《倾国倾城之沧海遗珠》林深深

41、第四十一章 鸾凤和鸣

　　玉安养足了精神，便匆忙赶回州府去了。回去时祈鉴已经“康复”，完成泄洪工事后，便转移到了救治瘟疫上。官邸十里外村庄的农舍的人已经逃光，他便命令人整理出来，按照医官们的建议分成两部分，分开安置得了疫症的人和可能患了疫症的人。
　　经过三天三夜的奋战，太医院的人和御药房的人参考了历史上的瘟疫病症，创造出一种新的药方。十几口大锅按照新的药方熬药，并每天定点配发给城中百姓。新药方实施不久，染瘟疫的人数一天一天地降低了。医官们松了一口气不说，州府上下也喜气洋洋的。
　　当晚知州设了简单的宴席为医官们庆功。所有人脸上都笑开了花。如果继续就这个药方研制下去，相信很快不但能够控制瘟疫，还能够治疗瘟疫。
　　晚饭后各人便散去。都很劳累，祈鉴便放了医官和药官们假，让大家好好睡上一觉。
　　晚风清凉。云州是个风景如画的地方。到了夜里，竹声沙沙，万壑松涛，虫鸟和小兽在林间呜鸣。祈鉴和祈钧在府邸外散步，心中都有一种轻快舒畅的感觉。
　　这次开闸泄洪，大水使一些富户的田亩成了一片汪洋，但祈鉴和他们约定在山林间开辟同样土质和面积的田土，并由祈钧向朝廷申请免除其三年税赋。当地大户们虽仍旧有些心痛这一年的青苗，但整体上尚觉公平。
　　根据玉安建议，让当地农人们自由挖沙的告示也已经下发下去。挖沙的时间、河段都不需报批，但须提前向州府报备，以防损害河床和两岸田土。
　　如此一来，水患的问题已经完全得到解决。唯独这瘟疫仍旧蔓延。须得根治，才算大功告成。
　　回到府邸，祈鉴经过漱雪的房间，里面灯火通明。所有人都在院子里乘凉，唯独她还在房里研究医书和药方。
　　祈鉴轻轻走到敞开的窗前。窗内的漱雪头戴碎花头巾，身穿粗布衣裳，与民间碧玉无异。但她脸上神情安然，每一个眼神和动作仍带着大家闺秀的风范。梅家在朝廷而言，从来没有大富大贵过，但梅家大小姐却一直是京城一绝。不但有倾城之姿，品性更如冰雪般澄明。宫里宫外，是疏是亲，从来没有人说过她半点不是。
　　屋内的她此时十分专注，丝毫没有注意到窗外站着的祈鉴。大约离煎药的火炉太近，她头微微一侧，用衣袖拭去汗珠。
　　额前那块细小的伤疤便呈现在他的眼前。伤疤颜色很浅，并不难看。那是他的杰作。多年前姐姐羽宁公主受前太子的母亲董妃陷害，被迫远嫁大理，他那日躲进祠庙，伤心而屈辱。蘅冰进屋后惹恼了他，他一推她，没想到却给漱雪留下了这道永不磨灭的伤疤。
　　正这样沉思着，漱雪一转头已经看见了她。起身走到窗前道：“雍王殿下，你怎么在这里？”
　　“所有人都在外面乘凉。你怎么不去？”祈鉴的脸上又恢复了平日里那种遥远的亲切或肃静，“这次瘟疫得以控制，辛苦你们了。”
　　漱雪却没有他那么轻松。“事情没有那么简单。”她转身指着不远处的医书、药材和跳跃着火苗的炉子说，“这次的疫症的症状和太祖时期的益州瘟疫看似相同，但症状、发病周期和易感染人群都有区别，借鉴益州瘟疫的方法并不稳妥。”
　　“你的意思是？”祈鉴开始认真了。这可不是闹着玩儿的。
　　“我是担心，目前的药方只是延长疫病的潜伏期，使症状不那么快显露。”漱雪有些沉重地说。
　　“如果是这样，那我们不能第一时间救治病患，也不能第一时间将他们从人群中分辨出来，可能会造成疫情传播得更广？”祈鉴问。
