《菲常耐侃》芊戴

44、惶惑

　　高菲的母亲精心准备了一桌水陆杂陈的丰盛家宴，可谓爆、炒、烧、烩、焖、炖、蒸、煮样样娴熟精湛，其中自然少不了高菲心心念念的那道酸菜鱼，也当真做了满满一大盆，引得黄狗阿丰激动地紧围着餐桌打转转，惹得大家忍俊不禁。
　　阚侃除了眼前一亮，连连夸赞之外，不由得想起养母每次为他接风洗尘，也必定如此忙活数日，张罗满满一桌美味佳肴，真是应了那句“可怜天下父母心”啊。
　　席间，阚侃受宠若惊地接到多次布菜，时而与高菲心有灵犀地相视一笑。
　　高母偶尔扯扯老伴的衣袖，低声劝说道：“老高，你可得少喝些，悠着点哦。”
　　高父轻轻摆手，“人逢喜事精神爽嘛。只此一回，下不为例。”
　　酒过三巡，父亲面泛微醺的红晕，慢慢打开了话匣子，后又颇有感触地轻叹。
　　“我这个闺女啊，从小吃过不少苦。她自己很要强，凡事都特别努力，尽量不麻烦别人。但我这个做爸爸的，总归还是希望有人能真心疼她，爱她，不让她再受委屈，再受苦了……”
　　“哎呀呀，”高母蹙眉微嗔，赶忙打断他，“老高，你真是喝多了喏，逢年过节的，讲什么委屈啊、苦啊的？”她转向坐在身旁洗耳恭听的阚侃，“不要客气，多吃点你喜欢的菜，也不知合不合你口味啊？”
　　阚侃诚恳地点头微笑道：“都很好。伯母的厨艺让我自愧不如。”
　　“噢？”高母睁大了双眼，“这么说，你也会做菜喽？”
　　高菲为妈妈舀了一大块新嫩的鱼肉。
　　“老妈的手艺精妙绝伦，盖世无双，他那只能算是小巫见大巫了。”
　　高母的心念稍动，继续盯着她问：“你吃过他做的饭？什么时候？在哪儿啊？”
　　高菲暗想：完了完了，老妈眼里从来不容沙子，追根究底的侦探习惯也是雷打不动。她寻思着如何不让父母疑心他俩住在一起。虽然阚侃对她从不逾矩，可毕竟好说不好听啊。
　　阚侃握了握她的手，温和莞尔道：“我早听高菲说起过，伯母的手艺绝对不输‘舌尖上的中国’，让她走到哪里都念念不忘，是最好的家的味道。我这点雕虫小技跟您比起来，连寡淡无味的汤泡饭都算不上呢。”
　　高菲在桌下轻拍了拍他的腿，犹如对他竖起大拇指似的。
　　高母的话茬被他截获，虚实相济地赞美了一番，说得她心里舒坦痛快，便也不再追问下去。
　　饭后，高母让他们三人先歇着，她开始叮叮当当地收拾碗筷。阚侃不顾她竭力反对，主动起身奔到厨房，边帮忙打杂拾掇，边陪她谈天说笑。过了一阵，高母的语气不期然地渐转低沉。
　　“也不知怎么的，你们回来以前，我闲坐在家里就会想起菲菲小时候的事情。”她悄然抬手抹了抹眼角，“你瞧我呀，这是不是人老了的表现？”
　　阚侃边擦碗边寻思着：或许是因为有我随同返乡，做母亲的忽然想到女儿早晚要出嫁，所以才格外怀念过往吧。可他嘴上却没这么说。
　　“宝贝女儿离家久了，您想念她是人之常情。对了，不知她年幼时有什么趣事呢？”
　　高母扯了扯微皱的唇角，吸了吸鼻子，有些破涕为笑的意味。
　　“上幼儿园时，她就憨直得很。有一次我去接她放学，见她鼻血直淌，赶忙问她是磕着了，还是被打了。你猜她怎么说？”
　　阚侃想象着扎羊角辫的小女孩满面稚气的模样，忍俊摇了摇头。
　　高母继续道：“她呀，把我拉到一旁才小声说：放学排队时，有个同学蹦蹦跳跳地往后一退，后脑勺正撞到她鼻子上，这才流血的。我又问她告诉老师没有，菲菲嘟着小嘴向我解释：撞人的是我最要好的朋友高芙，我怕老师会批评她，当然不能说出去了，还叮嘱我替她保密呢。”
　　阚侃心想：原来，她童年时有个玩伴叫高芙？呵呵，这名字倒是与高菲颇为相近，或许也算是有缘吧。
　　只听高母又说：“后来，菲菲读小学了，性子也还是一样。”
　　“怎么说呢？”阚侃难掩好奇地问。
　　“冬天里，她双臂满满地抱回一堆白菜，我称了称足有七斤重，就问她为何买这么多？她说路边吆喝的伯伯瘸着一条腿，很久都没卖出去一棵菜，所以她就把剩下的都买回来了，好让他能早点回家。”
　　阚侃不禁暗自感慨：想不到，她那时小小年纪，无论交友或待人时便已显出三分侠气，也难怪她在职场上会替人出头，仗义执言了。

