《步飞烟》雨送蔷薇

1、万水千山始为意

　　话说临淮城城东头新搬来一家住户，自不必说这是大户人家，来头甚是不小。自称是北宋贤相赵普之后裔，世代为官宦，书香之世家。这户主名唤赵卿，原为天水人。此前曾官至某部尚书，因早年痴迷诗书落下弱症，如今更是年迈体弱，便匆匆辞官回早年置田处养老。这赵家宅邸便是当地县丞为赵老一手打点的。
　　赵卿膝下子嗣不多，仅有一子，叫做赵象，生得风流俊俏、神情秀朗。因独此一子，赵家上下对其甚是溺爱，竟是无所不从。这赵象虽说“集万千宠爱于一身”，却也不是骄奢淫逸之徒，赵老对他的诗书要求毫不松懈，才弱冠之年，便饱读诗书，才华横溢，文采斐然。赵象少年时见父亲体质不佳，认为是没有勤加锻炼的缘故，自己便立志要习武练剑，做个文武双全的风流人物。
　　却说这赵象已到弱冠之年，老夫人便寻思着为他寻一门门当户对的亲事。因初到此地，对俗世人情尚不完全熟悉，也不好立刻去请媒婆张罗，只得暗中打听。一日，老夫人不知从哪里听来的闲话。说城中有一绝世才女姓步名飞烟，貌美宛若天仙。她生性娴雅、温柔多情。虽生长于小户人家，却才情横溢、教养颇深，喜好文墨、工于音律，尤其是能弹一手绝妙的琵琶，敲击一手好筑，其击筑之技为当时的伶工乐妓所称绝。
　　只是这步飞烟小户人家出身，赵夫人觉得与这样的人家结亲稍有些不体面。正与赵老踌躇之际，邻人武公业前来拜访。这武公业乃是河南府功曹参军，年龄差赵卿十岁许，平时并不喜欢交往应酬，怎奈这前尚书住到自己隔壁，碍于情面少不得要来砲一趟。一番寒暄之后，老夫人顺便提及这步飞烟之事，想探探武公业口气。
　　武公业一听到步飞烟三字，正戳中自己的痛处。此刻也不好明说什么，只不耐烦地回了句：“小户人家的女子，会些雕虫小技罢了，没什么好眷恋的！”赵象在厅外路过听到，觉得事不关己便没有多在乎。
　　原来武公业早就垂涎步飞烟美色，几番请人前去说媒都被回绝，弄得他很没面子。方才听闻赵夫人有意与步家结亲，危机感瞬间涌上心头，心想此事不能再耽搁，我得想个万全之策才好，无论如何也要把步飞烟弄到手。