41、悬梁 ...
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“这是为何？”崇绮楼，我质问石崇，侧夫人虽比不得嫡夫人，但金谷园未有正妻，如此一来，自然引世人侧目。
“绿珠不喜？”
“不为不喜，实为不敢。”拜跪于地，见他皂青色的靴子在我眼前站定。
“为何不敢？”
“绿珠恐无法服众，更无能掌管金谷园。”
“绿珠才情，吾心深知，何必过于虚谦，反而虚假。”
“老爷~”
“此事乃为皇旨，恐未能如绿珠所愿，更改不得了。”石崇慢悠悠打断我，听不出喜怒，双脚微一挪移，我即跪着跟了过去。
“帝怎知绿珠何人，定为老爷进言上折为绿珠求名而致。”
“如此不好？”石崇反问，复轻叹一声，将我从地上拉起，“金谷园琐碎杂务，自有吴叔打理，绿珠无需操劳。”
“那茹夫人……”
“吾自有打算，绿珠莫急。”石崇揽住我，并不愿多加解释，只是微笑着安慰，宽大的手掌将我的手心包容，目光柔和温存，扶我坐于榻上，“吾命人查过，下月初六为吉日，婚仪既定在那天吧。”
“下月初六？岂非只有八天？如此仓促，绿珠恐失仪矣。”
“府中小庆，无甚繁杂礼仪。只是那日，吾欲观绿珠舞姿，未知如何？”他低下头轻啄我的脸颊，气息灼热，令人不觉心慌意乱。
垂下眼睑，盯着自己的衣角，淡青色的绣纹若隐若现，如此刻的心情，一时欣喜，一时又惶恐；一时甜蜜，一时又忐忑。
石崇握住我的手，他的手指修长有力，指甲平整光洁，扣住我的手指，他的声音在我耳畔低言，“如此，绿珠始能安心。”
“嗯？”不由怔愣，随即明了，心底泛起温情，柔声道：“老爷其实不必如此，绿珠安心与否，只为情意深切长久，并不为一介虚名。”
“名虽虚妄，终究亦为吾之心意，且非如此，吾亦不能安心。只是帝未允正妻之衔，吾心甚愧。”
“正妻？”猛然抬头，看见石崇带笑的双眸，隐有一丝遗憾。
“老爷万不可如此，绿珠得入金谷园，有栖身之所，得锦衣玉食，为老爷抬爱，已是天大的福份，若还不知足，必遭天遣。且金谷园佳丽众多，绿珠身份低微，纵然得老爷抬举，实难服众，侧夫人一位，已令诸娘子忿忿不甘，何况正妻，非同寻常，不可轻率而定。”
石崇低叹点头，欲言又止，命烟霞备上晚膳，自己却往外间而去。
“老爷不用膳再走？”
“前厅尚有杂务缠身，绿珠先用，吾去去即回。”
嗯了一声，满心恋恋之情，苦于无可表白，唯看着他转身离开，既至门口，却又住了脚，回头道：“今夜吾至绿珠处眠，可否不再相逐？”
“嗯？”羞喜参半，侧身转向象牙榻里，听见石崇笑了，“那夜恍惚有人言：往后，老爷还是不定何处宿夜。此为逐人之语，却叫吾好生难堪。”
低头半羞，心底如蜜，不知如何答话，石崇宠溺一笑，随即出屋。
半明半暗的黄昏，烛火的微光与夕阳的余辉相映，一者弱小，一者温暖。我拉着烟霞同坐，满席菜肴，飘香可口。不由想起从前与妩娘同处，她孤清自傲的眼神，略微一挑，看向窗外寂寂的黄昏，多少心绪都融于其中，非言语能表。可妩娘善饮，吾却刚恰与之相反，因此不能相陪，总是立在一旁瞧她饮尽杯杯琼浆，眼底慢慢寂寞起来，如同那逐渐黯淡的天光。
“烟霞，去将短笛与我取来。”
“夫人刚用了半碗米饭，可否再添些汤水，免得夜间腹饥难忍。”
“不必了，晚膳多食不易，积食反而伤身，命人撤下吧，汝亦回房休息，吾不过吹笛自娱，无需人前伺候。”
“诺。”烟霞应允退出，又有小丫头奉上漱口清茶，淡青微黄的颜色，温热的茶汤，带去口中油腻，唯余淡淡清香。
我握着那柄短笛，极寻常的竹笛，自在倚红楼学笛之始，它就跟在我身边，如今已四年有余。笛身被我握得光滑圆润，音孔处也多磨损，可总舍不得丢弃，握住它，便如同握住流逝的岁月时光；吹响它，亲人家乡便似乎历历在目。
夏季已末，闷热未离，屋中偏点烛台，更觉烦闷躁热。手持短笛，独自到园中漫步，下人们恭敬行礼，退朝一旁；金谷潭水哗啦作响，随地势回转，流向园中每一处院落。潭中荷花已谢，唯余数枝晚开晚败，却亦风姿渐逝，颜色黯然无光，形态未展已萎，衬着那满潭半枯半容的荷叶，好不凄凉孤寂。
不由想起清湖畔的桃林，自花开之始，至花落之末，总是灼人之美，灿烂缤纷。如今桃红已谢，桃实已尽，唯余满树桃荫吧？在清湖畔顺风沙沙作响。