　　漱雪点点头：“如果确定了，就可以这么说。”
　　若果真如此，那距离根治瘟疫还相去甚远。祈鉴的表情愈发凝重。他匆匆从窗棂绕到房门，走进了漱雪的屋子。才发现漱雪翻看的并不是什么书，而是她自己读书后抄誊的史上关于瘟疫等疑难杂症的记录。“什么时候能够确定你的判断是否正确？”他俯身查看汤药后问。
　　“我这两天观察了府邸周围的百姓，判断其中有几个人似有瘟疫的迹象。因此我配置了一副药。这副药会使病患体内的毒素迅速外显。如果他们服药后出现了瘟疫的症状，就可以说明我的判断是对的。”漱雪站在他身后说。
　　“那你抓紧时间。”祈鉴转过身说。但转念一想后，又道，“这件事情须秘密进行。否则百姓会以为是你的汤药让他们得了病，会对你不利的。”
　　他拇指扣着下巴，沉思片刻后又道：“你只管熬药。其他事都交给我。”说完，他便向着门外走去。
　　漱雪叫住了他，走到他跟前说：“雍王殿下，如果验证我的推测属实，我请求给我配一些医药用具和两个帮手，调派我到农庄田舍去。”
　　“不行。”祈鉴未作思虑便拒绝了，“你不能去冒险。”
　　漱雪目光坦诚：“如果所有的医官都不肯接近病患，凭空怎么能想出治病的药方呢？”
　　祈鉴看着她，犹豫而困惑。梅太医医术高超，堪称宫廷一绝，漱雪传承了他的技艺并不奇怪。可为何父女俩的医风有如此大的差别？
　　“这件事，容我再想想。”他不再看她，径自走了出去。

　　漱雪连夜配好了汤药，第二天祈鉴便秘密将汤药混进饮食里送给她怀疑有病的那几个人。当天晚上，这几个人便开始发烧，并且浑身起了红斑。将他们送到农庄田舍隔离后，祈鉴迅速召集医官和药官们在前厅商量对策。
　　所有证据都显示药方用后发病率明显降低，突然要大家重新研制防疫、治疫的药，大家都表示不能理解。如果不说出漱雪先前的想法，是说服不了众人的。
　　但是，他不能说出漱雪的想法。否则医官、药官无论出于墨守成规还是私心，都将以各种方式消极抵制，对防治疫情不利，漱雪更将成为众矢之的。
　　因此，他便道：“既然如此，那大家就着手研制治疗疫症的方法吧。情势危急，务必于三日内拿出办法来。”
　　“三日？”众医官都面带难色。
　　“是的。疫情刻不容缓。我在农庄的田舍专门开辟了几间房屋供各位大人居住。大人们就近照顾病患，也能早日想出对策来。”
　　“这……”医官们纷纷迟疑着。领头的张太医道，“雍王殿下，这疫情来势凶猛，若和病患同吃同住，各位大人也染上疫病的话，谁来救治病患呢？”
　　祈鉴听罢便斩钉截铁地说：“那就派一部分人过去，一部分人继续留在这里研究对策。张大人就推举几位健康且经验丰富的大人到那边去吧。”
　　医官们面面相觑。张太医知道此事为难，便做了个老好人，让大家自愿报名。不料十位医官，出列的竟然只有两人。
　　张太医惭愧而无可奈何地请命道：“那就让这两位大人，再算上老臣，一起前去吧！”
　　祈鉴笑道：“张大人为此次医官的首领，岂能涉险？依本王看，张大人留下，另外两位大人和同来的梅家漱雪小姐一起前往农庄。双管齐下，两头一起努力研制治疗疫情的药方！”

　　当天下午，漱雪和另外太医便收拾行装搬到那边去了。祈鉴令人仔细给那边的房间消了毒，也备好了饮食和起居用品，更派了几个丫鬟仆从前去照料他们生活。一个下午，蘅冰便来找了他三次，质问他为什么竟然将漱雪派到那么危险的地方去。
