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5、陌上有佳人 ...
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当夜幕降临,京城里众户达官贵人家的老爷太太们,携着少爷小姐共同来到皇宫,一路上,自然是接受了无数旁人的艳羡的眼神。
天下人皆知,先帝太后太上皇皇太后,说句不成体统的话一一统统都死了个干净。
至于陛下,别说立后了,就连娶妃纳妾什么的,也未曾有过,宫中除了太监便是嬷嬷,除了丫环便是小厮。
当然,还有流落在外、直至十岁左右方才找回的长公主,陛下的亲妹妹,宁安儿。
天下人也皆知,每年的除夕夜,陛下总会邀请朝廷上的重官大臣,或是京城中首屈一指的大户人家,共赴皇宫。
只是,凡是被邀请去的人,无一例外,都会产生一个疑问……
宰相大人为何总是没有来?
心生疑惑却无胆量去问,第一年疑惑,第二年迷茫,第三年了然,第四年习惯,第五年……
今年便是第五年。
所以,当人们款步进入,看见在皇上左手边坐着的,并非丞相,却是除了朝廷上罕得一见的宰相,震惊之情,可想而知了。
尊卑分明,位次条理,顺序入座,宋初玖悠然自得地靠在椅背上,修长的手指轻轻敲击桌面,杨子骧则是坐在龙椅上,威严地看着众人落座。
不多久,某位公公打了个长长的千儿:“丞相到~”
话音未落,门口立即闪出姗姗来迟的丞相,进门先对着杨子骧做了一揖:“陛下,臣被繁忙的公务缠住了脚,所以才耽搁了,请陛下恕罪!”
说着,头深深地低下去,低到腰部以下。
杨子骧微微的一笑:“无罪,丞相公务繁忙,本是朕的过错,不该指派给他这么多活计,让丞相大过年的,仍是这么辛苦……丞相如此敬业,实是诸位爱卿学习的楷模啊!”
丞相得意不形于色,等杨子骧又说了落座、躬身谢过之后,这才把目光从杨子骧身上挪开。
没想,却只见……
往常他所坐的、尊贵仅次于陛下的座位,竟然已经被占领,震惊之余,不由得细细打量。
似笑非笑,白衣如雪,气定神闲,不是宰相大人宋初玖,又是谁?
丞相脚步微微一顿,目光略愣了一秒,随即便看见皇上右手边的位置仍然空着,这才舒了口气,若无其事般信步朝空位走去。
椅子已经拉出,杨子骧却若无其事一般开口:“丞相,那个位置是给长公主留的一一你坐到宰相旁边去罢。”
丞相呼吸一滞,脸上挂着得体的微笑,又将椅子放了回去:“臣不知今年长公主也来赴宴,多有冒犯,又要请陛下恕罪了。”
杨子骧的笑容高深莫测:“不知者无罪。”
丞相面色不改,笑容不减,应了一声,便转身绕过长长的桌,径直走向宋初玖旁边的位置。
长桌末尾的人是听不到这边的声音的,看着丞相稳健的步伐,悄声问身边的同伴:“丞相为什么不坐在皇上右手边位置呢?”
同伴状似不经心地答了一句:“谁知道呢。”
桌下,前者的手却被同伴狠狠掐了一下,吃痛地想喊出声,却顺着同伴眼角的暗示看过去。
他们右边,站着笑得一脸无害的萧公公。
丞相抽出宋初玖旁边的椅子,飞快地将泛白的手指拢到袖中。
宋初玖斜睨一眼,眼中说不出的意味,没有主动与丞相搭话。
丞相因那轻飘飘一眼,觉得受到极大羞辱,却最终还是收敛了心神:“宰相大人,近来可好?”
宋初玖笑:“说来,也不怕不好意思了。我身为宰相,却不如丞相大人这般废寝忘食、关心国事,实在是惭愧,惭愧!”
丞相大人的笑脸渐渐有些僵住了。
他自知,从他主动打招呼那一刻起,便已经输了,只是没想到,败局锁定得如此之快。
仍旧打着哈哈:“宰相大人说笑了,说笑了……”只是明眼人一眼便能看出来这强颜欢笑。
只是在座中,明眼人又有几人呢?
