22、第 22 章 ...
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死亡的气息随着日出才降临了静谧的小小村落，仿若昨夜里大家还只是在睡，可今天他们却都已经死了。
毛色油亮光滑的公鸡依旧一声比一声高亢地啼鸣，忠实地履行着职责。不过没有人再在今晨的薄雾里匆匆地起床生火、下地干活了，有的只是一队队训练有素的军队，和表情坚定的上京道布政使司范承皓范大人，石雕一般立在浅浅的晨辉里。
我认得他，他就是在顾府筵席上与南京道常侍大打出手的永固年举子。那只由他亲手呈送的西域玛瑙碗，至今锁还在左匀翊床底下的箱子里。左匀翊从顾府顺回来后就食言了，不肯把那宝贝赏给我。
范承晧身侧的人，武服上皆溅满了血，趁得他愈发的干净整洁。他远远地看着我们，面带恭谨的微笑。
那些残缺不全的尸首密密匝匝摆在路边，有三四十具。他们被摆在平整的扬场上，十分整齐，好像有一根线串着，男的女的老的少的各不相同，但唯一相似的是，他们全被割去了鼻子。
“为什么没了鼻子？”我不由用手去摸自己的鼻尖，确定它还在那里，只是一些皮肉的碎屑在没被包全的脸上打着秋千。
指尖碰到子信包在我头上的那块巾子时，感到暖烘烘的。他喜欢用松江府内呈的白棉布巾，干燥温润。左匀翊却不同，左匀翊偏爱苏州的丝绸，温润微凉。
子信几乎是用按的，把我的手牢牢圈在他臂下：“别碰！你脸上有伤。锯掉尸首的鼻子是为了统报人数，如此朝廷才会知道斩敌的确切数字。”
“这法子不妥”我摇头道：“乱七八糟杀了一堆，难道说妇人孩子也是敌？”
“这位小于兄弟所言极是，下官定当禀明朝廷，恢复古制。还是拿人头报数的好，虽然麻烦了些，但毕竟稳妥。”范大人翻身下马，向顾淳郁行礼，我和子信坐在同一匹马上，倒是沾了光。看来他没有忘记那日在顾府筵席上被踢入战局的我，并且对于今天我和子信共乘一骑也没有表现出半分诧异。
听了他的话，我向后缩了缩。真是阴毒，不肯给死者一个全尸，依他而言不比没了鼻子更惨。想着锯掉脑袋，颈口与头颅之间的参差接茬，我又欲抬手去摸自己的脖颈，还未动弹，胳膊再次被子信生生压下。
明明是在给我解释，子信却看着范承晧说：“范大人的意思也对，妇人的耳上有孔，这样免得错杀了无辜。”
范承晧单膝跪在马前，听到“错杀无辜”几个字，头也不抬，只是道：“顾帅莫怪，下官此次是领了圣旨，途中无论何人，一个不留的。并且皇上还传下口谕，见到您之后，立刻护送您火速回京。”
子信把缰绳递到我手里，跳下马，步履洒脱，踱至范承晧面前，并不叫他起来，只是让他望着半掩在自己锦袍下的靴尖。
“杀是杀了，依旨行事无可厚非，只是还望范大人成全在下一个心愿。”
“下官不敢！”
“容我给这些百姓寻个安置之处。”不等范承晧反应，子信转身下令：“传我军令，将尸首运至村东头的空地，一起埋了！”
子信的侍卫同和：“是！”
范承晧所带的兵丁却都愣在那儿，不知所措。
隔着子信，我模糊看到范承晧犹豫了一下，最后点头。
其他人这才跪下，应和道：“是，大人。”
“您且做样子给我看吧，别忘了，现下我眼睛可看不真切，恐怕您又要白费力气了。”我笑嘻嘻地冲子信说，嘴角拉动了伤口，估计笑得比哭得还难看。
子信面露不悦，跃上马背，依然坐在我身后，圈着我的手，又紧了几分。
几个收尸的兵丁，不知从哪户人家找了耙地的铁抓钩过来，娴熟地开始清理工作。
四个范大人的亲兵匆匆忙忙地用铁抓钩钩住了一个胖妇人的四肢，把她扔在子信的侍卫牵来的牛车上。老牛闲适地啃着路边的庄稼，等待着工作。
接下来是一个十八九岁的男人，他保持着临死前的姿势，冲着天光的腔子里，冒出一串串的透明气泡，仿佛里边藏着一窝螃蟹。
有人举起了铁钩子。
