了此乃温柔富贵乡，此间女儿，也不过等同吾辈罢了。”
“嗯？”
“哼~”她拂袖而去，不作解释。留下我怔忡当场，半晌方回神过来。
“珊瑚，可见着我家妩娘？”
“妩娘？今日来客，你既不在，她已在后房迎客。”
“来客？后房？”这可奇了，倚红楼内白日少见客人，就算有，也不过众娘子的穷亲戚前来讨要些米面，我伺候妩娘年余，从未见她来过亲戚，我二人，竟是守着彼此，比谁都落寞。怎么这时来人还罢，妩娘竟迎自后房。想来这客人不俗，令妩娘刮目。
“可知来者何人？”一面匆匆往后房赶，一面回头问前厅的丫头珊瑚，她圆脸微笑，一手拾帚，一手羞我，“这是谁家教养出来的伢女，竟不知自家伺候的娘子迎了何方客人。”
我拐进内院，还听见她的声音由远传来，“吾亦不甚知晓，但闻中牟潘公子亦……”
潘公子？心下疑惑，不及细想，已走至后房，屋内悄然无声，踏至门前，却又停了，怕扰了他人兴致，缓缓蹲在门前怔愣。
屋中传出缓缓的琴音，与妩娘所抚不同，音色虽轻，余音绕耳，恍如天籁，回味无穷。偶闻房内人低语淡笑，却始终不曾正经对话，仿佛心意皆融于琴声，无须多言。须臾功夫，只听见妩娘轻叹出声，悠然道：“此番别后，但不知何日见君？”
“妩娘无需伤感，待来年春后，许能重返。”
……
那个声音低沉温柔，带些抚慰，带些笑意。隔着那门廊，我仿佛能看见他——唇角淡笑、眸似明星。
不知不觉，天色暗了些，金乌的余辉斜射在窗格子上，天地间一片淡柔的醉意。那绕耳的琴声已停，我却恍若还沉浸在悠然舒缓的乐声中，难以自拔，直到妩娘轻咳一声，仿佛从椅中起身，“君既有公事，何不早行？耽误于此，妾身难以担当。”
“妩娘所言甚是，吾当远行，此番相聚，纵然时短，也不枉绕博白而行。”
“只愿君莫忘博白城内还有妾身……”
妩娘难得流恋客人，我已能想像她的一双凤目，如含秋水，眼波流动。
那潘公子哈哈笑亦，笑声爽朗，如同雨后的阳光，穿透云层，印在光洁水润的叶面上，是点点斑驳润泽的暖意。
“妩娘乃吾之知己，所见既长、所学又精，你我二人相聚，相谈甚欢，何曾能忘？”
“知己……”
“知己难觅，何况红颜。”
片刻的沉默后，潘公子的脚步声往屋门而来，正欲迎前送客，却听鸨母在身后唤我，“丫头，今日回寒，去偏房将棉被送至我屋中。”
再回头时，屋门敞开着，衣角一翻，青白色的影子在我眼前一晃，潘公子已径自朝前，空留下一片淡淡的衣香。于我眼中，只是一个转角的身影——欣长均匀、翩然独立。
那夜妩娘不再迎客，独在后房发愣。隐约听见前厅热闹如昔，丽姬独占鳌头，欢声笑语，犹为刺耳。鸨母催促数次，妩娘推说身上不好，皆隔门回了。可我瞧她，满面春色，淡笑回味，竟如痴了一般。
“妩娘，日间那位潘公子，可是市井中传闻的潘郎？”
“嗯？”她反应良久，这才抬眼看我，“市井中？如何传言？”
“今日丫头早起，市集中妇人皆盛装出行，正自糊涂，听见二人对话，说是中牟潘郎途经白州，却是个难得的美男子，弱冠之年出游洛阳，竟得众妇人掷果盈车。”
话未说完，妩娘轻笑出声，分明难掩喜色，却斜睨我轻嗔道：“丫头又躲懒玩劣，这博白不大的几条街市，恐被尔踩平亦。”
