45、第四十四章·虚幻 ...
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策马跑过空寂的市坊，褚阳轻拉缰绳，跃下马，身后骑兵也随之一停，她吩咐道：“你们先走。”
众骑兵领命，进入一家门口悬着酒旗的酒馆，褚阳见他们入内，从一旁残破的竹箱中取出几个的草编娃娃。她用剑划开草杆，从中取出几个缠着引线的弹丸，弹丸是早备好的。她坐上马背，用火石点燃火把，轻叱一声，马儿便向前冲出。
市坊之下是规模不小的地下通道，这个由地窖、暗渠改造而成的通道，通向昶城以西的河谷地区。在一刻后，全体盟军将完成地下撤离。
褚阳不在其中。
她夹着弹丸，火光一晃，便点燃了引线。
第一枚弹丸，炸市坊。
她策马而去。
为什么她总是深陷险境？为什么她总是身先士卒？为什么浮休剑上亡魂无数？……
她此刻奔驰于满是敌军的空城中，也想到了这些问题。
第二枚弹丸，炸府宅。
火海喷薄而出，她控制着缰绳转向，从小道迎向皇甫军涌来的方向。她抚摸着马鬃下的皮毛，在起伏中绷紧了身体，疾风之中，她轻拂马首，落下一句：“众生骎骎，勿怪无常。”
拐过一个弯，皇甫军迎面而来。她借着马脊着力，轻跃上房顶，疾步奔向城门，黑影掠过朗朗青天，让皇甫军很快注意到了这移动的身影。
其中一人高喊：“那里！银面具！”
军队即刻骚动起来，弓手弯弓瞄准，传令兵向后狂奔。
但褚阳在瓦上如履平地，不过转瞬便飞出数丈，让弓箭手冷汗连连，屡屡脱“靶”。不远处，皇甫令看着那身影向东而去，眼中爆发出狰狞的痛恨，但他意识到了异常，于是向身后一将领道：“加快搜查，东组关注褚氏动作。”
那将领刚领命，皇甫令便飞上房顶，手中长剑出鞘而鸣，剑势与战袍卷起一阵风，直直逼近褚阳。
褚阳侧首看了眼，后方来者汹汹，她面上未起波澜，只调动起经脉之中的力量，又点燃一枚弹丸，掷向皇甫军，他们本分散向前，却被蔓延的火海所阻拦，此时已和火光融为了一体。
闷响过后，硝烟弥漫，她加速前掠。皇甫令也不回头，竟一点点接近了她。
看到高耸的城楼，褚阳振袖一跃，准备借一侧高楼飞上，但皇甫令找准了时机，在她转向之时，划开一道威力极强的剑气。
褚阳目沉如静水，拨出浮休剑，回身亦送出一道剑气。她心中微沉，轻功的消耗还是过多了，让她不得不以攻为守，若在她最佳状态，足可抬手抵御。
褚阳的这一道剑气，似乎没有皇甫令的强悍，并没有撼动他手中的剑。褚阳攀至高楼之顶，皇甫令也随之而来，他再次运气，飞身刺向褚阳单薄的身体——
剑光凌冽之中，褚阳左手一扬，一大把带着特异香味的药粉迎面向皇甫令袭来。刹那之间，淡红色的烟粉散开，皇甫令即刻闭息，却也感到一瞬的无力，但只这一瞬，褚阳已跃上城楼。
皇甫令已然知道，褚阳会再次逃脱——而她的筹划，也一定成功了。
他看着褚阳拽起一根粗长的铁链，与此同时，昶城的两道城门同时落下，发出沉重的巨响。那巨响像助长了城内的火海，它们越烧越旺。
此时，他鬓角的发丝冰凉地被风吹起，在这久无风雨的平原上，吹起了干而烈的北风。
皇甫令陷入扭曲的情绪，褚阳的所作所为从来出乎他的意料——不论是器械、工事、战术，并非她所行多少机巧，而是不合常理。他永远不清楚下一刻她会做什么，但她却好像十分清楚他想要什么。
他不由自主地吟哦道：“客星昼行……”
