《杨家将之珍珠衫》水_红菱

41、春风十里 连日阴雨已

　　连日阴雨已歇，天色放晴。六郎与黄琼，趁天光初起便出了大营。此时正值阳春三月，风和日暖，沿道两侧菜畦青翠，杨柳垂地，一湾溪水婉蜒向南，岸边芳草吐绿。黄琼也不过是个十六，七岁的姑娘，此刻悠然的骑在马背上，远离了肃杀了大营，置身在这光明世界里春风扑面，顿时觉得好不惬意。六郎却仿佛一肚子心思一样，只是闷着头和黄琼并辔行路，一句话也不多说。
　　自昨日晌午起，她便没有好好吃过一顿饭，今晨又走得匆忙，此刻早已饥肠辘辘，却不好意思开口。
　　六郎似乎察觉了，勒马放缓脚步，从行囊里取出两块面饼，将其中一块递给她。
　　“只顾赶路，倒忘了用些东西。黄姑娘，先吃一点垫垫，前头若有店家，再停下来吃顿热饭。”
　　黄琼迟疑着接过面饼，轻声道：“多谢杨公子。”
　　二人就着清水吃过面饼，又赶了两三个时辰的路，才望见前方柳荫深处挑着一面黑布幌子。晚风拂过，幌子缓缓展开，露出一个大大的“店”字。
　　六郎勒缓缰绳，回头对黄琼道：“黄姑娘，前面似乎有家店，我看你也有些乏了。不如过去歇歇脚，顺便问问往查剌山去，沿途可有投宿的地方。”
　　黄琼在马背上抬眼望去，果然见柳树掩映间露出几间屋舍。赶了这许久的路，她早已腰背酸乏，只是一直不曾开口。听六郎如此说，便轻轻点了点头。
　　“一切听六将军安排。”
　　“黄姑娘，”六郎笑了笑，“既已出了大营，我又穿着便装，便不要再称将军了，免得惹人留意。”
　　“嗯。”
　　黄琼应了一声，迟疑片刻，又问：
　　“那我该如何称呼您？”
　　“叫我杨公子便是。”
　　“杨公子。”
　　她轻轻唤了一声，六郎点头，拨转马头，往柳荫里的小店走去。
　　店里的伙计远远看见二人骑马过来，忙迎到路旁，满脸堆笑。
　　“二位赶路辛苦了！这几日天晴，出来踏青的人倒不少。可山路难走，骑马也累，进来吃碗热面，歇歇脚吧？”
　　六郎翻身下马，又扶黄琼下来。伙计招呼同伴牵马，嘴里仍不停地说着：
　　“一看公子便是体面人家的。不知这位小娘子……”
　　“是我内人。”
　　六郎答得平静，又问：“这位兄弟，从这里往查剌山去，沿途可有客栈？”
　　黄琼心头一跳，抬眼看向他。
　　六郎却已转向伙计，神色自然，仿佛只是说了一句再寻常不过的话。
　　伙计也怔了怔，忍不住又上下打量了黄琼几眼，怎么看黄琼都像是一个未出阁的姑娘，和‘内人’这称呼联系不上；但是转念一想，眼前的这个女子如此低眉顺眼的立在一旁，嬝嬝婷婷，如弱柳扶风，一张瓜子脸盎润如膏，眼波流转之处有说不清的妩媚风流，一旁的六郎又颇有翩翩佳公子之风，所以说不定是什么富家子弟春游至此，偶遇‘红颜知已’，买来当作歌姬侍妾，一路上为了避人耳目，故称‘内人’，也不好说。
　　随即笑道：
　　“往前百余里，都是山路，正经投宿的地方可不好找。二位若不急着赶路，倒不如在这里住一晚。只是今日客多，仅剩一间房了。”
　　六郎朝西边看了一眼。日头已渐渐偏低，山中道路又不熟，继续赶路未必能在入夜前寻到落脚处。
　　“先看看房间。”
　　伙计忙将二人引到北屋，推门进去。
　　房中光线昏暗，墙壁被烟熏得发黑，窗纸破了一角，梁上还挂着蛛网。六郎伸手抹过桌沿，指腹便沾了一层灰，不由皱眉。
