16、送别 ...
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穿过回廊，穿过人群，穿过集市，穿过那些陌生的面孔。不顾众人惊异的目光，不顾衣裙早已朝后高高飞扬，不顾早已习惯的行事规矩，直奔城外，直奔向檀郎去处。恍若此去如风筝断线，再难觅其踪影。抓不住啊抓不住，始终抓不住心底那丝若隐若现的牵念。
热闹与喧哗远离，当我终于力竭停步，已身处旷野，四处并无人烟，远远望去，驿道上马蹄犹新，轻灰飞扬——公子当离去不久，可已相隔甚远，再也追逐不上。
我跌坐在地，半因疲惫半因委屈，眼中无泪，却自喘息良久，说不明道不清此刻心绪，但觉往昔如同笑话，任妩娘与我拼尽此生，又如何能羁住檀郎半分心意？他竟离去，而我，也将远离家乡。
春日风疾、陌上尘多，额间细汗密密，伸手一拂，连手都黑乌了。我笑，笑自己狼狈若此，却还是任性坐于地上，如同幼时与乡间孩童嬉闹——忧愁不通、俗事皆远。
过得许久，有马蹄声由远而近，我不愿抬头，此刻，只想做回平凡乡间女子，姿色再艳也自蒙尘，无需刻意妆扮，亦无需强自笑颜迎合他人。马儿声近了，越近越慢，我侧身转向一旁，只盼路人早去。半晌，那马儿走出驿道，停在我跟前，前蹄轻踏，它的主人吆喝，“吁~”
心下一惊，刚欲抬头，听他轻言道：“绿珠何事焦急，绣鞋竟已脏污。”
“公子~”
他欲笑，嘴角却未扬起，“早前命绿珠唤吾檀郎，想来已忘。”
“不敢。”我呐呐，此时方觉自己犹坐于地，形容可笑，忙不迭起身，“檀郎为何突然离去？”
“绿珠出城，只为追吾？”他并不答言，兀自追问。
“嗯？”
“远处山高。”檀郎手指前方一座山包，继续道：“吾已至此，却又不舍离去，回身望时，见一人于驿道急奔，细细一瞧，形似绿珠。”
“檀郎既不舍离去，为何不告而别？”我急问，抓住他的马缰，如若抓住他早晚离去的脚步。
“吾已留下书信一封，托鸨母转交绿珠，绿珠竟没过目？”
“书信？”对了，还有书信，只是当时我心急太甚，没问明白就自冲了出来。不由傻傻一笑，冲马上的人道：“信若瞧了，却如何能赶上檀郎？”
他一愣，随即展颜，伸手向我，“绿珠后日随石兄回洛阳，从此两地相隔，再见亦难，如何？让阿兄载小妹一程，今日别后，不知何年相逢。”
“此话怎讲？檀郎今日此去，不是回京？”
“是。”
“那如何说再见亦难？”
檀郎轻轻一笑，神色若有所失，“此去京城，领命亦……”
“何命？”
“赴河阳任县令职。”
哦了一声，怅然若失，仿佛唯一值得期待的最终也落空了。“如此恭喜檀郎，才情卓然，定不会久埋其世。却不知檀郎此番赴任，妩娘呢？妩娘却如何？”
他轻叹，眼中满是温柔，如最美的夕阳。
“檀郎当知妩娘……”
“吾已命家仆于数日后前来接妩娘回府，如此，绿珠满意否？”
“檀郎此话当真？”
“吾何时骗过绿珠？”他挑眉，不再多言，伸手用力将我拉上马背。
肌肤相近、气息相闻，我不由尴尬，垂首看衣角裙带，随马步上下，轻轻摇晃。
“绿珠~”
“嗯。”
“昨日石兄饮酒半酣，曾言与绿珠初识在城郊桃林，却不知此为何处？今日带阿兄前去赏花如何？”
“京中有旨，檀郎可能耽误？”
“无甚，看看便好，耽误不了许多时。”他答，言语中透着疲惫。
“在那边。”我指向清湖的方向，他不再答话，“驾”一声打马而去。
马儿疾奔，不自觉就往后靠在檀郎身前，不禁羞涩，强欲坐直，他一手挽住我的腰际，一手控马，态度自然，云淡风清，仿佛并不在意，又仿佛有意为之。
无从揣摸，我竟贪恋这温暖的怀抱，说不清是何感触。恍惚间如同重回双角山下的村庄，那幢矮而破旧的屋里，那张铺着茅草的床榻上，屋外自寒风凛凛，而我，窝在阿母怀中吸吮手指，看阿姐忙碌，看窗外黄狗躲进柴垛避风，看阿母一面哄我，一面手持针线……油灯昏暗、家徒四壁，我却在阿母暖意融融的怀中就此睡去。
可惜好景永远不长，阿母终归去了，静卧于桃林畔的土冢，任我漂泊孤苦，再唤不起她亲身照拂；而清湖已近在眼前，檀郎的马儿收缓了脚步，我能查觉他的不舍，却分辩不出究竟不舍何物？
