《客星行》晏榕

39、第三十八章·独夫

　　“你想清楚，只要带着人过来，我自可随你归附，但你要是想长保性命……”银面具的寒芒在烛火中不减冷意，“‘主上’这个称呼，会比较合适。”

　　后半夜，雨势渐收，到了拂晓时才停。

　　夏日的晨光倾泻，似要用热量蒸腾干林木的水分，城门外，辅西卫冒雨而至，以整齐的列队自南北逼近。乌压压的人头明确地昭示着一条讯息：决战在即。

　　反观褚阳这边，虽然下了令分组备战，但现在她更关心尤厨娘那儿新捣鼓出来的面饼，还下令要多做一些。

　　但辅西卫在一里至两里外停下了。

　　平乱将军拿出由皇甫令亲自书写的军令，高声朗读，在之后却又将皇甫令用人命来估量仇敌力量的行为道出。其后，他痛陈凌州有危，欲与乡亲父□□进退，自卸军职。又以军法严苛、他自己违逆上令不愿牵连众人为由，请众兵自行决定是否依令攻打雁城，北侧由亲信军官负责说话和统计。

　　当然了，连将军都表示要潜逃回乡了，小兵就算相信只有从令才能活命，也因为失去总指挥而陷入迷茫的境地，更何况，那银面具的可怕谁也忘不了，说不定冲上去就命丧黄泉了呢。

　　有在军营内看到银面具和自己将军有所密谋的，不论军职大小，皆反对攻打雁城，与一些坚守的将领发生了冲突，平乱将军乘马在最前望着，道：“只是立场不同，何必兵刃相向？”

　　“将军，您怎能弃我等于不顾呢！”有士兵在这般理压力下向平乱将军大声质问，“您要做的，不是带领我们取得胜利吗！”

　　“皇甫令暴戾残酷，即便是‘将在外军令有所不受’，我又有多大的能耐同时面对天家的雷霆和兄弟的尸体，这是皇甫氏先弃我于不顾啊。”平乱将军一提缰绳，继续道，“为免被临城褚总督的兵所拦，我还得向褚总督讨份文书，就不奉陪了。”

　　战马健壮，奔时迅猛，不过转瞬，便已跑出老远。

　　“将军——！”

　　这是一场阵前哗变。围雁城者一万三千人，一千人追随平乱将军入了城，五千人被将领带着各自驻守在雁城外观察，五千人急向东撤，其中有要向皇甫令通报，也有要与雅城守军会和或解决临城的，还有不到一千人，在混乱中不知去向何方。

　　当平乱将军喊褚阳“褚总督”时，褚阳便已明白了他的决定，连同跟着他来的一千的兵卒，给予了些粮食，给他们写了份在半个月内保证遇到褚阳麾下能够放行的文书，自然，为表诚意，褚阳盖了南帝印。

　　虽然在城内知道了褚总督是个女人大为震惊，但一直对着一张仿佛鬼蜮般的银面具，平乱将军也不清楚这个女总督的真容。

　　褚阳苍白的手拂过银面具，看向面前躬身的平乱将军，声音微哑而淡漠：“皇甫失其玉，群雄共夺之。奉劝一句，夺玉不易，勿忘为臣之忠心。”

　　平乱将军笑了一声，问：“褚总督自己还有这忠心吗？”

　　“或许有人心有大欲，愿为人间大权舍弃自在己身，但成为统御者，从不会让我满足。”褚阳起身，“邵迪，如果你曾经见过真正的未来和真正的过去，可能会明白。”

　　言至此，她已推开了门，赤阳之下，室内的黑影更为浓郁，她道：“雁城外处处是沙场，记得慢行。”

　　在皇甫令正看着十八州的地图，考虑青龙军和西北边军的调动之时，朔州边境早已踏出了五千兵马南入殷东，并出《冷氏讨窃国皇甫贼檄》。殷东早动乱不堪，在军备充足的冷氏军下，几城连破，其中，昶城作为殷朔边城，竟不战而降，原是城中众民袭暴虐官吏响应朔州局势，迎军入城。

