《杨家将之珍珠衫》水_红菱

40、花前诉意，月下护卿 夕阳西下，

　　夕阳西下，金红色的霞光斜照进翠竹掩映的庭院。阶前翠云草贴地而生，细密青碧，晚风吹过竹梢，叶影便在窗纸上轻轻晃动。
　　郡主斜靠在窗旁的美人榻上，许久没有动。
　　一群鸽子从屋顶飞过，鸽哨先近后远，渐渐消失在天际。她循声抬了抬头，眼前却仍是昏暗的一片，连天色是否已晚，也须问过身边的人才知道。
　　自午后起，重阳几次遣人来请延琪，说有件女儿家的事要请她帮忙。延琪原不肯离开，还是郡主劝了她。
　　“我这里有人照应，你不必时时守着。公主既特意来请，便去看看，莫叫她久等。”
　　可延琪走后，屋里虽还有侍女，郡主却越发觉得冷清。她们端茶、添衣，样样周到，回话却总是小心翼翼，少了延琪那份毫无拘束的亲近。
　　她索性让众人退到外间，自己静静坐着。
　　一阵凉风沁入窗内，忽然带来一缕浓郁的花香。
　　郡主微微坐直，侧耳听去。
　　“哪里来的香气？”
　　话音未落，窗外便有人吟道：
　　“荷风送香气，竹露滴清响。”
　　那声音温和，带着刻意放缓的笑意。
　　“杨元帅替郡主寻得如此清幽的居所，倒叫末将想起，屋中还缺几枝花作陪。”
　　是潘龙。
　　郡主的手指停在榻边，眉头不易察觉地蹙了一下。
　　门边侍女已快步入内，轻声禀道：
　　“启禀郡主，潘将军携花前来求见。您可要见他？”
　　“他何时来的？”
　　“方才到院门，守卫验过令牌，才让他进来。如今候在廊下。”
　　郡主没有立即答话。
　　延琪才被重阳叫走，潘龙便来求见。或许只是凑巧，可他未等通报，已在窗外出声，仍叫她心中生出几分不快。
　　侍女见郡主迟迟没有示下，不敢擅自退出，只好又轻声禀了一遍。
　　窗外，潘龙也笑着说道：
　　“郡主若不便见客，末将便在廊下站一会儿，陪您说几句话，解解闷，可好？”
　　郡主眉头微蹙。
　　他今日竟这样难缠。自己尚未应允，他便将留下的话先说了，倒像不肯给她回绝的余地。
　　可若任他站在窗外，隔窗说话，反而更惹人议论。不如请进来，当面将话说清。
　　“请潘将军进来吧。”
　　她又向身旁的侍女道：
　　“小蕊，扶我到椅上坐。你留下服侍。”
　　潘龙掀帘入内时，郡主已端坐在窗前的长几旁。晚霞透过窗棂，将她浅色的衣裙染上一层淡红。她听见脚步，微微转过脸，双手交叠放在膝上，神情安静，却仍带着不容轻慢的端庄。
　　潘龙脚步不觉一缓。
　　他曾想过许多见面时要说的话，如今真正站在她面前，竟一句也记不起来。想到六郎若在此处，或许随口便能说出什么逗她一笑，心里又生出几分不甘。
　　屋中静了片刻，郡主才问：
　　“小蕊，可替潘将军斟茶了？”
　　“尚未——”
　　“不必忙。”
　　潘龙回过神，将手中的花递给小蕊，笑道：
　　“这几枝香石竹，是末将特意遣人从京中送来的。郡主若喜欢，往后再叫他们送些。”
　　“有劳将军。”郡主略一颔首，“只是路途遥远，不必为几枝花费这些工夫。”
　　潘龙笑意稍顿，随即又道：
　　“说起路途，到郡主这里，也实在不容易。军中上下，谁不认得我？今日却接连验了几回令牌，险些连来意也问个底朝天。杨元帅行事，果然仔细。”
　　郡主微微一笑。
　　“守卫奉令行事，将军既在军中，想必也能体谅。”
　　潘龙听出她并无替自己抱不平的意思，只好点头。
　　“自然，自然。末将也只是随口一说。”
　　“潘将军今日前来，可还有别的事？”
　　“自然是有。”
　　潘龙说话间，小蕊已将那捧香石竹插入瓷瓶。他看了她一眼，随口吩咐道：

　　“你叫小蕊？先去门外候着，有事再叫你。”
　　小蕊手上一顿。