　　伙计察觉他的神情，连忙赔笑：
　　“许久没住人，收拾得慢了些。公子稍候，小的这就叫人打扫，再换干净铺盖。”
　　“窗纸也补上。”
　　“是，是。”
　　六郎又看过门闩，才道：“我们只住一夜。先备些热水，再送两碗素面、一盘馒头，添几样清淡小菜。”
　　“好嘞！”
　　伙计正要退出，六郎忽然转向黄琼，语气温和。
　　“琼儿，你还想吃什么？”
　　“琼儿”这个称呼，除了父母，便只有韩昌唤过。
　　方才六郎说她是“内人”，黄琼已觉慌乱，如今又听他这样叫自己，心头顿时跳得更快。她抬眼看了看他，双颊渐渐红到了耳根。
　　“我不需要别的……这些便够了。”
　　她迟疑半晌，终究没能将“相公”二字说出口。
　　伙计应声退下，不多时便送来几碟小菜，有梅子姜、莴苣笋、腌瓜与杏片。黄琼见六郎一路少言，到了店中也仍似心事重重，便向伙计道：
　　“劳烦将炭炉搬来，先温一温酒。面稍后再上。”
　　“好，二位何时要，朝门外喊一声便是。”
　　待伙计退出，六郎才低声解释：
　　“黄姑娘，方才以夫妻相称，是为少些盘问。这里离辽境不远，你独自住一间，我也不放心。未曾先与你商量，还望莫怪。”
　　“公子是为我考虑，黄琼明白。”
　　她将温好的酒斟进杯中，六郎端起饮下，眉间却始终没有舒展。
　　几杯过后，黄琼轻声道：
　　“此处酒味薄了些，可惜没有好酒。”
　　“姑娘也懂酒？”
　　“谈不上懂。只是从前家父的一位友人，曾送来一小坛梨花春。酒色浅碧，开坛时满屋都是香气，家父舍不得多饮，足足留了一个月。”
　　说起旧事，她唇边有了浅浅的笑意，随即又淡下去。
　　六郎看了她一眼，举杯道：
　　“若能有知己相伴，闲时读书听曲，饮两杯酒，也算难得的好日子。”
　　他说着，目光落向窗外，仿佛想起了什么，自斟自饮起来。
　　黄琼起初还陪着说话，后来见他一杯接着一杯，便渐渐不安，起身倒了茶，又将酒壶移开。
　　“公子，明日还须赶路，今日便到这里吧。我叫他们送面来。”
　　“怎么，姑娘怕我醉了？”
　　六郎抬头笑了一下，脸上已有酒后的红晕。
　　“我从前听四哥说，名士须有好字、才情，还须有不吐的酒量。看来我这一样，先叫姑娘看轻了。”
　　“饮酒何必与人争胜？”
　　黄琼将茶盏推近些。
　　“公子臂上的伤尚未全好，更该爱惜自己。”
　　六郎没有接茶，扶着桌沿站起来，才迈出一步，身子便晃了晃。黄琼忙上前扶住，将他引到床边坐下。
　　“公子？”
　　他含糊应了一声，仍低低说着什么，声音却越来越轻，最后侧身倒在枕上，闭了眼。
　　黄琼俯身唤了几声，不见应答，只听见他的呼吸渐渐沉重起来。
　　她叹了口气，替他脱去靴子，将垂在床边的双脚移上榻，又小心避开伤臂，展开被褥盖好。
　　做完这些，她悄悄起身，披上斗篷，走到门边听了听外头的动静，才轻轻拉开房门，闪身出去。
　　黄琼前脚刚踏出房门，看似沉醉不醒的六郎又忽然睁开了眼睛，他一把掀开了身上的披风，腾地站了起来，目光炯炯那里有半点酒醉的迹象？
　　这是惊蛰过后的第三个清晨。幽云一带仲春少雨，这一夜却忽然变了天，后半夜先起风，继而落了一阵冷雨。待到天明，云已散尽，檐角仍不时滴水，吹进窗缝的风带着丝丝凉意。