褚阳落下城楼时，看到一个不该出现的人——闻人铭便装而来，没有易容，一双风目微眯，手中竹骨扇慢悠悠地晃着，两匹马被拴在半插入土的残破车辕上，血腥味让它们打着响鼻。
褚阳下意识握紧了手中剑，似乎感觉到了什么，却还是走近了他，问道：“你不是说去天枢阁处理事务吗？”
“我截到了凌州的传讯，解忧请你速往。”闻人铭言谈自若，“我猜——仙子也是要去的，所以就带了马来。”
褚阳沉默了片刻，问：“什么时候的事？”
“昨日。我正往安城去，见到门人肃清时扣到了一个小孩，他是逐流帮的人，正揣着信。”闻人铭说着将信递出，褚阳看上面确实是解伯兴的字迹，那上面写道：兴州有异动，劳主上速来凌州府。
“兴州……？”褚阳压下心中困惑，对闻人铭道，“我虽已大略安排下盟军日后行动，但还未告知冷军方面、和云中君我要离开的消息，只怕不能即刻动身。”
闻人铭淡笑道：“既然你的麾下知道你会南行，总归会告诉他们的，凌州事急，不好耽搁。路上多处封锁，我和你一起，等你到了凌州，我再回盟军这边。”
褚阳微蹙眉，她从不撇下自己的军队，但解伯兴的叙述，让她感到有些她不知道的事情在发生。她又看了眼闻人铭，道：“好。”
二人穿山岭、走水道，风餐露宿。褚阳毕竟修为高深，不论怎样来去，都精神尚佳，但闻人铭却不能像她一样。为了通过封锁，褚阳也不止一次见过闻人铭和三教九流的各派领袖打交道，加之，他总一个人把事事安排妥当，自然会疲惫。
闻人铭面上不显，但休息时常按着额角。
褚阳觉得有些奇怪。
此夜晴，他们行至峡谷地区，风急而冷。闻人铭在背风处生起了火，火光让他苍白的面颊上生出暖意，但在一旁坐着的褚阳，很清楚地能感觉到，他的呼吸有些沉重。
她起身，走过去。闻人铭见她过来，忽明忽暗的眸中露出疑惑，不自觉放下了手中的粗糙的薪木。
“伸手。”褚阳垂眸，语气平淡。
闻人铭一时没有反应，只仰面看着她的墨黑的眼睛。褚阳感觉他反应太慢，又俯身半膝蹲下，伸出右手，道：“我要切脉。”
闻人铭一刻未动，但她附身、屈膝、伸手的动作，都被闻人铭的眼神紧紧跟随，几乎黏着在她身上。等到她半膝着地，那白皙的手伸到闻人铭面前，他终是动了。
他一手抓住褚阳的右手手腕，一手轻挽过她的后颈，褚阳被他拉得向前倾，只见着自己的脸和他的脸越发接近，直到，双唇相触。
柴堆浮起噼啪的响，唇上暖意似火。
闻人铭闭眼描摹起她的唇角，浅淡、温和。
褚阳却看向身后密匝交叠的林影，在微弱的火光中狰狞、漆黑，如同鬼蜮。她的心在向下坠，从崒嵂之巅扑向千丈云霭，不停、不停失重。
她抬起双臂，双手按向闻人铭的脊背。他感到她的触碰，怔愣地睁眼，全身不自觉地一僵。他将唇退离，看向她眼中幽沉却像在晃动的光，她像在看他，又不像，但她确实向她而来。
他的心为之兴奋地鼓动，却在这种激烈之中，又感到隐隐的焦躁与不安。
褚阳向他颈侧倾去，十指轻划过他背后的有些粗糙的棉纱衣料。她几乎已经拥住了闻人铭，他微哑地唤她的名字：“褚……阳？”
“嗯。”褚阳的唇细微地动了动，声音似乎直接从她喉咙间溢出，“别动。”
她运转起经脉中不得安宁的力量，凝于指尖，又将十指如奏乐一般地置于恰当的位置，那流淌的力量，便顺着她指尖进入他的体内。
她闭上了眼睛。