　　祈鉴只能挨骂，却没有理由为自己分辩。他不能说出这是漱雪自己请命的，因为这个理由，他连自己也说不服。蘅冰气得夺门而去，便带着行李追漱雪去了。留下祈鉴一人在州府门前目送渐行渐远的行辕。
　　越到后来，他自己心里越在打鼓。他相信她的医术胜过太医院大部分的医官，派她去，也是能够解决此事的最好法子。只是她一个弱质女流，万一染上疫症，自己过得了良心这一关吗？
　　祈鉴回到房里。屋子里传来了瑟瑟琴声。

　　黄昏时分，祈钧从外面回来，迎面碰上刚刚从房内出来的玉安。听说玉安要出去透透气，便说：“我和子泫约了去林间走走。一起去吧。”
　　从云州府衙向西，有一片整齐的枫林。沿着枫林中的小路走着，空气中流淌着薄荷般清新的风。路旁野草丛生，晚露沾湿了鞋袜和衣襟。
　　玉安抬头看着四周的景色。她和子泫约定过，不久以后便会离开皇宫，来到这外面的世界。因此她急于知道这外面世界的样子。
　　穿过枫林是一个窄窄的山脊。山脊上有一条小路直达一片怪石嶙峋的斜坡，而山脊的两侧，则是一望无际肆意蔓延的柿子林。三人来到石坡上，远处的青山、树林、溪谷和果园尽收眼底。
　　风吹乱了玉安的头发。瑟瑟风中，她注视着祈钧。他一袭华裳被风吹得鼓起，临崖而立，脸上有着那种文人墨客们常有的对这千里江山的感叹与赞美。
　　这半个月多来，祈钧和玉安认识的他有所不同了。他不再轻狂不羁，常常有那么个瞬间，让人分明地感觉到他心事重重。
　　玉安走到他身边。长期以来，她和祈钧之间像隔着一层什么东西。他喜欢的那些文人墨客的投壶射覆，吟诗作对，她毫无兴致，而她所读的那些天文地理，他也未必都明白。但她知道他们永远都不是敌人。
　　祈钧不会把任何人当敌人。除非别人与他为敌。
　　玉安和子泫交换了一个眼色。这次外出，原本就是子泫安排的。如果不是已经有了离宫的决定，他们未必会说出这样的话来。
　　子泫走到祈钧的身边。祈钧转身看着他，又看了看玉安，觉得他二人神情都有些古怪，不禁双眉微蹙，问道：“你有话对本王说？”
　　子泫点点头，道：“祈钧，我们从小就认识，一直视你为今生的知己。有些话我思来想去，不得不说。”
　　祈钧狐疑地点了点头。
　　“自从太子殿下战死沙场后，宫里一直有关于新任太子的各种传闻。本来集中在你和祈鉴身上，而如今又多了五皇子祈钺和曹妃新诞下的六皇子祈铄。”
　　“你的意思是？”
　　“如果让你放弃储位之争，退而支持祈鉴，你可否愿意？”子泫终于说出了在心里徘徊了许久的话。
　　祈钧如所推测的，神色变得严肃了：“为何？”
　　“眼下宫里多了两个皇子，必定有一番明争暗斗。与其在漩涡中沉浮，还不如急流勇退，避开一场血雨腥风，安安稳稳地为天下百姓做一番事业。”
　　“你是想让我效法先前的八王爷？”祈钧脸上无波无澜，看不出他对这个主意是否赞同。
　　“是的。”子泫说，“不过我只是建议。是否应允，还要看荆王你自己定夺。”
　　祈钧沉默了片刻。祈鉴的才智和手段，他清楚自己远不能望其项背。只是他没想到子泫也会这么来劝他。他抬眼看玉安，见玉安也正看着他，眼里含着殷殷期盼之意。
　　“这也是你的意思？”他问。
　　玉安点了点头。
　　祈钧的嘴角浮现一丝笑容，又转过身去，眺望远方。自己虽然生在宫廷，志向却在这山水之间。二人的建议他并非没有考虑过。只是祈鉴登基必定重武轻文，届时当朝所建立的文人天下怕就要结束了。那帮文臣都生怕他就此放弃，时常在耳边敦促，这是他长期以来犹豫不决的缘由。