　　她原是附近人家的姑娘，临时被请来照顾郡主，并不熟悉这些贵人的规矩。听潘龙吩咐，不敢违拗，却又记得延琪临走时再三叮嘱，不许离开郡主身边，一时进退不得，只好看向郡主。
　　郡主听见她没有动，轻声道：
　　“小蕊，你到门边候着便好，不必走远。有事，我会唤你。”
　　小蕊这才应声，行礼退出，仍守在帘外。
　　屋中渐渐静下来。熏炉里浮起几缕淡烟，花香却比沉香更为浓郁。潘龙环顾四周，目光落在几上一双嵌珠玉如意上。
　　他听说，那是西夏送来的定礼。
　　潘龙叹了一口气，道，“郡主这几日，可觉得好些了？”
　　“有劳将军挂念，仍是旧样。”
　　潘龙停了一会儿，忽然道：
　　“常言祸福相倚。郡主此次患病，虽叫人忧心，却也未必全是坏事。”
　　郡主微微抬头。
　　“将军这话，我不明白。”
　　潘龙上前半步，在她身旁蹲下，放轻了声音，诚挚的说：“郡主患了眼疾就不用和亲西夏了。皇上素来疼爱郡主，等八王上书皇上，说郡主的眼疾需要静养，这样皇上自然会派人接郡主回京，然后另派他人，这难道不是好事？”
　　西夏王遣亲妹入宋，若我们临时改派宫人，岂不叫他觉得受了轻慢？”郡主缓缓道，“如今同盟未稳，使团遇袭之事又未查明，若再因此生出嫌隙，甚至使西夏转而与辽人合兵，将军还觉得，这是好事么？将军是将门虎子，难道不懂苍生大义？”
　　她语气平静，却问得潘龙脸上一热。“末将管不了那么多。对我而言，只要郡主肯回心转意，请旨回京，便是好事。”
　　郡主唇边浮起一点浅淡的笑意，没有接话。
　　这份沉默比斥责更叫潘龙难堪。他从小受人奉承，几时这样低声下气地求过谁？如今跪在她身旁，她却连一句宽慰也不肯给。
　　他望着她，胸中那股不甘终于压不住了。
　　“郡主，我想问你一句。若今日跪在你面前的，是杨六郎——”
　　潘龙停了一瞬，声音渐渐发紧。
　　“若是他求你留下，你也会同他说这些苍生大义么？”
　　听见六郎的名字，郡主身子微微一晃，扶住椅边，脸色刹那间白了。
　　潘龙原本还带着几分赌气，见她如此，心里却忽然一痛。
　　他盼着她笑，盼着她肯多看自己一眼，甚至只是安静地坐在她身旁，也觉得满足。可她的喜怒悲欢，偏偏都牵在另一个人身上。
　　那点心疼很快又被嫉妒压住。他站起身，声音不觉高了起来。
　　“郡主，你究竟厌恶我什么？是因为我已有两房妾室？我从前行事荒唐些，往后可以改，你却连一个机会也不肯给我。”
　　郡主没有答话，手指仍紧紧扣着扶手。
　　“可杨六郎呢？”潘龙盯着她，“他若真舍不得你，为什么不去退王家的亲事？为什么不向皇上说明，他想娶的是你？他顾惜杨家的名声、兄弟的前程，却让你一个人在这里伤心。”
　　“潘将军……”
　　“我知道这些话不好听，可你总该听进去一次。”
　　郡主喉间发涩，许久才稳住声音。
　　“我与六将军之间的事，不劳将军评断。至于和亲，我已说过——”
　　“你就不能替自己想一想么？”
　　潘龙第一次这样打断她。
　　他重新在她身旁单膝跪下，望着她轻颤的睫毛，方才的气势又渐渐弱了。迟疑片刻，他伸手握住了她的衣袖。
　　郡主察觉袖口被牵住，立刻将手收向身前。

　　潘龙却仍急切地说着：
　　“这个世上，并非只有他一个人喜欢你。前日父亲来信，说已遣人遍寻名医，定会尽力治好你的眼睛。便是……便是不能全好，我也愿意照顾你。”
　　他声音低了下来。
　　“我不在意你与六郎从前的事，也不在意你如今看不见。郡主，回京吧，给我一个机会，好不好？”
　　郡主听着，心中并非毫无触动。可袖口那一点牵扯，让她始终无法安心。
　　“潘将军，请先松手。”
　　潘龙低头，才发现自己仍攥着她的衣袖，忙松开了。
　　她将衣袖慢慢理平，过了片刻，才道：