闻人铭感到自背脊传入体内的一股清凉，已明白她要做什么，这清凉之意将他的不安抚平了些，但却叫他的内心深处，越发生长起妄念。那些危险的念头缠绕着疯长，似乎没有穷尽。
他想到解伯兴。
五年的时间，足以让这些长成参天大树，他自己或许还比较幸运，褚阳不会给他下个五年。
渔船棹痕悠悠荡开，弹指数丈。在清晨的薄雾之中，褚阳静坐于船尾舷边，向南方眺望，渐渐的，一个狭窄的码头依稀可见了——渊河水势已平，水位高涨，凌州动荡之下，凌州府平民举家逃难，至今仍有几位面容灰败的百姓在码头处上船。
他们最终以渊河水路抵达凌州府——许城。
向许城走了没多久，便被大路上的刘氏兵卒拦下，他们戒备地用矛指着褚阳、闻人铭二人：“什么人！？”
褚阳看向闻人铭，微微摇头，此时她没有戴着面具，那一双眼睛里水光平静，闻人铭接过眼神，答道：“我们是自殷州来投奔亲戚的。”
刘氏兵卒戒备不减，神色更为小心：“凌州府里现在待的都是贵人，哪有你们这样的穷亲戚。”
南帝褚阳微微挑眉，天枢阁主闻人铭抿唇一笑。
“还请行个方便吧，带我们入城去，我那堂兄在刘氏军帐里，等到了里面自然就说得清楚了。”褚阳淡声说着，便从背囊中取出一个钱袋子递出去。
“如今殷州龙战虎争，寒荆与我在殷州行商多年，也是走投无路，才到此间。”闻人铭信口开河起来自然无比，因他与褚阳刻意收敛气势、弄得灰头土脸，倒真像一对逃难来的夫妻。
而褚阳在路上就扔去了浮休剑的剑鞘，自然，这也不是她第一次扔了。她颇为熟练地用老藤将剑身固定在腿侧。浮休剑吹毛断发，闻人铭以为危险，但褚阳却亲自给他演示了十五种如何抵御剑刃的方法——包括如何在荒山野岭里制陶。
刘氏兵卒被他们说动了，但他们只愿意偷偷放他们二人进城，许城外防的巡逻看似严密，内部却十分松散，没有队伍在城中巡视，也没有忙于备战的兵卒，仅有一些壮丁在运送着粮秣，不知是什么扼住了他们的喉咙，让他们都没有说话，城内安静得异常。
褚阳大致想了想许城的地图，便带着闻人铭向城令官邸走去。
走到半道，她将背囊递给闻人铭，取出了浮休剑。
像是预知到什么一样，她深深看了眼这柄举世无双的利剑，然后对闻人铭道：“闻人铭，你回殷州吧，我需要冷氏自西攻打翰城。”
闻人铭即刻僵在原地。
褚阳提着剑，没有停下脚步。
他看着眼前人步步向前，背影纤瘦，姿态萧疏，这几日一直沉在心中的挣扎于此刻爆发了，他终于明白了解伯兴所说的杀身之决心——他颤抖着手，追向她的方向，决意告诉她一切。
而褚阳侧首回首，看了他一眼，极淡地笑着说：“你回去吧，路上小心。”
闻人铭想，她是明白的，在这场乱局中，她要利用他们，必然看得明白。而他和解伯兴的立场，在她心里也是不同的，她如此坚定这立场、一以贯之，几乎让他受之有愧。
“他一定有他的理由。”那时，她这么说。
他还是停了下来，看着她的身影一点点消散在烈日的光晕中，仿佛和太阳融合在了一起。
行入空旷的城令府，褚阳看到了解伯兴。
解伯兴立于檐下阴影处，手持一木匣，见她到来，神情依然沉静。这位清隽的青年素来穿着深色，微垂着眼，周身气度沉稳，如今也是一样，仿佛多年未变。
褚阳在院门处驻足，解伯兴自顾自沉默，褚阳犹豫了一瞬，道：“解忧，即便我口不能言、身不能行，要杀你，也有上千种方法。”
“主上以为我有罪。”解伯兴抬起了眼睛，那双极为漂亮的眼睛在阴翳中绽出不寻常的光亮。