　　父亲拉着高菲到客厅闲话家常，问起他们假期有何安排。高菲在慈父面前一向直来直去，于是嘟了嘟嘴，撒娇似的晃着他的胳膊。
　　“老爸，我们好不容易回来一趟，当然要多陪陪您和妈妈啦。”
　　父亲和蔼地笑了。
　　“我明白你们的好意，可你得替阚侃着想。他第一次来，咱们家住的又是偏远郊区，几乎没什么可玩的，你也该陪他去城里转转。”
　　高菲想了想，“那好吧，我打算回母校看看，正好拉上他一起。”
　　父亲的神情变得有些复杂，喉间滑动了几下后，终于开口附和道：“嗯……是好久没回去了。对了，这两年开发的新景区都还不错，你离家去读大学以后，也没怎么游山玩水，这回你们倒是可以多逛逛了。”
　　高菲凑近父亲，凝神端详着他的脸色。正当父亲以为她要追问刚才那番话的含义时，女儿忽而握住他枯瘦的右手，轻轻抚了抚青筋显露的手背。
　　“爸爸，有件事对我很重要，请您一定如实地回答我。”
　　父亲稍显迟疑，用自由的左手搔了搔后脑。
　　“这么严肃啊，是……什么事呢？”
　　“那次手术以后，您一切都好吧？”
　　迎着爱女温良关切的眸光，老父轻轻地长吁了口气，不禁回想起那段不堪回首的往事。
　　在高菲刚读大二时，他因肝硬化晚期，并发上消化道出血，几乎性命不保。所幸配型成功，他顺利完成了肝移植手术，加之术后需要疗养恢复，为此欠下亲朋好友几十万的债务。后来妻女不辞劳苦，拼命打工挣钱，才勉强还上一部分，却仍是杯水车薪。
　　为了不给好强的女儿再添负担，他们忍痛割爱卖掉城里的住房，搬到了荒僻的郊区，租下这座小小的院落聊以栖居。每每思及旧事，他都歉然自责拖累了她们娘俩。
　　父亲慢慢捋着女儿背后的青丝秀发，笃定地摇了摇头。
　　“我一切都好，你们安心工作，开心生活就好，不用总是记挂着我。”
　　高菲凝视着父亲黯黄的瘦脸，苍白的鬓发，默然无语地点点头。

　　下午的时候，高家父母照例要去东厢房小憩，让女儿和阚侃自由活动，以便为他们留出一些私密的闲暇时光。
　　高菲拉着男友来到她以前居住的西厢房，只见门框上贴着一副对联：爱出者爱返，福往者福来。阚侃深有同感地颔首。
　　“嗯，真是于我心有戚戚焉。”
　　“别咬文啦，快进去吧。”高菲嗔笑着在他肩头一拍。
　　小小的卧室干净整洁，温馨舒适。窄床旁边是木制写字台，看似粗糙而质朴，三个靠墙的立柜中几乎摆满了书。阚侃信步走近，托腮端详着玻璃柜门后的旧照，噗嗤笑出声来。
　　高菲赶忙闪身挡在柜前，轻轻推开他，满面娇嗔道：“进了本姑娘的闺房，是谁同意你大摇大摆，东张西望的？”
　　阚侃握住她的手，满脸宠溺地回敬道：“是谁同意跟照片上那个黄毛丫头携手相伴，终生不渝的？”
　　前几日，高菲的母亲为了欢迎女儿回家，买来个摩天轮造型的精致相框，挑选了女儿不同年龄段的若干小照收入其中，连她尚在襁褓和蹒跚学步期的都没遗漏，而小学时的她正如阚侃先前所料，扎着两根翘翘的羊角辫，到十来岁就改为马尾了。
　　高菲只羞涩地丢出一句：“干嘛学我啊？”便垂头不做声了，她浮起红晕的面颊显得明艳不可方物。阚侃刮了刮她的鼻子，伸手从身旁的书架上取下一本《放翁诗集》。
　　“趁着无事可忙，索性一起读读诗吧。”
　　两人同读了一会儿陆游的诗词，当念到《十一月四日风雨大作》中的“溪柴火软蛮毡暖,我与狸奴不出门”时，阚侃扭过头来，认真地瞧着她。
　　“在陆放翁的诗词里，我最偏爱这一句，你知道是为什么吗？”
　　高菲尚未跳脱出诗中的意境，懵然摇了摇头。阚侃搂住她肩头，手掌温柔地摩挲着，唇边微含几分讥诮。
　　“加菲猫同学，因为‘狸奴’这两个字，总会提醒我揉猫的柔顺手感和精妙触觉啊。”
　　高菲一记老拳挥过去，被阚侃哈哈大笑着挡开了。
　　“名垂千古的大诗人尚且是猫奴，我这个猫奴也大可不必内疚了。”
　　两人谈兴颇高地说笑了一阵，高菲忽然想起方才的计划，“我们要不要进城去逛逛？否则也怕太委屈你了。”
　　阚侃干脆地把书一合，“委屈倒是没有，那我就恭敬不如从命啦。”

