《镇国太子妃》梦自闲

7、山贼？

　　越往西走山越多，开始还有官道，后来就只能顺着杂草丛生的羊肠小道翻山越岭。

　　几十年战乱不休，平原地区都人烟稀少，更何况荒山野岭，是难以想象的荒凉。很多时候爷孙两个都只能露宿野外，好在这种情况谢念真已经习惯，也提前做好了准备，路上偶尔也能遇到零星的村子，不是已经废弃就是只剩下老弱妇孺，甚至妇孺都少、只余老弱。

　　这样的村子对外来人都很警惕，正常情况下绝不与外来人接触，好在谢渊老弱，谢念真又是一个单薄的少年人，或许触动了老人家的心肠，借宿的还算容易。

　　眼前这个村子也是，谢念真带着谢渊前来借宿，村里不多的人全出来将她看了一遍。

　　借宿一晚后准备离开，头发花白的大爷大娘默默出来相送，几个大娘不舍的拉着谢念真的手，浑浊的眼睛丝毫不错的看着她，不知在思念谁。

　　为首的大娘塞给她一小块硬梆梆的厚饼子，喃喃道：“路上吃…路上吃…狗儿，别饿着了。”

　　饼子看着难以下咽，却已经是难得用料厚实的食物了。

　　谢念真并无什么小名叫狗儿，却被这一声叫的酸涩，她推拒回去：“不用，不用，我有，大…娘你…你留着自己吃…”大娘两个字说的含糊，听着倒像是娘。

　　狠心从大娘攥得死紧的手中抽出手，谢念真冲所有人弯了弯腰：“多谢收留，有缘…再会。”

　　嘴上说着再会，但这些年走南闯北的经验却告诉她，眼前这个村子已经断了生气，要不了多久，它就会随着风沙掩埋自身，只留一地残垣，等待着或许再也回不来的归人。

　　拐过这个弯，身后的村子就会消失在群山中，谢念真没忍住回头看了一眼，一群黑点仍旧矗立在原地，山风从那边吹来，曲曲折折地带来飘渺的呼声：“狗儿…狗儿…回来…”

　　谢念真收回视线，将眼中忽然泛起的泪意眨回去，快速拐过眼前的弯。

　　“老头子，还有多远。”她没话找话道。

　　谢渊语气中带着深重的叹息：“快了，快了。”

　　两条腿走路，再快又能快到哪里去，况且谢渊年纪越发大了，又才受过伤，谢念真怕把他累的狠了，也不敢赶路太过。

　　好在走了几日，地势渐渐平缓，视线所及不再是一重又一重望不到头的高大山岳，官道也重新出现。

　　走在官道上，心神到底要更轻松些，来自野兽的威胁也要小些，不像在山里赶路的时候，谢念真时刻提着心神，除了豺狼虎豹这些，她更防备的是毒蛇毒虫，好在当初从李老怪那里薅到不少好东西，在山里行走才轻松些。

　　“老李头到底为什么不愿意收我当徒弟啊，我难道不聪明伶俐吗？”赶路是一件十分考验意志力的事，谢念真拉着老头子第一百八十次叨叨这个问题以转移注意力。

　　谢渊也愿意与她叨叨，年纪大了双腿一路都在打颤，但为了不让孙女负担过重，他一直强撑着不露出来。

　　“叫李爷爷。”习惯性地纠正孙女的称呼后，谢渊叹气道，“不是跟你说过了吗，他现在那个孤家寡人的样子，都是被他爹的徒弟害的，他能愿意收徒弟才怪。”

　　谢念真哀叹：“怎么能一朝被蛇咬、十年怕井绳呢，我又不是那等白眼狼，再说，他没有后人、又不收徒弟，就不怕家学失传。”

　　这话也说过许多遍了，谢渊依旧接茬：“失传不了，不是还有他爹那个徒弟么，人家现在不知道多少徒子徒孙。”

　　“啧。”这话说着讽刺，却是事实。

　　“没收你也好，免得不小心被他那叛徒师兄发现了，遭遇无妄之灾，人家现在可是大人物，抬抬手咱爷孙俩就得被扔乱葬岗。”这话谢渊从前倒是没有说过。

　　谢念真来了兴趣：“你还从来说过，老李头那师兄到底是谁呢，还有老李头他爹，当年也该十分有名罢？他那师兄到底是怎么害的他们家？”