　　“令尊愿意寻医，我很感激。你今日这些话，我也听明白了。”
　　潘龙抬起头，眼中生出一点希望。
　　郡主却轻轻摇了摇头。
　　“可感激，不是愿意嫁给你。我不能因为病了，需要旁人照应，便答应一门自己不愿意的婚事。”
　　他脸上的神情僵住了。
　　“我也不能因你待我好，就许给你一份做不到的情意。”她停了停，声音有些疲倦，“那样，才是真的辜负你。”
　　潘龙跪在原处，半晌没有动。
　　帘外，小蕊听见屋里静下来，轻声问道：
　　“郡主，可要添茶？”
　　“进来吧。”
　　郡主侧过脸，循着她的脚步声伸出手。
　　“小蕊，扶我进去歇一歇。潘将军的心意，我已经谢过了。”
　　潘龙听见逐客之意，慢慢站起身，摇头自嘲地笑了笑。
　　“郡主不必为难。我知道你不喜欢我，今日这些话，只是想让你明白，我并非一时兴起。”
　　他停了片刻，语气里仍带着未平的委屈。
　　“我潘龙算不得什么好人，却也不愿做乘人之危的小人。你与六郎的旧事，我若有心拿来要挟，也未必没有机会。可我不愿那样得到你。”
　　郡主原本已扶着小蕊起身，听到这里，动作忽然停住。
　　潘龙却没有留意，仍道：
　　“日久才能见人心。他是否肯辞去公主的婚事，舍下那份前程，尚未可知。我对郡主的心意，也不必只凭今日几句话来定。”
　　他拱了拱手。
　　“一会儿有人送甘瓜来，是宫中赏下的西域贡品，运来时仔细封存着，尚算新鲜。郡主若有胃口，便尝些。末将告辞。”
　　待他的脚步声远去，郡主才慢慢坐回椅中。
　　小蕊低声问：“郡主，还要去榻上歇着么？”
　　她轻轻摇头，没有说话。
　　潘龙走出院落时，已近酉时末刻。
　　暮色沉尽，天空晴得不见一丝云，初升的月牙悬在西边，村道上的灯火已次第点起。他牵着马，低头想着方才的话，转过院墙，险些与迎面来人撞上。
　　“二弟？”
　　他站稳脚步，才认出是潘豹。
　　“你怎么来了？”
　　“大哥能来，我就不能来？”
　　潘豹笑嘻嘻地朝院门望了一眼。
　　“若将来郡主回京，成了我的嫂子，我这个做小叔子的，先来问个安，有什么不妥？”
　　“少胡说。”
　　潘龙脸色一沉，拽住他的衣袖，将人带离院门几步。
　　“这里是什么地方，也容你信口开玩笑？你究竟来做什么？”
　　潘豹笑了一声，朝身后指了指。
　　“你不是叫人给郡主送甘瓜么？我替你把东西带来了。”
　　潘龙往他身后看去，果然见两名随从提着食盒站在不远处。
　　潘豹见哥哥神色不豫，凑近了些，压低声音问：
　　“怎么，又碰钉子了？”
　　潘龙没有答话。
　　“我说大哥，你也太放不下了。”潘豹撇了撇嘴，“一个瞎了眼睛的郡主，值得你这样低声下气？况且爹能让咱们潘家娶个瞎子进门？依我看——”
　　“啪”的一声，话还没说完，脸上已挨了一记耳光。
　　潘豹被打得偏过头去，怔了片刻，才捂住脸，不敢置信地望着哥哥。
　　“你住嘴。”
　　潘龙声音不高，脸色却铁青。
　　“她是郡主，你是什么身份，也敢在这里出言轻慢？再让我听见你这样叫她，别怪我不认你这个弟弟。”
　　潘豹嘴唇动了动，看见哥哥攥紧的手，终于没敢顶撞。可当着随从的面挨打，他脸上火辣辣的，眼中也渐渐生出怨色。
　　潘龙转向身后众人。
　　“方才的话，谁也不许传到郡主耳中。”
　　随从忙低头应下。潘龙点点头，又看了一眼院门。
　　“那你们进去吧。甘瓜先交给院中的管事，验看过再送。郡主今日有些疲倦，莫扰她太久。”
　　两个随从答应了一声，走向院门。
　　潘豹仍捂着脸，直到他们走远，才冷冷道：
　　“大哥倒是护得周全，只怕人家未必领情。”
　　潘龙牵过马，没有再看他。
　　“她领不领情，是她的事。你管好自己的嘴。”