　　冷洇染着甲随军，被军中众人称为郡主，虽然没骑过马，但体力和天赋尚佳，能和蓝九龄一同乘马在前。得知昶城城门被昶城人打开的时候，她只能调侃了句：“看来是习惯了。”

　　蓝九龄为帅，在军中向来说一不二，可称冷面，也只有这位“御驾亲征”的郡主能跟她说上几句闲话。

　　“郡主今夜倒不用梦靥了。”蓝九龄回道。

　　的确，冷洇染最近见到人活生生死在面前，一时有些情绪不稳，总梦回褚阳剑挑南宫，血流漂杵的时候。那时褚阳的手法简洁，多是全尸，倒也不特别令人恶心，只是看着那张银面具，和伸出来的那苍白的手，她总会半夜惊醒。

　　这里的人很多视人命为草芥。同胞这个词，只能用于形容血缘上的兄弟姐妹。然而，这血缘决定的阶级，是劳苦人民受苦受难的原因，也是王朝难以安定的根源。

　　褚阳的心里……可能因为个人的原因，装不下这个世界。

　　但她自己在这片土地上，嗅到花香、听到鸟语，察觉到这片土地上的人复杂的情感，已经没有办法将这些当作一场游戏，即使这种可能确实是存在的。

　　冷洇染沉默了好一阵，蓝九龄感觉是他说错话了，不由得想要转移她的注意力，但正好她也回过了神来：“我总梦到褚总督以前杀人的样子……要再来几次，我对殷西那边的担心都要没了。”

　　“对褚阳的印象，都快只剩下‘杀人如切菜’、‘以一敌千’、‘强！很强！非常强！’了……”

　　冷氏军在各城内招兵，以粮饷丰足得势，冷氏军很快扩张至七千，殷东八城，已得五城，恰逢渊河涨水，以渊河之隔，阻了与凌州的联系，还正巧从抓住了几个要向翰城报信的。因知临城驻着褚总督的兵，便派了一队人马去询问情况。然而，那队人马尚未回来，在东西交接处打探的斥候传来了消息，竟有越五千的兵马向临城——或者殷东而来。

　　蓝九龄询问冷洇染的想法，冷洇染的想法自然是：

　　管他什么辅西卫还是辅佐西瓜卫队，想到过我打下的城，直接拦了！

　　“就让他们种西瓜去吧。”冷洇染如是道，却见蓝九龄有些怔愣的神色，似乎想起来这儿没有西瓜，便干咳了咳，“临城里是……褚阳的人，我不能不救，但救人，还是连人带城一起救了……蓝公子，看具体情况吧。”

　　临城内，余蘅在脑中计算着祸水东引的可行性，本打算进入殷东的计划被冷氏军打乱，因战况紧急，褚总督并未多谈局势，所以他也不知那冷氏军到底如何、是敌是友，只好随时做好全军转移的准备。但他打算再等一会儿冷氏军的消息——毕竟他们也是缺人的。

　　不论如何，辅西卫人多势众，如果再拖沓下去，翰城那边一动作，处于殷东的冷氏军就要面临包饺子的险境了。

　　日暮，西沉的红日将裸露的土地照得金黄，一骑绕城而来，假寐的少年统帅睁开了眼。

　　夜晚降临时，余蘅如约见到了举着火把前来的女子。她有着绝美的容颜，娇柔的身体，也有着一双纯粹又迷离的眼睛。

　　女子看着他，沉默了片刻，似是有些想不到他的年少，而后僵硬地扯了扯嘴角，低声道了句：“褚阳这是用童工啊。”

　　“您就是郡主？”余蘅有些怀疑地问。

　　“我确实是你们说的郡主。”冷洇染正色道，“蓝指挥有更重要的事情做，就让我带书信过来，和你们一起出战，这是为了保护你们不被冷氏军利用，同时，你们必须配合冷氏军的行动。军情紧急，请你们相信我们的安排。”

