《客星行》晏榕

23、第二十二章·除异

　　“你信口雌黄！”三堂主气急，用力将酒杯一掷，“小小厨娘，无凭无据，还有胆诬蔑本堂！”

　　“奴婢若不是受人胁迫，怎敢给长姑娘下毒！而且，奴婢又不可能凭空变出毒药，长姑娘，您只要一查便知，那‘挽弓堂’新采买来的药品里，就有这种毒！”那厨娘言之凿凿，大有“将黑的说成白的”的气势。

　　大堂主终于坐不住了，他问药者：“你可知道这是什么毒吗？”

　　“从小鼠的死状来看，应该是‘一诀散’，由防己、硫丹、龙汞等制成……”

　　“‘挽弓堂’确实进过这些材料。可那又如何？”三堂主厉声道，又向主座上的冷洇染抱拳，“长姑娘绝不能听信这贱婢之言！她说本堂挟持她的家人，这简直是荒谬至极！”

　　“是否荒谬，一查便知。”庶二姑娘睨了三堂主一眼，再没有谨小慎微的样子，“要查不出来，就将三堂主身边的侍卫严加拷问，总能获悉真相。”

　　冷洇染看着这一出好戏，实在佩服世家里无谓的勾心斗角，外面的天色已经全暗了下来，这接风宴还不知要开到什么时候。

　　褚阳也不能让庶二姑娘继续嫁祸三堂主下去，她偏头问庶二姑娘：“那姑娘以为，先从哪里搜起？”

　　“‘挽弓堂’地牢。”庶二姑娘想也不想地回道。

　　“地牢何处？”

　　“西头，那儿最隐蔽。”

　　此言一出，在座的三位堂主皆起了疑心，三堂主冷声质疑：“我可从未记得二姑娘进过‘挽弓堂’地牢，你是生了千里眼吗！”

　　褚阳继续问道：“庶二姑娘神机妙算，那你可能再猜猜，那长姑娘失踪的侍女在哪里？”

　　庶二姑娘哆嗦着手指，死死盯着褚阳。此时，有一位侍女进来，向褚阳低声耳语片刻，而后，褚阳猛地回头，指着庶二姑娘大声道：“将她和那厨娘带到偏厅严加看守，再将人带进来。”

　　来自天枢阁的侍女们闻声而动，几下就将庶二姑娘的侍女撂到地上，用手绢塞住庶二姑娘的嘴，褚阳仍觉不够，又运气封了她的声穴和听穴，这才让她们带走。

　　有人出声质疑，冷洇染忙道：“安静！我的侍卫做的，就是我的意思。”

　　嫡长姑娘发话，没有一个再敢发出动静，全场静悄悄的。一位被蒙着眼睛的粉衣侍女被押了上来。

　　“你最好从实招来，免得受皮肉之苦。”褚阳拔出她发上的银簪，淡淡地说，“长姑娘现在就在主位上看着，你可不要寒了她的心啊。”

　　那粉衣侍女无望地抬头，眼前的漆黑让她不知道长姑娘是否还活生生地在她眼前，她唇色发白，面如死灰，显然已经慌乱了很久。

　　“长姑娘何时赏过你银簪？”褚阳将银簪扔到她面前，问道。

　　“这……不是、长姑娘赏的，是我……捡的！”

　　“哦？”褚阳从她衣襟里抽出一个布袋，将布袋里的东西举起来给众人看，那原来是一支琉璃金钗，“那这金钗，也是你捡的？”

　　那粉衣侍女不敢出声，只颤抖着身体。

　　“你可真是无知啊，庶二姑娘已经将该说的都说了，你还替她守着干什么？不如去求求长姑娘，说不定长姑娘会饶恕你呢？”

　　粉衣侍女颤抖的幅度更大，褚阳眯着眼睛，评估着这侍女道行的深浅。谨慎果然是必不可少的，粉衣侍女竟禁得住吓，挣扎着说：“我不知道你在说什么！什么庶二姑娘，我一概不知！”

　　“可你要想，这琉璃金钗的上的标记不会有假，还怕查不出曾经的主人是谁吗！”

