18、往事 ...
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眼瞅着要到申时了，温灵雨换好一身淡青裙裾深衣，手中握着寿纹画匣。
出府前，她特意先去看了眼温景桑。适逢松紫也在温景桑房内，温灵雨便问她，“这些日你可一直留意着他？”
“是，按掌家人吩咐，我一直住在偏房，留意着少爷这边动静呢。”
“好。”温灵雨绕过屏风，向温景桑走去。
温景桑穿一身绀青深衣，两个袖口外卷着，他正坐在食案前，手里摆弄着一个什物。
待温灵雨靠近了些，才发现他手中是她送的蕉叶白端砚。她暗暗惊喜，也屈膝跪坐下来，就和他隔案正对。
“哥，还想写字么？”
温景桑抬眉淡望，眸色清浅。
片刻后他似乎是注意到了温灵雨手中的画匣子，伸出手来，掌心摊平向上，欲索那画匣子来看。
她领会他的意愿，但是她不能将画给他。万一温景桑忽然痴魔起来，损了这画，她便没了贺礼。
“一会儿我要进宫去，这是为太后备下的寿辰贺礼。是幅五瑞图，从齐画斋那儿求来的。”
说到这儿，温灵雨顿了一顿，又遗憾着道，“若是你尚清醒，我便请你写在这画轴上题字了。谁人不知，平阳城里齐孝安的画和温景桑的字，是墨之双绝。”
温景桑认真听着温灵雨说话，嘴角挂着淡淡的笑意。
她见他样子恬淡，也不知他是否听了明白，“还有一件事，我也很想问你。除了你，我不知该和谁讲。前些日，我去了程府——”
温灵雨刚说到这儿，就听见望心在屋外提醒她，“主子，快到时辰了，该进宫去了。”
她看了一眼一旁的刻漏，是该动身入宫去了。她本想将退婚的事情倾诉给温景桑，也罢，待她回来后再说也不迟。
起身间，温景桑的手忽然覆在了她的手背上。
温灵雨一怔，身形也随之顿住，她看着温景桑的朗俊之颜，只觉他墨褐的眸中似有倾吐。
虽是她的兄长，她还是被这样的目光看得不自在，立刻抽出了手。
她转过身，紧紧将画匣子握在怀中，只留一句，“早些休息罢。我进宫去了。”
申时，温灵雨准时到了主元殿偏殿等候。
因为每月温灵雨都会来偏殿，前些日，虞珣还特意让几个匠作司的宫人新制了金器玉雕，重翻了偏殿里陈旧的陈设。
温灵雨四下打量着焕然一新的偏殿，却想着，初遇那时，虞珣还说什么国库不复充盈，请她减半租金。
如今看殿中新置的陈设，岂是两月租金够置办的？
小小皇帝，倒会诓她。
她却不知，虞珣为了省这十来锭金子，不致挥霍无度，让自己落了臣工们的口实，他这些天都吃着素宴，束腰带都兀地长了小半寸。
温灵雨看了一眼角落处的银箭金壶，上面的刻度显示，已是过了申时。
正当时，一串脚步声传进殿中，乍听上去，纷纷沓沓的踱步声，应是不下十余人。
再一看，果然，两排宫人鱼贯而入，有男有女，而他们前面是一位身着绛紫色曲裾深衣、交领处佩一串佛珠的妇人。
温灵雨见妇人年岁约莫天命上下，绛紫深衣上又绣着寿字纹，不怒自威的面容贵气逼人。
她立刻反应过来，这就是虞珣的母后——胡太后。
温灵雨忙屈身跪下，请安道：“臣女温灵雨，请太后金安。”
太后端了端身子，低眉看着俯首的温灵雨，“倒是伶俐，一眼就瞧出老身的身份。”
这会儿，温灵雨已经迅速思索起来。
申时已到，崔金福却没来送租金，虞珣也不见身影。反倒是太后来了，这是为何？
隐隐的不安涌上心头，温灵雨开始怀疑，今早来温府送信说提早一个时辰进宫的那个小太监，是否真是虞珣遣来的？
“抬起头来。”
一双祥云纹样的翘头履映入眼帘，温灵雨依言抬起头，迎上太后锐利的目光。
“你可知错？”太后睥睨着温灵雨，语气冰冷，像是质询。
温灵雨不解，“臣女不知犯了何错。”
“狐媚惑主，就是大错。”太后挥袖，指着偏殿里的一应陈设，怒道：“你可知，这都是皇帝为你置办的？”
“臣女不知。”她如实回答，心底却因太后的话而微微惊讶。
太后此番前来，劈头就冠了个“狐媚惑主”的罪名给她，定是打定主意要给她教训。若是如此，她该如何自救。
“皇帝甚至为了你，扮成宦官混出宫去，还说不知？”太后瞥了一眼温灵雨手边的寿纹画匣，眯起双目，“这是什么？”
