《越**阡》河*凉

45、38（上）

　　药汁爬过喉咙的感觉让我想起了蚯蚓蠕动的景象，整个夜晚，我的胃里似乎慢慢地生出了层层叠叠、攀附不止的苔藓。

　　潮湿的细雨浸淫着这个南方帝国的每一寸土地，铺满皇宫路面的青石缝，蓄饱了一汪汪的水。年老的太监把手缩在窄袖中，提着一盏昏黄的宫灯慢悠悠地走在官道的边沿上，他倾斜着伞面来遮挡雨水对烛火的侵袭，将半个身子都暴露在了滑腻腻的雨水里。

　　一手举着伞一手提着灯笼的他，为了避免重锦织成的曳撒下摆沾到水渍，谨小慎微地绕过一个个水坑。于是并不漫长的路却被他走得异常繁复，那细碎的步履与不甚清晰的抱怨相互交叠：还在下……什么时候是个停呐，再下大邗宫的根基都要泡塌了……他的声音极其细微地从殿外飘入我的耳中，就像一根丝线穿过针眼。

　　我坐在高脚椅上，看着那双暴露在空气里的双脚。

　　脚面洁白，淡淡的青色血管顺着脚踝蜿蜒而上，如同脚边那只细釉无纹的瓷碗上，药汁淅沥留下的痕迹。

　　那种苍白让我不由地想到了寒冷。

　　秋季的夜雨里，露在被子外面的双脚令我纠结不已难以释怀。雨水扫在窗纸上，就像无数只螃蟹爬上河岸一样沙沙作响。

　　我犹豫再三，还是站起身走到大榻前，拉着被角想为躺在那里的人盖上脚面。

　　绣着腾龙的被子被拽着缓缓向下移动，直到看不见了那双赤裸的脚。

　　我长舒一口气，抬起头时却意外地发现，重见天日的方枕和被口的接壤处有一小滩血迹。

　　那暗紫的颜色使我陷入了不安。

　　忽然觉得口渴，拿起贡台上的茶壶，茶壶的重量使我明白里面充满了水，可是无论我将茶壶倾斜至什么角度，里面的水却凝固般无法流出。

　　无奈地放下茶壶，再向枕头瞟去。我无意中看到白色的方枕上聚集着几只蚂蚁，蚂蚁挥动着触角，沿着粘稠的血渍接连钻进被子下面去了。我恍惚地揭开被子，看见了躺在床上的舒展的四肢，但是……我却没有看见头颅。

　　也许不被家丁混乱惊慌的呼叫声打断，这个可怕的梦还会继续下去。我恍惚地躺在床上，好久才分清现实和梦境，周围恐惧的喊叫声反而让我更加安心，起码我不用面对那具无头的尸体。

　　天亮前的小院空空荡荡，但是纷乱嘈杂的叫喊声和火把忽隐忽现的光亮，却呈现出一片热闹的势态。

　　我披着件单衣，立在院中好久，才看到一个约摸十几岁的孩子，慌慌张张地从我眼前跑过。

　　我喊他：“出了什么事儿？”

　　可连喊了三声，他竟全然不顾。

　　我追了他几步，他忽地停下问我：“这院子可是住着一位大官？”

　　我笑，我也算是大官儿么，于是冲着他摇摇头。他露出几分失望的神色，猫着腰消失在了晨雾中。

　　第二天因为行刺之事，朝廷派兵把顾府围了个结实，子信则悄悄把我接到另一个隐秘的园子里，吩咐说最近情势特殊，要我住在这儿，无乱发生什么也不要踏出院门一步。之后他因为要在朝堂上接待北邺和西岷递交国书的来使，便欲匆匆上马离开。

　　“子信，等等别走”，我拽着他的襕袖。

　　“呆在这儿，过些日子等事情解决完了，我就回来。”他转过头说。

　　“……你能陪陪我么？就今晚”，我有些无奈地请求。

　　“今日寅时，朝廷有大典。”

　　“我做了个噩梦，我知道日有所睹、夜有所梦，我是因为那碗药然后才想起那双脚，但是我弄不明白，为什么我看到的尸体没有头……我害怕！子信你知道吗？梦里面温裕没有……”

　　他忽然打断我的话：“于旻远，想必你已过了弱冠之年了吧。”

　　我抬起头，却看见子信脸色发白，眸子里泛着层薄冰，直直盯着我。他牵着缰绳的手指慢慢攥起来，似乎在颤抖。

　　他平日里性子是阴冷了些，但是对我还不至于这样。可今天我不知道自己说错了那句话，确是招了他的忌讳。

　　我有些急了，扯着他想解释：“你以为我在怕什么啊？你杀了温裕，我是怕你遭报应。”

　　“于旻远，在此非常之际、国事阢陧、朝廷百事丛脞，你能不能不要再提你那荒谬的梦境和先帝的名讳！”

　　我愣了一下，然后松开手说：“你先去忙，我等你回来。”