褚阳道：“我想瞿嘉灵不会背叛我。”
瞿嘉灵是兴州的主事者，兴州总督是他明面上的身份，但在南褚的统治中，他是在六州统一的战争中唯一和褚阳结盟的军事首领。褚阳将南帝之权部分委托于解伯兴，而瞿嘉灵所管辖的兴州，并不直接从属于褚阳，因此一直不在解伯兴的管控内。
“主上以为我会背叛吗？”
褚阳沉默片刻，看了一眼他手中的木匣，问：“这是从那里来的？圣医岛？”
“主上知道这是什么？”解伯兴按住了手中的匣子，看向褚阳的眼神里带着晦涩的渴望。
自她见到解伯兴起，她经脉中属于血蛊的力量就消失得一干二净。
但她始终自若，面对解伯兴带来的未知危险，也只是回答：“并不清楚。只是，既然压制了血蛊，应该也是什么相近的东西。”
解伯兴笑了笑，按紧了拿着匣子的手，几乎关节泛白，他轻声道：“主上，我真是恨你这幅从无畏惧的样子。”
“你看轻了这世间许多事情。”解伯兴颤着指尖将木匣打开，匣中幽幽的荧光浮现，那里是一只通体翠绿的多足虫，“大概也包括这只‘碧玉树’。”
即便稔知圣医岛密经上的每一种蛊，但她并不知道“碧玉树”是何物。她看着那虫散发出的荧光，感到有些头晕目眩，而原本在经脉中平静的血蛊，一下子狂躁起来。
血蛊的反噬加剧，很快，骨血中渗出令人发酸的虚弱。
“主上已经有所感觉了吗？”解伯兴观察着她几乎不变的神情，缓缓询问。多年相伴，他似乎在读懂褚阳细微的神色上很有长进，此刻，他看到她的眼尾微微下沉——那是她用雷霆手段的前兆。
她抬起握剑的四指，又落下，再次握紧了浮休剑：“解忧，你想要什么？”
“这世间留不住主上，主上也不曾对这世间诸事有过分毫在意。”解伯兴拈起“碧玉树”，那荧光更盛，刺得褚阳双目疼痛，“但主上想要的，难道不是海市蜃楼？”
“海市蜃楼？”此时，血蛊的反噬开始带来疼痛，一会儿是烈火焚烧般的炽热，一会儿是坠入冰窖般的寒冷，褚阳用剑支撑起身体，“如果我否定我所相信的，那这世间一切，我都能以为是虚幻……但我没有，解忧，你不明白。”
“主上又明白什么？”解伯兴眼神中似有怨愤，“主上问我想要什么，我想要的，不过是——你活在这个世上而已。”
褚阳脑海里开始浮现出模糊的声音，她听不清来源，一种失控的情绪蔓延开来，直到“这个世上”一词直灌入她的耳朵，像是什么解封的咒语，让她心底顿时燃起怒火。
——欲掌控我者，死。
她遏制住手指的蜷曲，向前挥剑。
一道极为强悍的剑气，以破天劈地的气势，斩向解伯兴。
此刻的视线已经模糊。
她看不清解伯兴的表情，眼前却浮现出第一次看到他时，他白衣如雪的样子。
此刻的她已是强弩之末，但她又竭力送去她全身的余力，拦下那道受之必死的剑气。
这也是解伯兴第一次看到褚阳施展圣医岛道术。剑气消解时，强光一晃而过，罡风霎时一停。紧接着，便是“嗵”一下的重物落地之声，解伯兴的心跳为之一停——
她若因他有损，他有死罪。
……
漆黑笼罩了褚阳，她分辨不清自己身处何处，也看不清现实和虚幻之间的分别。与科学知识为伴的十数年里，寂寞与欢欣同行，有来自父母的压力和关怀、少年天才的迷茫和得意、探寻真理的孤独和兴奋……
庄生梦蝶，蝶梦庄生。
像是好梦难长，她被拉离了能肆意开辟自己道路的世界。或许是这新的世界令她无比痛苦，她真的不愿忘记二十二年前的一切——她如行尸走肉般地生存在这个世上，若非一点探寻归途的信念，她确实能即刻放弃自己于此的生命。
