《天竺奇谭》青泥

50、八

　　盘子上放着一把小小的水果刀。
　　黄金做的，薄而软。只能用来剥开果皮。
　　萨蒂坐在床边，眼睛盯着那把刀，以及旁边的正在忙手工活的罗提。
　　如果我还能说话，她想着，我就会让那把刀变成青铜的。然后我就用它捅进这个女人的脖子。
　　她尽情想像了一阵血液从罗提白皙喉咙里喷薄而出的景象，觉得很快意，随后又考虑了一阵是否把乌沙纳斯加进这个场景里去。
　　随后她便阴郁地意识到，如果那把刀真的会变成锐利凶器，她只会选择在再经受一次折磨前把它插进自己胸口里。
　　罗提忙着整理盘子上的花环，不时带着笑意看萨蒂一眼，那种眼神仿佛在说，她看得出萨蒂心里每一个细小的心思，但是她全然不在乎。
　　这令萨蒂产生强烈的憎恨。
　　就在此时，乌沙纳斯几乎砸门而入，令坐在萨蒂床边的罗提都吓了一跳。
　　萨蒂刚刚坐在床边，现在则又缩回了床里面，抱住了脑袋，看也不看乌沙纳斯一眼，身体却在发抖。
　　罗提笑着看了萨蒂一眼，又转头看着乌沙纳斯。“你这是怎么了？”她说。“看把人家小姑娘吓成这样。”
　　乌沙纳斯却没有理会罗提。“萨蒂。”他说，口气阴沉。“起来。我要送你回你父亲那里去。”
　　萨蒂充耳不闻，依旧缩在床角。又是谎言，她想着。
　　罗提吃惊地站了起来。
　　“什么？”她说，“商吉婆尼不是还没有找到吗？怎么就放人了？”
　　“那是苏摩的条件。”乌沙纳斯说。萨蒂抬起了头，瞪大了眼睛。
　　什么条件？她想，苏摩答应了什么？
　　“那种软心肠迟早有一天害死我们全部人！”乌沙纳斯突然破口大骂。
　　罗提看着他，张大了嘴巴。“是陛下的命令？”她问。
　　乌沙纳斯烦躁不安地在房间里来回走，怒容满面。“他随口就答应了苏摩，理由是他不能做得更过分了！他做了什么？那个手上连朱砂沾染都嫌脏的家伙……他根本就不明白商吉婆尼的重要性，他还以为我找禁咒是为了自己！该死的……”
　　他突然停下了脚步，眼睛盯着萨蒂。
　　“把陀湿多叫来。”他用近乎怒吼的音调说，“趁着伯利的人来接她之前，最后再努力一次。我不相信找不到！我……”
　　罗提握住了乌沙纳斯的手，红指甲陷进他的肌肉里。
　　“冷静点，苏羯罗。”她用少见的冷漠声调说，“这样就慌了阵脚？”
　　乌沙纳斯望向她，怒形于色。“放手，女人。”他说。
　　罗提脸上露出个接近轻蔑的淡笑，却还是顺从地放开了乌沙纳斯。
　　“一提到伯利王的事情你就冷静不下来。”她说。“不是吗？”
　　乌沙纳斯又在房间了踱了几圈，不时不耐地看向萨蒂一眼，像一颗怒气冲冲的火流星。
　　突然之间，他好像想到了什么，停下了脚步；他的脸上放出了光芒。
　　“啊，”他轻声说，“我真是昏了头。怎么会想不到这个呢……”
　　他转向了罗提。
　　“罗提。”他开口了，“你去找天乘过来！”
　　罗提站了起来，脸色有点微微地变。
　　“天乘？”她说，“你找天乘做什么？”
　　“去找她。”乌沙纳斯简洁地说。
　　罗提服从了。萨蒂抬头看着她离开房间。这个女人临走看了乌沙纳斯一眼，萨蒂看到那目光中带着奇异的疑虑和怨懑。
　　现在只剩乌沙纳斯和萨蒂两个人在房间里。乌沙纳斯在窗边坐了下来，皱着眉头专注地思考着什么。这样的情景令萨蒂畏惧。
　　幸而这并没有持续太长时间。隔了片刻，门响了，罗提和一个少女走了进来。
　　那个女孩年纪比萨蒂还小些，容貌俏丽，却穿着一身男孩子的衣服，甚至还带着武士的佩刀，显得活泼英武。她一进房间，就朝乌沙纳斯跑去，抱住了他的脖子，撒娇地说：“父亲，你要我来做什么？”