　　已近辰时中刻，六郎仍半闭着眼睛，躺在床上假寐。
　　昨夜，他故意装醉，原想看看黄琼会不会趁机有所动作。谁知跟到后院，才发现她只是去厨房讨了一碗素面。怕回房吃东西扰了他休息，她竟站在灶旁，将那碗面匆匆吃完。
　　回屋以后，她也没有再出去。夜里几次起身，或替他掖好被角，或倒些温水放在床边，最后才伏在桌上歇了一会儿。
　　六郎听了整夜的动静，始终没有发现异样。
　　难道真是自己看错了她？
　　他翻了个身，心中渐渐生出愧意。黄琼照应他时，并不知道他醒着，那份细致也不像刻意做给谁看。可郡主烛台里的残屑尚未查明，仅凭这一夜，又如何能断定她清白？
　　正思量间，黄琼已走到近前，轻声唤道：
　　“杨公子，醒了么？”
　　六郎故作困倦地睁开眼，抬手揉了揉眉心。
　　“什么时辰了？”
　　“快到辰时末了。”黄琼道，“我请伙计煮了粳米粥，配几样清淡小菜。公子若醒了，便起来用些吧。”
　　“姑娘倒醒得早。”
　　“六公子昨夜歇得迟，后来又睡得沉，我便没敢叫醒。”
　　黄琼说着，已将洗脸水端了进来。她伸手试过水温，把铜盆放在盆架上，又取来青盐、竹刷和漱口的清水，手脚片刻不停，嘴上却还带着笑意：“依我看，六公子平日在家，定是被杨老爷管束得太严了。这一出门，便像出了笼子的鸟，连觉也睡得格外香。”
　　六郎被她说得有些赧然，忙翻身下床，洗脸漱口。待收拾停当，黄琼已将早饭摆好。他走到桌前，拿起一块馒头咬了一口，不好意思地笑道：“昨日是六郎失礼，今日又劳烦黄姑娘照应。”
　　说罢，见黄琼仍垂手立在一旁，便要招呼她坐下。可目光落在她身上时，却不由得一怔。那略显单薄的身姿，微微低垂的眉眼，还有含羞欲语的神态，竟有几分像极了郡主。
　　黄琼见他迟迟不语，只管望着自己，脸上渐渐泛起红晕。她低下头，轻声提醒道：“六公子想什么呢？这汤再不喝，可就要凉了。”
　　“哦。”六郎回过神来，忙笑道，“出门在外，不必拘这些规矩。黄姑娘也坐下，一道吃些。”
　　他略停了停，又道：“我方才在想，姑娘若是个男子，倒真是做丞相的好人选。”
　　黄琼抬起眼来，诧异地看着他。
　　六郎笑道：“从早到晚，也不见姑娘歇上片刻，却总能把事情料理得妥妥当当。凡有所问，姑娘又能引经据典，答得周全。这样的人才，只留在闺阁之中，岂不可惜？”
　　黄琼扑哧一笑，脸上的羞意尚未褪去：“六公子真会拿人取笑。我不过是个伺候人的丫头，哪里当得起什么丞相？”
　　她在六郎身旁坐下，端起清粥喝了一口，又道：“方才我向小二要了些干粮，已经包好，带在路上吃，也省得寻不到人家，又要饿着肚子赶路。”
　　六郎含笑点头：“还是姑娘想得周到。”
　　二人用过早饭，黄琼便将行囊收拾妥当。结清店钱后，他们牵马出了客栈，继续往查剌山方向赶去。
　　这一路上，黄琼的心情似乎格外舒畅，话也比昨日多了些。六郎偶尔应上几句，听她说些沿途见闻，倒也不觉路途枯燥。
　　待到金乌西坠、倦鸟归林时，前方终于出现了一座大镇。六郎勒住马，向远处张望片刻，回头低声道：“黄姑娘，按行程算，此处已是辽人的地界。往后说话行事，都须小心些。今晚不如就在镇上投宿，顺便打听去查剌山的路径。”
　　黄琼收起笑意，轻轻点了点头。
　　二人正要策马前行，忽听身后传来一阵急促的马蹄声。六郎回头望去，只见官道上黄尘滚滚，一队辽人骑兵正疾驰而来，约有数百人。
　　他忙示意黄琼让到道旁。
　　那队骑兵转眼便到了近前，蹄声杂着甲叶碰撞的声响，从二人身旁掠过，径直奔入镇门。扬起的尘土扑面而来，黄琼侧过脸，用衣袖掩住口鼻。六郎却一直望着那队人马，直到最后一骑也进了镇，才缓缓收回目光。
　　镇上竟来了这么多辽军，今晚行事，越发须得谨慎。
　　他低声叮嘱黄琼几句，这才与她一道入镇。
　　此时夕阳尚挂在远处的林梢，炊烟已从高低错落的屋舍间升起。街上行人往来，叫卖声此起彼伏；路旁酒摊上坐着歇脚的客商，茶馆里也不时传出说书声与喝彩声。方才那队骑兵的到来，似乎并未惊扰这里的热闹。
　　六郎与黄琼下了马，牵着缰绳沿街而行。忽然，一个乞丐从路旁窜了出来，伸手拦在二人面前，有气无力地哀求道：“二位菩萨，行行好，给口吃的吧……”
　　那人骨瘦如柴，面色灰败，蓬乱的头发下，一双眼睛深深陷在眼窝里，身上更是污垢层叠，几乎辨不出衣衫原来的颜色。
　　黄琼被他骤然伸来的手吓了一跳，待看清那只手竟只剩下食指和中指，不由得低呼一声，下意识地退到了六郎身后。
　　六郎看了看那只残手，又将目光移到乞丐身上。他那件短衫虽已破烂不堪，胸前却还隐约辨得出一个“兵”字。
　　六郎神色微动，从怀中取出几十文钱，递了过去，放缓声音问道：“这位兄弟，你从前也是吃粮当兵的？怎么落到了这般田地？”
　　“唉，人残废了，韩将军也用不上了。不落到这般田地，还能怎样？”
　　乞丐用仅剩的两根手指，艰难地将铜钱一枚枚拢进怀里，边拾边道：“我这还算命好的，总算有人把我带了回来。还有几个伤得重的兄弟，直接就被……”
　　他顿住话头，垂下眼，只剩一声长叹。
　　“韩将军？”黄琼心头猛地一跳，竭力压住翻涌的心绪，却终究忍不住问道，“你说的，可是韩昌韩延寿？”
　　“还能有哪个韩将军？自然是韩昌韩将军。”乞丐抬眼看了看她，嗓门忽然高了些，“想当初，我也是跟着他去平过乌古的……”
　　说到这里，他眼中短暂地亮了一下，仿佛又忆起当年随军征战的日子。然而，那点光很快便黯淡下去。
　　“算了，都是旧事，不提了。”他摇了摇头，“如今老婆跑了，还撇下两个孩子，等着我养活。可那些雇主老爷见我是个废人，谁肯用我？也只能讨一口吃一口，熬过一日算一日。”
　　六郎朝他身后望去，果然见墙根下蜷着两个孩子。身上的衣裳又脏又破，瘦小的脸上，一双眼睛显得格外大。他们不敢上前，只怯怯地望着父亲，偶尔又将目光移到过往行人手中的吃食上。