　　这些问题她从遇到老李头开始就好奇了，可惜谢渊每次说到这事儿就顾左右而言他。

　　这次也一样，谢渊只当没听到孙女的疑问，假意眺望前方：“你看前面，是不是有人？”

　　“嘁。”谢念真对他低劣的转移话题表示嗤之以鼻，敷衍地向前看去，“……还真有人。”

　　放谢渊慢慢走，谢念真快步追上去，远远招呼道：“大哥，前面的大哥。”

　　前头的人听见呼喊警惕地回过头，发现来人是个少年稍稍松了口气，不过还是握住腰间的斧头，在谢念真离他五步远的时候抬手示意停下。

　　长年在外行走，谢念真当然知道保持距离的重要性，站住脚便拱了拱手道：“这位大哥，我们是从外地过来投靠亲戚的，请问这里离永兴郡还有多远？是不是从这条官道一直往前即可？”

　　虽然十二年前谢渊就是带着谢念真从永兴郡往东去的，但十几年过去，道路还是有不小变化的，这一路上要不是时不时还能碰见个把活人问路，就靠着谢渊那不靠谱的记忆，她爷孙俩还不知道要走到哪里去，就这，中间也没少走错路。

　　被问路的大哥往后瞧了一眼，发现渐渐跟上来的谢渊是个老头，判断眼前人说的应该是真的，才回答道：“从这里往永兴郡大概还要走十来天，这条官道前头有一段因为地动断裂了，需得绕路。”

　　“多谢大哥指路。”谢念真又拱了拱手，问道，“在下谢真，不知大哥如何称呼，可也是去永兴郡？”

　　“叫我胡成就行。”判断眼前的爷孙俩应该对他构不成威胁，胡成的手慢慢放开腰间的斧柄，主动道，“我去商巳县，与永兴郡是一条路，你们可以跟着我。”

　　不让跟着也没办法，就这一条大道，他不能不让别人走，也不愿意自己去走小道，与其一个人在前提心吊胆，不如同行，有什么猫腻也能及时发现。

　　“那就多谢胡成大哥了。”谢念真也不怕，这位胡成虽也壮实，但却是农家的那种壮实，从他走路习惯和胸膛起伏的呼吸频率来看，也不是什么练家子，就是起了什么坏心，她也能对付的了。

　　三人结伴同行，谢念真与胡成在闲聊中互相试探。

　　“你们是从哪里来的？”胡成问道，“怎么这个天气赶路。”

　　谢念真眼也不眨的回道：“我们是从随州逃难来的，没办法，随州今年大旱，地里庄稼一粒都收不上来，官府又不管，随州就乱了，又开始打仗。我爷爷怕我被抓壮丁，就把家里能卖的东西都卖了，来这边投靠亲戚。”

　　胡成有些惊讶：“你们也是随州的？”

　　谢念真眨眨眼：“是啊，胡大哥见过其他从随州逃难过来的。”

　　胡成没有回答，而是说道：“你这口音倒不像是随州的。”

　　谢念真抿嘴一笑：“我原来在我们县城里帮外地的客人跑腿，所以哪里的口音都学了一些，学的杂了，自己都不知道自己是哪的口音。”

　　胡成不知道信没信，回答她前面的疑问：“逃难的倒是没见到，只是这附近的山里最近多了一伙外来的匪徒，就是随州口音。虽然才来不久，但已经犯下不少事，这条路原来没有这么荒凉的。”

　　谢念真脸上泛起担忧：“啊，那这…这我们不会遇上吧…”

　　胡成安抚道：“没事，这条道上人少了以后，那伙子匪徒也不再蹲守了，甚少再来。何况咱们一瞧就没有二两油水，他们也懒得费力气。”

　　谢念真眨眨眼，升起恰到好处的疑惑：“胡大哥…怎么知道的…？”像是怀疑胡成就是那伙子土匪的人。

　　胡成一顿，却没有不悦，而是解释道：“我是猎户，常在这附近的山中活动，所以清楚。”

　　“哦。”谢念真放下疑惑，佩服道，“敢一人独自在山中狩猎，胡大哥果然是艺高人胆大。”