　　萨蒂看着这个少女，惊讶万分。她突然认出这就是曾经变幻成海洋之子的少女，她竟然是乌沙纳斯的女儿吗？
　　乌沙纳斯脸上露出了笑容。
　　“天乘，”他说，“现在我要拜托一件事给你，你能替我做到吗？”
　　天乘脸上露出骄傲的笑，把一只手放在鼻子前。“那要看是什么事情喽。太简单的我可不愿意做。”
　　乌沙纳斯大笑起来，他搂着女儿，走到了萨蒂面前。
　　“那么，听好了。”他指着萨蒂对天乘说，“我要你变成她的样子。”
　　“为什么？”天乘说着，好奇地伸出手，抬起了萨蒂的下巴仔细打量，萨蒂瞪着她。天乘皱起了眉。
　　“啊，是她。”她说，“我才不要呢。她太黑了。”
　　比起继承了乌沙纳斯散发光辉的白皙肤色的天乘而言，萨蒂的确显得黑了一些。
　　乌沙纳斯皱皱眉头。“听话，天乘。”他用哄小姑娘的口气说，“这件事情真的非常重要。无论如何，你一定要办成。”
　　“变成她的样子，然后呢？”天乘歪着头问。看她那个天真无邪的样子，萨蒂难以想象她曾经和祭主拔刀大战，砍下惨叫的僧侣肢体时眼睛眨都不眨。
　　“你变成她的样子，换上她的衣服，伯利王一会儿会派人过来接你，他会把你交给云发，护送你去天界。”乌沙纳斯笑着说，“那个年轻人是个书呆子，你应该已经知道了。天乘，他会任由你摆弄。你可以迷惑他、诱骗他，戏弄他，尽量拖延在路上的时间。然后，等时机差不多，我会给你信息，到时候，你就甩开他，让他以为是他把你给弄丢了，再回到地界来。”
　　就在这当儿，萨蒂看到了天乘背后罗提的目光。
　　这个女人现在眼里一点笑意都没有，她盯着乌沙纳斯，视线里毫无疑问带了怨恨。
　　萨蒂突然抖了一下。
　　从天乘那孩子般甜蜜、又带着不羁骄傲的笑容里，她辨认出了乌沙纳斯和罗提两人的影子。
　　“哦。”天乘把手指放在嘴唇上，眼睛闪闪生光。“如果我办到了，父亲你要给我什么奖励呢？”
　　“你要什么都可以。”乌沙纳斯说，“只要我能办到。”
　　天乘拍掌，“那可说好了啊！”她大声说，随即又露出了娇俏的笑脸，“一言为定啊！”
　　乌沙纳斯也笑了。“一言为定。”
　　天乘走到了萨蒂面前，歪着头打量了片刻，突然之间，她的身形崩塌了，就像是沙子做成的塔在潮水里化开，但随即又凝固起来。
　　现在房间里有两个肤色似蜜，头发卷曲的萨蒂。
　　萨蒂的嘴唇哆嗦起来。
　　她看向变成自己模样的天乘，又看向乌沙纳斯。乌沙纳斯眼睛里没有笑意。
　　他是不会放过我的。萨蒂想着。绝望从脚底渗透到她头顶。
　　“好了，”太白金星之主说，“现在替身是找到了。那么该怎么瞒过其他人，把她送到摩耶那里去呢？”他看着萨蒂，思考了一会，突然又露出了笑脸。
　　“嗯，既然天乘觉得你黑……”他说着，走到了窗边，朝外面抓了一把，然后又走回来，把手掌放在了萨蒂面孔上。
　　水一般的凉意浸透了她，随即那感觉消失不见。乌沙纳斯放开了手。萨蒂转过头，在罗提放在床边的铜镜里看到自己的样子。
　　她现在肤色黑如夜晚。
　　如果不是已经失去了声音，如果不是已经没了力气，她一定会发出一声绝望的尖叫。
　　“地界的夜色。”乌沙纳斯笑着说，“不算是最好的妆容。不过萨蒂，你就暂且忍耐忍耐吧。”
　　“噢，”天乘说，“再等等。”
　　她拔出了佩刀，抓起萨蒂的头发，还没等萨蒂反应过来发生了什么，天乘就一刀割断了萨蒂的长发。卷曲的黑色长发七零八落地纷纷落在床上和地面上。