因此，她从不顾惜自己。
但见这世间之人挣扎，她有时也会生出一份悲悯。或许，用自己的身体给他们留一些活路，才配得上属于人类文明的高尚。
“少董，您还好吗？”
在虚幻之中，AI的声音熟悉又陌生，它始终平和的语气与她十分相似，但又与她的淡漠南辕北辙。
“天枢。”褚阳落下这两个字，做不出回答。
“少董，一直以来，您都很辛苦。”AI如此叙述，只是像陈明事实，但它其后十分主观的表达，让这个AI如同一个具有情感的生物，它道，“我一直在等您。”
等我？
褚阳已经无法思考。
这是她脑海中自导自演的梦境，还是AI在这个世间的真正投影？
她乍然惊醒，呼吸回到了胸腔，感知着胸前的触感，她正躺在薄衾中，鼻尖仿佛有幽微的木香。
但眼前一片漆黑。
她稍有惊愕地坐起来，探向自己的手腕，才知道是经脉混乱引起了目盲，依照她往日的调息速度，大概需要三四天恢复。接着，她心头沉重起来，受到那“碧玉树”的影响，加之损耗导致的内伤，若没有药物，这恢复的时间——似乎有些遥遥无期。
她试探地摸向床沿，又摸向自己身上的衣装——确不是她在昏迷前穿的那件黑袍了。
此时，不远处有推门声，接着是步步接近的脚步声。
脚步声很熟悉，她还不是十分肯定，但她还是平静地叫出一个名字：“解忧。”
脚步声在她身前停下，并没有说话，想来她猜对了。她微微侧首，半敛下自己失焦的眼睛，问：“这是在哪？”
“桠口，青方镇。”
褚阳道：“既然你已经蚕食了刘氏，南军也只能直接北上了。南帝印在你手中，你就好好调度吧。”
解伯兴语气中颇有些冷嘲：“主上就这么将南军拱手让给我？”
“那‘碧玉树’足可要我性命。你说呢？”褚阳唇边勾起的弧度似有似无，“你有囚禁我的心思，难道我说一句‘我是你的主上’，你就会让我走吗？”
解伯兴沉默了一阵，道：“主上信任闻人铭，将银蛇面交给他，但闻人铭早前就与我共商，要主上不再置身乱局。我只是这么做了而已。”
“我信错了他？”褚阳轻笑一声，“你又怎么知道，我如今在你面前，不是我早有预谋？闻人铭与你一同挥戈皇甫氏，而你二人又都不会抢夺冷氏的皇位，这不是我乐见其成的吗？星命颠覆已在眼前，我摆脱军务之事，自有时间探寻大道归途。解忧，你甘心被我利用？”
说到最后，褚阳的语气逐渐锋利起来。
解伯兴一时间心中退却，但很快，他想到依照褚阳的个性，私下说话时她从来语气清淡、不刻意强调，现在她这副作态——似乎深知自己处于困境，乃至将这种急切表露了出来。
可……
借着穿过窗纱的天光，解伯兴细看褚阳神情，却察觉到她始终侧首，并不直视他，这与她过去的习惯大为不同。
他犹豫地靠近了她一些，她也只是微蹙着眉，正过脸来，但依旧敛目。
他里心几乎是觳觫的，一个令他不敢想的猜测冒了出来。
“主上。”他伸出手去，触向她的面颊。
褚阳抬手握住他的小臂，制止了他的动作，而那双幽沉的眼睛，终于对他张开了眼帘——不见了常见的空茫，而是失去生机的死寂。
“如你所见，解忧。”褚阳手上的力气近于柔弱，但语气里的强硬不容忽视，“我现在无法视物。”
作者有话说
第45章 第四十四章·虚幻
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