《杨家将之血战金沙滩》水_红菱

21、祸起天齐庙 “这……这

　　“这……这如何是好？”

　　一名绿袍官员最先回过神，跌跌撞撞地走下评判台，蹲到潘豹身旁，伸出颤抖的手，轻轻推了推他的肩。

　　“潘公子……潘公子？”

　　连唤两声，仍无回应。

　　他心知不妙，小心将潘豹翻过身来。只见那双眼睛兀自圆睁，头上伤口鲜血未止，人却已毫无动静。

　　绿袍官员抖着手探了探鼻息，又去摸颈侧脉搏，忽然僵住。

　　“潘二公子……死了！”

　　最后两个字陡然拔高，在寂静的庙前显得格外尖厉。

　　另一名红袍官员腿下一软，险些跌坐在地。陈琳也是头皮一麻，猛地抬眼望向擂台。

　　“来人！快来人！”

　　绿袍官员霍然站起，惊慌地转了半圈，才找到那些仍在发怔的衙役，气急败坏地指向七郎。

　　“拿住他！莫叫凶手跑了！还愣着做什么，快！”

　　众衙役如梦初醒，提棍拔刀，吆喝着围向擂台。

　　台边百姓见势不对，慌忙往外退，后头的人却还踮着脚向里张望。推搡之间，惊叫声、呵斥声乱成一片，方才寂静的场地转眼又闹得不可开交。

　　七郎却仍站在台上，望着潘豹倒地之处，一动不动。

　　陈琳心急如焚，纵身跃上擂台，一把扯住他的衣袖。

　　“七将军，你闯祸了，快走！”

　　话音未落，七郎脸色忽然一变，身子晃了两晃，接连踉跄着退了数步，猛地俯身，吐出一大口鲜血。

　　陈琳大惊，急忙扶住他。

　　“你受伤了？”

　　“没事！”

　　七郎用力晃了晃头，抬手抹去唇边的血，咬牙道：“潘豹使诈，他掌上有毒。”

　　陈琳心头一沉。见七郎面色惨白，连站立都已勉强，他不敢再耽搁，迅速扫了一眼正向台上逼近的衙役，低声道：“你先走，这里我来应付。”

　　“走什么？”

　　七郎强撑着甩开他的手。

　　“人是我打死的，我一人做事一人当！便是进宫面圣，我也不怕！”

　　话虽说得硬气，额上的冷汗却已顺着鬓角淌下来。

　　“你糊涂！”

　　陈琳压着声音，急得几乎咬牙。

　　“此刻落在他们手里，你以为还能活着见到皇上？”

　　几个衙役已从台阶冲了上来。陈琳再不与他争辩，俯身将人拦腰抱起，转身疾奔两步，借势纵下高台。

　　台下百姓只见一道身影凌空而过，纷纷惊呼着让开。他落在围堵尚未合拢的一侧，脚下略一踉跄，随即站稳，抱着七郎便往人群外冲。

　　众人原见他斯斯文文，只当是个白面书生，不料竟有这般身手，一时惊叹声四起。

　　“好功夫！”

　　前头的人忙着避让，后头的人又探身来看，反倒将追赶的衙役堵在了里面。

　　陈琳趁隙冲出，夺过路旁一匹坐骑，将七郎扶上马背，自己随即翻身而上。马鞭骤落，那马长嘶一声，沿街疾驰而去。

　　红袍官员追到人群边缘，只来得及看见远去的马影，顿时又惊又怒，跺脚吼道：

　　“还不快追！若叫他们跑了，你们谁担得起！”
　　情急之下，陈琳也顾不得择路，带着几乎昏厥的七郎纵马穿街过巷，不多时便绕到了无佞府院墙外。

　　见前方有一道朱漆小门，他勒住马，将七郎扶下，搀到门边，抬手扣得门环急响。

　　“开门！快开门！”

　　门内很快传来一个女子的嗔怪声：“谁呀？这样大呼小叫，半点规矩也没有！”

　　随着话音，门被拉开一道缝。一名绿衣女子探出头来，皱眉打量陈琳。

　　“你是什么人？可知道这是哪里？”

　　“这位姐姐，我是陈琳。”