…………
杨子骧有些不耐烦了,勾勾手指唤过小太监,低声道:“去长宁宫问问长公主怎么还没好。”
丞相早已与左手边的人交谈起来,宋初玖淡淡为杨子骧斟满一杯酒:“听闻长公主素来性格怯懦、羞于见人,今天兴致怎么这样好?一一说了长公主的不是,陛下别恼。”
“朕有什么可恼的,你说得并无半分虚假……朕也正纳闷,听下人说这几日长公主又是整顿佣人,又是外出游玩的,雷厉风行的作风,竟然好似换了个人似的。”
宋初玖耐心地听完,随后举起自己的酒杯,眉眼挂笑:“陛下,臣先干为敬了。”
说罢,微微地往前一送,接着抬起手,一饮而尽。
放下杯子,嘴角干干净净。
杨子骧左手挽住右臂的袖,同样举起酒杯,同样往前一送:“宰相大人,朕也敬你一杯。”
也是一饮而尽,干净利落,只是嘴角却沾上美酒。抬起臂随意的一抹,这似乎有损皇帝形象的动作,由杨子骧做来,却没有一丝市井莽夫的粗鲁,反而多了一味潇洒的风流。
说话间,小太监小步跑了回来,有些气喘:“陛下,长公主说她马……”
话音未落,远远传来一道清脆的嗓音:“哥哥,宴会不是还没开始吗?何故如此着急催促……”
众人的目光都朝那声音传出的地方看去,只见从黑暗中缓缓走出一个女子。
大红色流苏裙,绣着九鸢凤凰,高高挽起的发髻,垂着琉璃綰珠宝簪,雪白一截皓腕上,挂着一对翡翠镯。
红唇皓齿,发丝乌黑,纤纤素手,明艳笑靥,精致面庞,弯弯柳眉,高挺鼻梁,含情美目,脉脉流光。
摇曳生姿,步步莲开,双手交叠,端庄窈窕,裙摆荡漾,迤逦连绵,她头颅微扬,高贵地走来,一步一步,都像走在人的心尖上。
会场里,喧闹的交谈声戛然而止,安静得针落可闻。
依稀可以听得远处一阵风声,呼呼作响。
不需丫环搀扶,她稳稳走到杨子骧面前:“见过陛下。”
盈盈一拜,勾勒出纤细腰身,一举一动,美得像画中人。
宾客眼中明显地流露出惊艳之色。
“这……这位小姐,不知是哪家闺秀。”
大腿根上又被狠狠扭了一下,低声斥责道:“又胡说!你刚才没听到她喊陛下‘哥哥’吗?这分明是长公主!再这般口无遮拦,纵是我也保不得你的!”
…………
长公主落座,引起的风波逐渐平息。
宋初玖早已坐正在自己的位置上,眼观鼻鼻观心,修长的手指把玩着手中的酒杯。
杨子骧看看宋初玖,再看看宁安儿,此刻也是只顾扭头和身旁的丫环说话,就算身旁的大将军与她搭话,也只是冷淡地答应一声。
抿唇一笑,朗声说道:“各位,正如众人皆知,今天是除夕之夜,纵然这里是皇宫一一不必拘束什么礼数什么教条什么规矩,尽情欢乐吧!”
“陛下万岁万岁万万岁!”
那些小厮们是最早离席去玩乐的,三五成群地聚在一起划拳行令、喝酒赌钱,欢声笑语,一下子便将宴会的气氛推到高潮。
老爷、夫人们,也都纷纷放下了矜持与架子,聊天说笑,好不快活。
终于等到离席的时候了,丞相“蹭”地一下站起来,慢慢悠悠地朝着陛下踱步过去,双手背在身后。
马上就能站到杨子骧面前时,却被一条手臂拦住。
顿时不满地转身,却在看清来人相貌时骤然收起自己脸上的不悦。
萧公公端着一杯酒,将另一杯酒塞入他手中,冲他皮笑肉不笑:“丞相大人,不知老奴可有此荣幸,邀你共饮?”