　　“我不知道这金钗怎么在我身上……这、这一定是嫁祸！”说完，粉衣侍女扭动着身子想要将眼睛上的蒙布扯下来，却被身后侍女按得死死的，“我无错，为何要蒙着我的眼睛！”

　　“下毒之人必是你，那厨娘，和送膳小婢中的一个。如今特殊时期，很有可能……三人都得入狱。何时查明真相，才能再被放出来。”褚阳又低头再她耳畔低语，“长姑娘知道庶二姑娘有异心，排除异己嘛……你呢，一定会‘畏罪自杀’。”

　　“要畏罪自杀，还轮不上我，那厨娘还在前面！”粉衣侍女声嘶力竭地大声道，或许她已经意识到，跟庶二姑娘扯上关系，必会威胁她的性命。

　　“厨娘？为何不是那送膳小婢？”对于粉衣侍女的辩驳，褚阳娓娓道来，“你说庶二姑娘要嫁祸你，那么庶二姑娘就是背后主使，可那厨娘说是受了三堂主的命下毒。那么，我是否能推测，所谓嫁祸，是你为了掩饰你是庶二姑娘的人的托词。”

　　“那厨娘！那厨娘说不定就是受庶二姑娘指使，故意说是受三堂主之命的！”粉衣侍女已经慌不择路，选择背信弃义的方式来跟庶二姑娘撇清关系。

　　“可我只说能查明金钗的主人，半点未提庶二姑娘，你竟没有否认，就说明一开始你是知道这金钗的来历……庶二姑娘不会无故把金钗给你，你定是受雇于她，怕事情败露，反咬她一口。”

　　褚阳的目的已经达到了，粉衣侍女再没有什么能反驳的地方，便着颤着身子，面色苍白。她又睨了眼粉衣侍女，瞥到她被束起来的手，那上面竟然有点点红斑。

　　“药者，请你看看她手上的红斑，可是‘一诀散’所致？”

　　药者看过后，给出了肯定的回答。

　　这下，铁证已出。

　　庶二姑娘下狱，粉衣侍女被当庭杖杀，厨娘被发配到地牢里做活。三堂主在挽弓堂地牢西头找到了厨娘的老小，逼问厨娘后得知，原来是自己的手下里出了内奸，一顿整肃之下，将庶二姑娘的党羽除了个干净。

　　等第二天上午，冷洇染在议事厅看到了眼下一片乌青的三堂主。

　　“今天找来三位堂主，是有一件事需要说明。”冷洇染依旧坐在主位上，语气上学足了褚阳的镇静自若，“之前我说我要将庄主之位让贤，是为了试探庄里的情况，还请三位堂主多多包涵。”

　　“所以，您不会被册立为二皇子妃？”二堂主问道。

　　“咳咳……”冷洇染有些尴尬地说，“反正皇甫令没有提过，我也对他说了，这次我回来是为了打理冷月山庄的。”

　　“既然有皇权认可长姑娘继任庄主，那我等也绝无异议。”三堂主冷声冷气地说，但看他的眼神，也无不情愿之意。

　　“只是，那先前害长姑娘昏迷不醒的元凶……”大堂主瞥了一眼三堂主，犹豫道。

　　“就是那个庶二姑娘。”冷洇染答复后，又笑了起来，对三堂主说，“三堂主为冷月山庄尽心尽力……要不，咱们就先散了，大家好好休息？”

　　昨夜回去后，银面具对她说，要想顺利成为冷月山庄的庄主，并且轻松掌管冷月，得先跟拉拢三堂主，向他诺许诸多好处，然后找个公开的机会，让他把金印拿出来，按在文书上。

　　“多谢长姑娘体恤。”三堂主有些诧异地看了看冷洇染，跟着大堂主和二堂主离开。

　　冷洇染见他们都离开，呼出了一口气，转头向身后侍女说：“我要出庄一段时间，你们先准备起来吧。”