　　陈琳回头望了一眼来路，急得声音都有些发紧。

　　“府上七公子受了伤，后头还有人追赶。事情一时说不清，烦请先让我们进去！”

　　“七公子？”

　　绿衣女子目光一转，这才看见他身旁面色惨白、唇边带血的七郎，顿时变了脸色。

　　她忙将门敞开，帮着扶人进去，随即关门落闩。

　　不到一盏茶工夫，巷口便响起急促的马蹄声。一队骑兵疾驰而来，在朱漆门前勒马停下。

　　为首的将官翻身下马，扫了一眼四周，抬鞭指向院门。

　　“你说那两人进了这里？可看真切了？”

　　“回黄将军，属下亲眼见他们往这边来，转过墙角便不见了。此处只有这一道门，想必是藏进去了。”

　　黄龙眉头微皱，随即吩咐：“叫门！”

　　一名小校应声上前，将门环拍得山响。

　　门内传来一阵脚步声，紧接着，院门猛地拉开。

　　方才那绿衣女子站在门内，柳眉倒竖，目光扫过众人，冷声道：“敲什么敲？光天化日之下，带着兵马堵门，难道是来抄家的？”

　　黄龙一怔，随即抱拳。

　　“姑娘息怒。在下黄龙，奉兵部员外郎之命，前来缉拿凶犯。还请姑娘行个方便。”

　　“行个方便？”

　　女子瞥了他一眼。

　　“你可知道，这是谁的府邸？”

　　“自然知道。”黄龙道，“这里是杨大人的无佞府。只是那两人违背圣谕，在天齐庙擂台上打死了潘太师的二公子，随后拒捕逃走。若当真潜入府中，恐会惊扰府上家眷。”

　　他略停了停，语气也硬了几分。

　　“杀人偿命，末将奉旨缉凶，还望姑娘莫要阻拦办差。”

　　“黄将军，少拿这些冠冕堂皇的话来压人。”

　　女子冷笑一声，扶着门扇，丝毫没有让开的意思。

　　“实话告诉你，这道门通的是昭平郡主所居的后院。你无凭无据，便说凶犯藏在这里，莫不是连我家郡主也要疑作窝藏重犯之人？”

　　黄龙神色微变。

　　她却已接着问道：“方才还说奉兵部员外郎之命，转眼便成了奉旨。将军究竟奉的是谁的旨？”

　　说罢，她抬了抬手，目光直视黄龙。

　　“既有圣旨，便请出来，也好叫我们恭迎。若没有，将军这句‘奉旨’，可要仔细着些说。”
　　黄龙未料到，眼前这个年纪不大的姑娘竟如此伶牙俐齿，一时语塞，半晌才抱拳道：“也罢，今日是末将虑事不周，多有得罪。改日还须登门叨扰，告辞。”

　　说罢，他转身上马，带着一干军士离去。

　　待马蹄声渐渐远了，卉儿才轻轻舒了口气。她关紧院门，吩咐人守好，片刻不敢耽搁，快步赶往郡主的碧忻斋。

　　此刻，碧忻斋内，一名四十余岁、面容清瘦的郎中正坐在榻旁，为昏迷的七郎诊脉。他微闭双眼，一手捻须，眉头越皱越紧。郡主、陈琳与几个大丫鬟站在一旁，皆屏息等着，不敢出声。

　　良久，郎中放下七郎的手腕，低低叹了一声，又翻开他的眼皮细看，随即取出针包，在头顶、耳侧及胸前几处穴位落针。

　　棠儿见他时而凝神，时而摇头，终于忍不住问道：“先生，您倒说句话呀。我们七少爷究竟伤得如何？”

　　郎中收住手，转身答道：“公子中了毒，又受了内伤，幸而自幼习武，筋骨强健，眼下尚能撑住。如今施过针，脉象已稍稳些，待服药后，还须再看。”

　　“可有性命之忧？”郡主问。

　　“照眼下情形，应当能够保住。”郎中谨慎道，“只是今晚须有人守着，不可大意。”

　　众人听了，这才稍稍松了口气。

　　正说着，门外忽然响起卉儿的声音。

　　“郡主……”

　　她掀帘进来，刚要开口，见郎中在旁，便将话咽了回去，快步走到郡主身边，附耳低语了几句。

　　郡主心头一沉，面上却未显露，只略略点头。

　　“我知道了。”

