18、Episode 18 ...
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Episode 18
五年级升六年级的暑假姗姗来迟。她再一次回到了奥地利的祖宅，祖母一个人占领了楼顶所有的房间，埃弗利夫人有很多形态各异的雕像和画像收藏，大部分都被帆布罩着，一个个矗立在房间里，像是乳白色的巨怪，幽暗的灯光投射下参差凌乱的影子，像是童话故事里会吃人的恶魔。
埃弗利夫人从来不谈起自己的过去，亚历克丝唯一确定的是，她确实是自己的祖母，她生了自己的父亲，自己的父亲和母亲私奔之后又有了自己。但即便她们之间真的存在亲缘关系，埃弗利夫人也从来不和亚历克丝说起她父亲小时候到底是什么样，她不和亚历克丝谈论和家庭有关的话题，虽然她们确实是家人。
唯一的例外是她故去多年的丈夫，亚历克丝听到过埃弗利夫人嘴里唯一提到过的亲人，只有很简短的一句，在她经过书房一侧墙上的画像时，祖母说过，“他是你祖父”，仅此而已。
亚历克丝不是不好奇她父亲以前的模样，但她并不敢多问。提及父亲就很难不提及母亲，她怕麻瓜出身的母亲会是埃弗利夫人良好修养崩溃的开关。如果，她只是说如果，埃弗利夫人真的用什么过激的言辞去羞辱她母亲，那么亚历克丝很难不和她发生冲突，而这显然是亚历克丝不想看到的，所以她小心地绕开了有关的一切，就像夜航船绕过藏在海平面底下的礁石。
母亲的那张麻瓜相片她一直随身带着，拥有着琥珀色眼睛的女人朝她温柔地笑着，静止着站在原地，永远停在她的二十五岁。
这个假期她给莉莉-埃文斯寄了很多信——就像上个暑假莉莉给她寄信一样。但是大部分的回复都非常简短，有时候只有一句话，有时候则是两三句加上一个小礼物，过了两三个礼拜才恢复正常。新学期她的拉文克劳朋友们要为了N.E.W.Ts而泡图书馆，比起见面，写信成了更常见的交流方式。海蒂-派克跟她说自己打算以后研究药草学，海伦-克劳德想去魔法史研究员做文献综述，埃德蒙德表示自己还没想好，他可能想去法国游历几年，布斯巴顿在魔咒学上的造诣比霍格沃茨更加出色，那里或许能给他提供一个进修的机会。但他们拉文克拉的院长，博学多才的弗立维教授也愿意给自己的爱徒埃德蒙德-派克指点迷津，比如给他写一封去魔咒协会的推荐信。
只要谈论到未来的计划，一瞬间就难免有了大家各奔前程的沧桑感，好在书信不辍，算不上太过疏远，这种距离感甚至让亚历克丝感到放松。
囿于祖宅的亚历克丝为了解闷，开始继续看和黑魔法有关的书，她甚至为了读懂其中的一部分内容而开始自学德语。祖母显然发现她在研究黑魔法，祖宅里不知道有多少家用小精灵，反正亚历克丝从来都没有数清楚过，它们悄无声息地潜伏在不同的角落里，对亚历克丝所有的行踪都了如指掌，祖母能知道她所想要知道的一切，只要她愿意。
晚餐的时候——对，距离踏进祖宅一年之后，亚历克丝终于被允许去一楼东侧的餐厅吃饭，头发花白的埃弗利夫人放下刀叉，用她那双冰冷而锐利的蓝眼睛扫了亚历克丝一眼。
“我知道你最近在研究黑魔法。”
知道。亚历克丝感觉有点好笑。她神通广大的祖母在这栋房子里显然有不止一双眼睛和不止一双耳朵，埃弗利祖宅里全知全能的女主人。
她把目光从自己面前的芦笋上抬起，同样放下了沉甸甸的银质刀叉，对着面前穿着华丽、举止端庄的贵妇礼貌地微笑，微微点了点头。
“是的，祖母。”
埃弗利夫人戴着巨大宝钻戒指的右手拿起右侧的第二个水晶雕花酒杯，浅浅地喝了一口淡琥珀色的白葡萄酒。把杯子放下之后，她微微扬起下巴，严厉地审视着亚历克丝。
