《天竺奇谭》青泥

64、十一

　　云发在车辆的摇晃中醒了过来。
　　有一阵子，他迷迷糊糊地以为自己还是在与心仪的女孩一起旅行，夕阳之下，肤色如蜜的少女赶着车，紫色的花朵装饰发际。
　　但当他完全清醒过来的时候，他发现自己身在囚笼之中。车辆载着两个囚笼摇摇摆摆，他转过头，看见女孩缩在另外一个笼子的一角，双臂抱着膝盖。
　　他看到她衣裙上都是血。
　　云发吓坏了，他扑到笼子边上，“萨蒂，萨蒂！”他喊，“你没事吧？”
　　女孩还是垂着头，不理会他。
　　“别为她操心了，她好得很。”旁边有人说，云发转过头，看到一个胖子，坐在十二人抬着的软轿上。这胖子全身都是金银珠宝，光芒耀眼，看起来像个暴发户，面容也臃肿丑陋不堪，但目光和神情却显得严肃平和。云发一愣。
　　“她杀了七个人，都是天界的士兵。”胖子说。
　　云发打了一个寒噤。杀人？他回头看着低头蜷缩在笼子一角的少女。他无法想象达刹的女儿竟然能做出这种事。
　　胖子拿出手巾来擦了擦汗。“我手下人发现她在大开杀戒时原本想把你们当场处死，”他淡淡地说，“这女孩却说你是祭主的儿子，而那些士兵们想杀你。这是真的吗？”
　　“是的。”云发急忙说，“我是祭主之子云发。”
　　“可我听说云发在那场灾祸中失踪了。”
　　“我的确是云发，”云发有点着急。“我……我跟随阿修罗的踪迹到了地界，阿修罗王伯利把达刹之女萨蒂还给了我，因此我们是正往回去的路上赶。”
　　“哦？”胖子笑了一声，他笑起来就像是气上不来的喘息。“那你们可真够南辕北辙啊，发现你们的地方偏离正道很远。”他看了一眼囚笼里的女孩。“这么说，这姑娘就是达刹的女儿？”
　　“是的。”
　　胖子又笑了一声。“很好。我是一切财富及智慧的主宰俱毗罗。”
　　云发急忙合十。“原来是北方护世天王。”
　　“现在你们在我的军中。也许你们说的是实话，但我必须再委屈你们一下。这姑娘说见到祭主就可以确认你身份，很好，那我们就去见祭主——他就在前面不远的地方。”
　　云发坐下来，松了一口气。好歹父亲总是可以认出他来的吧。
　　“没事了，萨蒂。”他转过头，看向身边的同伴，却发现女孩只是很快抬了一下头，又低了下去。那一瞬间她露出的眼神里毫无欣喜，倒像是……倒像是被人逼到角落的野猫。

　　他们走了不多远，前方就有人不断地送传言宝石过来。
　　“阿耆尼请您加快行军速度。”
　　“天帝陛下已经进入地界了。”
　　对于这些命令，俱毗罗全都视若无睹，他挥挥手，手下就把这些宝石扔到角落去。云发发现那里已经积攒了很多这样的宝石了。到了最后，俱毗□□脆命令全军都停下来。轿子和带着囚徒的车辆在一顶营帐前停了下来，俱毗罗在侍者的搀扶下勉强地走下了地，这个时候，帘子一掀，披戴铠甲的祭主从帐篷里走了出来。他看到俱毗罗，一愣，转头看到俱毗罗身后的云发，又是一愣；等看到了云发旁边的少女，他睁大了眼睛。
　　“这是怎么回事？”祭主问。
　　俱毗罗笑了笑，“他是你儿子吗？”他指向云发。
　　祭主只是扫了自己儿子一眼，皱起了眉头。“是不肖子。”他嘴上这么说着，眼睛盯着另外一边的女孩。
　　“啊，果真如此？那我真是失敬了。”俱毗罗挥了挥手，让士兵把云发的囚笼打开。
　　云发跳下车就急忙跑到关押着女孩的囚笼边。“请把她也放出来，”他说着，转头看向祭主，“父亲，您认得她吧？她是萨蒂。”
　　但祭主却一言不发，云发发现父亲的脸奇异地扭歪了。
　　“父亲？”他说，觉得很惶恐。
　　祭主朝关着女孩的笼子大步走去。一边走一边念诵着咒文。周围的空气骤然紧起来，俱毗罗皱起了眉头。祭主越走越快，最后他大喝出声。
　　“改头换面的易形者！这里是真理之地、现出你的本相来！”
　　笼子里的萨蒂大叫了一声，像头小山豹一样扑在笼子上，云发睁大了眼睛。
　　那不是萨蒂。
　　那是个皮肤比萨蒂更白皙、个子比萨蒂小的女孩子。
　　而他并不是认不得她。
　　那场血腥的劫持发生时，化妆成海洋之子、几乎当着云发的面砍掉祭主一条胳膊的女孩。
　　如今她手紧握着笼子，朝着祭主和在场所有人发出尖叫，看起来活像野兽。
　　祭主回过身就扇了云发重重一个耳光。
　　“你这个蠢材！”他厉声说，“连一道薄薄的伪装都无法识破，被人愚弄，我要你这样的蠢儿子又有何用？”
　　云发捂着脸，瞪大眼睛看着祭主。
　　他没觉得这一记耳光很疼。与之相比，被关在笼子里的阿修罗少女尖利的咆哮声刺进耳朵里，才显得痛楚无比。

