《分*绝》celiacici

12、第十二章 吴楚豫章之战

　　姬光呆愣之际，允常猛一运力刺入他的肩胛将他掀下马去，矛锋直指他咽喉道：
　　“复敢进者！！血溅三尺！！”
　　剑拔弩张的战场霎时静了。
　　姬光麻木于肩背的痛，呆望着猎猎战旗下那个背光的侧影……
　　云雷纹的青铜铠甲上，满是斑驳的血迹。
　　汗水滑过他的眼角，顺着紧绷的下颌滴落……仿佛姑苏山上的那日，他为自己流下的泪……
　　然这双眼，此时只决绝而孤傲地望着远方，再不多看自己一眼……

　　子胥越过人群死死盯着此处，紧握长矛，抿唇不语。
　　不远处的孙武，将子胥的神情尽收眼底。
　　此战，本是必胜的……
　　允常坦然接受着子胥要将自己拆骨入腹的恨意，扬了下巴，将锐利的锋芒在姬光的颈项划下一道血口。
　　温热的液体霎时涌出，干裂的泥土饥渴地吸吮着流淌出的腥甜。

　　风卷残旗，静静对峙着，子胥终是咬牙道：
　　“退军——！！”
　　两军霎时骚动起来。
　　范蠡与灵姑浮看向允常，允常微一颔首，所剩无几的越军便纷纷撤了回来。
　　孙武一言不发地掉转了马头，几员将士不甘地迟疑片刻，方跟着他回了吴军阵营。
　　难分难解的漩涡方就此散了，允常这才收了矛，头也不回地策马而去。
　　姬光躺在一堆残肢断臂与被践踏得面目全非的战旗中，干涩的眼瞪着阴霾的天，满天风沙中，飘渺而枯竭……

　　这一日，檇李之战，吴越扯破了表明的平和，自此交恶。

　　被群臣逼着修养了两个月的伤，姬光靠在榻上召子胥道：
　　“寡人令夫子为难了……”
　　子胥安慰道：
　　“此战本为削弱越之国力，那些个辎重、玉帛、死伤兵士，足以令越国不堪……”
　　姬光一叹道：
　　“孙将军他……？”
　　子胥道：
　　“伤已痊愈，臣明日便前往穹窿山探望。”
　　姬光颔首：
　　“有劳夫子了。”
　　又嘱托了些近日所需操办的事宜，子胥方要退下，姬光道：
　　“夫子之前……可曾见过允常？”
　　子胥一怔，抬头看他。
　　姬光别开眼，方想说罢了便听子胥道：
　　“于楚宫内……”

　　子胥退下后，姬光屏退左右道想小憩片刻。
　　呆坐良久，忽摸出枕下琼玦向门外抛去。
　　喘息着看着它滑下一道红光落在门前的花圃中，像极了那夜，火把滑出的突兀曲线……随后“轰”一声，烧得干净……
　　姬光猛地惊醒般掀了锦被踉跄着冲出门去。
　　摸索着捡起了，抚过那雕着兽面纹的玉面上的一道细细的裂痕……随后闭了眼，贴上额头。
　　直到那条微凉的间隙，在心中烙下一道生疼的印记……

　　翌日，子胥赶往姑苏城郊的穹窿山。
　　孙武自檇李一战后便借着调养生息之名归于故居。子胥忙于政务，始终未抽出时间来探望。
　　行至屋外，欲叩门的手却久未落下。
　　而立之年，纵能运筹帷幄纵横沙场，却拙于去解一个心结……
　　正踯躅，柴扉忽地自里开了。孙武站在阴影中，沉默地与之对视。
　　子胥僵着手站在那儿，孙武转身进屋。

