《龙魂之歌》优灵

118、通牒

　　门外的谢尔曼带着一贯的冷漠，严峻地说：“萨肯向亚尔斯宣战了。”
　　一口气抽得几乎噎到自己，芙蕾拉叫起来：“这么快！”
　　“萨肯声称亚尔斯绑架了克里斯琴，要求七天内交人，不然就进攻莱多。”
　　“克里斯琴？绑架？”
　　“先下楼。”
　　谢尔曼拽住她的胳膊不由分说把她拉出房间。楼下，兰登正读着一封信函，骤然间见到芙蕾拉，有些不自然地转开视线。谢尔曼没工夫让他们和好或者继续别扭，急促说道：“两国的大军都继续往边境调配。通牒虽然冠上萨肯国王的名义，但据确切的消息，那其实是维普琴斯发出的。”
　　兰登皱紧了眉，芙蕾拉却还浸在克里斯琴被绑架这一事里回不过神。她的脑子里只有一个念头——王太后到底是行动了，还是没能赶上阻止。
　　“克里斯琴在亚尔斯吗？”兰登问。
　　“没有这方面的报告，不过，如果有尼达尔帮忙的话，可能会避过夜息的情报网。”
　　想起那个道貌岸然的夜息副官，兰登轻蔑地哼了一声。
　　“信你看了，你的打算？”
　　“我不明白她的意思，现在的我根本不是什么倚赖的力量。”
　　“信？什么信？”芙蕾拉发现自己听不懂，连忙插话问道。
　　兰登犹豫了下，把手中的信函递给她。谢尔曼却等不及她自己看完，简明扼要地说明：“这是从国内转到我手上，萨肯的安娜•阿德莱德公主写给兰登的密函，请求他能够帮她救出克里斯琴。”
　　“哈？她还真够信任兰登的。”芙蕾拉酸酸地说，“她难道不知道兰登现在在逃亡吗？”
　　“恐怕是不知道，真是个天真的公主。”谢尔曼冷静地评价，“看来我不得不返回亚尔斯了。”
　　“我也跟你回去！”芙蕾拉叫道。
　　“不行！”兰登和谢尔曼同时大声制止她。看她眨巴眨巴眼睛很无辜的样子，谢尔曼走上前摸摸她的脑袋：“你也很清楚一旦回去面临的是什么。回亚尔斯太危险了，你和兰登一起去萨肯吧。”
　　“去……萨肯？”她莫名其妙地看着谢尔曼。虽说她曾计划跑去萨肯，可她是去找克里斯琴的，如今克里斯琴自身难保，她想不出再去萨肯的意义。
　　“你没仔细听我的话？给亚尔斯的通牒实际是由维普琴斯发出的……”
　　“那有什么奇怪的，萨肯国王不理朝政，政务早就被维普琴斯包揽了去。如果是那么懒的人，就算是找儿子这样重要的事，交给宰相去做也没什么不合逻辑啊。”芙蕾拉对萨肯上层有那么点了解，不客气地打断了谢尔曼，可是说完，自己也察觉到不对劲，“儿子……对了！克里斯琴是嫡子，皇后不会放任不管，怎么不是她签发的通牒？萨肯的政务，一半是由她在处理的啊！”
　　“这就是安娜•阿德莱德向兰登求助的原因吧。”谢尔曼扭头严肃地望了眼兰登，然后三个人同时沉了心。
　　“就算这样，我和兰登去萨肯又有什么用呢？”
　　谢尔曼简单回答道：“去找出克里斯琴。”
　　“诶？他应该是被王太后抓走了吧。”
　　“我只说可能躲过我的耳目而已，尼达尔再熟悉夜息的操作，也不可能把蛛丝马迹都擦去。我回亚尔斯，除了寻找克里斯琴是否在那外，更重要的是——”谢尔曼微微仰头，眼神慢慢透出凌厉，“该有人管管王太后的嚣张了。”
　　“事不宜迟，马上出发。”兰登捏紧密函，说。芙蕾拉嘟起嘴，别别扭扭就是不看他，兰登只好带着一抹若有若无的苦笑，独自上楼收拾行装。
　　谢尔曼一直静静看着他们，在兰登走后，才出声说：“要想成熟，第一步就是学会控制感情。”
　　“问你个问题，谢尔曼。”芙蕾拉显然不打算跟他谈论这个，吸了口气郑重问道，“你看过王太后的绝密档案吗？”
　　谢尔曼有些意外地看着她。
　　“王太后到底为什么那么憎恨亚尔斯，恨到要毁灭它呢？这和她的出身有关系吗？”
　　“你知道王太后的出身？”话语里，是不加掩饰的惊讶。
　　芙蕾拉不好意思地挠挠头：“那个，我看过她的档案，用不太光明的手段。”
　　谢尔曼不再多问，肃然道：“毁灭亚尔斯，她这么说？”
　　“差不多吧，”芙蕾拉闭上眼，那一晚的经历让她依然心有余悸，“她说她根本不在乎亚尔斯的存亡。”
　　谢尔曼绷紧了脸，沉声说：“我会往这方面查。去萨肯后，小心点。”
　　“放心吧，怎么说，我也算故地重游了。”芙蕾拉绽给他一个笑脸。

