《卿如昭华》斯月一

29、鱼解深潜鸟解飞

　　殷元昭负手走入，看严适荣怫然不悦，再次问道：“什么翻个底朝天？”

　　厅内众人被他一句冷声所惊，寂静无声，都小心站起来陪着。

　　严适荣未料到被他听到，脸色涨得通红，支支吾吾半天，也没说出个所以然。

　　汪集见气氛凝滞，开口解围，笑道：“方才严参军见王爷久久不至，担心王爷安危，故而有所着急罢了。”他也摸不准殷元昭听见了多少，心中微微忐忑，目光横扫，示意众人谨言慎行，不要轻举妄动。

　　韩敏最是机灵善于奉承的，赶紧拍了下严适荣的胳膊，跟着笑道：“下官刚才就说了，王爷久经沙场，何人能挡，绝不会有危险，老严就是不信。要我说，王爷若是在锦州还被人困住，那该是我等无颜再见父老，只能挂冠求去了。”他语中诙谐，抽断了大家紧绷的弦。

　　又有人大着胆子调侃道：“韩参军此言差矣，有道是英雄难过美人关。若是佳人出手相绊，那可非我等之罪啊。”

　　厅内闻言哄笑，王宪板着脸说了几句无礼，转头请了殷元昭坐上主位，无奈道：“下属无状，还请王爷恕罪。”

　　殷元昭轻笑，冷目上挑，道：“王刺史何罪之有，锦州一团和气，也是你御下有功。”说罢抬手让大家安坐。

　　王宪在他左边坐下，笑道：“王爷谬赞，下官实不敢当。”他往外看去，侯在门外的馆丞见状，忙安排仆婢进去摆酒布菜。女婢笑意盈盈，莲步翻花，将锦州特色一一奉上。

　　王宪亲手倒了杯美酒，奉上递给殷元昭：“王爷远道而来，我等略备薄酒聊表心意。若有招待不周，还请王爷不要怪罪。”

　　殷元昭接过酒杯，杯壁莹白，酒色微黄，尤如腊梅覆雪。再微微晃动酒杯，便有一股浓香散出。桌上菜肴，不见山珍海味，俱是家常菜色，和房内摆设如出一辙，定是费了不少心思。

　　他靠近王宪，状似无意地问道：“王刺史左一个恕罪，右一个怪罪，好似本王是吃人的老虎，莫非锦州有些事不能让我知道？”他声音虽轻，仿佛只在与王宪对谈。然厅内众人早就侧耳倾听，怎会放过只声片语。

　　王宪心中一凛，不妨他在开宴之时就有问罪之意，勉强一笑，站起来拱手道：“下官知罪，还请……”说到一半，却觉脚背一重，狐疑间见殷元昭嘴角上扬，方反应过来，左手一拍额头恍然大悟，哑然失笑：“王爷，请！”

　　殷元昭扫视一眼，举起酒杯，道：“让诸位久等，是本王之过，本王先自罚三杯。”

　　一杯饮光，王宪又亲手捧壶执杯，为他添酒。其余人哪敢让他自饮，纷纷端起酒杯作陪。

　　三杯过后，在座众人闲话不断，无非互相称赞海量，再指了美酒佳肴为他讲述来历，请他品鉴。又提起锦州趣事奇闻，博他一乐。厅内欢声笑语，也算得上宾主尽欢。

　　酒至微熏，汪集开玩笑道：“王爷方才来迟，可是有事耽搁？”他自殷元昭进来，心就半提着，一直没落地。毕竟自吴承水去请，到他出现，中间隔了半个多时辰。人总是不会无缘无故消失的，若眼前之人没有怀疑，怎会避开行馆内的仆役，他们寻人的动静可不小。若他有怀疑，现在又到了哪一步呢？汪集心中暗忖，这些疑问若不探清楚，何能安枕。尤其锦州现在是多事之秋，万事还是小心为上。