　　冷洇染与褚阳在朔州西山下的琨城内共同寻觅轩辕长公主的旧部，一整天下来，除了最终得知有哪些地方官员是曾经轩辕氏的旧臣，其余的信息，一团乱麻。

　　“既然已经……知道了曾经轩辕氏的地方官员，为什么不继续追查呢？总会查出真相吧……”冷洇染望着依靠在大石狮子上的褚阳，问道。

　　“我不关心真相，只关心哪些官员能为我所用。”褚阳凝神看着石板路，静静地说，“我要带你去见一个人。”

　　“谁啊？”

　　“天枢阁阁主，闻人铭。”

　　天枢阁最近的分阁，位于朔州昀城。褚阳带着冷洇染连夜赶往昀城，终在破晓之时，来到天枢阁分阁前。通报片刻，便被请了进去，此时褚阳又戴上了她的银面具，浮雕和纹路在熹微的晨光里斑驳。

　　“好一张南方黑白两道皆敬畏的银面具。”闻人铭款款向她走来，边用玉扣敲击着弩匣，边道，“那些巨鳄为什么这么怕你？南方的眼睛花了好大力气才撕开了他们的嘴，却也只知道那张银面具，是一位掌权者的信符。”

　　褚阳寡淡的神情不变，只挑了挑眉，故意阴恻恻地说：“传说圣医岛有一种蛊，能将人制成傀儡……”

　　闻人铭摸了摸鼻子，有些不相信，看到褚阳身后的冷洇染，问：“她是？”

　　“冷洇染，冷月山庄准庄主。”

　　“哦，就是她啊。”

　　冷洇染看着闻人铭面向她，露出完整的俊容，她低呼一声：“唐门炮哥……”

　　“什么？”闻人铭蹙眉不解。

　　冷洇染连忙摇了摇头，躲到褚阳身后。褚阳道：“我明日便启程回国都，这里的事，还要多托你打理。冷月山庄内部的事本没什么，已经差不多了，还有一点重要的，就是集合轩辕长公主留下来的旧臣。”

　　“那三堂主的金印……？”冷洇染扯了扯褚阳的袖子。

　　“三堂主是识时务者，你只要不收他的挽弓堂，他自然会让你做庄主。”褚阳将自己袖子上的一双柔荑抖开，“还有，你最好不要多接触闻人铭。”

　　闻人铭点了点自己，挑眉道：“我怎么了？”

　　“我不信你未听说过阴阳双星的事。”褚阳平静地说，“小心这个太阴把你套住了，会很危险。如果你真被她影响，我是不会顾念旧情的。”

　　“套住是指？”闻人铭有些好笑地问。

　　褚阳考虑了一下，回答：“让你拜倒石榴裙下。”

　　闻人铭还是笑了起来，边笑边回答说：“万幸你我之间还有旧情可讲，对你，我一向专情。”

　　冷洇染听到这句话，只暗暗推测他们的关系。

　　天枢阁到底是天下第一的谍报组织，闻人铭这三日里派遣眼线在朔州打探，已有些眉目，褚阳和闻人铭共同商讨过后，列出了三条名单，分别是：忠于轩辕的旧部，易于策反的新臣，忠于皇甫的死臣。

　　“其实，忠于轩辕的旧部这里，多少还会有变心之辈，需得想个办法。”褚阳端详着这三份名单，语气清淡。

　　“请他们喝茶。”闻人铭含笑回道。

　　“以何名义？”

　　“天枢阁收来一件轩辕皇室画像，画上女子有几分像冷月山庄嫡长姑娘，请他们过来辨认。”

　　“不来的暂时删去，再分别交涉？”褚阳扬眉问道，见闻人铭点头，“也好，我这就去同冷洇染说，让她画一幅……”

　　“不必了，收来画像之事，是真的。”

　　褚阳闻言神色一凝，语气转而凝重：“你多小心，朔州局势似乎不那么好控制，皇甫令盯着北郊无暇顾及，可一旦起了流言蜚语……他直觉很准。”

　　其中关切之意很重，让闻人铭不由得晃了晃神。先前他肆意而为，只得了她一句“阁主自便”，说是她对他宽容或是关切，倒不如说她信任、重视他。

　　只要需要，她很会为别人考量。而他对于她而言，正有这种需要。

　　想到这里，他只道：“信我。”