“希望你能真的学到一点东西。”
“我会尽力的，祖母。”她露出了驯良的微笑，仿佛面前不是自己的祖母，而是一位以严苛著称的教授。
亚历克丝曾经在书房的角落里看见过祖母学生时期的照片，德姆斯特朗的学生会会长，精通黑魔法，照片上的女孩也有一双锐利而冷漠的蓝眼睛，捧着上面写着德语的证书和奖杯，略皱着眉地看向镜头，嘴角也是向下的，仿佛什么都不值得她快意起来，学生时期最高的荣誉也不过是恼人的绊脚石。
祖母没有喝完杯子里的酒就起身离开了，原本勃艮第红的地毯已经褪成了一种半黄半红的颜色，吸纳了原本应该存在的所有脚步声。
亚历克丝O.W.Ls考试的成绩单在假期过半的时候终于寄了过来，从英国千里迢迢飞到奥地利让猫头鹰吃了不少苦头，扑棱着翅膀把信封丢在她桌上就迫不及待地一头栽进了饲料碗里狼吞虎咽，还差点和她外祖母养的那两只猫头鹰因为抢食而直接在窗台上打起来。家用小精灵害怕女主人生气，惊呼着连忙多拿出了一个饲料碗搁在窗台上，这才缓解了入侵者和领地主的矛盾。亚历克丝的成绩非常稳定在O和E之间，除了黑魔法防御术——她只拿了A。上一学年里，练习过多的黑魔法让她的魔杖在施白魔法的时候变得非常不听话。然而这其实是可以被预料到的，她还没有神通广大到能同时熟悉两套魔法体系。
她瞥了一眼成绩单，把它一折，随手夹进了书里。
从格里莫广场12号寄来的信在假期中后期零零星星地被送了过来。雷古勒斯-布莱克在信件里说自己开始准备一年后的O.W.Ls，他的父母对他期望非常高。他显然把她当成了某种辅导老师，在信件里问她各种课业有关的问题，并给她寄了礼物，她猜这是补偿，有时候是一小包薄荷味的巧克力，或者一瓶闪着金粉的墨水，看上去像是斯拉格霍恩教授爱不释手的东西。也有时候是一块上面刻着精灵语的小石头，他和亚历克丝都喜欢古代魔文，精灵语隶属其中的一个分支。
他养的秃鹫——亚历克丝不愿意承认它叫卡俄斯——也让她为祖母的猫头鹰担惊受怕了一段时间。幸好，雷古勒斯在第二封信件的最后提到“P.S：请准备普通的猫头鹰口粮给卡俄斯，万分感谢”，所以每次一旦察觉到有某只和猫头鹰相比过于庞大的身影出没，亚历克丝都不得不让家用小精灵单独给它盛一大碗猫头鹰口粮，大概是实在是饥饿难耐，它确实一点都不嫌弃，每次都吃得干干净净，有时候累了还会停在她家的窗台上打个盹儿，第二天早上再直接带着她的回信飞回英国。
有那么一段时间，她怀疑自己的祖母其实知道她在和布莱克家的雷古勒斯通信，毕竟这屋子里什么事埃弗利夫人都了如指掌，并且秃鹫这种动物实在是太高调了。但祖母从来没有干涉过她的社交，她既没有阻止亚历克丝和莉莉-埃文斯这样的麻瓜来往，也没有和她提过“永远纯粹”的布莱克家族。
她对亚历克丝的一切都漠不关心。至少看上去是这样。
假期快要结束的时候，她才在莉莉-埃文斯的信件里得知了西里斯-布莱克已经离家出走，他似乎还被自己的家族除了名，也有人说只是他母亲在吓唬吓唬他，为了让她“不知悔改的儿子”早点回来，然而这显然是不可能的，如果她足够了解自己的儿子。
这一件事似乎在格兰芬多是一件轰动一时的新闻——莉莉说她原本不打算再收詹姆-波特的信件，但是又不忍心让他的猫头鹰在她窗外徘徊太久，还是收下了。虽然波特是个不知轻重的自大狂，可是猫头鹰是无辜的。莉莉在信件里如是说道。她还表示，詹姆-波特极其兴奋地讲述了西里斯已经住到了波特家。
