《不知天地有清霜》未抒

5、第 5 章

　　晚间雨集同叶夫人说了她们的打算，叶夫人虽是不舍，到底不好阻拦，待到听得雨集说明日启程时，实在情难自禁，红着眼应下，便借口给霜寒收拾东西去了。
　　霜寒见此情景，心中也很是难受，向雨集报了声晚上不回疏桐馆睡，便急匆匆地去了叶夫人房里。正巧叶琛今夜去剑庐值夜，也不必避忌。
　　叶夫人正坐在床上轻声的哭。
　　“婶婶......”
　　见霜寒进来，她侧过身去擦了擦眼泪，顺顺气强挤出笑容来：“怎么来啦？婶婶正准备给你收拾东西。能上纯阳宫修习是好事儿，婶婶这心底里啊，真真儿替你高兴。”
　　霜寒也笑，鼻子一酸，坐到叶夫人身边去挽她手臂：“婶婶不疼霜寒，怎都没有一点儿不舍的？霜寒舍不得婶婶，今个儿趁叔叔不在，我来陪婶婶睡。”
　　叶夫人看着霜寒，想起她刚来叶家那年，正同自己大女儿一样的年纪，生的好看，性子又乖巧，她是把霜寒当自个儿亲女儿在疼惜的。霜寒初来时整宿整宿睡不好，再好的安神香也没用，是她陪着，哄劝安抚，慢慢才好了起来，很长一段时间，霜寒夜里都得被她握着手才能睡去。
　　叶夫人把霜寒搂入怀中，不再克制，哭了出来，抽噎着道：“小小年纪说什么浑话，你叔叔在的时候我没陪你睡过么？小没良心的，我哪里能舍得你了去？“
　　叶夫人越说越难受，紧紧抱着霜寒，生怕她被人抢了去。
　　”你走了，我心上的肉都跟着剜走了一块儿！只怪我自己，没有当你母亲的福分。就算我是你母亲，明知你走了更好，我自己心里再难受，也不能拦了你不让你去啊！”
　　霜寒听了，眼泪簌簌而下。叶夫人待她视如己出，她也是奉之若亲母的，如今一别，此生都不知还能否再见。思及此处，原本低声的呜咽渐渐成了哀痛的嚎哭。
　　“阿娘......阿娘！”
　　她想说些什么，张开口那些话却都堵在了喉头，到嘴边的，终究只有两个字。
　　情真意切。
　　叶夫人一面难过着，一面又是满溢了的欣慰感动，“好孩子，有你这一声阿娘，我还妄求什么呢？”
　　霜寒哭得厉害，叶夫人越发怜惜，拍着她的后背，轻抚她的头发，霜寒这才渐渐平静下来，却仍把头埋在叶夫人怀里不愿起来，叶夫人劝她道：“赶紧起来洗把脸，时辰不早了，明天该肿眼睛了。”
　　霜寒赖着不肯动，瓮声瓮气道：“就想在您怀里多待一会儿嘛。”
　　叶夫人此时正是什么都依霜寒，哪还经得住她撒娇，便往后稍稍靠了靠，换了个舒服的姿势，絮絮地叮嘱霜寒，又过了一会儿，渐渐没了回声，她的小女儿，正静静地躺在自己怀里，呼吸绵长，似是十分好眠。
　　叶夫人爱怜地看着她，动静极小地让霜寒躺到榻上，给她擦了擦脸，一时竟又有些想哭。
　　叶夫人皱着眉长舒一口气，压下落泪的欲望，轻手轻脚的躺到霜寒身边，一同睡了。

　　第二日清晨，霜寒拜过了叶夫人，便去同叶凭风话别。叶凭风身体积弱，不常出门，性子十分古怪，向来只听霜寒的话，如今霜寒要走，最担心的便是他难以接受。
　　叶凭风还睡着。
　　他比旁的孩子都要瘦些，眼眶深陷，睫毛纤长，若是醒着，那本就很大的眼睛幽黑的有些吓人。五官秀气爽朗，若不是长年积病，也该是个玉雪可爱的小公子。
　　霜寒便叹了口气。
　　“阿姊，你来啦？”听着霜寒叹气，凭风醒了过来。他昨日就听下人说雨集道姑来了，当夜便睡不安稳。他是个聪明孩子，隐隐约约猜着了雨集前来所为何事。
　　“嗯，吵着二郎了？”霜寒仍是十分温柔的语气，坐在了他榻边。
　　凭风摇了摇头，问道：“阿姊可是来同我告别的？”
　　霜寒微微讶然，只是微笑着点点头。
　　凭风便转过身去，背对着她，只觉着霜寒轻轻拍了拍他，往他手里塞了个冰凉的物件。凭风低头一看，是霜寒常配的玉环。
　　“二郎若是想阿姊了，便给阿姊写信。阿姊不在了，二郎也要好好读书，保重身体，阿姊回来可是要检查的。”
　　凭风回头，盯着她认真道：“阿姊说话可别不算。”
　　“那是自然。”霜寒声音柔缓，哄劝着他：“一生还长，总会再见。”
　　凭风这才缓下神色，任霜寒摆弄着洗漱换衣。
　　待二人到花厅，侍从已摆好了早膳，凭风撑着给雨集行了个半礼，便被雨集拦住了。雨集细细地打量了他片刻，侧头对叶夫人笑道：“叶郎往后是有出息的。”
　　霎时叶夫人红了眼眶，惊喜地对雨集连连道谢。霜寒也忍不住喜色，对凭风眨了眨眼，他苍白的面容上这才浮出些许喜色来。
　　长久的病痛让他对死亡的恐惧比普通人更甚，他真怕等不到与霜寒重逢。
　　用了早膳，送霜寒出门时，叶琛才匆匆策马赶回来，叶夫人不禁埋怨道：“若是错了送霜寒的时辰，不得悔死！”
　　叶琛吩咐着下人套好了叶夫人的马，才道：“记着呢！错不了！”
　　又上前揉了揉霜寒的脑袋：“一晃眼都这样高了。等到了纯阳宫，别忘了常给家里递信。”
　　霜寒应下，道：“叔叔婶婶也要保重好身体，此去一别，霜寒自当勤加修习，待有所成之日，定当回来拜谢叔叔婶婶。”
　　“瞧这傻丫头，”叶琛无奈地笑着，回望叶夫人：“难道学不成还不回来了？这里怎么说都是你的家，无论你怎么样，自然都欢迎你回来的。”
　　这一来霜寒又红了眼，雨集便哄着她上了马车出发了。叶琛夫妇策马直将她们送出临安城，才打道回府。
　　叶凭风躲在廊柱后，远远地望着她上车。到底年纪小，忍不住哭了出来。