　　“喂，先说好，我还没有消气，看在事态紧急的份上不跟你计较，不过这笔账我记着呢！”
　　这样声明后，芙蕾拉才算给自己找到台阶下，和兰登相安无事地赶到萨肯。按照安娜在密函上的指示，他们找到位于齐格纳郡的，安娜所在的府邸。往拜访托盘里放上随函附上的小纸片，不一会，就有下人面色谨慎地将他们迎进去。
　　“兰登将军——”
　　地板都在震动，一个白色身影从楼梯上飞奔而来，若不是兰登适时后退了半步，安娜就直接撞进他怀里了。
　　“我寄出信后才知道您的遭遇，可没想到您还是来了！真是太感谢您了！”安娜抓紧兰登的手臂，一双美目里隐约有泪花滚动。
　　果然目的不纯吧，一般人得知求助不成不是该沮丧么？芙蕾拉撇撇嘴角，不动声色地靠到兰登身旁。兰登尴尬地轻轻拉开安娜的手，正色说：“承蒙公主信任，只是惭愧并不能帮助到公主。”
　　“你能来我就很高兴了。我……我真的好害怕……”安娜语带哽咽地，顺势倒进兰登怀里。
　　“不仅是公主您的忧虑，也是亚尔斯的大危机啊，我们正是为此而来的。”芙蕾拉把安娜拉离兰登，笑得格外真诚，“我们快点商量对策吧。”

　　“从亚尔斯回来后，皇兄说莫捷里克危险，让我留在这里，没想到他真的出事了……”精致的小客厅里，安娜缓缓述说着，搅着红茶的手指和声音一样瑟瑟发抖。
　　“等等，为什么认定是亚尔斯绑架了克里斯琴殿下呢？”芙蕾拉喝着香喷喷的茶，问道。
　　明明坐得那么近，安娜就是不扫她一眼，只是紧紧锁住兰登，回答说：“绑架者的语言，现场掉落的武器，都证明是亚尔斯人干的。”
　　“就凭这个？！”萨肯人都是白痴吗？芙蕾拉在心里翻个白眼。
　　“我知道的只有这么多，与皇宫的联系已经切断了。”安娜悲伤地低下声音，忽又带上些许激动，“如果不是心虚，为什么亚尔斯什么回复都没有，却派遣出军队呢？”
　　拜托，是你们先打上门来的，难道坐以待毙？芙蕾拉正要开口，兰登先她一步出声说：“您刚才说与皇宫的联系被切断了？”
　　“是的，简单传出消息说为了安全，父王和母后暂时迁到离宫。”安娜愠怒道，“谁都知道这不过是维普琴斯的借口，他想趁机掌权！”
　　“也有可能是维普琴斯囚禁了皇储殿下，栽赃到亚尔斯头上。”兰登冷静地说。
　　“如果是这样，亚尔斯方面会忍气吞声吗？他们什么都没有说，不承认也不否认。”安娜盈盈双目望住兰登，婉切道，“兰登将军，我知道在您面前如此评论亚尔斯让你很不快，可是求您帮我救出皇兄！”
　　“恕我冒昧，”芙蕾拉冷冷插嘴，“公主殿下为什么相信我们呢？”
　　安娜微微睁大眼，红晕迅速浮上脸颊，垂下头无言以对。
　　“我们已经在国内搜寻皇储殿下的踪迹，如果他真的在亚尔斯，一定会把他平安救出。”兰登打破冷场，语调还是一样的冷静和公事化，“但如此看来，除了皇储殿下外，两位陛下的安危也不容忽视吧？”
　　“是，可是……”
　　芙蕾拉看一眼吞吞吐吐的安娜，奇怪地问：“王室和维普琴斯派的斗争早不是什么秘密了，维普琴斯胆敢如此胆大妄为，就没有保皇派吗？”
　　安娜摇头说：“理由冠冕堂皇，没有人能够指责他。因为皇兄就是在皇宫被绑走的。”
　　芙蕾拉和兰登对视一眼，越加肯定自己的猜测。
　　“那么，站在公主这边的有……”
　　安娜凄楚一笑：“只有这里，母后的庞密斯家族。因为战争的关系，势力被打混了。”
　　“有可以用的人手吗？”
　　“有，可是，”安娜疑惑地问，“您想做什么呢，兰登将军？”
　　“当然是救人了。”芙蕾拉代替他回答。
　　安娜诧异地几乎打翻茶杯：“你们，你们知道皇兄在哪里了？”
　　“与其找，不如问来得快吧。”芙蕾拉抬起眼，微微一笑，“请公主准备下，我们去莫捷里克。以公主的身份，进宫单独见维普琴斯不是难事。”
　　“去见维普琴斯？”安娜愣了愣，“你们还是认为是维普琴斯绑架了皇兄吗？”
　　芙蕾拉闪了闪目光，移开了视线，下意识地遮住龙魂之心。她打的是另一个主意。我可是个精神系魔法师呢。她微笑着在心里补充。