　　摩耶止住了脚步。
　　他看到乌沙纳斯正在与站在战车上的伯利交谈。伯利皱紧了浓眉，似乎不喜欢乌沙纳斯所说的内容，但他最终还是点了点头。
　　乌沙纳斯折返，带着微笑朝摩耶走来。
　　“你让我准备的事情我都准备好了。”摩耶说。
　　“好，”乌沙纳斯说，“未来几天，我都会呆在那里。”
　　摩耶睁大眼睛。“可是，这几天不是最关键的时刻么？你是导师，为什么……”
　　“伯利陛下不需要我的指导也明白该如何行军作战。”乌沙纳斯说，“至于我，当然是要独自留下来履行誓愿，施行斋戒，为胜利祈福。”
　　摩耶越发觉得不可思议。“斋戒？祈福？我以为你从来不搞这一套。而且，独自……？”
　　“没错。独自。”乌沙纳斯若无其事地说，所有人都必须离开我的斋戒地。未来几天我必须不受干扰地度过。”
　　摩耶皱起眉来。他真是越来越不喜欢乌沙纳斯的作风了。“你到底在做些什么呢？”他轻声说。
　　乌沙纳斯笑着拍了拍肩膀。“这你就不要担心了。”
　　就在这个时候，他们看见苏摩也坐在羚羊背上，朝前方走去。月神似乎心事重重。在阿修罗的军队中，一身白衣的他显得格格不入。
　　“……看看他那副表情。”乌沙纳斯轻声说着。“活像是去火葬场。”
　　他又笑了笑。“不过也难怪……要不了多久他就得要亲眼目睹因陀罗统治的覆亡，自己昔日的同伴惨遭屠戮。无论如何是不忍心吧？可怜的夜晚主宰……”