　　六郎轻叹一声，又从身上取出些碎银，递给乞丐。
　　“拿着吧。若能寻个营生，做些力所能及的小买卖，总比沿街乞讨强些。两个孩子，也得好好养着。”
　　乞丐望着那几块碎银，一时竟忘了伸手。待回过神来，忙不迭地躬身道谢，六郎却已转头对黄琼道：“琼儿，我们走吧。”
　　这一声“琼儿”叫得自然，黄琼却微微一愣。见他已经迈步，她才连忙跟了上去。
　　走出一段路，身后的道谢声渐渐听不见了，黄琼才压低声音问道：“公子，他从前可是辽兵。你不恨他么？怎么还……”

　　六郎神色平静，淡淡道：“他如今已不是兵了。何况两军交战，各为其主，我恨他做什么？”

　　他略顿了顿，又道：“只是那位韩将军，待手下未免太薄情了些。”

　　黄琼脚步微滞，低下头去，没有接话。

　　二人默默走了一阵，转过街角，恰见路旁有家卖胭脂水粉的铺子。黄琼抬眼望了望，轻轻扯住六郎的衣角，低声道：“六公子，你能等我片刻么？我想进去买些女儿家用的东西。”
　　这话若问的是潘龙，他多半会笑着替她安排周全：“何须姑娘亲自去买？待到了客栈，我叫几个婆子将东西送来，任姑娘慢慢挑选便是。”