　　思忖片刻后，他转身说：“我答应你们。无论从哪个角度，二皇兄都比我更适合做一个皇帝。”
　　这万里江山，且交给祈鉴去打理。文臣虽然能留诗文与千秋万世，却未必能够为当世百姓兴国安邦。如今内忧外患，只有祈鉴有能力内兴国政，外御强敌。
　　子泫和玉安释怀地笑了。这是他们所期待的结局，只是没想到来得这么顺利。祈钧若退出皇位之争，这宫中的血雨腥风便与他无关。吟诗作对，投壶射覆，从此逍遥一生。这才是他的路。
　　当晚，祈钧亲自前往祈鉴房里与之交心。民间有富不过三世的预言，大宋朝已经过了守成的时机，需要的是有魄力和胆识的人来引导大刀阔斧的改革。他愿意跟随祈鉴鞍前马后，为祈鉴和朝廷效力。
　　祈鉴也深以为然。五皇子虽然有皇后为依靠，六皇子的曹家势力也不容小觑，但只要皇上愿意继续支持范仲淹的改革，他就相信自己会获得越来越多的支持。如果祈钧真心退出争斗，是再好不过的事情了。少了争斗，却多了一个能够协助他定国安邦的得力助手。
　　兄弟二人第一次没有间隙地把酒言欢。酒过三巡，二人都有些迷醉。月明星稀，乌鹊啼鸣。

　　接下来的日子，医官们仍旧思量着对策防治瘟疫，而祈鉴、祈钧、玉安、子泫等人则根据太医们的建议监察各种防治措施的施行。第四天清晨，所有人如往昔早早起来参加早会，主持早会的却是祈钧。祈鉴一大早已经带人去农庄那边视察病患了。
　　农庄这边祈鉴总共只来了两次。祈鉴随从三四人，在村口勒住马，四处眺望。整个村庄坐落在一个山谷，是水源的下游。村庄里的院落紧挨着彼此，低矮的木屋，竹篱笆墙，炊烟袅袅，一片静寂。
　　从村口再往前，便看到有兵士蒙着脸，用木板车运送死去的病人出村。为了防止病菌传播，这些人将被秘密送到山坳里的一个大坑里烧埋。病患们先前以为是送去统一安葬了的，但前两天不知道谁走漏了消息，还引发了一场小小的骚乱。
　　祈鉴的目光停留在独院前的一口大锅上。锅上冒着热气，正在煮着病患们的衣裳和用具。院子里那两个戴着面纱，正小心翼翼蒸煮衣物的人像是蘅冰和漱雪身边的素玉。
　　祈鉴策马飞奔。

　　马在篱笆墙外停下。篱笆墙外是几座孤坟，墙上还趴着几朵野花。蘅冰和素玉听闻马铃响，都迅速转过身来。
　　祈鉴见蘅冰亲自在晾晒衣服，心中有些愧疚，道，“你怎么亲自做这些？其他人呢？”
　　蘅冰仍旧在生他的气，一扭头便走到一边去了。祈鉴心里暗想，纵使她口口声声要做自己的王妃以母仪天下，但若以漱雪相交换，她是肯定不情愿的。任凭她有很多心狠手辣，也不过是一个涉世未深的小丫头罢了。
　　素玉道：“也不知道是谁走漏了风声，说先前有人是因为吃了小姐的药才得了瘟疫的。那些病患起初都不肯让小姐接近，说她的药会害死人。”
　　见祈鉴几分惊讶，素玉又说：“不过小姐也不气，还是每天对他们和和气气的。这不，小姐说病患的衣物和触碰的东西必须每天用开水消毒。您派来的那些医官、药官开始的时候倒是忙里忙外，但后来发现瘟疫发病和传染都那么凶猛，便都怕了，能躲就躲。小姐也拿他们没办法，只好自己来做。二小姐和我都不舍得见她又要研制药方又要操劳，便只好帮忙了。”
　　祈鉴眉峰一蹙，脸色便暗了下来。嗓音低沉地问了声：“梅大小姐现在在哪里？”