　　她转向郎中，温声道：“七弟伤势未稳，还请先生今日留在府中照看。若需什么药材，只管吩咐。”

　　郎中忙起身应下。

　　郡主又对卉儿道：“你留在这里伺候，有什么变化，立刻叫人来报我。陈将军也请稍候，我出去一趟便回。”

　　说罢，她扶着案沿起身。

　　“棠儿，你随我来。”

　　棠儿忙上前搀住她，低声劝道：“郡主有什么事，吩咐我们去办便是。您如今有着身孕，还是少操些心吧。”

　　“不要紧。”

　　郡主勉强笑了笑，缓步往外走去。卉儿赶上前替她挑起帘子，目送主仆二人出了门。

　　走过回廊，棠儿见左右无人，才忍不住问：“郡主，七少爷这回闯下这样大的祸，咱们……能遮掩过去么？”

　　“遮掩不了。”

　　郡主眉心微蹙，声音却很沉稳。

　　“天齐庙前那么多人，众目睽睽之下，七弟做过什么，岂是我们能瞒住的？我让卉儿挡下黄龙，也不是要替他隐瞒。”

　　她略停了停，才接着道：“七弟如今受着伤，若就这样落在他们手里，只怕还未等到开堂问案，便先保不住性命。事情可以查，罪责可以论，总得先让他活着。”

　　棠儿听得心中发紧，扶着她的手也不由收紧了些。

　　“况且，六郎今日去了八皇兄的南清宫，至今未归，爹爹与婆母也还不知此事。”郡主望向前院，“无论如何，须先禀明二老，把事情始末问清楚，再商议如何应对。”
　　说话间，主仆二人已来到杨夫人所住的后堂。

　　上房灯火通明，隔着竹帘，便能看见杨夫人与大娘、二娘、三娘围坐说话。郡主一进门，几位嫂嫂忙起身相迎。

　　大娘扶她在身旁坐下，笑道：“郡主如今有着身孕，若有事，遣人来说一声便是。天都晚了，怎么还亲自过来？”

　　“我是来禀告七弟的事。”

　　“七弟？”大娘笑道，“倒巧，我们也正说他呢。年前呼延夫人还一心盼着赤金姑娘与七弟早些完婚，谁知前两日忽然遣人来说，有个老道替姑娘看过命数，说她不宜早嫁。听那话里的意思，竟像是要将婚事推了。娘连吉日都择好了，如今倒白忙一场。”

　　“可不是么。”三娘接道，“过节时，娘还答应八弟，等七弟成了婚，便替他与八姐办喜事。这么一来，八弟也得跟着等。总不好弟弟先于哥哥娶亲。”

　　郡主心中焦急，待三娘话音稍歇，便开口道：“婚事暂且放一放。娘，几位嫂嫂，七弟出事了。”

　　众人见她神色凝重，脸上的笑意渐渐收住。

　　“今日下午，他在天齐庙与潘豹交手，将人打下擂台。潘豹……已经死了。”

　　屋内骤然一静。

　　大娘猛地站起，脸色煞白：“七弟去打擂了？还打死了潘豹？”

　　杨夫人放在膝上的手也蓦地收紧，直直望着郡主。

　　“七郎如今在哪里？”

　　“他受了伤，陈将军将他送进了我的后院。郎中正在碧忻斋照看，眼下性命暂且无碍。”

　　郡主先答了最要紧的一句，随即示意棠儿关好房门。

　　“娘，嫂嫂们先别急，听我把事情说完。”

　　她将陈琳所述经过，从赴开封府录供、途经天齐庙，到潘豹出言挑衅、七郎登台交手，以及后来受伤逃回，一一说了。众人听得屏息不语，待听到追兵已到后院门外，更是心头发紧。

　　“来人被卉儿挡了回去，可此事瞒不住，也拖不得。”郡主低声道，“潘太师那边想必已得了消息，若告到御前，缉拿七弟的旨意，只怕很快便会下来。”

　　说罢，她转向杨夫人。

　　“我已遣人去南清宫找六郎。七弟此刻还在我那里，娘可要过去看看？”

　　“去，现在便去。”