　　“这位是？”殷元昭朝王宪问道。

　　“回王爷，他是锦州別驾汪集。”王宪又将另几人指给他看，一一介绍姓名、任职。被叫到的人连忙站起举杯，以示敬意。

　　殷元昭颔首记在心上，暗中留意。锦州之事有王家、魏王在后，切不可操之过急。为明真相，他也不能初来乍到就与他们结怨，因细细解释道：“本王见行馆景色不凡，四处走走。人常说锦州秀美，今日一见，果然名副其实。”

　　众人听了，哪怕他说的是客气话，仍是与有荣焉，齐齐附和，都道若王爷有意，皆愿做他在锦州的先行官，与他尽赏锦州美景，绝不负千里迢迢来这一遭。唯有汪集戒心不放，观摩者他的一举一动。

　　殷元昭盛情难却，堪堪答应下来：“本王先谢过诸位好意。我在京中就听闻，锦州民风淳朴好客，今日见过诸位，方晓不虚。不过，”他话锋一转，继续说道，“我看在座各位俱是有才之士，何故锦州匪患猖獗？”他一边说一边朝底下看去，左右两桌有几人脸色微白，见他视线扫过来，忙擒了酒杯假装饮酒。

　　王宪搁下酒杯，长叹一声，苦笑道：“王爷有所不知，这匪患是由来已久，非是我等不尽力。”

　　殷元昭长长“哦“了一声，惊讶道：“愿闻其详。”

　　“王爷可记得太和三年镇西大营叛变一事？”

　　殷元昭点点头，那年他甫到安东大营，消息传来，因曲诲也曾任职镇西大营统帅，还和身边几位将领痛惜了许久。不过他记得镇西大营叛变，乃是由于当时的镇西大营统帅齐国公伍惟，联合梓州刺史尤韧挪用军饷近百万，导致后来无钱充当饷银。军中将士听的消息，愤然举旗叛变，当场斩杀齐国公伍惟及数名将领。时任参将的裴安临危不乱，安抚兵士，率军平判。此事传至朝堂后，嘉平帝大怒，下令严查。最后牵连上京、地方官员数百人，或被免职，或被流放，兵部、吏部尚书全都易主，而伍惟、尤韧一家老小皆被处死。唯有裴安名扬天下，被提拨为镇西大营统帅，至今已有十年。

　　“镇西大营叛变镇压之后，陛下隆恩，认为此乃伍惟之祸，镇西大营将士不得已而为之，因此对参与叛变之人，只有领头两百人被处死，其他两千余人仅是剥夺军籍。但那些人从军已久，又无田地，多数都流窜在梓州附近作匪。锦州和梓州相距不远，又多山林，更是猖獗。”

　　韩敏紧跟着抱怨：“我们也曾将此事报给兵部和裴将军，请他们出兵剿匪，却一直未有音信。裴将军还一直推脱，说无陛下之令，不能行军。锦州兵少，那些匪徒又都是通晓兵法，成群作战，十次倒有九次败亡。”说到最后，他数声叹息，仿佛是那些因剿匪而丧命的冤魂。

　　“曲如风等人也是当年的叛军？”

　　王宪答道：“正是，和他们交锋几次，的确有镇西大营行军之风。”镇西大营驻扎梓州，以防吐蕃来袭，尤其擅长在崇山峻岭中作战。

　　殷元昭垂着眼，摩挲着杯壁沉默不语。若他们所言是真，吴乾为何会对自己的来历避而不谈，按理说朝廷已经赦免罪责，他们应无顾虑才对。况且吴乾提到岁岁纳贡，汪集也说经年累月剿匪无果，这其中定有文章，好在已经差人去打探，接下来耐心等待消息即可。

　　想到此，他抬眸观看，几道视线瞬离。他故作不察，笑道：“原来如此，锦州安危偏劳诸位了。”说罢自己斟上一杯，“本王替百姓敬大家，感念你们尽心尽力，庇佑一方。”

