25、 第二十四章 帝都风光 ...
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经历了超过一十六天的路程，车队总算有惊无险的到达了帝都的公路检查站点。在排队等待前方的车队近第四个小时，通过站点的众人终于到达了帝都的郊区。
西尔维亚夫人带着独女和继子和一部分下属前往家族在郊区的一处庄园修整，和剩余的车队就此分开了。
“小姐，您今天穿哪一件？这是夫人特别嘱咐的，让您在这几件里挑选，说是今天要和您去拜访家族的伯爵大人。”一夜的修整后，伊莱雅刚刚从床上起来，埃米莉就带领庄园的女仆做起了出门的准备。
在换上了符合礼节的蕾丝长裙后，伊莱雅被母亲带着，再加上一路上神奇的完全没有存在感的兄长雅各布一起前往帝都的中央区。
一路上行人往来如织，各色商店无所不卖，只有你想不到，没有你找不到的商品、不愧是征服了整个大陆，甚至以帝国名字命名大陆的维特帝国首都，极尽繁华，犹胜紫罗兰市。
但角落里的乞丐，那些游手好闲一身酒气的醉鬼，还有不时响起的争吵，丢失了钱包的抱怨也毫不隐瞒的将帝都的阴影表现了出来。
和旧贵族死守某些传统，虽然妥协于各方牵制，但无论是律法还是社会体制都想要恢复黄昏之灾以前，教会主导下曾经秩序的外部行省不同。
王室的直属领已经完全抛弃了这些东西。或者说，直属领的统治在没有约束的自然发展下，更像是故乡世界资本家所主导的二战前经历了工业革命的约翰牛，繁华和阴暗并存。
横穿繁华的昆尼尔区（别称是橡树区），很快就到了目的地。
“西尔维娅夫人，雅各布少爷，还有伊莱雅小姐，日安。欢迎三位的到来，伯爵大人和夫人今日特别留在庄园等待几位。”老管家马文主动出门前来迎接。
……
等他们在管家先生的带领下进入中央区的尼古拉斯庄园，雷吉诺德伯爵和克里斯汀夫人已经在会客厅等待了。
在令人乏味的礼节性问候和温情的关怀交流告一段落后，伯爵夫妻为堂弟的妻子和女儿在安排了庄园的房间。
而雅各布则在告辞后去拜访了自己的外祖父家族。如果顺利的话，在那儿睡一晚，抽时间去拜访岳父一家，再参加完了伊莱雅的初出场舞会后，他就能回去了。至于家族商队的事务一直是西尔维亚夫人负责的，不用雅各布留心。
如果可以吐槽的话，雅各布一定会表示：终于结束了，简直是九九八十一难啊！
第二日的清晨，女仆在端上早餐的时候一起送了一份《维特早报》。
家族的长桌上，用完了早上的吐司，伊莱雅一边喝着牛奶，一边和其他人一样翻开手边的报纸。
《维特早报》最新的当日报导：
七月十六日，天气晴，气温持续走高，最低温度：27℃，最高温度36℃
政治版面：当前众议院最新消息，昨日民主党第三次提交预案——税收的透明化，十六票赞成，十七票反对，二十三票弃权。我报记者后续将继续跟踪报导。
社会版面：近期日平均温度持续走高，已有数个劳动密集型工厂要求停工，遭拒后联合罢工。
……
“……该死的提案，该死的上议院，该死的税收透明化！”连绵不绝的诅咒，夹杂的方言俚语的脏话。
“够了，赛门。”会议室里，坐在圆桌旁的一个人中年男人打断了这越来越过分的咒骂，“你的诅咒没有任何用处，你以为你是那些旧贵族吗？”
“旧贵族？如果不是那群伪善的家伙在背后支持，那些泥土都没有擦干净的公民派怎么敢那么猖狂！税收透明？是不是下一步就要查我的收入了？现在倒是培养新人了，当年我们的先辈在魔导革命中崛起的时候，他们还不是各种打压！虚伪！”
听着赛门仍然控制不住情绪的喋喋不休，之前开口的亚岱尔也有几分恼火：这种分辨气氛的能力，他是蛐蛐吗？都没注意桌子边的其他人都不耐烦了吗？