　　迟疑地跟进去，瞥眼案上堆着的竹简与随意扔在一边的鱼符，子胥道：
　　“伤可好些了？”
　　孙武坐定道：
　　“行人所为何事？”
　　子胥听他如此唤自己，知是仍在气头上，唯如实道：
　　“此战伤亡无数，已是兵力不济。前日得报，楚将来报潜、六之仇……而今国内男丁稀疏，复征兵，恐良田尽废……”
　　孙武思虑片刻道：
　　“可寓兵于农。”
　　子胥静待着，便听他缓缓道：
　　“今划井而居，因井田而纳赋税，税以出粟为主以足食，赋以出军为主而足兵。倒不如开田官，屯田兵戍守，农闲时节练兵，有警则战，无事则耕，兵农一体……”
　　子胥仔细听着，时不时插上几句问个细致。
　　一番议论后，两人已初定下来，子胥不由感叹道：
　　“长卿颖悟绝人！！”
　　孙武却只冷冷道：
　　“天将幕，行人当归。”
　　子胥一愣，自嘲地笑了笑后起身向屋外走去。

　　经过门外的那两棵枫香树时，殷红的叶，令他忆起当年两人于树下的闲谈雅趣……
　　当时的两人，背井离乡且不得志，却有着高谈阔论的洒脱与言无不尽的默契……
　　而如今，时过境迁……
　　曾以为的并肩而行，早因了七年之差，分叉成无法弥补的间隙……
　　然他毕竟还年轻，经得起回首，经得起重头来过……不似自己，早已垂垂老矣……
　　那个带走了自己全部爱恨之人，不管不顾地静卧于某处，留自己夜难成眠、噩梦缠身……
　　何必再拖累一人，得个殊途同归的结局？

　　心下一叹，遥遥回首，竟意外地见了那个倚门而望的身影。
　　他不及收回的怅然若失，僵硬在俊朗的容颜上。
　　这不该属于他的神情，正是自己不够断然的原因……

　　匆忙回过头来，疾步于绿荫掩映的小径。
　　正如那深秋枫香的一树籽，熟透了，却无人问津，落得满地散裂……

　　九月，允常得子，名勾践，遂封卫妃为夫人。

　　公元前508年，阖闾七年，允常三年。
　　夏，姬光诱使楚之属国桐叛楚，又听从孙武之计，遣人前往为楚并吞的楚之附庸——桐国之北的小国舒鸠唆使其长势者道：
　　“若舒鸠诳楚攻吴，则吴将佯装惧楚而代楚伐桐，使楚松懈戒心，借此一举灭楚。”
　　舒鸠人恨楚，商议后决定听从吴国之言，配合误楚之计编造了吴国军情，上报楚国。
　　楚一干重臣信以为真，利令智昏，皆劝昭王伐吴。
　　惟深知子胥的申包胥道，当再观些时日再作定夺，然昭王为群臣所迫，终是于此年秋遣令尹子常率楚军伐吴。
　　子常之前输了潛、六一战，此番信誓旦旦要将吴军尽灭。姬光命子胥、孙武迎击。
　　孙武道：“兵者，诡道也。兵以诈立。”
　　子胥采用其明攻暗袭相结合之计，一方面，大张旗鼓地调集水师前往豫章，另一方面则暗中将主力潜伏于巢。

　　子常率十万大军，战舟万艘，载米六百斛，日行三百余里，凭借处于吴上游的有利地理位置，声势浩大地沿江水而下。
　　吴仅以五万兵士千艘战舟迎击。吴在地形上处于劣势，芜湖于公元前570年为楚用攻陷，控制了战略要地。
　　大翼、小翼、楼船、突冒、桥船……两军密密麻麻地占据了江水。
　　然相抗于两日一夜，孙武假作不济，下令自豫章退军，遂率舟师前往桐国，占据桐国以南的江面。
　　子常得报，以为吴军胆怯欲以伐桐来讨好楚国，得意忘形，便下令停止追击，驻扎于豫章，静观其变。
　　然自秋入冬，驻扎时日愈长楚土气便愈低，防御也日渐松懈。
　　孙武见时机成熟，便率舟师于楚师侧后发动突袭。楚军猝不及防，反应迟缓，被吴军包围了打得落荒而逃，溃不成军，孙武乘胜追击，尽俘其战船，唯子常逃脱。
　　与此同时，子胥亦发兵攻巢邑。子胥所带之兵，正是经过一年历练的亦兵亦农的军队，所谓强将之下无弱兵，初生牛犊不怕虎。于子胥的指挥下按部就班、步步为营，五日内便攻克巢邑，并俘虏了驻守于巢的楚昭王之兄——楚公子繁。
　　此战，孙武以其诱敌、骄敌之策大获全胜，楚于豫章及以东的诸邑属国皆为吴国所占，自此，吴国打通了入楚捷径。