　　霜寒去纯阳的第四年，萧家给叶家递了信，道是霜寒已值婚嫁之年，想叶家照拂许久，对霜寒更加了解，望叶家能举荐几个能入她眼的夫君。
　　叶夫人收到信便张罗了起来，感慨着韶华易逝，一面去信询问霜寒的意思，一面同叶琛商量着哪家的郎君可堪相配。
　　凭风扒在窗外仔细地听着，阿娘说了那样多青年才俊的名字，没有提到他。
　　他的心便一点点地凉透。
　　他从来不想要什么阿姊，霜寒也根本不是他阿姊。可霜寒是兰陵萧家嫡出的娘子，母亲是新昌公主，这样的高门大姓，帝王家也不会放在眼里。纵是落魄至如今这样的境况，给她议亲时母亲最先想到的也是四姓中的旁支，无论怎么算，都是算不上他的。
　　凭风浑浑噩噩回房，满脑子都是霜寒披上嫁衣嫁给别人的样子，当晚便高热不退，吃了好几帖药都不见好，最后连药都灌不进去。阖府急得团团转的时候，霜寒回了信，说意欲奉道，此生不再过问红尘。
　　凭风不知该高兴还是难过，只觉得心里很沉，仿佛系了根绳子，有人在下面扯了扯。
　　连日来的煎熬便终于有了结果——他再也撑不住，厥了过去。
　　这一病昏昏沉沉，梦中霜寒的疏桐馆走了水，他冲进去却找不见她。烈火灼神，凭风咬着牙也忍不住疼，只撑着口气勉力大声唤着她......心里却比身上还要痛，那火似是在他心上烙字，他不必剖出来看也知道烙的什么。
　　霜寒......霜寒......霜寒.......
　　他找不到她，颓然地坐在火海中。凭风想他是要陪霜寒去死的。被火光吞没的前一瞬，他看见霜寒站在疏桐馆外，月下堆雪般皎洁，神色漠然，远远地看着他挣扎。
　　醒时，霜寒正坐在他塌边，握着他的手。天色已暗，只余一缕月光如刀刃般割进来，映在她白得不着血色的脸上。
　　他便笑了，被霜寒握着的手动了动：“阿姊，你回来了。”
　　霜寒微微弯了唇，眼泪却也掉了下来。她抬起另一只手轻轻拍了拍他的头，一如从前：“我答应过你的。”

　　凭风昏迷时，他阿娘听他声声唤着霜寒的名字，又想起他生病的时机，终是明白了凭风内心隐晦的痴念。叶夫人策马上华山将霜寒接了回来，一辈子也没求过人的叶夫人愁肠百结，到底不忍叶凭风就此殒命。她跪在了霜寒面前，求她嫁给他，留他一条性命。
　　霜寒不肯信，也不肯应，只衣不解带地照看叶凭风。等凭风能咽下稠稠的糖粥，不必再用药吊着了，霜寒才迟疑着向他说明：“二郎，阿娘误会你对我有意。不过你别担心，我会同阿娘说清楚的，这些年阿姊在纯阳宫颇有所悟，准备奉道了。”
　　“奉道”二字从霜寒嘴里说出，仿佛砸在了凭风脑子里，轰然炸开。他一口血吐在了她身上，污了她的衣衫。他眼里满是鲜妍的红色，只模糊听到霜寒惶急地喊人。房里乱作一团，而他阿娘又一次跪在了霜寒面前，求霜寒救他。
　　霜寒痴痴地捂着胸口那一抹红，终于没能说出个不字。
　　这是她手植的梧桐，她又怎么忍心看他就此赴死。
　　霜寒便草草嫁入了叶府。洞房花烛，凭风躺在床上，见她进来，灰白的脸上露出了甜蜜的笑容。可霜寒没有看他，只抱了被子安静地躺在一旁。凭风突然觉得自己做错了什么，轻轻推了推她。
　　霜寒转过身来，只说了一句话。
　　这是霜寒同他说的最后一句话，声音凛冽冰冷。
　　她说，叶凭风，若你真的倾心于我，不会舍得我这样为难。
　　她没有喊他二郎。
　　本是云间白鹤，却被他困做金雀。