亚岱尔几乎后悔邀请他加入会议了，如果不是赛门的家族掌握着帝国运输业超过四成的份额的话，谁还会理他。
“你有完没完？我们是来商量对策的，不是来听你像乡下农妇一样骂街的！”坐在赛门对面的男人是布伦达，大概二十多岁的样子。显然，他也无法忍受了。
“怎么？你有意见？听不得？”毫不客气的反应。
“好了，大家都少说两句。布伦达，你不要说了。赛门，你也少骂几句，就当是给我个面子。”海伦温言软语的安抚着在坐的各位。
到底是有共同的敌人，又有海伦递上了台阶，几个暴躁的与会者也作出了一副被说服的样子来。
“海伦夫人说的对，主要是这天气太热了，我也是被热糊涂了。”布伦达率先接过了话头，“大家说说怎么办吧。”
“以我的观点来说，税收透明化已经没办法阻止了。”亚岱尔首先表达了意见。
“你帮谁说话呢？”赛门几乎又要跳起来了，如果不是海伦夫人使了的眼色的话。
“我只是实事求是。”亚岱尔不为所动，他语气平稳的继续说道：“现在对这项提案的投票已经快持平了。
上议院又是旧贵族的地盘，就像陛下偏向我们一样，旧贵族拉偏架也不是一天两天了，否则怎么会有公民派的崛起？只要公民派提交这项预案，上议院就不会拦下来。公民派可以无休无止的尝试，只要有一次成功就能让提案通过。
如果投票结果悬殊也就我们当然可以不当回事，但现在赞成和反对的比率接近，除非找陛下出面，否则……，现在我们的当务之急是把握住税收透明化这项提案的执行人。”亚岱尔意味深长的说道：“再完美的计划也是需要人来执行的。”
“我赞成亚岱尔的观点。”立刻就有人表达了赞同。
“我也赞成。”
“赞成。”
……
“我不反对亚岱尔先生的意见。不过除了把握住执行人这一点，在我看来，我们还需要给民主党一个教训。”布伦达在众人都表达了自己的观点后，提出了另一个方向：“当然，我不是说现在。我的意思是接下里，只要有机会，那么给民主党一个足够深刻的教训。我想，这样做，也可以提醒一下旧贵族我们的存在，让陛下看到我们的用处。”
“难得我们观点一致。”赛门在这场会议里第一次畅快的笑了起来。
……
夜晚，和母亲拜访她的娘家——布雷恩家族回来，正要休息的时候，西尔维亚夫人来到伊莱雅的卧室。
“我和克里斯汀夫人谈过了，你的初场舞会订在下周的周三。那天，家族会举办一场舞会，你正好到时候正式进入社交圈。”在关心了女儿在庄园的生活是否习惯后，西尔维亚夫人说明了今天的正事。
“我知道了。”伊莱雅并没有异议，反正她又不打算真的建立一段社会关系。等本体召唤，她就可以回归了，哪管凡人社会的反应。
“另外，你暂时还是住在这儿，你需要一场盛大的初出场舞会，这也是家族的传统。”西尔维娅夫人对女儿说明了情况：“等到结束后，也就是第二天的早上，我就回来接你去我们自己家的庄园。”。
“好的，你会尽快接我的，对吗？”
“当然，我的宝贝。”
在温情过后，西尔维亚夫人就带着行礼连夜离开了尼古拉斯庄园。她只是昨天出于安抚女儿的心思才留了一晚，早上拜访娘家之前就先去自己家的小庄园整理，为搬迁做准备了。
说到底，在为女儿订婚之前，她们都不会离开帝都，即使最快也需要将近一年的时间总是留在伯爵府算什么。这几天是为了女儿的初出场舞会，之后总是要住自己家的。
自家的小庄园也不远，就在外围一点的地方，仍然处于中央区。
中央区的房子已经不是寸土寸金这么简单了，而是与地位有关，只有有足够的地位，才能决定住所的位置和大小。当然，价格也绝不便宜，没钱也不能住。
当然，这些都不需要伊莱雅操心。
作者有话说
第25章 第二十四章 帝都风光
，还差 