　　众人连道不敢。举杯同庆。厅内言笑晏晏，沉重气氛又被趋离。众人见殷元昭复有笑意，放下心来。

　　汪集趁机朝旁边递了个眼色，须臾进来一位美艳女子，身姿婀娜，怀抱琵琶。她进来后朝汪集望了一眼，后者微微点头。她便放下琵琶，执壶走到殷元昭身边站定，斟了杯酒，福身双手奉上。
　　殷元昭只闻得一股幽香，让人心绪难定。他久不接杯，那女子双颊薄红，眼中似含珠泪，任人见了也不得不赞声我见犹怜。

　　王宪见他眉头微锁，猜他心有顾虑，忙解释道：“王爷，此乃锦州佳酿，名唤‘良辰’。”说罢自己倒了一杯，一饮而尽。其他人也纷纷帮腔，请他赏光。殷元昭心内哂笑，接过酒杯，众人忙叫了声好。那女子面红耳赤，颤巍巍的眼睫忽闪，双眸微抬在殷元昭脸上一瞥而过，而后抱着琵琶在一旁坐下，素手纤纤，弹奏一曲《月儿高》。她手中动作频频，眼睛却一直溜着殷元昭不放，似要勾魂夺魄。而殷元昭仿佛被乐声所惑，轻轻转动酒杯，酒不醉人人自醉。

　　王宪众人看在眼里，等一曲奏罢，忙唤了那女子上前，道：“王爷精通音律，觉得此曲如何？”
　　“天上无月，人间月明。”
　　那名女子盈盈福身：“王爷赞缪，绮岚愧不敢当。”

　　“绮岚姑娘虽在风尘，却洁身自好，尤其一直仰慕王爷，不如……”闻弦歌而知雅意，殷元昭眉头微皱，偏头望去绮岚白玉脸庞上已是羞红一片。绮岚……他微微一笑，这些人还真是煞费苦心。无意间云安旧事又入心怀，冬夜挑灯的倩影流连不去，原来早就映在心中。

　　绮岚见他久久不应，脸上红晕更甚，一股莫名的委屈乍现，可殷元昭却再不复看她一眼，只是举杯以庆。她悄悄看过去，汪集抬了抬下巴，示意她见机行事。

　　觥筹交错间，又是三巡酒罢。殷元昭来者不拒，烛火照耀下他面色微红，隐隐有了些醉意。他半眯着一双醉眼，面前人影幢幢，或笑或谄。他手扶额头，醉意朦胧地对着王宪道：“王刺史，实不相瞒，本王常年行军在外，此次蒙陛下恩典代掌刑部，对此实是一窍不通。听闻曲如风等人一面之词，却不得不千里迢迢来查证。今日一见，想来匪徒之言实不可信……”

　　王宪坐在一旁，听他话中之意，又看他神色不似作伪，不免起了轻视之心。无奈手被他牢牢抓住，只好干笑着奉承道：“王爷英明。”

　　“想必曹焱与你们同样，也是位为国尽忠、为民除害的好官。实在是可惜，”殷元昭忽而松开手，靠在椅上对着吴承水道，“吴司马，本王说的可对？”

　　吴承水尚来不及收回打量的目光，心虚地勉强扯开嘴角，两撇胡子翘起来，粘在脸上更是可笑。他在殷元昭注视下，应道：“王爷所言极是。曹长史，是位好官。”

　　“那曲莹儿是怎么回事？”

　　一语激起千层浪，众人方才听他醉酒后的话语，还不以为意。现下心中却俱是一惊，未料到他话锋变化之快，不由自主全都看向汪集，被汪集横目一扫，又忙不迭低下头去夹菜饮酒。

　　殷元昭将他们的动作看在眼里，心中冷笑，却听得严适荣扬声问道：“看来王爷今日是想在酒宴上问案？”语中不忿，直对他而来。若要问案，自有公堂，今日是为他摆酒接风，他这般作态未免太不把人放在眼里。其他人亦明他意，只默不作声。

　　殷元昭手一摆，随意道：“严参军多心了，本王只是一时好奇，曲如风等人如何颠倒黑白。”
　　许是在座众人心中有鬼，只觉他暗暗讽刺，可仔细观察，他又是半醉半醒，擒在手中的酒杯摇摇晃晃，洒出大半来。