　　胡成瞧着像是笑了一下：“谢小兄弟护着长辈千里独行，可比我厉害多了。”

　　谢念真不好意思地挠挠头：“胡大哥过奖了。”

　　疲惫的一直沉默的谢渊瞥了眼憨厚的汉子，心里啧啧称奇，能跟孙女在心眼子上过两招，这胡成怕也不是什么平常人。

　　胡成和谢念真在心里都对对方有了初步的判断，却都没有选择表露出来，毕竟同行一段路而已，只要没有坏心，没必要追根究底，大家维持表面的和谐也就可以了。

　　胡成果然对这一带很熟悉，在他的带领下，谢念真爷孙俩吃住都明显舒服不少，就这般同行了五六日，胡成道：“咱们这就得分开了，你们顺着这边这条路一直走，就能到永兴郡。”

　　显而易见地，胡成要走另一条路。

　　谢念真真诚地感谢道：“这几日多亏胡大哥照料，本该重谢，只是如今囊中羞涩，不知胡大哥可否留下住址，等我爷孙俩稳定后，定携礼上门。”

　　胡成摆摆手：“出门在外，互相搭把手罢了，不算什么照顾，以后有缘再见吧。”

　　说完也不待谢念真挽留，干脆利落地就走了。

　　“永兴郡的猎户都这样？”谢念真瞧着胡成远去的背影，兴致盎然。

　　谢渊撇撇嘴：“永兴郡的猎户要是都这样，那永兴节度使怕是早就不甘寂寞了。”

　　爷孙俩继续上路，谢念真问道：“你觉得这胡成是什么人？”她自问自答道，“我觉得他像是镖师。”

　　新来的土匪不讲规矩，断了这一带的商道，影响了镖局的生意，胡成作为镖师被派来摸情况。

　　——这是谢念真给胡成的设定。

　　谢渊嗤笑：“他哪儿像镖师。”他意味深长地道，“我觉得，他更像是山贼。”

　　“山贼？”谢念真咧嘴，“老头儿，你怕是老眼昏花了吧，那胡成像猎户都多过像山贼。”

　　谢渊呵呵笑：“山贼和猎户有什么冲突吗？山贼在山里打猎的时候不就是猎户？”

　　谢念真拧眉，这她还真无法反驳，继而又有些担忧，别看她调侃谢渊老眼昏花，但谢渊好歹比她多吃那些年饭，看人当然比她准些。

　　“若真如你所说，那……”她回身看向胡成离开的方向，“他去那县城做什么，该不会……”

　　他们山寨要下山劫掠，他是去踩点的。

　　要不要去看看？

　　谢渊却老神在在的：“放心吧，这边的一些山寨，和你知道的那些土匪可不同。”

　　谢念真回过头：“有什么不一样？”

　　谢渊语有叹息：“以后你就知道了。”

　　谢念真不满：“又用这话敷衍我，老头子我跟你说，你再这样小心我不给你养老。”

　　谢渊哼笑：“我需要你养老？等这回把你嫁出去，我就一个人出去潇洒快活。”

　　谢念真不满：“老头子，我可没答应你嫁人。”

　　她之所以同意过来找他那个什么忘年交，可不是想嫁人，是因为老头子提起那个忘年交的时候，言语间露出想要定居一地的意思。老头子年纪一大把了，身体一年不如一年，她是真不想让他再天南海北的四处跑，只想他能有一个稳定的生活、安享晚年。

　　谢渊撇过头不看她：“父母之命、媒妁之言，别的事我不管你，这事却由不得你愿不愿意。”

　　谢念真扯了扯嘴角：“你觉得我吃你这套？”腿长在她身上，她要跑老头子还能追得上她？

　　再说父母之命，她哪有父母？

　　不过这话谢念真没说出来，因为太伤老头子的心，父母之事算是她们爷孙俩心有灵犀的禁忌话题。

　　谢念真对爹娘一丁点印象都没有，除了她还不懂事的时候哭闹，老头子也从没跟她提起过爹娘的任何事。她甚至都不知道父母的姓名，也没祭拜过父母的陵墓和牌位，每年清明，老头子都是找个僻静地方，带着她画个圈烧纸。

　　——不知道这次去见的这个忘年交，知不知道她爹娘的事？