《(泰坦尼克)贵族小姐总有些小直觉》千迦纱华

8、Chapter 08 兄妹夜谈

　　在回家的路上奥莉薇亚和埃德加只是有一句没一句聊着先前跟布莱福德兄妹说话的内容，但是一下车、两人走进坎贝尔家的主宅后，埃德加便马上让奥莉薇亚跟着他一起到他的书房。

　　吩咐女佣送来红茶后，埃德加这才开口询问道：「霍克利先生送了什么东西？」

　　「我也不清楚，先前在跟霍克利先声说话时不方便打开……」说完之后奥莉薇亚便将手上的礼物盒放到桌上，然后迅速拉开了上方的蝴蝶结，拿开了盖子。

　　看见躺在丝绒盒子里那只穿着牛津大学毕业学士服的泰迪熊时，她忍不住露出一个笑容，而在拿出那只泰迪熊并且看到学士帽上所绣的自己名字的缩写时，她脸上的笑容又上扬了几分，「挺可爱的。」

　　就在她好奇地打量着泰迪熊所穿着的学士服时，埃德加则是注意到别在泰迪熊左耳处的金扣子，他伸手摸了摸，随后便用着听不出语气的声音说道：「德国史泰福公司的订制产品，而且应该是在半个月前我告诉他妳已经毕业的时候才去联络德国那边制作的。先不说价格，这的确是一份具有纪念性及饱含心意的礼物……」

　　奥莉薇亚点了点头，「是挺不错的。」

　　即便十分清楚卡尔就是个八面玲珑的商人，而奥莉薇亚目前仍是坎贝尔家生意的主要决策人的事又是英国上流社会里众所皆知的秘密，所以才刚成为坎贝尔家生意上合作对象的他会特意赠送奥莉薇亚毕业礼物也算是理所当然的，但是对于他是选择赠送一只特别订制的泰迪熊而非珠宝首饰的事埃德加却感到十分奇怪。

　　回想了下先前卡尔跟奥莉薇亚的互动，心中突然冒出一个猜想的他忍不住皱起了眉，「霍克利先生…该不会是在追求妳吗？」

　　「大概吧……」将手上的泰迪熊放回盒子后，奥莉薇亚这才将先前在女子大学的毕业舞会上与卡尔初次相遇的情形、刚才拍卖会结束后与卡尔的对话简略说了一遍。

　　听完她的叙述后，再加上刚才看见平常对家人及好友以外的人所送的礼物都不为所动的她居然对卡尔的礼物表现出喜爱的模样，埃德加的眉头皱得更深了，「那妳的想法呢，莉薇？」

　　「不算特别有好感，」微微侧着头想了一会后，奥莉薇亚这才开口回答道：「但是，若是他愿意接受我提出的条件的话，那对我来说他也会是一个不错的结婚对象。」

　　「他可是比妳大上十三岁，奥莉薇亚！」她的话让埃德加倏地站了起来，动作甚至大到弄翻桌上的茶，「而且他还是个美国人，一个不属于任何波士顿婆罗门家族的普通平民！」

　　相较于他激动的反应，奥莉薇亚只是平静地拿起茶杯来抿了一口，「正因为他是美国人，我才会说他是个不错的人选。最近，欧洲的局势可不怎么安稳，什么时候会引发战争我都不会感到意外，而到那个时候，战火从欧洲本土延烧到英伦三岛也只是时间早晚的事。」

　　听见她这么说，埃德加便立刻了解到她是打算为坎贝尔家及其他亲人留一条后路。

　　如果真的发生战争的话，谁都不能确保战场不会从欧洲大陆转移到英国，而到那个时候，在英国的资产排名前三的坎贝尔家以及同样富裕的贝德福德家、布莱福德绝对会是敌对的军队最想要侵入打劫的目标，所以若是奥莉薇亚能够在大洋彼端的美国接应他们的话是最好的。

　　除此之外，他曾经是桑赫斯特皇家军事学院的高材生，不只是他而已，他的表兄弟菲利浦及安东尼．贝德福德、他未来的妻舅约瑟夫也是。即便接下来几年他们都可能有机会能够当选成为上议院的议员，但在战争发生时他们仍有极大的可能性要以指挥官或小分队队长的身份前往战场。而在除了姨夫贝德福德公爵、布莱福德侯爵以外的男性成员都不在的情况下，也就只能有奥莉薇亚能够照顾好其他人。

　　「但妳也不用就这么嫁到美国去，我们可以先在美国那边置产，再慢慢将我们的财产跟其他藏品转移过去，那个卡尔登．霍克利……」这是第一次埃德加在提到卡尔时露出嫌弃的表情，「就像我刚才说的，他比你大上十三岁，又是个没有任何文学及艺术素养的商人，最重要的是，他还曾经包养过情妇，而且可能不只一任，结婚之后说不定还会继续包养！」