　　若换了潘豹，只怕又要借题生出几句轻薄话来，目光也免不了在她身上打转。

　　六郎却不惯应付这样的事。见黄琼面带羞意，他也不好细问，只点头道：“好，我就在这里等你。”

　　黄琼莞尔一笑，松开他的衣角，低着头，脚步轻快地进了铺子。
　　这家铺子外头虽有些陈旧，里面却颇为宽敞。铺面临着官道，又紧挨凉水河桥，四面开窗，屋内十分敞亮。
　　黄琼刚跨进门，一位眉目慈和的婆婆便起身迎了过来，笑着问道：“小娘子想买些什么？我这里各色胭脂水粉都有，玫瑰露、郁金香露也齐全。还有前两日师傅新做的金簪珠环，姑娘可要看看？”
　　说着，便取出一支玉钗，递到她面前。
　　黄琼接过，随意看了看。那玉钗掐金嵌玉，做工精巧，映着窗外的光，越发显得玲珑莹润。她将玉钗轻轻放回，含笑道：“婆婆，我只想买些青雀头黛，不知这里可有？”
　　“有，自然有。”
　　“还有……”
　　黄琼脸上微微一红，向左右看了看，见铺中并无旁人，才凑近些，将声音压得极低：“我抹胸的带子松了，能否借婆婆的内室，容我整理一下？”
　　“这有什么不成的？”
　　婆婆笑着应了，俯身从柜中取出一只描金小盒，递给她：“这盒青雀头黛，十文钱。不过依我看，姑娘眼似秋潭，眉如远山，便是不描，也好看得很。”
　　说罢，她又朝门外望了一眼，试探着问道：“外头那位小哥，是姑娘什么人？怎么也不进来坐坐？”
　　黄琼低下头，没有作声。
　　婆婆见状，自以为猜中了七八分，不由得笑道：“那小哥生得一表人才，与姑娘站在一处，真是天造地设的一对……”
　　话未说完，黄琼已红透了脸。
　　婆婆见她窘迫，便收住话头，温声道：“人老了，难免多嘴，姑娘莫怪。内室就在左边那道门里。我还得照看铺子，姑娘自便就是。”
　　“多谢婆婆。”
　　黄琼匆匆取出十文钱，放在柜上，将那只描金小盒攥在手中，低着头进了里间。
　　内室不大，迎门摆着一张小桌，靛青桌布上放着茶壶、杯碗与小匙。四壁裱着淡青色纸，虽无多少陈设，却收拾得整整齐齐。
　　黄琼环顾一周，轻轻放下门帘，又侧耳听了片刻。外头只有婆婆挪动物件的轻响，并无人跟来。
　　她走到桌前，取过一只茶杯，小心旋开盒盖，将黛粉倒入杯中，添了少许清水，慢慢调开。
　　随后，她背过身去，解开衣襟，露出抹胸的衬里。手指摸到缝合处时，她迟疑了一瞬，终于咬紧牙关，用力扯下一片白布。
　　裂帛声在静室中格外清晰。她立即停住，屏息听着外面的动静，直到确认无人过来，才缓缓松了口气。
　　那片白布铺在桌上，她的手指却仍有些发抖。黄琼咬了咬嘴唇，强自定下心神，蘸着杯中化开的黛水，在布上匆匆写下几行字。写到中途，她又抬头望了一眼门帘，随即低下头，将余下的话写完。
　　待字迹稍干，她仔细折好白布，藏入怀中，重新理好衣裳。杯中剩下的黛水也被她收拾干净，桌上物件一一归回原处。
　　正要出去，目光却落在了桌旁的一面镜子上。
　　黄琼迟疑片刻，伸手拿起镜子。镜中人双眸含波，两颊的红晕尚未褪尽。她望着自己的眉眼，想起六郎先前凝视她的神情，心中忽然泛起一丝说不清的滋味。
　　“难道，我当真那么像她？”
　　她指尖轻轻抚过镜沿，心中又悄然生出一个念头：
　　“她可知道，她的六郎，此刻正与我在一起？”