因为一直没有发出任何声响，而让人忘记了她的存在的那位搀着母亲的姑娘，忽然丢开坐在门板前的娘，大喊着扑了过去：“别用钩子钩他呀！”
“这死人怕是她相好的。”活着的人发出一阵哄笑。
姑娘捧着死人的头，把他放在自己的膝盖上，仿佛这样他就能好受一点儿。然后她试试探探地想去捡起那颗头颅边的鼻子，但她的手指刚触到那东西，即刻便缩了回去。
“姑娘，这个你可不能碰，我们还要向上面报数呢。别站在这儿碍我们事儿，一会儿日头出来，味道就不好闻了。我们也是好心，若不是大人有令，您就得自个儿埋了不是？尸首多，你一个女人，赶不及就得看着乡亲们被狗吃得只剩下一条腿，你倒是说说，看是不是这个理儿？”故意搭讪的士兵说的有理有据，好像他这么辛苦，却大度地完全不图这女孩的回报。
有东西从眼眶里流出来，黏黏腻腻的不清爽，但似乎冲刷了我的视线，眼前的景致渐渐清晰。
子信纵马跟着叠满尸首的马车走在稻田边的小道上。拉车的老牛背脊青亮，虽然有一条腿是瘫的，但是依旧很卖力，一走一探头，不由让我想起了庙门前面喝佛粥的都江王。
记得以前衙门狱司出殡，稍有些家底的瘐毙囚犯在死后，家眷交一些赎买银子，便可领回尸安葬。棺材也是走在前面，死者的家眷跟在后面，有人挑着招魂幡，有人撒着用黄表纸剪的坑坑凹凹的纸钱。最前面的人提着鸣道锣，每走几十步就敲一下。锣声一响，死者家眷便齐声嚎哭。她们好似哭得都很不情愿，锣声的袅袅余音刚刚消逝，哭声也就停止。掩藏在麻衣白巾后面的，是一双双惊雀般的眼睛，透着羞赧，总怕被匆匆的路人看见。她们仿若不是为亲人痛哭，而是为了完成某项必须履行的任务。
可今日，没有人来充当被衙门夺了命的死者家眷，只有十几条狗红着眼睛盯着车上的尸首。
阵阵潮湿的南风，吹来了稻田里嗞嗞成长的生机和牛车上粘腻腐败的气息。□□在路边的沟渠里、在河边浅水里，在稻子的肥叶里哇哇地哭着，成群的肥大蝌蚪，改变了河水的颜色，使水面看起来更像是暗红肥沃的土地。
路窄，狗毕竟还是怕人，但又舍不得放弃追逐食物，只好跳进稻田，十几条疯狗吠叫着，在道路两边的水田里耸跳。它们的身体在稻浪中起伏，忽隐忽现，皮毛淋淋地撒着水珠。
随着气温的升高，我开始头晕。不知是不是眼前有出现了幻像，昨个儿夜里城门楼子底下黑色雨燕，转眼变成了成百上千的乌鸦，恋恋不舍地盘旋在拉尸车的上空，遮天蔽日。晴的特好的蓝天，只剩下几道窄窄的缝。它们呼啦呼啦地上下翻飞，发出兴奋的尖叫，不断地往下俯冲。经验老到的老乌鸦用坚硬的喙啄击着死难者的眼睛，发出“嗞嗞拉拉”的撕扯筋肉声；年少无知的小乌鸦则啄击死者的脑门，发出“笃笃咚咚”的敲击空颅声。
没有人去花费力气驱逐它们，于是乌鸦们更加猖狂，像冰雹一样席卷而来，然后又爆炸般地飞射到很高的地方，呱呱惊叫，声声疯狂。
队伍在一片空地里停住，人们还是用手里的兵器做临时的工具，在地上挖坑。因为人多的关系，那个坑很快就大得能吞下好几头水牛。
子信勒住马头，停在乌鸦黑色的旋风后。他忽然对我说：“小于，答应我。我若死了，一定要收敛在棺材里，莫要让鸟兽们吃了我的尸体。”
猛然吃了一惊，世出名门的当朝重臣也会讲出这样的话，我木然地回头看着他的脸，然后又去看那一望无际的稻田，并没有回应他。
我有点出神，仔细想想，其实昨天左匀翊就这么死了也好，起码不用担心有野兽会弄污了身子，走的干净。他素来是怕脏的。可是，泥潭里有没有长着细牙鱼鳖呢？
一声清脆的声响，是刀劈断骨头的声音。
我转头，正看见范承晧的亲兵手里拎着刚才那姑娘的头颅，她的头发很长，但是没有左匀翊的那么轻逸。另一个人利索地把好像长在门板上了的老妇人连同她已死去多时的儿子，一起推进了尸坑里。
范承晧白净的脸上露悲悯的神色，他向我抱歉地笑笑：“圣旨如此，迫不得已。”
子信不置可否。