　　与他想象中的反应，奥莉薇亚只是点了点头，「我知道，所以关于这点我会记得事先和他讨论的。」

　　「我不是说这个！！」

　　「霍克利先生已经算是不错的选择了，哥哥！」看见自家兄长气得脖子都红了，奥莉薇亚稍稍提高了些音量、试图让他冷静下来，「虽然大家明面上不说，但是英国的上流社会里没有人不知道前两年家里的生意都是我在处理的。在这样的情况下，那些经济状况跟我们旗鼓相当或是略逊一筹的贵族继承人是不会选择我做为他们的妻子的，因为生性多疑的他们绝对会担心我会暗中插手他们家的产业。而那些无法成为继承人的人也不是好选择，因为同样生性多疑的我也担心他们打算藉由和我的关系夺取我们家的财产。」

　　听到她这么说，埃德加忍不住紧紧握着双拳，「那么那些经济状况不如我们的贵族里总有几个与妳年纪相近、有气质的不错的人选吧……」

　　「但没落的贵族就代表他们没有能力能够挽救家族事业，我一嫁过去可能就要忙着打理那些产业，坎贝尔家可能还需要给些帮助，因为我可不希望在嫁人之后委屈自己、缩减自己生活上的开销。啊，说不定在我忙着生意上的事时我那完全帮不上忙的丈夫会有许多空闲时间在外头包养情妇……」说到这里，奥莉薇亚忽然嗤笑了一声，「这可比霍克利先生的情况还要令人难以忍受，至少他用的是他自己赚的钱。」

　　「奥莉薇亚！」震惊于她那不得体的轻嗤及用词，埃德加反射性地喝止了她一声，但很快他脸上的怒气便换成了愧疚，「抱歉，莉薇，这都是我的错，若我在父亲母亲过世之后马上回来，妳就不用……」

　　「别这么说，亲爱的埃德加，那是我强迫你答应的，而我并不后悔我那时候的决定，只是找个结婚对象比较困难而已，并不是什么严重的事。」在这个时候奥莉薇亚站起了身，走上前去给了他一个拥抱，像小时候一样用脸在他怀中蹭了蹭，「不过说实话，埃德加，你现在担心得太早了，我只是说霍克利先生是个不错的结婚对象而已，这并不代表我打算接受他的追求。再说了，霍克利先生应该只是对我的长相有兴趣而已，在了解到我的个性后，他可能就会放弃了。」

　　埃德加抬起手来回抱住她，用着烦闷的声音回复道：「没有人会不喜欢妳的。」

　　「好吧，但是若霍克利先生的追求方式不符合我的喜好的话，我也不会答应他的。」

　　感觉到他因为听到霍克利的名字而身体僵了一下，奥莉薇亚马上转移了话题：「除了他以外，我还会接受你和姨母的介绍，多认识一些你们认可的对象的。如果真的找不到合适的，一生未婚也不算什么，就像简奥斯汀、勃朗特三姊妹，还有我们伟大的女王伊莉萨白一世。」

　　不知道是不是在脑袋里过滤一个接一个能够介绍给她的对象的关系，埃德加并没有马上回话，过了好一会后，他才开口缓缓说道：「我以为你并不喜欢简奥斯汀和勃朗特三姊妹的作品……」

　　「我的确不喜欢她们在细节方面的处理以及故事走向的安排，但不得不承认她们的文笔很好、引人入胜，」奥莉薇亚无奈地微微摇头，「最重要的是，我一时想不到其他有名的终身未婚女性。」

　　轻笑了几声后，埃德加放开了她，然后抬起双手覆在她的脸上，「不论如何，记得一件事，莉薇，妳值得最好的。」

　　这句话就跟奥斯汀和勃朗特所写的故事一样不现实……即便是这样想的，但对着他那认真的眼神，奥莉薇亚只是静静地点了点头。

　　她的回答让埃德加的心情稍稍好转了些，他将手往上移到她的头上揉了揉，然后温柔地在她头顶印上一吻，「好了，时间很晚了，妳该回房间睡觉了。」

　　再度点了点头后，本来打算直接转身回房的奥莉薇亚从眼角余光注意到了放在桌上的泰迪熊。

　　她一边将泰迪熊重新收回礼物盒中，一边不动声色地观察自家兄长的神色，见到他只是紧皱着眉，她才放心的将礼物盒和那朵玫瑰抱到怀里，然后朝他点了点头，「晚安，埃德，你也早点休息。」

　　「好梦。」

　　目送奥莉薇亚离开的书房后，埃德加便将管家唤了进来，并且吩咐他在两天之内将所有适龄未婚的英国贵族男性的资料送到他的书桌上。