　　余蘅抬眼又看了看冷洇染的面貌和身段，道：“你没有习过武，怎么能跟我们一起？况且，堂堂郡主……”

　　冷洇染心下一紧，不愿意和他多说多错，就将纸轴抛给余蘅，抢过话头：“你们难道还有别的想法？我和你们总督相熟，才愿意来当质子，就连朔州这时候发兵，也是为了救褚总督，如果你们现在……还不清楚是什么情况，就相当于叛变吧。”

　　“您是褚氏的盟军？”

　　“我半点不想你们总督死。”

　　余蘅虽然年少，但也不是看不懂人，展信来看，再仔细核算信息，便信了这位女子身份。为表诚意，他告罪道：“请郡主恕罪。”

　　冷洇染偏了偏头，不着饰品的云鬟完全梳成男子髻，朴素的裤装和轻质皮甲，稍许消减了她的美丽，她顿了片刻，似乎想说什么，但最后只是摆了摆手，说：“那将军早点安排好，快点休息，不要因为缺觉长不高了。”

　　在这个地方，十四岁做将军也不是什么要命的事儿，冷洇染早认清了这情况。十四岁的少年可比她能干多了，但同时，她的心也在漠然中产生了几丝哀悯——即使是余蘅再早慧，但他也是一个需要被保护的孩子，或者说，他的生命过于年轻了，不能在生死的轮盘里投注。

　　接下来的反击，在余蘅和蓝九龄两人的运筹中进行。

　　一批辅西卫被老弱守卫的临城所骗，搜寻逃出城的临城兵，临城兵佯装散乱不敌，逃向冷氏军所埋伏之地，终被剿灭殆尽。借用辅西卫的军装和武器，冷氏乔装成辅西卫，在另一批辅西卫面前演了出和临城兵对抗的好戏，最终两面夹击又逼死了一批辅西卫。

　　剩余的辅西卫向东、北、南三个方向流窜，向东走的多数被冷氏的戍城军所截，其余不知去向。

　　正在冷氏军和余蘅部众准备先回城休整时，斥候传来情报，原辅西卫平乱将军邵迪带着近五千人向西而来。

　　冷洇染在马上奔波许久，已很疲惫了，她一直在余蘅旁边，有卫兵保护，但那些杀敌的士兵们是没有谁保护的，他们死去的可能比自己多太多太多，这种刀剑不长眼的死境，是不可能理会人是否疲惫的。

　　这种时候，她是绝不能喊累喊苦的。

　　因为，这都是她必须做的事。

　　望着日薄西山，她敛下了美目，静等着余蘅对斥候的询问。

　　余蘅沉吟片刻，“邵迪麾下的诸将可有辨认清楚？”

　　“近八成是在军中和邵迪关系密切的。”

　　“我知道了，你下去吧。”余蘅又对副官吩咐下命令，“替我询问蓝九龄将军该如何应对，我军后退六里至浏溪上游扎营，增加巡逻频次。”

　　但冷洇染心中微有不安，下意识询问道：“既然我们要占据高地，蓝九龄那儿应该也要和我们一样吧？”

　　余蘅惊讶而略带欣赏地看向她，似乎意识到了这位初涉战争的女子已经有些明白，解释道：“可毕竟你在这里，冷氏军还得在前面挡着，这种不可知的威胁，蓝将军得第一时间排除。”

　　冷洇染摸了摸鼻子，真不知道是该为身为质子起到了效果而庆幸，还是为冷氏军吃亏而不平。她来做质子这个事，其实蓝九龄本来是不同意的，但她觉得这样可以更快地让临城信服，就以救褚阳就是救闻人阁主的说法，说服了蓝九龄。

　　这夜，冷洇染有些睡不着，她披着外衣看向天际的星星，原本璀璨的星空此刻竟在她的注视下变得让人眩晕起来。她觉得很不对劲，体内似乎有一股热流在转，让她疲惫的身体精神无比。

　　此时，她听到了又急又乱的脚步声，以及传讯兵的呼喊：“余将军，冷氏军急报！”

