《冷沧浪》舒顾之

78、哀江南

　　圣驾方才驻定，章安迎上前来亲牵了辔头。杨谌决见他神情古怪，强挤的笑脸掩不住如丧考批的哀，问安也是吞吞吐吐，举止大异，心中更疑惑一层，“说罢，究竟有何紧要事要奏？”
　　章安答道：“大家可记得故姜府侍奉月娘子的章平？已两月未有音信……”
　　杨谌决忖着这名字，忆起那苍头亦是章安一名兄弟，怪道：“便是这事？教朕抛下吴越赶回来？”
　　“大家曾吩咐，凡有夫人音信，须当面奏对，奴婢不敢怠慢。”章安哭丧着脸，仿佛即刻便要下泪，“前日奴婢着人前去察看，在那院中掘到一捧枯骨，辨认衣料，确是章平无误。月娘子也不见踪影，似是方才潜逃……奴婢已着人去寻，竟是半分究不到踪迹，便斗胆以为……”
　　月秾业已疯傻多年，如今骤然人间蒸发，连大内都探寻不到……杨谌决面色渐渐凝重，“加派人手，从速去寻！”章安应声称是，又迟疑问道：“大家，章平尸身……”杨谌决挥手道：“由你处置。另外，姜府严加看守起来。”
　　夜间入寑却总不踏实，乱梦纷纷。一时是母亲教自己读书写字的情景，纤细的五指，比之手中羊脂玉管尚要腻白几分；低柔的吴语，有如微风滚过荷叶上露珠的泠泠嗓音；两靥闪烁的翠钿，全篇写对，便奖一枚樱桃毕罗吃……一时又是姨母送他乘上青骊，既是期许，又含叹息愁绪的明眸……最后一切消弥在冰轮般的银魄之中，如坠孽镜地狱。十围见方的大镜，光亮如砥，内外映出两个模样相当的女子。那镜仿佛无穷无尽的大，她用力拍打镜壁，眼中皆是凄惶无望，却呼不出声。
　　杨谌决急得满头是汗，惊叫一声自榻上弹坐起身。半晌才知身在何处，只觉那梦说不出的诡异惊悸，心跳不休，最终只嗒然若失地想道：“她们是在一处的，那么姨母定也是早已遇害辞世……”
　　章安听得动静，入内便见皇帝是魇住了，他悉知皇帝习性，问道：“大家，可要焚香？”
　　杨谌决兀自冷汗涔涔，接来巾帕抹了一把，喘息未平道：“不必，摆驾毓宁宫。”
　　毓宁宫守夜的宫婢不意圣上漏夜驾临，正待接驾，被他摇手制止：“休要惊动淑妃。”目送着皇帝一行人向着陆太后昔日所居寝殿去了，遂不敢多言，只心内暗自奇怪：离太后祭辰尚有数月，这时去是作甚？
　　更为稀奇者，随行之列中有抱着琵琶的乐工一人。那乐工模样甚是惹人眼目，令得一众婢女忍不住偷眼去看――倒并非多么惊为天人，却是奇特无比。他一领青衫，也颇为俊美，面容却是白皙深邃，高鼻浓目，双眼如茶色浅琉璃，眉睫鬓发也泛着微微的琥珀色。绝非吴中男儿，却似北方胡人。
　　进得暖阁，杨谌决以盥盆净手，亲自焚香，旋即摒退随从，仅留乐工在内，令其奏乐。
　　案上净瓶插着新折绿萼，其上挂有一筒画卷，随这声铮鸣而陡然展开垂下，是幅绢本绫裱的仕女图。
　　绯衣女子华光乍出，竟令人不敢逼视，目光只在玉色绞缬隔水、翠绫引首逡巡，再徘徊到留白，没骨晕染的白梅净若雪烟。最后流连画心容颜，便再难移去。
　　杨谌决手执香柱，对着画中人恭敬下拜，祷念道：“不孝儿谌决叩首，祈母亲仙灵佑九郎寻得姨母芳迹，方使入土为安，姊妹相聚。”
　　而后伴着乐声吟道：“魂兮归来！去君之恒干，何为四方些……”（1）
　　冷香烟气袅袅不尽，勾勒出画中如隔云端的美人，春风裁鬓、笑隐两颐，靥上金箔花钿自明灭。目若点漆，唇似海棠，眉心一点朱砂徽印。八破红裙似流火翻飞，广袖滑落，露出一截柔若无骨的藕臂，正持一枝残雪照水，高举鬓边。可谓栩栩如生，尽态极妍。
　　美人于云水深处张望着，婳祎伶俜，动人心魄。五弦动若射冷电，十指勾捻如击珊瑚，节拍越来越急迫，旋出团团凌乱光影，一时落梅如雪，湿透丹青，画中人直欲跃纸而出，穿云破烟，袂下一双丝履随琵琶声轻踏烟波而舞，腰间低悬金铃叮咚摇动，軆若游龙，袖如素蜺。原是飞花的精魂被点了去。