　　“你好像变白了。”乌莎斯说，“是我的错觉还是真的？”
　　萨蒂摸了摸脸，做了一个手势。乌莎斯啧了一声，转身走进房间深处，她翻了许久，才从一个箱子最深处拿出一面镜子来。那面镜子也很古老了，镜子边上和背后的花纹早已经模糊不清。乌莎斯把镜子递给了萨蒂。“你自己看吧。”她用高傲的口气说。
　　萨蒂往镜子里瞅了瞅。似乎夜色是褪去了一些。那么双马童说的方法果真有效？
　　她凝视着镜子，乌莎斯突然出现在背后的时候她吓了一跳。这让她想起上一次在苏摩月宿宫里的遇险，那些镜子幻化出来的精灵。
　　不过说起来……还有谁跟她说过镜子的事情？是湿婆吗？还是……
　　“让我看看。”乌莎斯说着，把萨蒂的脸捧了起来。她仔细打量了一下萨蒂，随后笑了一声。
　　“这样看来的话，也算标致嘛。湿婆的眼光并不太差。”
　　他才不在乎我的脸长得什么样呢。萨蒂想。我就算长了两个鼻子他也会娶我的。
　　可是乌莎斯又转头走进了房间里，拿出一个盒子来。那竟然是个化妆盒。
　　“刚刚找镜子的时候正好找到这个。”她说，“你，把脸伸过来。”
　　萨蒂眨眨眼睛。
　　“干嘛这样看着我？”乌莎斯说，作势要掀起面纱，把萨蒂吓了一跳，“反正我已经很久没有用上它们了……你是湿婆的未婚妻，他好歹还管我叫声阿母。如果你的样子这么不修边幅，我可也脸面无光啊。”
　　萨蒂无话可说，只好任由乌莎斯为她化妆。她替她上粉、用眼线把眼睛描摹得又黑又大，然后点了唇彩，又把萨蒂纷乱的短发束拢在一起扎在头顶。说实话，萨蒂一点儿也不喜欢别人为她梳妆，这令她想起罗提。可是乌莎斯并不同。她的动作很柔和、很仔细。没有罗提那种隐藏在虚假笑脸和亲切外表下的粗暴冷漠。
　　“好了。”最后乌莎斯拍拍手，又把镜子递给她。
　　萨蒂的心漏跳了一拍。
　　镜子里映出的不再是用精致妆容掩盖稚气的少女，而已经是个女人了。
　　她所一直期许成为的，姐姐那样的成年女子。
　　嫁给他人的全部意义，朦胧的、隐藏起来的、难以言说的、突然在她眼前昭然若揭，那是她面临的另外一个全然陌生的世界。
　　她突然又想起了自己的那个梦。
　　……没有脸的红衣女人替她梳妆打扮。
　　这又成为现实了。
　　萨蒂突然一阵莫名的惶然。她放下了镜子。乌莎斯歪着头打量她。
　　“怎么，”她说，“不满意？”
　　萨蒂朝四周打量了一圈，她拿起一个大大的方盖子，走到外面的沙地上装满了一盖砂砾，用手掌抹平，端了回来。她在沙子上写：
　　“谢谢你，我很喜欢。”
　　乌莎斯歪着头打量了那行字，冷笑了一下。
　　“好糟糕的文法。不过对现在不懂事的小姑娘大概还真的不能挑剔什么。啊，对了。”她说着，突然又想起什么似的一拍手，又跑去箱子里拿出了一套红色的衣裙。
　　“你和我年轻的时候身材很相似。”乌莎斯说，“也许可以穿上试试？”
　　萨蒂接过了那套衣裙和纱丽。真绚丽呀！她吃惊地想着。这里所有的一切，包括乌莎斯身上穿着的衣服，都已经破烂不堪了，可是这套衣裙却如同崭新的一般。
　　“我知道你在想什么。”乌莎斯静静地说，“它材料可不一般。金线是我从太阳神密特拉那里借来的清晨之光，而红纱则是我亲自从霞光里汲取而来纺织而成。穿上试试吧。”
　　萨蒂脱下旧衣裙，换上了乌莎斯的衣服。这织物真是不可思议，轻柔而饱满，覆盖在身上像是光线般充满暖意而没有重量。
　　乌莎斯倚在门边看着她。“很好看。”昔日的女神轻声说。“现在你比较像个新娘了。”
　　萨蒂转了一圈，织物轻飘飘地飞扬起来，落在她肌肤上时令她心里盛满暖融融的惊讶。
　　纱丽覆盖在她头顶，那么柔软，金丝花纹那么绚烂。突然有那么一个瞬间，萨蒂强烈地希望她的新郎是真的爱自己的。
　　但她也明白这不可能。
　　她转头看向乌莎斯。乌莎斯还是看着她。
　　“……那个时候，”她轻声说，“我每天揭开黑暗的天幕，为天宇披上拂晓红纱，为太阳金车指引道路的时候，穿的就是这身衣服。”
　　虽然看不到脸，从她的体态和动作里却散发出层层哀愁的味道来。
　　这位被遗忘的女神，身段举止依旧如此雍容。当初她还没有失去她的容貌时，是怎样的美人呢。
　　萨蒂朝她走过去。她拿起那个盛满砂砾的盒盖，伸手抹平了那一行字，又写了一行字。
　　“能跟我说说你的事情吗？”
　　乌莎斯看了一眼那行字，又抬眼看了萨蒂一眼。她发出了一声凄凉的冷笑。
　　“……现在再来说又有什么用。毫无帮助。”
　　萨蒂想了想，又继续写道：
　　“你的容貌能够恢复吗？”
　　乌莎斯似乎是在目不转睛地凝视着萨蒂。
　　“除非有甘露。”她最后开口时，声音又冷又硬。“可惜湿婆不愿意把它带来给我。要不然……”她说着，停下来叹口气。“这事更没有指望。”
　　萨蒂睁大眼睛看着她。
　　乌莎斯笑了。“除非有人还记得献给我的颂歌，为我念诵，歌唱我。只要对我的崇拜尚在，我就能恢复力量。可是把我关到这里的那个人，销毁了关于我的一切记录。诗篇被他封存，颂歌被他从人们记忆里抹去。这世上不可能再有人记得给我的颂歌了。嘿，即使真的有，你又无法说话，也不可能把赞颂我，对吗？所以说……”
　　萨蒂垂下了头。她是真心为乌莎斯感到遗憾。
　　然后她突然想起了另外一件事情。她急忙又抹平了沙子。
　　“你知道如何让琴声代替我说话吗？”
　　乌莎斯看了一眼就冷笑起来。“真对不起，我不知道。你从哪里听来的这种说法，不会是双马童那里吧？他们都是疯子。听信他们的话毫无益处。”
　　这可不一定。萨蒂想着，看了一眼自己已经隐约透出金色的肌肤。