　　姬光得报欣喜不已，使人送去辎重军需与御寒之物并传言道：
　　“寡人欲因此破楚，不得入郢，二将何功？”
　　传令者方退，孙武便转身回了主帐。
　　子胥尾随其入道：
　　“长卿莫怪！大王也是急于……”
　　“急于破楚便可出言不逊？我岂是为此等……”
　　“我知！”子胥绕至他身前：
　　“我知……”双手握住他肩：
　　“大王那边交与我……你且先歇着吧……”
　　耳畔，属于他的温暖于如此寒夜灼灼逼人。
　　他刚毅轮廓上难得的柔情，却是歉疚多于动情……
　　孙武收回目光，竟是一阵辛酸苦楚。
　　子胥吩咐侍从为暖炉添了些炭，随后替他解了裘衣，扶他到榻上。
　　孙武于水战中为流矢伤了肩，子胥的动作便格外轻柔。
　　孙武躺下了，合眼静待他离去，却半天不见动静。
　　直到榻上一沉，孙武猛地睁眼，便见了子胥在身旁和衣而卧。
　　“你畏寒……这点炭火，怕是不够的吧……”
　　军内本是按级别分发暖炉与炭的，但孙武坚持与兵卒无异，将自己的炭分发下去，却也因此夜难成眠。
　　然此刻又算什么？予一醴酒，让自己孜孜不倦地穷追下去？
　　孙武猛地支起身：
　　“行人说笑了……这点寒我还是受得住的！行人请回吧！！”
　　子胥沉默地仰视着他，微弱的炭火中，神色飘忽不定：
　　“此话当真……？”
　　孙武一怔，没了言语。
　　子胥趁机拉下他，裹了衿被搂在怀里：
　　“长卿啊！你这性子……八年了，都不知改一改……”
　　孙武被他裹得只露一双眼，他说话时的气息，吐在自己额角，带着温暖的湿意……
　　只一刹那，忽觉身心具备……
　　此般的暖意，若能就此长眠，也算不枉此生……

　　翌日晨，子胥遣人回姬光道，当下方与越、楚战，兵疲马乏，国内空虚，攻郢灭楚之机尚不成熟，若强攻，恐劳而无功，反为人所制。
　　姬光得子胥之言，思虑良久便下令班师回国。
　　大军归来之时，万人相迎，举国同庆。
　　姬光设宴款待二人，赏赐群臣。
　　遂将吴军三分，交于二人与夫概练兵，自己则只留三千王军听凭调遣，可谓信任至极。

　　夫概领命于江水练兵。水师不似陆军，在对战时有许多不定因素，须四季练兵，习得能应万变。
　　夫概此时正立于专司指挥的楼船船首，令大小二翼与突冒、桥船调整阵形。忽来一桥舡，报前方来艘小船。
　　夫概远望，就见一点渐渐靠近。
　　这不会是什么民船，自己于此练兵多日，周围渔民都是绕道而行的。
　　而若是敌船，决不会只区区一叶，最后可能的，还是来勘察军情的敌兵或别有用意的来使……
　　当那船进了射程范围，夫概命头列船只满弓指之。
　　终于看清船上之人时，夫概一怔，随即下至桥舡驶向那小舟。
　　在能听清彼此话语而身后水师不知其言的距离内，夫概道：
　　“‘义士’所为何事？”
　　那立于船首的男子，自青铜面具后端详他许久后道：
　　“我助姬光为君，亦可助公子为君……”

作者有话说

　　水母小注：
豫章：古郡名，今江西省。
桐国：今安徽省桐城县北。
舒鸠：今安徽舒城县。
巢：今安徽巢县东北。