　　乐声渐缓，流火堕入清秋，凄如空谷蛩音，正是碎雨冥冥泣瑶英，几回魂惊。
　　吟罢最后一句“目极千里兮，伤春心。魂兮归来，哀江南！”一曲终了，美人依旧静静含笑张望，巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮。一旁铁画银钩的题字：一瞬百般宜，无论笑与啼。题跋印玺则为：不孝儿谌决敬上，延捷元年四月。
　　及至拜祭终了，锁好门栓，只见等候在外的章安面色不豫，近旁一劲装打扮者更是面如白纸，一副心有余悸的模样，见了皇帝便禀：“陛下，故姜府中……发现一口枯井。”
　　圣驾夜半隐秘离宫，却是驻在了崇义坊的故姜府中，空无一人的偌大府邸中，连灯炬都不曾燃，愈显得幽静如死。那枯井说是井，仔细看来却是被封死过了，井栏劈断，极为隐蔽，连修葺之时都未被掘出，无论如何不是井的用途。现今骤然曝于光天化日之下，不由得便令人隐隐惧怕。
　　章安先伏到井边，只向下张望了一眼，便浑身打了一个激灵，掩口惊呼：“苍天！”起身时面白如纸，仍是解下披风在满是尘泥的地上铺妥。
　　杨谌决跽坐下来，屏息向下望去。
　　井底情形被幽凉惨淡的月照映得一清二楚。
　　他全身震悚，身形剧烈晃动一下，竟是从未有过的毛骨悚然。咬得牙关都酸了，指尖深深嵌进掌中，才不至呼叫出来。
　　霎时间如坠冰窖，血液凝结，背心一片湿冷。原是冷汗如直雨下，将浆洗得熨帖的白绸里衣浸透贴在脊背上，一层未干，一层又洗。
　　杨谌决只疑心自己这半夜都尚未自魇梦中清醒过来，是地狱中的厉鬼幽魂又追了过来。他闭上了眼又睁开，死死凝望一刻，可怖的幻影并未消退。
　　他伸出了打颤的手，徒然触到井壁上枯死的莓苔。
　　折腾这大半夜，回到宫中，噩耗又至。使者已然等候多时，章安见是吴越军报，觑着皇帝面色，先自拆开览一遍，倒吸一口气：“祸事了！大家，辅国大将军……战败。”
　　杨谌决蓦地回头逼视，听他将情形约略说了，一路心下盘旋的念头此刻更是明晰，几乎便想明了关节。他曾无数次在这殿里，日夕候盼他的佳音，从未有一刻是这般情形，失望之外，一个愈发可怕的猜测霍然成形了。
　　章安带着哭腔道：“奴婢恳请大家为太后娘娘、为奴婢兄弟冤屈做主……勿念私情，彻查此事……”
　　杨谌决猛然一把掀开他，厉声喝骂：“消得你多嘴？”用力之大，自己也踉跄了一下。
　　章安忙自地上爬起，扶他坐定，一壁道：“奴婢知罪，大家保重龙体，切莫动怒。”一壁自己掌嘴，直掴得面孔滴血，咽下泪又道：“然奴婢有一言，昧死以闻――事到如今，陛下仍顾念他什么？如仍执意顾念着江阴侯，便不是太痴，而是大险！”
　　“顾念他什么？”杨谌决自问般的连道两句，脑颅锥痛几欲炸裂，无力地将额头抵在手背上，喃喃道，“我岂是顾念他……我是对他着迷，无法可解……”（2）
　　章安见他神态仿佛魔怔，听了这话，更是犯怵，深以为自己对其评价无误――真是色令智昏，昏了头，着了魔！
　　其实章安看他们自小长大，对这点儿少年私情，心里明镜似的。但君臣之间不清不楚，总是不成体统，总要落得这般难堪境地。然而他又深知，自己这位主君很有一点痴气。于是此刻也只能喟叹着竭力劝言：“大家，当断不断，反受其乱呐！”
　　他这厢正自胡思乱想，忽听一句略无情绪的声音，“促他出战。”
　　章安怔了一怔，小心翼翼问道：“若是……将军不听？”
　　杨谌决移开额前交扣的双手，露出赤红一片的缁深双眸，“就地去职，提来鞫问！”
　　水面上整夜呼号着狂风，也不曾将阴惨惨的重云吹散。姜信屏在破晓之前醒来，宿醉之后，头昏欲裂，缓缓望过案上打翻的酒盏、注壶，孰视那冷却的紫铜熏炉。
　　念头甫出，心跳都停滞了，寒意砭人，蒸透了每一个汗孔。姜信屏霎时清醒，撑案起身连声唤道：“来人！来人！”