　　“你得的是疫症，会传染。”这是他临出门前的最后一句话，“在你好之前，我都不会再来了。”

　　近身伺候的人换成了小狗子和马大麻子，外院则是些带刀的士兵。我一日日百无聊赖地呆在内院，总对那晚的事觉得疑惑。那天夜里到底发生了什么，为什么子信要把我藏在这里，之后他又为什么一直不肯露面？

　　只是拌了几句嘴，他真的生气了？

　　我有点后悔。谁不知道在宫变的第二天，南津关外北邺的驻兵便已悄然而至，可至今却按兵不动。不晓得是上次的大败使邵愆心存疑嫉还是另有它因，一份冠冕堂皇的国书却大大方方地送抵至京师。朝廷上下所有人都在看着子信，也许我是不该在这个时候烦他，也许按他所说，等我好了，他就会立刻来见我了。

　　这天晌午，小狗子一身灰衣打扮，捧着碗茵陈干姜粥毕恭毕敬地进来说：“小于哥，吃吧。”

　　我靠在院里的藤椅上，懒懒地冲给他招手说：“你端近点儿。”

　　他往前迈了两步。

　　“我才不吃你的剩饭呢！”

　　他大吃一惊：“你怎么知道是我吃过的？！”

　　我指着碗边儿：“你看看漂着的油花儿，在碗壁上都留着印呢，矮下去了那么一大截，不是你偷吃了又会是什么？你个臭小子！”

　　他恍然大悟，低头看碗：“下次偷腥，我就用袖子把碗沿的油给擦喽，让谁也瞧不出来。”

　　我跳起来趿拉着鞋追他，吓唬似的抬手要打：“没规矩的东西，看我不敲断你那双偷鸡摸狗的手。这是药！你知道吗？也不怕吃烂了你的嘴，吃坏了肠子。”

　　他端着碗滚烫的粥躲来闪去、又蹦又跳：“吃不坏的，我心里清楚。”

　　“你怎么知道？”我揪着他那扇大耳朵问。

　　“哎呦呦！疼死我啦，小于哥你轻着点儿……如今只有我肯和你耍，你不感激还打我。在一个碗里讨吃食，那才是兄弟所为。城里现下疫症已经死了不少人了，谁还敢和患疫症的人亲近……”

　　我脱了鞋砸向他的脑袋：“滚！有本事你们都滚！！！”

　　他嬉皮笑脸地捡起布鞋，一步一挪地挨过来跪下：“您是主子，咱是奴才，小狗子知道错了。主子宽宏大量，饶了小狗子吧。”

　　我用脚勾着鞋坐回去，话里带话地挤兑他：“你不是挺有本事么，现在跟着你崔大哥有了军籍，一个个都是带刀的爷们，还用把我放在眼里？怕我传染给你们，你们走啊，以后甭跟着我了。”

　　他的手被刚才溅出来的鸡汤烫得红红的，用手背不停地在衣服上乱擦。眼睛瞟着地，为自己开脱：“小于哥别这么说，我是跟着你出来的。怎么着都是你的人，根本不像外面的那些家伙只听顾大人的。我才不怕什么传染呢！你的病早好了，只不过他们不让人告诉你。”

　　说者无意听者有心，我吃了一惊，问：“你蒙我呢吧，他们怎么敢？”

　　“有什么不敢的，他们都听顾大人的。是顾大人吩咐，不让告诉你你已经好了。他还给外面当兵的说，不能放你出去呢。那天我起夜撒尿，懒得去茅厕就在后墙根解决，他们的话我全听见了……”

　　这究竟是怎么回事？子信他到底是为了防着刺客，还是为了防着我？

　　我问小狗子：“你还知道些什么？”

　　小狗子看我神态不对，缩了下脖子，哼哼道：“没了，就知道这些。”

　　我噌地站起来喊：“来人，备马！”

　　我从马大麻子的手里夺过缰绳，正在给马钉掌的他叫唤：“使不得东家，这驹子的掌还没钉完，上路是要伤着牲口的。”

　　我翻身上马，冲着拦我的几个兵丁说：“把你们的刀抽出来呀，只要砍倒了我，我今儿就不出去。”

　　那些人显然不敢这么做，于是我的马仰起蹄子冲出了院门，绝尘而去。

　　城里早已恢复了昔日的繁华，人群熙熙攘攘，再加上这马蹄子吃痛，一瘸一拐的，我只得松了缰绳让马放慢了步子。身边挤满了慢了卖糯米小饼的、卖油木木屐的、抽书的、摆卦的、耍猴的、吹糖人的、插着草标卖孩子的、还有劈头就要钱的……比劈头要钱好点儿，是敲着牛扇骨讨饭的。骨头敲得叮当响，花子嘴里吐出一溜溜的吉祥话。两个棺材铺的伙计抬着口柳皮棺材，跟着他们的掌柜的满脸喜气地在人群里晃荡。