我开始笑，笑得不能自已，顾淳郁啊顾淳郁，你高贵的面具下，到底又隐藏着怎样一张怯懦无耻的面孔呢？
我宽宏大量地朝众人摆摆手，拧着身子去看子信的脸：“敢问顾大人，你们这群人，和所谓的温恪叛军又有什么区别？无情、冷漠、嗜杀、胆怯……踩着别人的尸首，换取自己的安然。满口的仁义道德、国家社稷，可又满手的怨魂冤债、鲜血淋漓！”
子信脸色发青，嘴张了张，却只说出句：“够了。”
是警告么？告诉我他的好脾气即将用完，他的宽容就要立刻耗尽，他的温柔立马就会消失的无踪无迹。
“怎么能这么就够了？我还没说完呢。顾大人能有今天这个地位，其实用不着这么谨小慎微，躲躲藏藏的活着多累。大家哪个心里不清楚？皇帝的内殿，有谁拿着块木牌就能深夜奉宣；后宫的暖阁，又有谁能参言国事于襦塌之间……”
“你……你……你！”我知道我把他气得着实不善，他指着我，只能发出一个单音。他平日里伪装得太好，我还从没见过他生过这么大的气。
“您犯不着置气啊，奴才伺候主子，那是天经地义！于旻远伺候左匀翊，左匀翊伺候顾淳郁，顾淳郁伺候皇帝温……”
“放肆！”子信从身后提起我，一把将我扔在马下。
我啃了一嘴泥，却还是不肯放弃，抬头看着马上的他。日光从他的背后照射下来，他的身子是金色的，可脸却看不真切。
我继续：“您高高在上、您位极人臣，您一支小拇指比我于旻远的腰都粗。您说要杀便杀，您说要剐就剐，您说要怎么糟蹋就怎么糟蹋。脱了裤子上床，扒了衣裳下地，谁个儿敢有半点推脱。左匀翊伺候您舒坦了，功成身退；今天我于旻远就是三分颜色开染坊，也想斗胆伺候您一回。”
我扑上去，去拽他的袍角，他□□的马嘶鸣着，侧着身子打转儿。
他扬起马鞭，我梗起脖子。
“别用鞭子，老子不是牲口，用这个！”我指着他腰间的剑。
他一鞭子抽下来，我还是放了手，不知道骨头断了没有。
他终于肯开口了：“于旻远，我和他们本身就没有区别，我又不是神仙圣人，救不得天下！我以蟂獍之姿、供缀衣之役、假权于握、只手遮天、无功无德却备受殊恩，真真是千夫所指、无疾而死。而你于旻远心念苍生、有情有义，有你在百姓便可早登衽席，有你在就不会有人刀下枉死，天下大义集你一身于此。你我本不是同道中人，只求今日一别，只望不复相见，人命各有天数，自求安身多福。”
懵了，忽然不知道该说什么，脑子乱七八糟的。人生气的时候总是会说一些不该说的话，可……那往往是一个人心底最真实的想法。我是口不择言，为的是发泄。可他却是平日里压抑久了，猛然爆发。
我想不到，他会这么说，更想不到眨眼之间我就会成为孤身一人。是他把我引进来南邗的，是左匀翊把我拖下水的，要不然我应该还是好好的一个人，浪荡在法济寺的钟声里呢。
我不甘心！
拦住他的马，破口大骂：“顾淳郁，不带你这么玩儿人的！沄江边儿上，你拿我诱追兵；回京途中，你把我当骡马。当日张口闭口的‘恩公、恩公’，可一到城中，若不是左匀翊，我恐怕连给你提鞋的奴才都没资格做。得！这我都认了。你就让我安安生生地跟着左匀翊低头踏碧阶，抬头见朱门，衣食不忧地做个家奴也行。可你却偏偏动不动就来撩拨，若即若离、游离不弃，挑弄到最后，我还得蹲在你们俩帐边伺候床第。你们身娇肉贵，世出名门，日后作了古也定当羽化升仙，坐在玉皇老子的大殿上赏琼瑶；我皮糙肉厚，出身低贱，将来咽了气儿也必然坠入十八层地狱，在阎王老爷的阴间里挖煤炭！”
范承晧入朝多年，自然识趣，早带着一干众人落荒撤离，远远侯在几十丈开外。
子信问：“说完了？”
“……完了。”我呼哧呼哧喘着粗气。
他朝我一拱手“你我日后，两不相欠”，说罢策马而去。
我看着兵马列队，拥着他的背影像潮水一样退去。我想不明白我搞不懂：人与人之间的距离怎么忽然就进了，怎么忽然就又远了。
作者有话说
第22章 第 22 章