　　杨夫人扶着椅臂站起，谁知起得太急，眼前忽然一黑，身子晃了晃。

　　大娘与二娘忙上前扶住。

　　“娘，您慢些！”

　　杨夫人闭了闭眼，待那阵眩晕过去，便推开她们的手。

　　“我无妨。先去看七郎。”

　　郡主也要起身，大娘忙按住她的肩：“你别急，我们先过去。”

　　郡主见婆母心急如焚，便不再坚持，转头吩咐道：“棠儿，你先领娘与几位嫂嫂去碧忻斋。我走不快，随后便到。”

　　棠儿忙应下，挑起门帘。杨夫人已扶着大娘的手，快步走了出去。
　　“娘，大嫂，三妹，你们先去，我陪着郡主。”

　　二娘忙接过话。

　　杨夫人点了点头，便随棠儿快步离去。

　　碧忻斋内，郎中已收起银针，开好了药方。杨夫人一进门，便径直来到榻前。见七郎仍昏迷不醒，她伸手轻轻抚过他的额头，俯身在他耳边唤道：

　　“七郎，娘来了。娘在这里，别怕……”

　　屋中静得只听见衣袖摩挲的细响。仙鹤香炉里升起一缕轻烟，与案旁兰花的幽香融在一处，缓缓散开。

　　杨夫人凝望着儿子。那张脸已渐渐有了男子的轮廓，唇边也生出一层淡淡的绒毛，可此刻闭着眼躺在这里，却仍叫她想起他初生时的模样——小脸不过拳头大，红红皱皱，连眼睛也睁不开。

　　这是她亲生儿子中最小的一个，自幼便淘气，闯了祸又最会往她身边躲。如今人长大了，胆子也越发大，竟敢违背父命，在擂台上打死当朝太师的儿子。

　　杨夫人指尖停在他的鬓边，眼中渐渐泛起泪意。

　　这一回，娘还能护得住你么？

　　正出神间，七郎忽然低低哼了一声。

　　众人忙围上前来。郎中俯身察看，唤了他两声，七郎眼睫微动，终于缓缓睁开眼睛，挣扎着坐了起来。见母亲就在榻旁，他有些茫然，随即露出一点孩子气的笑。
　　“娘……您怎么来了？”
　　“七弟醒了！”
　　大娘喜得转头望向杨夫人，话还未出口，却见她脸色陡然一沉。
　　“你还知道叫娘！”
　　一记耳光重重落在七郎脸上。
　　屋内众人俱是一惊。
　　七郎被打得偏过头，苍白的左颊上很快浮起红痕。杨夫人的手也在微微发抖，声音却严厉得没有半分余地。
　　“你父亲千叮咛、万嘱咐，不许你们去打擂，为什么偏偏你不听？你当自己有几分本事，便什么祸都敢闯了么？”
　　七郎撑着榻沿，挣扎着坐起。
　　“娘，您都知道了。我……”

　　“你捅下这样大的祸，难道还想瞒着家里？”

　　杨夫人打断了他，胸口起伏，眼中那点泪意始终未散。

　　“你可知道，自己打死的是什么人？”

　　“我没想瞒！”