　　云发走在父亲的马旁，不时偷偷看向被关在囚笼里的天乘一眼。
　　祭主和其他人还没商量好如何处置她。他们的争论没有得到结果，于是决定和前方风神伐由的军队汇合后再做决定。
　　除了身份败露的那天，天乘曾经发狂般吼叫，之后她就一直缩在笼子一角，不说话，也几乎不动弹。如果有人挨近囚笼，哪怕是来送饭，她都会投之以凶狠的眼神，直到来人受不了而离开。
　　夜幕低垂，全军扎营，云发听俱毗罗的话，他们已经离伐由的军队不远。
　　大概明天天乘的命运就会被决定了。
　　云发在营地里走来走去，犹豫了又犹豫，最后终于趁着别人都不注意，溜到了天乘的囚笼边。
　　“……哎，喂……”他说，他有点迟疑，不知道到底叫她什么好。
　　天乘抬起头来，一如既往，凶狠地盯着他。
　　“……你，”云发说着，却发现语言好像都从思维里消失了，“那个……我想说的是，其实……”
　　“滚！”天乘突然尖叫起来。
　　云发吓了一跳，呆呆地望着天乘。
　　“滚！”天乘说，从旁边捡起几块食物残渣，往云发身上乱砸。“要不是你这个蠢材，我怎么会失败！都是你这个蠢材！要不是你非要跑出来！要不是你……”
　　“我……我……”云发慌忙举起手来抵挡天乘的攻击，“我……我只是想来说……”
　　天乘根本不管不顾，甚至把手伸出笼子外继续朝云发身上扔东西，“滚远些！笨蛋！蠢材！”
　　云发急了，他不再理会飞到自己头上脸上的那些脏东西，一步踏上前去，牢牢抓住了天乘伸在笼子外的手。
　　天乘浑身一僵。
　　“我……我只是想说，”云发说，不知为何不口吃了。“我知道我们是敌对两方，所以我不怪你欺骗我。但你是为了救我的命而被抓的。我感谢你。”
　　天乘不叫喊也不挣扎了。她看着云发，慢慢地抽回了手，再度缩回了笼子深处，抱住了头。
　　“都是你……都是你……”她低声说着，声音深处带着一丝啜泣。“我又要让父亲和妈妈失望了……他们一定又会吵架的……”
　　“……天乘……”云发第一次叫了她真正的名字。
　　但天乘只是把头埋得更低了。
　　“你走，”她说，“我最讨厌你了……”
　　有水珠滴落在木板上的声音。云发默然无语地站了一会，转身离开了天乘的囚笼。

　　可是他只走了两三步就停了下来。
　　远方黑暗的天际雷声轰响，还有火光隐现。
　　突然之间，宿营地就像炸了锅一样，士兵们叫喊着冲了出来，马在嘶鸣，战象低吼，物品碰撞，一切转眼之间陷入混乱的螺旋。
　　云发不知道怎么了，他一把抓住跑过身边的一个士兵。“发生什么事情了？”他问。
　　那个士兵一脸的恐惧。
　　“输啦！！”他大喊，“天帝的军队溃败了！！现在阿修罗正朝这边打来！！”
　　云发睁大了眼睛。不是一直说进军顺利、未尝败绩吗？
　　“怎么会这样？”他说。
　　“是陷阱，”士兵悲鸣着，“孤军深入，中了埋伏……”
　　他说完，挣脱开云发跑了。云发转过身，看着笼子里的天乘。
　　阿修罗少女握着笼子的栏杆，圆睁着眼睛，远方的火光照亮了她的脸。