丞相端着酒,迅速地审时度势,最终发现,无论什么时候得罪这位萧公公都不是一个明智之举。
只得牵强地扯起嘴角:“萧公公,真是说笑了,这是我的荣幸才是。”
丞相被支使开了,杨子骧心情不错,看向自己左右二人:“你们应是第一次见面……是么?那就由朕来为你二人介绍一下好了。安儿,这是宋初玖,当朝宰相。”
宁安儿站起来,微微欠身:“宋宰相好。”
杨子骧转向宋初玖,唇自然张开,却突然不知该唤他什么。
宋初玖?太过生疏。宰相?不合时宜。
“阿玖,这是朕的妹妹,长公主宁安儿。”
思来想去,惟有“阿玖”合适一一虽然又显得太过亲密了一些。
宋初玖淡淡起身,不急不缓:“见过长公主。”
宁安儿不说话,端过酒壶为三人添上酒。杨子骧在先,宋初玖次之,自己最末。
为自己斟酒时,杨子骧拦了一下:“安儿,你个姑娘家,别喝太多酒。”
“别喝太多酒”,而不是“别喝酒”,宁安儿不予理睬,倾倒的动作近乎我行我素。
许是气氛的作用,杨子骧放下了顾忌,多喝了几杯。酒过三巡,杨子骧已然微醺。
抢过酒壶,端起酒杯,伸向宁安儿,低低笑着:“安儿,你是我唯一的妹妹,今天,哥哥敬你一杯……”
或许,是因为在与他身体里流淌着同样血脉的妹妹面前,杨子骧才会没有用“朕”自称。与宁安儿讲话,杨子骧的确很少称“朕”。
“……”宁安儿默然,扬脖一饮而尽。
宋初玖盯着她白皙修长的脖颈,有些出神。刚刚她眼里情绪复杂阴晦,有着浓浓的一一怜悯,为什么?
他绝不会看错。
…………
杨子骧转向宋初玖,宋初玖在举杯回应时,依然怀疑着,这位长公主怕是一位细作。
杨子骧的声音在耳边响起:“阿玖,你知道吗,你曾是我唯一的家人……”
“家人”与“妹妹”总归不一样,即使加了个“曾”的前缀,也抵不上“唯一的”三个字的分量。
况且,纵使在宁安儿面前不曾,在宋初玖面前,杨子骧十次自称,九点九九九九九都是用的“朕”。
宋初玖身体微僵,抬头,对上杨子骧漆黑的墨眸,水光潋滟,氤氲一片。
似乎有细碎的星辰一闪而过,宋初玖知道,杨子骧是真的醉了。
比宁安儿的沉默更深了一分,宋初玖敛去眼中说不清道不明的光芒,喝净杯中酒。
竟有一道酒痕,从嘴角漫过下颚,蜿蜒至脖颈。
杨子骧笑了:“阿玖,谢谢你……”
谢谢你,一直陪着我。
宋初玖抹去唇边酒渍,似乎没有听见杨子骧最后一句话。
宁安儿悄无声息地握起酒壶把手,往自己杯中倾满,摇晃着酒杯,低垂着眉眼,神情落寞。
宋初玖将她的变化尽收眼底,杨子骧还想再喝一杯,却没有找到酒壶。
扔了杯子,一手托腮,手肘撑在桌上,有颓然之态。
就在此时,敲响了三更的钟声,人群欢呼雀跃,举杯庆祝。
杨子骧拉起宋初玖和宁安儿,将他们拉至自己身边,又搂住二人肩膀,低低笑道:“新年快乐!”
宁安儿:“……”
宋初玖:“……”
在杨子骧怀中,宁安儿和宋初玖打了个照面,对面之人近在咫尺,宁安儿抿唇:“新年快乐。”
宋初玖试着挣脱杨子骧的怀抱,无奈失败,扯了扯嘴角。
“新年快乐。”
杨子骧松开他们,是因为看到了酒壶,愉快地品尝了起来。
四更天时,萧公公将两两搀扶的众人送出宫外,小厮们遣退,顿时,桌上只剩下宋初玖、杨子骧、宁安儿,以及宁安儿的贴身嬷嬷。
宁安儿打了个哈欠,眸中水波流转,宋初玖别开脸:“臣送陛下回去,公主自己可以回寝宫吗?”
宁安儿点头,伸手示意丫环扶住她,走了。
宋初玖望着宁安儿走了没几步,就毫无形象地抱住了丫环,拖着脚步离开。
伸手将烂醉如泥、酩酊大醉的杨子骧从座位上拉起来,杨子骧立即软软倒在了宋初玖身上,险些把宋初玖压倒在地。
宋初玖叹了口气,轻轻换了个姿势,让杨子骧靠在自己肩膀上。
杨子骧深吸了一口气,头垂在宋初玖胸前,似乎觉得有些硬,不满地抬起头,换了个姿势。
眼睛仍是闭着,埋首在他脖颈间,微凉,很舒服,满意地蹭了蹭,伸手环住了宋初玖的肩膀。
揉皱了明黄色的衣服,宋初玖浑身一僵。