“是臣女准备的贺寿礼，欲呈给太后的。”温灵雨绵软着腰肢，尽量让自己看上去恭敬，尽管她内心是千万个不甘愿。当下重要的是在太后面前示弱，否则这麻烦可大如天。
太后给贴身宫人递了眼神，宫人便取来了画匣，解开系带，将那幅五瑞图摊在了太后面前。
看到五瑞图的那刻，太后眸底掠过一丝转瞬即逝的惊异。
她吩咐宫人将画收起，再看向温灵雨，用嘲讽般的语气道：“以为精心备礼，就能博老身欢心？如此刻意。你可知老身最厌恶昭然若揭的示好奉承？”
温灵雨顺着太后的意思解释，“臣女无意奉承。只是今日恰巧入宫收租，又逢太后生辰。臣女想着，若是有缘偶遇太后，便呈上这礼。若是无缘，臣女便悉心收好这画，默默为太后祝寿。”
“好个伶牙俐齿的样子。你这般容姿出众，却暗藏心机的女人，老身见了太多了。”
太后上下打量着温灵雨，不屑道，“珣儿年少，才会被你迷惑。老身劝你老实一些，别打皇帝的主意。”
温灵雨看胡太后如今的风韵，不难知道，她年轻时也必是容姿出众的女子。
她曾听坊间流言说，先皇是个情种，专宠胡太后多年，得二子虞珧虞珣，却冷落旁妃。
温灵雨仔细听训，心中纳罕，太后所说美丽且心机的女人，可就是说年轻时的她自己呢？
无论如何，温灵雨总要替自己辩白两句，“臣女进出皇宫不出五次，与陛下更是无缘多见。臣女秉承祖训，只以温家掌家人身份而来，不敢有任何其他贪念。”
“温家——”太后笑了笑，笑容中的情绪却难以捉摸，“还以为是开国伊始么？温家与虞家早已渐行渐远。若非尊重高祖遗愿，虞家早就夺回这皇宫了。”
高祖，即大虞国开国皇帝。
温灵雨少时听温云讲过，高祖虞隽举兵灭前朝余孽、定都平阳城时，就已将皇宫地界予赠温家人。
一代开朝皇帝，却与市井赁屋而居的租户一般，甘愿月缴租金。
这史无前例的行径，并非没有根由。
其实，在虞隽攻入平阳城前，大军的实际领袖并非虞隽，而是温九蹊——温府的第一代掌家人。
温九蹊和虞隽虽是异姓，却是食同席、寝同衾的生死兄弟。两人沾巾堕睫、沥胆披肝，兄弟同心接连攻城拔寨。
然而，一次血战中，为护虞隽，温九蹊重伤落马，数日后便不治身亡。
温九蹊死前，将自己唯一的一对幼儿幼女托付给了虞隽。
血战过后，不出半年，虞隽登基称皇。
得挚友舍命相救，虞隽许诺，但凡虞家天下仍在，温家世代无忧。重情重义的虞隽，亲自手书地契，将皇宫地界划给了温家。
虞隽不喜哀痛，亦不善文辞，一生只写过一首悼亡诗，非悼亡妻，却是悼念旧友温九蹊。
所以坊间也曾有流言说，虞隽与温九蹊，情义非常。
这两个男人之间究竟如何，已无从得知，唯有这结果，是确实存在。
温灵雨屈着身子，谨慎起见，她并未接话。
“来人，把温灵雨带到长年殿。”太后忽然转身吩咐。
长年殿，这不是太后的寝殿么。
温灵雨见事情走势不妙，立刻道，“太后，臣女还要候在此处，待收了租金后，定主动去长年殿请太后安。”
温灵雨想，若是她能在去长年殿前，先一步见到虞珣，虞珣定会出面救她。
太后冷笑，“租金不会亏你半个子儿。”
太后挥了挥手，身侧的两个侍立宫人便一左一右地将温灵雨的双臂锁住，“温姑娘，请吧。”
温灵雨见违抗不得，只有跟随两个宫人走出了主元殿偏殿。
待温灵雨出了殿，太后的近侍宫人才禀报，“太后，寿宴时辰快到了，刚有太监来报，陛下已经候在永延殿了。给陛下引见的那十位世家女子也都到了。”
“知道了。”太后踩着祥云翘头履，缓缓踱出偏殿，忽又立住，“芳茹，你去，把温灵雨拿来的五瑞图拿上。和其余贺礼收在一起。”
近侍宫人芳茹服侍了太后三十余年，她问：“那温灵雨该如何处置？”
“先叫她在长年殿抄写女训，等老身回来，再定夺。”
肩舆落在了偏殿前的青石板长阶上，胡太后搭着芳茹的手，迈上了肩舆。抬着肩舆的四个宦官直起身子，一路朝着永延殿走去。
作者有话说
第18章 往事
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