　　七郎也急了，掀开被子便要下榻。大娘忙伸手去扶，他却已强撑着站起，双膝一屈，直直跪在母亲面前。

　　“潘豹使诈，掌上藏毒，又用毒针伤人！今日若不是我躲得快，死的便是我。皇上不许伤人性命，他却招招都奔着我的要害来。若说抗旨，也是他在先！”
　　说到最后，他气息已乱，身子微微晃了晃，却仍梗着脖子，不肯低头。
　　“杨夫人，七将军所言，句句属实。”
　　陈琳忙上前，躬身说道：“潘豹出手阴狠，七将军如今身上的毒伤便是明证。当时实在凶险，若非七将军武艺高强，只怕……”
　　他看了一眼跪在地上的七郎，余下的话未再说出口，只压低声音恳求道：
　　“夫人，他伤势尚未稳住，求您先让他回榻上歇着。事情始末，晚辈亲眼所见，愿一一向您禀明。”
　　“是啊，娘。”
　　大娘也在旁劝道：“事情既已发生，再责备七弟也无济于事，还是先同爹爹商量应对之策要紧。”
　　杨夫人尚未答话，一名总角小丫鬟忽然掀帘奔了进来，脸色煞白，连行礼也顾不上，便急声道：“夫人，不好了！老爷不知为了什么事大发雷霆，正四处找七少爷。您看……”
　　话未说完，她猛然瞧见跪在榻前的七郎，顿时愣住，余下的话全堵在了嘴边。
　　七郎撑着榻沿站起，咬牙道：“我这便去见皇上。人是我打死的，一人做事一人当，要偿命，我自去偿！”
　　说罢，他便往外走。才迈出几步，又忽然停住，转身向郡主深深一揖。
　　“六嫂今日费心救我，这番情义，延嗣若今生无以为报，来世……”
　　“七弟！”
　　二娘急忙打断他，抢上前拦住去路。
　　“好端端的，说这些话做什么？便要见皇上，也不急在这一刻。先去见爹爹，将事情说清楚，说不定他老人家自有办法。”
　　大娘也上前劝道：“先向爹爹认个错，听听他的主张。皇上念着爹爹的功劳，未必就不给你分辩的机会。”

　　“我有什么错？”
　　七郎梗着脖子，胸中那股委屈又涌了上来。
　　“皇上设擂，是为国选将，贩夫走卒都能登台，为什么我不能去？难道只许潘豹打伤别人，不许别人还手？何况他还用毒、使暗器，分明是要置我于死地！”
　　他越说越急，气息也渐渐不稳，停了片刻，才又道：“嫂嫂们不必再劝，我自会向爹爹说明白。”
　　说罢，他绕过二娘，径直出了门。陈琳不放心，忙跟了上去。
　　杨夫人望着儿子的背影，长长叹了口气，转身对郡主道：“我们先去前厅见老爷。你身子重，又为他忙了这半日，便不要跟去了，留在这里好好歇着。”
　　郡主还欲开口，杨夫人已握了握她的手。
　　“有什么消息，我叫人来告诉你。”
　　叮嘱过后，她便领着几位媳妇匆匆离去。
　　众人一走，屋里骤然空了下来。方才纷乱的脚步声渐渐远去，只余香炉里一缕轻烟，缓缓升起。
　　不知何时，院中起了风，贴着墙根盘旋，时而掠过阶前，时而扑上窗棂，吹得窗纸簌簌作响。
　　郡主坐着出了一会儿神，才抬眼问棠儿：“郡马回来了吗？”
　　“方才明珰来报，说郡马爷已经回府，想是径直去了老爷那边。”
　　棠儿与卉儿一左一右，扶她进了内间。
　　“郡主也忙了半日，先歇一歇吧。前院若有消息，我们即刻来禀。”
　　郡主轻轻点头，靠上躺椅。卉儿替她搭好薄被，又将灯火拨暗。她闭着眼，却始终睡不安稳，耳边仿佛仍是七郎临去时那句“来世再报”。
　　还不到一个时辰，前院忽然传来急促的叩门声，一阵紧似一阵。紧接着，远处犬吠骤起，间杂着人声与奔走的脚步，搅得阖府都不安起来。
　　郡主睁开眼，再也躺不住了。
　　“掌灯，替我取披风。”
　　棠儿还想劝，她已扶着椅臂坐起。

　　“我们去前厅看看。我实在放心不下。”
　　主仆几人赶到前厅正院，尚未走近，便听见杨继业的怒喝：
　　“你这个逆子！愚顽浮躁，轻狂自大，闯下这等祸事，至今还不知悔改！你……你……”
　　话音未尽，一记鞭响已骤然落下。
　　郡主心头猛地一紧，不由加快脚步。才到廊下，又听见六郎急切的声音：
　　“爹爹，别再打七弟了！”
　　屋内似有衣袍擦动之声，六郎已抢上前去。
　　“此事都怪孩儿。近日是我时常在七弟面前提起，黄姑娘惨死于潘豹之手，我却始终不能替她讨回公道。七弟重情重义，听在心里，才想替我出这口气，一时冲动上了擂台。”
　　他略停了停，声音愈发恳切。
　　“七弟如今还有伤在身，受不得重责。爹爹若要罚，便罚孩儿吧！”