“檀郎，已到。”桃花兀自纷纷，却已开过大半，如今花雨比花开更急，乍一眼看，竟有万事挽留不住的悲伤。
“石兄于此处见绿珠？”
“嗯，在桃林边阿母坟前，吾自伤母痛哭，竟不知侍中已走近。”
“此即缘份早定？”
“嗯？”我不明，回身看他，他的月白色衫子略沾尘土，却不碍檀郎风姿美绝。
“昨夜绿珠前去拜见石兄？”安仁不答，亦不看我，只是继续询问，将马儿骑至桃林中，我二人皆被花雨所围，斜风阵阵，吹迷人眼。
“檀郎亦以为……”
“非也。”他打断我，如同知道我的意思。
不禁戚戚然，不知为何，心底那丝不甘化作无可奈何，如花雨，势不能挡。“檀郎既知，吾心已慰。”
他笑，如我一般无奈，“却不料阿妹变作小嫂，他日再见，当如何称呼？”
“侍中虽明言买下绿珠，不过因吾苦苦相求，却不敢当小嫂之职。”我急言，不知为何不愿以此身份相对。
“绿珠。”安仁打断我，柔柔一笑，纵身下马，余我一人犹在马背上，只一瞬间，却不由看得痴了——桃自艳质，花自纷纷，公子立于其间，衣袂飘飘、长发扬扬，处于这片柔粉当中，身影欣长有姿、容貌离尘绝美。连那桃红虽艳质亦难比，自惭檀郎仙姿，急落一阵，粉红满地。
“绿珠独爱此花？”
“桃之灼灼，非言能比，如若檀郎，仙姿临世，教世人不敢亲近。”我缓缓答，虽高骑于马，却恍若仰视于他。
“此去洛阳，恐不能相见。石兄城外有金谷园，园中花草繁冒、亭台众多，绿珠当得安逸处，他日若有悲伤之事，可遥想此桃林，如阿兄在伴，时常照拂。”
“阿兄？”我呐呐低语，辩不明心中究竟是何滋味，更分不清檀郎于我，究竟如兄长般妥贴，还是另有其他，不敢细究。
“檀郎赴河阳任职，他日飞黄腾达自始于此，绿珠愿檀郎诸事顺遂、夫妻比翼、知己得伴。”
“知己得伴~”安仁轻笑看向我，眼底竟如亲人般宠溺，“石兄所言倚红楼内珍宝暗藏，此话极是，可叹吾随他多年，始终不若他深透。”
“嗯？”话题突转，我有些奇异，才欲问时，他展颜而笑，“既绿珠有如此胸襟情怀，吾当放心，此去虽不得长见，终究得缘相识，亦不枉博白城内停留数些时日。”
“檀郎这就要走？”他说时已采下一株桃花，走向马匹。我心中不禁恋恋，此去后，真觉相见无期，说不出的寂寞不舍，只是表达不了分毫。
“此花亦如绿珠，艳而不俗、娇而自媚，阿兄借花献佛，绿珠可喜否？”
我笑，从马背上接过那枝桃花，却见他神色沉稳、笑意渐去，翻身上马，竟不再停留，载着我一道打马往博白城内急驰。
“檀郎~”
“送阿妹回城，自此相别。”他一字一句，话语竟带狠决。我一时无语，手握那桃花，但觉迎面之风凛凛，身后之人切切。
他急什么？急着离开？还是急着送我回城？也许连檀郎自己也想不明白。可在这高大宽厚的马背上，我迎风偷偷笑了，笑中自有泪意，却并不心酸。也许此为冥冥中之天意——相聚一场，继而别离，命运有别，就算他日重逢，再不若当初心境。吾与檀郎，当渐行渐远吧？只愿妩娘与他，却是渐行渐近，从此知己红颜、为人妻妾，再难分出彼此。
“檀郎~”我突然回身抓住他的衣襟，面前的人似有一窒，随继轻嗯一声，眸中映着那个稚嫩的我，神色恍若怜爱。
“妩娘如冬之腊梅，节自清高、花自芬芳，望兄珍视之，一如对妻，一如对阿妹……”话语带着风声，急急诉出，是我复杂矛盾的心情。
马儿又慢了，慢到我以为会停止，从此再不向前，却也只是停滞片刻，安仁缓缓道：“绿珠放心，定不负妩娘情深。”
长长的，我自胸中舒了口气。自古女子多痴情，若情有所托，也算抚慰人心。好过那王氏明君，绝代姿颜，竟也情托皆空，悲切切出关而去。纵美名传世，奈何？
妩娘，从前汝问绿珠，愿做那福薄命厚之人，抑惑命薄福厚之人？绿珠今日才知心中所愿——有情有托、有义有爱，终不负人，亦不为人所负。
城门将至，分别在即。檀郎将我扶下马背，抬手轻拂去我面上尘土。过得数年，犹记得他当日的眼神——不舍、怜爱、叹息，夹杂着丝丝肯切、祝福……如此复杂，已非言语能述此刻心境。深深看我一眼，终于还是旋身而去，挥鞭催马，如风急驰。他就这样消失在我的眼底，扬起的尘灰掩住了他寂寞的背影，离得近，亦看不清……
作者有话说
第16章 送别