从头到尾，雷古勒斯-布莱克对哥哥的出走则只字未提。
意料之外，却又是情理之中。她把信件收好，全部放进一个纸盒，一股脑儿都塞进抽屉里锁上，开始准备开学的行李。
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终于，她在六年级的第一堂魔药课上见到了莉莉-埃文斯，红发女孩看上去情绪已经缓和了不少，甚至主动和亚历克丝打了招呼，冲她微笑了一下。
“早上好。”
亚历克丝对她点点头，在她旁边的位置上放了书。“早上好，莉莉。”
六年级的第一课，斯拉格霍恩教授给大家介绍迷情剂——魔法世界里最有效、最强大的爱情魔药，很小的一管药剂闪着珍珠母的光泽，还有着呈螺旋上升的蒸汽。
“你先闻闻看怎么样？”莉莉神神秘秘地问亚历克丝。
她凑近一闻，皱皱眉。
“什么味道？”莉莉连忙问，“不好闻吗？”
亚历克丝低下头翻看笔记，有点莫名其妙。“一种奇怪的味道……让人想到医疗翼？还有点像皮革和汽油。”
“那是怎么回事？”莉莉感觉有点意思。
亚历克丝看了看她：“那你呢？你试试看，会闻到什么？”
莉莉凑近了，随即就开始皱眉。“嗯……草地？魁地奇球场？还有点像扫帚储藏室。”
“这也太奇怪了。”两个人一起低声地笑了起来。
那边的詹姆-波特声音传来。“我闻到了百合花的味道！”
亚历克丝看了一眼莉莉，揶揄地挑了挑眉，莉莉威胁性质地瞪了她一眼，亚历克丝识趣地沉默了，投降似的摆摆手，放过了这个话题。
“我来试试看！”西里斯-布莱克的声音传来。
亚历克丝拿着羽毛笔在羊皮之上写观察总结，不由自主地顿了顿。
西里斯像是发现了什么新奇的玩意儿。“詹姆，我的迷情剂没有味道。”
詹姆-波特大笑：“可怜的大脚板，你是不是感冒了？”
西里斯承认。“是有一点。”
詹姆开玩笑地用胳膊拱了他一下。“一来我家就感冒，难道波特家客房的魔法壁炉还不够热吗？”
西里斯煞有介事地思考了一会儿。“一定是夜里我们出去探险的时候戈德里克山谷的风太大，露水还把我头发都打湿了。”
“那可真是太糟糕了，”詹姆津津乐道地说，仿佛这是个值得发挥的段子，“梅林啊，大脚板的迷情剂是没有味道的，可怜兮兮的大脚板……”
亚历克丝听到了，不动声色地皱皱眉，转而开始和莉莉讨论魔药笔记的问题。她们都决定考N.E.W.Ts的魔药证书，课业的压力不小。
“如果可能的话，我希望他们不要那么幼稚……这只是迷情剂而已，有什么好大呼小叫的。”莉莉嘟囔道。
亚历克丝“哈”了一声，抬起头看了她一眼，开玩笑似的问道：“埃文斯小姐，什么叫’迷情剂’而已？那可是最伟大的爱情魔药。”
“迷情剂不能让你获得真正的爱情，它只能给你带来爱情的幻象……它只是一种魔药，亚历克丝。”莉莉认真地说，在“只是”两个字上加了重音。
“幻象不美妙么？”亚历克丝把笔记本合上，“我以为一切美妙的东西都是幻象。”
“亚历克丝。”莉莉说道。
“莉莉。”她耸耸肩。
“反正，爱情的幻象……”莉莉顿了顿，似乎是费力地想找一些理由来反驳，“从来都不是爱情。爱情必须是真实的……并且还是一件美好的东西。”
亚历克丝听到这个说法，怔了怔。人类的情感并不相通，所以她不太和别人探讨这种感性的话题，但多少还是好奇莉莉的看法。
她问。“怎么说？”
斯拉格霍恩教授拍了拍手，宣布到了下课时间，她们抱着书顺着人群开始往外走。
莉莉沉吟片刻，一本正经地开口。“爱是人的本能，亚历克丝，它给人带来快乐，它让人产生比生存更高级的欲望。”