　　冷洇染心下一咯噔，连忙穿戴好衣服和软甲，奔向余蘅的军帐，向卫兵打了手势后，脚步正到了帐前，却听到一句——“蓝九龄昨日在刑讯时被皇甫兵刺伤了手臂，不知为何现在入夜昏迷不醒——”

　　那一刹那，许多名词不由得从脑海里冒出来。

　　中毒……破伤风……感染……急救处理不当……

　　紧张、恐慌、无措，因为恍惚，所以不剧烈，只在心里不断蔓延。冷洇染颤抖着手掀开军帐，控制着自己几近踉跄的身体，走到余蘅面前。

　　“郡主？”少年顶着一张稚嫩的面孔，有些担忧地说，“请您放心，我……”

　　冷洇染咽了口口水，才找到自己的声音：“我得……去看看。”

　　思绪非常乱，她努力从身边人可能失去生命这样的境遇里脱离开，强迫自己冷静下来：“是这样的，只有我，在冷氏军中、能有和蓝九龄一样的话语权，所以我得……保证、冷氏军的安稳。至于——质子这个事情，我觉得、这几天下来，我们应该也了解了彼此的想法，只要蓝九龄没事，我就马上回褚氏军中。”

　　她似乎想起来什么，咬了咬牙，从雪白的脖间掏出一块玉璧，道：“虽然这看上去是个破圈，但上面刻了轩辕长公主，也就是——我生母的名字，这是她的信符。我把它留在这里，作为抵押。”

　　余蘅沉默了一会儿，冷洇染在他的沉默中读出了思索的意味。最终，他道：“请您放心。褚氏军不想为难您，如果您一定要过去的话，请让我安排送您过去。”

　　冷洇染赶到了冷氏军军营。

　　看到那被压着受审但仍死死不松口的辅西卫士兵，冷洇染跑向蓝九龄军帐的脚步停住了。鞭打之声和断续的低嚎掺杂在一起，让她的脸上颜色退尽，但那一双眼睛，却漆黑中倒映着火光。

　　她停了片刻，走向那个俘虏，挥鞭的军士看到她，神情又惊又喜，喜色却很快散去，化为急切和悲伤：“郡主……蓝将军他——！”

　　冷洇染看向伏在地上的士兵，感觉自己的脑子里一片浆糊，血管舒张、血液不停地翻涌。她放空了目光，才闻到一股血腥气，像来自华服女子撞上山壁淌下猩红的血迹。

　　她抬脚踢翻了那个士兵。

　　她面无表情地看着他，俯视这个伤了蓝九龄的人，然后慢慢蹲下来，握住了他的小臂。

　　她越握越紧，越握越紧。

　　那人面上的痛苦和惊惶不断加剧，他干嚎着挣扎身体，但四肢像被什么力量钉住一样，丝毫也不能挣脱她的控制，此时，那过分美丽的面容，竟也如鬼魅般令人恐惧。

　　很快，轻微的“咔嚓”一声脆响传来。冷洇染松开了手，然后又将手放在他的大臂上，她的声音十分悦耳，却在夜的空气中冰冷无比，她道：“我问你，你有没有下毒？”

　　断骨之痛，让他几乎不受控制地摇头。

　　冷洇染站起来，挥了挥手，道：“应该……没错了。让军医给他看一下，我去看看蓝公子。”

　　等军士领命而去，她张开自己的双手看了看，眼中失焦。

　　这是——我的力量吗？

　　她静静进入蓝九龄的军帐，看到躺于榻上的男子，他面上的苍白让她回过些神来。听着医官禀报，她机械地询问了一些问题，得到一些自己也不清楚能做什么用的回答。

　　事实上，现在地球科技多维发展，常见疾病也变得和过去不同。只学过中学生物的她，对于这个发展落后的世界上的疾病两眼一抹黑，实在无能为力。

　　她又看了看自己双手，这双手本在数字间构建幻想，刚刚却断了一人的臂骨。

　　她最终掩面大哭。