　　两人搭了一个多小时公交车才进入城区，鳞次栉比的高楼华厦渐渐取代了低矮老旧的瓦檐砖房。倒车后又晃悠了半个钟头，终于抵达高菲曾经就读的高中。
　　校门早已翻修一新，显得高耸气派。因为是寒假期间，学校原本不对外开放，高菲跟传达室的师傅婉言恳求之后，这才以校友的身份同阚侃悄然溜了进去。
　　阚侃发现眼前的校园雅致而敞阔，有茂林修竹，有凉亭水榭，几栋主教学楼以高低错落的通透玻璃连廊相接，环抱着马赛克彩砖铺地的中央天井，颇具灵气与设计感。
　　他向着高菲一挑大拇指。
　　“你的母校依山傍水，借势而建，不仅环境优雅，培养出的学生也好，真是人杰地灵啊。”
　　高菲正欲谦逊几句，突然望见天井的角落处有个身姿窈窕的女人带着孩子玩耍。男孩约摸五六岁的样子，正蹲在路边耐心细数地上五彩斑斓的砖石。
　　高菲双眸一亮，兴奋地奔过去喊道：“段老师，您也在啊？”阚侃紧随其后地跟过去。
　　那个高挑女人蓦地转身，精致的细眉讶然上扬，澄澈的眼眸现出似曾相识的笑意。三十五岁的段缨宁执教多年，虽然记不清从前的每一个学生，但毕业后的学生倒是经常回来看她，早已见惯这种场面。
　　高菲微微鞠躬，对她微笑道：“段老师，我是五年前毕业的高菲，您那时是我们的英语老师。您不记得我了吗？”
　　段老师蹙眉仔细打量着她，旁边的男孩也站起身凑过来，好奇地仰头看着面前的两个陌生人。
　　“高菲，高菲……”老师轻声念叨，在记忆中努力搜索着。
　　高菲瞧着那个长相秀气的男孩，忽然脑中灵光一闪。
　　“对了，高三下学期时，您刚好在休产假，可能对我印象不深。转眼间，您家宝贝都长这么大了呢。”
　　段缨宁的眸光忽而转暗，冷淡地说了句：“对不起，你大概认错人了。我们走吧。”言罢，她牵起儿子的小手转身欲走。
　　高菲错愕了片刻，紧追两步绕到她身前。
　　“应该不会错的，您再好好看看我，我是高菲啊。”
　　段老师略带尴尬地瞄了仪表堂堂的阚侃一眼，随后转向神色恳切的高菲。
　　“我想，这位是你的朋友吧？当着别人和小孩，我给你留些面子，不想多说什么，免得……你还是走吧。”
　　高菲听得一头雾水。段老师显然已认出自己，可她的态度却简慢冷淡，甚至有些不屑一顾。这究竟是怎么回事？
　　高菲赶忙拉住老师，她当即触电般地撤回手去。高菲本不愿勉强她，但又不得不问明情由，尤其是当着阚侃的面。
　　高菲耐着性子说道：“段老师，请您留步。不知您是否误会了我，还是有其他难言之隐？请您尽管告诉我好吗？”
　　段缨宁仍犹豫不决，似乎在思考该如何审慎措辞，随后才下定决心似的直视着她。
　　“五年前，你高三即将毕业时，曾经传出过一段并不光彩的谣言，况且你和另一个当事人都没有出面辩解。虽说此事最终不了了之，但我听到时已经生了孩子，心里一直都很难过，甚至有些抑郁。”段老师以微颤的手按住大衣前襟，“我自己教过的学生，怎么能做出……唉，不提也罢。”
　　高菲听得目瞪口呆，心中瞬间盘旋着许多可怕的念头，犹如成群的乌鸦疯狂乱舞。阚侃向前一步，面无表情声调沉稳道：“请问是什么样的谣传呢？”