　　唤来那名家中贸香的士卒，姜信屏劈头便问：“你那日说我这香中比纸上所熏缺了一味药，是什么？可能拆解出来么？”那士卒应声下去，以浸泡、研磨之法提出两者香料，少顷，便回道：“回禀将军，香引是白/粉蝶，标下也不知为何用这味药材入香……白/粉蝶本是寒性，合在一处，成香性极寒凉，损人心脉，常人是用不得的。”
　　姜信屏听罢，吩咐近卫即刻去网一只白/粉蝶来。此际江北寒冷，多是越冬蝶蛹，半日才终于寻来一只。
　　纸卷上的文字已尽隐去，姜信屏拈了一粒丸香，将那白/粉蝶一并投入香炉。热炭燃起，粉蝶便成死物，只余淡淡磷光飞舞，混杂在细烟中腾上纸卷，渐渐熏出墨迹。角落弧线现出花萼、花瓣的轮廓，绘成一朵白描梅花。
　　姜信屏死死盯着，凝神细数。不多不少，赫然便是六瓣。（3）
　　一时间被惊骇逼止了呼吸，浑身脱力，抽去纸卷紧攥手中――可叹他见这幕僚手法诡谲厉辣，还曾疑心是东瀛人氏……谁又料得到，毒计破敌千军的所谓“湑叶居士”“吴越妖道”，便是一名纤细弱质的江南女子、娴雅端方的世家贵妇。
　　心下再无一刻这般雪亮：为何“湑叶居士”对他行兵布阵了如指掌，为何能操纵戏耍自己于股掌之间，为何精通道家墨家机关武械……思忆回溯，隐桥、梅花袖弩……往日一次次化险为夷，种种巧合浮上心头，谜团一一有了解答。
　　“为何？”他只想问一句“为何？”
　　为何隐身他乡不返故土、为何与他和九郎为敌？这些年过得如何，可是为人挟持……原来十载日夜所思，便在那日一江之隔，缘铿一面。
　　姜信屏红了眼眶，念及手中这卷葬送无数将士的毒计，正是母亲唯一亲笔，心中到底是不舍，抚平细细看了一回，贴身收起，对近卫道：“传信报中吴节使幕府，道……姜信屏求见湑叶居士。”
　　可怖的念头证实了，片晌之间心绪纷杂，悲酸、庆幸、畏惧、恐慌交织上涌，如狂潮席卷意识……真不知何种况味。姜信屏统兵垂十载，也曾小尝失利败果，然而即便是兵败如山倒，京师城破时，也有着骑兵突出、扭转乾坤的一腔勇锐，从无一刻是若般颓然无力。
　　终究用兵之道，攻心为上。
　　纷思万千、心绪如麻充塞胸臆，最终浮现的念头却是杨谌决走前留得一句――
　　“不能用之，则杀之。”
　　宫中当夜派出监军一行赍书前去，沿途连换数匹骅骝，夤夜疾驰四百里。马蹄卷起的蔽日黄尘消散之后，便见鲜艳旌旗，听得勒马嘶声，高声通报。
　　姜信屏迎之入营，那中使不及多加寒暄，开口便持诏催促：“圣上有令，命辅国大将军整饬三军，即刻出战。”姜信屏跪拜接来那纸宣麻，一看即知并非杨谌决手书，乃是词臣撰修。览罢并不领旨起身，却道：“恕臣……不敢从命。”
　　中使大吃一惊：“将军莫不是连败两场，便怯战了？”姜信屏并不答话，只深深伏首道：“臣轻信贼人，酿成惨祸，深负圣望。”
　　“将军误矣！”中使跺足道，“圣上之意，便是令将军将功赎过。还不快快接旨谢恩！”
　　他这般严加催逼，姜信屏反倒一直平静，抬手解下腰间革带，除去战衣，并取出印绶兵符呈上，又深深一叩首：“臣视事不明，致堕大局，无颜再执统帅，自请卸去职务。但请陛下易帅降罪。”
　　中使见他动作利落地自卸符印，竟是决意抗旨，也冷了面色，推门扬声道：“姜信屏目无军纪，抗旨不遵，着令免辅国大将军职，提回京师问罪――”
　　一众将士瞠目结舌，便见姜信屏身着一袭素白中衣走出，两侧卫兵执戟相押。反应过来，便是一拥而上，忿忿鼓噪起来。姜判之上前高呼道：“将军！”
　　“尔等听清，再有悖逆置喙者，即以哗变反状论处！”中使高举令牌，转而对一偏将军道，“稍时便行交接，都尉稍安勿躁。”
　　但见姜信屏一言不发，毫无抗辩之意。行止神色从容不迫，虽白衣萧索，然那派威慑三军的雄毅气度却仍在。他四下环视一周，目光威严肃毅，蕴着悲哀的暗流，令人看去都不禁沉静下来。群情激沸之声遂渐息止，目送其人翻身上马，绝尘而去。