　　“她在后院里捣药呢。昨天晚上为了一个新的配方，三更天才睡。今天早上鸡啼便又起了……”
　　素玉话音未落，祈鉴已经匆忙绕开她，箭步向着后院走去。蘅冰和素玉见状，都跟了过去。
　　后院是一个不大的场坝。堆放着柴禾、草垛，五根木头搭成一个简单的架子，下面一个火炉，上面正挂着一口小锅。锅里的药香溢满了小院。只见漱雪手握着蒲扇，倚靠在那个木桩上，面色通红，双目微阂，一动不动。
　　她是晕倒了还是病倒了？祈鉴的心一紧。难道自己一直以来担心的事终于发生，漱雪也染上了瘟疫？
　　未来得及思考，他便冲上去拦腰横抱起漱雪向着屋里跑去。蘅冰和素玉嘴里喊着姐姐和小姐，紧跟在身后跑着。

　　闻讯而来的医官号脉后说并非昏厥，更非瘟疫，只不过是疲劳过度，沉沉睡过去了。
　　祈鉴当场将屋子里的桌椅摔了一地：“你们也知道她是疲劳过度！本王让你们过来可不是来干看着的！”
　　太医、药官和众仆从见雍王在气头上，都不敢说话，只不停地自称不是。
　　许久后祈鉴消了气，也知道自己责备得重了。这种地方愿意来就不错了，他不该那么说他们。因此便又歉意地安抚了几句，打发他们各自到各自的住所去工作。
　　但先前漱雪的那味使疫症外显的药方是谁泄露出去的，他绝不能姑息。秘密吩咐手下人尽快查办，他容不得身边留着有二心的人。
　　两个时辰后，漱雪方才醒来。祈鉴已经到四处巡视去了。听身边的蘅冰和素玉叙述了事情经过，漱雪心里有些过意不去，责备素玉道：“我早跟你说过了，做这些事情都是我自己心甘情愿的，你擅自向雍王殿下抱怨了一番，害得医官药官们受了责备，人家还以为我们邀功呢，日后还怎么相处？”
　　蘅冰道：“姐姐多虑了。那些太医院和御药房的老古董成天只想着升官发财，辛苦时不见他们，姐姐有了好的主意时，他们又站出来横加指责，依我看，早就该被好好治一治了。”
　　漱雪看着她，嗔怪道：“你这口无遮拦的毛病，什么时候才能改一改？”
　　“我又没说错，要改什么？”蘅冰不以为然，“爹爹在时，他们对我们毕恭毕敬，爹爹去了，他们看我们就跟看丫头一般，凭什么要我对他们客气？他日我若得了势，第一个发落这帮见风使舵的人！”
　　“蘅冰这是要发落谁呀？”院门外传来祈鉴的声音。几人一眼望去，他已经推门进来了。见漱雪已经起身斜靠着床边，知道她没了大碍，便放了心，让身后的仆从将从州府取过来的人参等物交给了素玉。
　　“你须得好好补一补，养足了精神方才能够继续配置药方啊。”他的脸上露出一丝难得的笑意。蘅冰那双能看透一切的目光停留在他的脸上。此刻他淡定从容，和刚才以为漱雪得了疫症时可不是同样的表情。
　　最懂得盘算利害得失的雍王殿下，先前既然认定漱雪得了疫症，怎么还敢抱她进屋，甚至在身边守了大半个时辰？
　　这时，漱雪起身下床道：“多谢雍王美意。就在刚才，漱雪已经找出这瘟疫的病因了。”
　　一听这话，屋里所有人都又惊又喜。
　　“张仲景的《伤寒杂病论》里曾经有这种病症的记载。前些天我和蘅冰去山上采了些泥土，发现这里的土质稀松，少了很多粘性。当地百姓的饮食里便也少了抵抗这种疫病的成分。”
　　“书中可有药方医治？”祈鉴问。
　　“书中关于治疗方法的记载非常粗略，且药材也非常珍稀，不足为这么大片的病患所用。”漱雪道，“我这两天正在研究替代的方子。既然殿下来了，漱雪正好请殿下拨一些人给我，帮我找这些方子的原材料和药引子。”