　　萨蒂摸了一下断到耳边的发梢，朝天乘扑了过去。天乘吓了一跳，闪到了一边。“哎呀，她好凶！”她说着，乌沙纳斯从一旁一把拦住了萨蒂，不让她动。
　　眼泪无声地从萨蒂眼眶里流出来。
　　现在就算她死了，人们把她的尸体送还给达刹，他也未必能认出面前的人是自己的女儿。

　　云发等在要塞外，心里觉得十分不安。在他这个角度，看得到士兵们进进出出，来来往往。他虽然老实，却并不傻，这几天的见闻，已经让他明白阿修罗王是铁了心要和天界开战了。
　　既然如此，为什么伯利还肯将萨蒂归还，让他送她回去呢？
　　外面响起一阵骚动。云发跳了起来，随即就因为牵动伤口痛得龇牙咧嘴。一个大臣模样的干练中年人走进了房间，身后是被两个侍女搀扶着的、低垂着眼帘的萨蒂。
　　“伯利王请你把这两封信分别转交祭主和达刹仙人。”大臣说着，把封好的布帛递给了云发。云发摸了一摸，知道里面放着两颗传言宝石。但是他心思全不在这上面。他看着萨蒂。少女亭亭玉立，眼帘低垂，但似乎气色尚好，不见憔悴，也没有受到错待的迹象。云发心里放松了下来，朝萨蒂笑了笑。
　　就在此时，他看到了另外一队人马乘坐车辆，慢慢从他身边经过。这队人有老有少，也许是战争在即想要离开避难的普通百姓吧。车里的阴影处坐着一个人，肤色黝黑，几乎看不清楚面目，头发削得短短的，像个小男孩。
　　有一瞬间云发觉得那个身影十分眼熟。但他没有来得及多想，那马车就超过他们，随即朝另外一个城门驶去了。
　　大臣带着云发和萨蒂走到一辆设施齐备、携带了食物、饮水和其他物品的骡车旁。
　　“伯利王对发生这种事情感到遗憾。”大臣说，“因此即便开战在即，他还是决定将萨蒂送还给她的父亲，以示诚意。”
　　云发鼓起了勇气。“既然这样，塔拉……”他说。
　　大臣根本就没看这个年轻的婆罗门。“苏摩在我王面前要求庇护，既然地界的主宰接受他的请求，就断没有再反悔的道理。”他朝骡车比了一个请的手势。“请两位速速离开吧，不要卷入战火之中。”
　　阿修罗的士兵们将云发和萨蒂护送到了地界的入口处，随即就返身折回。
　　云发发觉只剩下他和萨蒂了，不由得有些紧张。
　　“萨……”他费了好大力气才止住自己口吃的势头。“……萨蒂。你放心好了。我会把你送回你父亲那里去的。我父亲和天帝也一定会把你姐姐带回来的。”
　　萨蒂坐在车厢深处，依旧低垂着头，一言不发。云发感到更加紧张了。
　　“他们没有把你怎么样吧？”他说。
　　萨蒂似乎轻轻地摇了摇头。云发稍微松了口气，看向前方的道路，更觉得任务艰巨。他拿起了缰绳和鞭子，然而折腾了半天也没有弄明白如何驾驶车子。
　　一只手从云发背后伸过来，接过了缰绳，轻轻一拉一抖，两头拉车的骡子就乖乖朝前跑了起来。
　　云发目瞪口呆，转过来看着萨蒂。
　　少女歪着头注视他，突然露出俏皮的一笑，眼睛闪闪生光。
　　“你好傻呀！”她说。
　　云发心里犹如挨了一记重击。
　　以往萨蒂从未对他露出这样的表情。
　　在他们一起旅行的那段短暂时光里，达刹的小女儿那幅随心所欲却又若有所思的样子，令云发丧失了所有和她攀谈的勇气。他不能接近她，也不明白她。
　　而现在，眼前的女孩却明亮通透，犹如反射在溪流上的阳光耀眼。
　　他呆呆地看着蜜肤卷发的少女，都没有留意自己倒映在她眼里的是个脸上还满带着青肿的趣怪形象。
　　骡车在路上颠簸着。沿路的行人和士兵们纷纷停下为它让路。满面通红的云发最终还是搞清楚了如何驾驶它，从女孩手里接过了缰绳。