“妩娘说笑。”我蹭上前，嘻嘻笑道：“依丫头观之，此人定然不凡，否则也难让我家娘子这等迷恋。”
她的脸红了，朱唇微张，欲说未说，只余一个带着爱慕与憧憬的笑容，融予烛火，融予渐深的夜色……
如此美妙的一天，仿佛平静的江面陡然起了波澜，我以为这波澜会不断延续下去，一浪推着一浪，一浪高过一浪，彻底改变了原来的模样。却不然，那日过后，日子恢复了平静，妩娘还是一样的妩娘，日间休息，夜晚迎客，同样笑语嫣然，只是眼底落寞；我也还是一样的我，日间躲懒，夜晚伺候，同样懵懂无知，只是心里如同有丝线相牵，线的那端，说不清是一个前程？还是一个过往？抑或者，只是偶尔梦中闪现的那个陌生又熟悉的背影？
那年夏天，鸨母命吾习舞，短衫短裙换作长袖长衣，深深浅浅的绿色披在我身上，随着乐声舞步翩翩。宽大的衣袖忽起忽落，长长的绿绸掩映座上的乐家。我知道离妆成迎客的时候不远了，跳一圈就多一圈寂寂，舞步未曾停歇，一停心内就如茫茫的白江水，浩然向前，无法挽留。
连妩娘也无法挽留，她亦只是一介艺妓罢了，纵然美色超绝，难敌岁月流逝，更难敌后生晚辈的虎视眈眈。她的眼眸中除却惯有的自负与清高，更多一些美人迟暮的悲伤与恐惧。
这青楼，是人间繁华地，奈何，也是荒冢一堆，内埋青葱时光，代代消亡。
妩娘长于织线，却轻易不肯动手，自入夏后，闷热难熬，她却开始刺绣，一方玉色的手帕，描着一双并蒂花，一朵开了，另一朵犹自打苞，恍若等待，也恍若娇羞。我看不透，只是默默替她引线穿针。这方锦帕绣得如许之慢，停停走走，那淡淡的玉色仿佛渐淡，帕上还是只有一双并蒂花的花样子，几根线头，也略显得残了。
“妩娘若烦累，不若丫头替妩娘绣来。”我仰着头笑问，她看我一眼，突然愣住了，片刻才道：“丫头今年几岁？”
“十三。”
“十三？果然有长成之势，虽还稚嫩瘦弱些，眉目已现。”
“妩娘……”
“恐吾难留汝亦。”妩娘轻叹，手指反复触摸廖廖绣成的几笔，脸上阴晴难定。
“嗯？”
“罢了，如今你白日习笛练舞，夜间又候着我端茶送水，哪得空闲？”
“虽说忙些，这幅手帕还不碍，妩娘近日精神短小，还是莫费神好。”我欲接过，她不经意间捏紧了，就手抚过我的鬓角，嘴角微扬，恍惚一笑，“你去备水吧，早些歇息。”
一番话没有头尾，我心下半明半疑，正欲起身，妩娘叫住我道：“丫头，此间非长留之所，汝可有算计？”
“算计？若有，当初却如何来？”无奈苦笑，这是无法回避的现实，眼见不远，一步步变作这温柔富贵乡中的一名弹琴卖艺女子。
“莫如……”妩娘坐起半边身子，话到嘴边又忍住了。
“莫如何事？”
“无，无甚。”半晌，她方接口，神色慢慢黯然，双手始终握紧了那方玉色的锦帕，纵然上面只是一幅淡淡的画意，仿佛承托着妩娘无限观之茫茫的期望。
欲言未言，那夜就如此终了，二人各怀心事，却又看不穿前程茫然，我无端想起那日潘公子的话，“待来年，恐有机会再聚。”
来年？妩娘，许在等那个来年吧？连同她的锦帕，也一样在等，等之确实，方能继续绣成……
作者有话说
第5章 心绪