“但它也有不好的一面，”亚历克丝扭过头，瞥了一眼一直在走廊角落里盯着红发女孩的斯内普，对他太过直接的目光表达自己的不适，“爱情给人带来痛苦，也给人带来负担。”
“是这样，但是……我也讲不清楚……”红发女孩眨了眨漂亮的大眼睛，带着一丝天真地想象反问道，“可能还是带来的快乐更多吧，不然为什么人要追求爱情呢？为什么要追求不断折磨自己的东西呢？”
“也许人并不总是趋利避害的，莉莉，”亚历克丝顿了顿，深吸一口气，“人追随爱情带来的快乐，但也会追求爱情带来的痛苦和毁灭。”
莉莉对此目瞪口呆。“原来你是这么想的。”
“随口说说而已。”亚历克丝不置可否地笑笑，转身和她走进魔咒学的教室。
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六年级一开学就比五年级的作业更多，亚历克丝不得不比往常在书本上花费更多时间，偶尔宵禁过后，她还是会变成渡鸦飞去禁林，然后在里面变回人形，逛几圈散散步，放空自己被知识塞满的大脑。
她站在森林里，独自享受一个静谧的夜晚。
“是谁！”她突然察觉到身后有异样的响动，转头一看，是一条巨大的黑狗，站在离她不远处，四肢着地也几乎到她胸口那么高。亚历克丝头一次见到骨架如此庞大的犬类，但很意外地并没有感受到恐惧，它灰色的眼睛静静地注视着她，眼神意外的平和，不像是杀气腾腾的捕猎者。
她想起来了，她目睹卢平变成狼人的月圆之夜的时候，这条黑狗确实出现过，还有一头很大的鹿，它们安抚了变身的卢平。
那条黑狗见亚历克丝站在原地一动不动，朝她的方向迈了两步，亚历克丝依旧没有动，静静地看着它。
“嗯……你是牙牙的朋友吗？”亚历克丝记得海格有一条叫牙牙的猎犬，她还抱过它。
黑狗汪汪地叫了两声。亚历克丝这才发现自己把内心的想法说了出来。对一条狗说话听上去像是一个很愚蠢的行为，但……那有什么关系。
“所以，你也是在夜间散步吗？”她朝黑狗走近了一步。
“嗷呜。”那只大狗在她面前趴了下去，乖得过分，似乎在邀请她摸摸自己毛茸茸的脑袋。
亚历克丝犹豫了一会儿，把手放到了它的头顶，稍微摸了摸。非常柔软的触感，它一定非常暖和。她想。
“你住在禁林？”
“汪。”
“认识海格？”
“汪。”
“……喜欢什么颜色的项圈？”
“汪呜！”
好吧，亚历克丝明白了，它不喜欢项圈。在禁林里发现什么不合常理的动物都不稀奇，和巨眼蜘蛛、独角兽和人马相比，一条听得懂人话的大狗显然算不上什么。
在思索了一阵之后，亚历克丝试着和那条巨大的黑狗玩一些她觉得狗可能会喜欢的游戏，比如飞镖或者命令它“站起、趴下”之类的，但是它非但毫不配合，对她汪汪地叫了几声表示抗议——略带恼怒的那种。一头雾水的亚历克丝便不知道该跟它做什么，她又没养过狗。
末了，她看了看怀表。
“好了，我该走了。太晚了，我要赶在费尔奇第二次巡夜之前回到地窖里。”
“汪。”
她挥挥魔杖，用“荧光闪烁”照亮了面前的路，她开始慢慢地朝城堡里走去。这条狗太通人性了，以至于她不是很好意思当着一条狗的面变成渡鸦飞走。她一个人低头走了一段路，快要出禁林的时候才发现那只巨大的黑狗一直在后面跟着她，距离了四五步路，她停了，它也就停了，坐在原地，尾巴疯狂地摇着，似乎很快活。
“去找海格吧，那边，”她指了指被夜色笼罩的霍格沃茨城堡，“不是你该去的地方。”
那条黑狗依旧意义不明地汪了一声，最终还是回过头，慢慢朝禁林里走去。
作者有话说
第18章 Episode 18