还有桃林里阿母的孤坟，自我走后，可有乡人偶过为其填土？又或者阿姐抽空返乡？
一切都离得太远，如同前世，遥不可及。唯有手中短笛，时时提醒我过去曾怎样真实的存在过。那些贫穷、饥饿、欢笑、泪水，还有家亡人散的心酸、悲痛，自卖青楼的无奈、决绝……一切都过去了，如今，我守着这个园子，是否已能守住更为长久的下半生？
一面思量，一面慢行，不知不觉，已至一处花架，满架紫藤，此时并无花开，但树荫茂密浓绿，让人舒心从容，坐与其间，能于叶缝处观外部细微，却难被旁人发觉。
我坐在树荫下，似孩童时般席地而坐，手指轻拂短笛音孔，想初习笛时，因手指短小细瘦，几乎堵不住音孔，鸨母因此命人特制了这枝短笛，尺寸比普通竹笛略小，当年甚为上手，如今已显拘促，却因两相习惯，并不觉碍手。
横管放置唇边，音韵未吹似已在心中飘渺，是长相思啊，夜畔无人时的长相思，从汉时一直到三国乱世，再到如今，曲调悠悠荡荡，乍然间已过数百年岁月。心底恍惚、思绪纷杂——吾亦长相思，所思者却未定何处何人，不觉空泛寂寞。
轻叹一声，刚欲吹响短笛，却听外间急促而过的脚步声，纷乱踏至，如同下人奔走，似有何事发生。朝叶缝间望出去，一侍女匆匆往前赶，却被一人唤住，“芷兰姐姐慢走。”
“嗯？小五儿何事？这厢出了大事，吾正忙碌，无瑕与汝多言。”
“姐姐所说，可是今日帝颁皇旨之事？”
“亦是，亦不是。汝从何处听来，前头闹腾，几欲翻天，主人命吾唤吴叔前往，缓些时与汝说道。”那芷兰说着欲走，却被身后的小丫头拉住，“好姐姐，吾亦听闻些风声，却不信真假，那惠夫人正得宠处，如何便欲悬梁？”
手心一松，短笛乍然落地，幸而土质厚软，未惊动外头两名侍女。可她们的话，却结结实实敲击在我心上，惊惧异常。
“嘘~”芷兰拉住五儿，低声道：“话虽如此，若让主人听见汝乱传园中私事，定然重罚。”
“此事竟当真？吾亦是刚才听见来往从奴提及，未敢信得，多问一句。如此说来，惠夫人定然不服绿珠夫人，因此悬梁？却可有大碍？”
“大碍却无，才一上绳，已被人救下，只是哭得脱力，又被主人训斥，如今不知怎生处置。吾要去了，被汝耽误这些时，只怕主人已怒。”
“姐姐~”五儿追上前几步，芷兰行得快，小跑着往崇绮楼奴所而行。
惊疑未定，待外间侍女散尽，方缓缓步出。远远已见吴叔慌忙行来，见我时，匆匆行礼欲去。
“吴叔。”我唤住他，却不知该如何继续。
“夫人何事？”吴叔恭敬立于跟前，可气息分明不定。
沉吟半晌，不知从何说起，摆手道：“汝有事，去吧。”
“诺。”微一躬身，吴叔行得数步，与我错身而过时，忍不住低声咛嘱，“好生相劝，莫惹老爷与惠夫人气恼。”
他明显一窒，随即微微点头应允，与那芷兰一道，急步往外厅而去。
石崇至下半夜方回崇绮楼，我静静躺在枕间，千言万语，但觉身边的人疲累不堪，只得忍下，闭目假寐，一夜未眠，又不敢深动，混身僵硬发酸，直至天已大亮，枕边人方悠悠转醒，随即转身将我搂紧。
“老爷。”他的气息将我环绕，淡淡的薰香，淡淡的体味，未曾有更多空余熟悉，却已经不再陌生。
“嗯？”石崇不曾睁眼，轻声应着，声音似有倦意。
“老爷累矣。”轻叹一声，万千疑问自藏于心底，替他拉高被褥，正欲劝他再多睡些时，他却缓缓开口，“绿珠有话要说？”
“嗯？”
“昨夜一夜未曾深眠，定然有话要问，如何不直言相询，却不似绿珠脾性。”
“老爷未曾睡？”
“老爷已睡，季伦却醒。”石崇低言，让人不由想起那夜，如同一梦。
“此次绿珠与茹娘同被立为侧夫人。”他不待我答，悠悠陈述。
“如此方好，茹娘辛苦操劳，理应赐予名份，比绿珠更甚。”
“萱娘为嫡夫人陪嫁，又曾育有一女，因之被立为媵妾。”一言一句娓娓道来，似乎与昨夜之事无关，可我知道，惠娘悬梁，定然与之关联。果然，石崇继续道：“宫中选美，命达官贵人之府送承美人若干，石府奉上仪凤、明熙两名美人。”
这名字听着耳生，细想，仿佛是两位府中佳丽，未曾得宠，却也生得千娇百媚，于诸丽人中亦算醒目。可绕着绕着又绕得远了，惠娘自尽，竟如此复杂？正待石崇解释，他轻扬一个哈欠，松开我平躺于枕上，自语道：“困矣，再睡些时。”
便纵有千般疑惑，也只好暂时收起，我悄悄起身，替他备水解乏，过得短几，长裙扫落几上短笛，啪一声，外间有人轻唤我，“夫人，茹夫人相请，已候多时。”
作者有话说
第41章 悬梁
