《(泰坦尼克)贵族小姐总有些小直觉》千迦纱华

7、Chapter 07 赠送礼物

　　熬夜两天研究比较各种数据、花了三天和自己父亲进行了数百次的电报来回讨论后，卡尔总算说服了他接受坎贝尔兄妹的条件，用和白星航运的一笔订单换取和坎贝尔家合作。

　　得到他的同意后，放松下来的卡尔先是睡了一整天，然后才提笔写下一封词藻华丽的信给埃德加，询问他什么时候适合签约。

　　埃德加很快就给他回信，最后他们约好在月底最后一天签约，签约的地点是在坎贝尔的律师桑顿那里。

　　签约的时候就只有埃德加到场，即便这是在预料之中，但是没能在律师事务所看到奥莉薇亚的身影时，卡尔还是忍不住感到失望。

　　不过很快他的失落情绪便一扫而空，因为在签约完之后埃德加还拿给他另一份合约，那份合约是来自贝德福德公爵，贝德福德家在美国有投资一间汽车工厂并且持股将近百分之四十，而贝德福德公爵希望在接下来五年霍克利家能够提供钢材给那间汽车工厂。

　　除此之外，签约完之后，他还跟埃德加聊了一会，从后者所说的话里，他得知了奥莉薇亚已经提前写完论文并且毕业的消息，也知道了奥莉薇亚将会出席一个星期之后的拍卖会。

　　从律师事务所离开了之后，卡尔便马上让赖福杰去订制参加拍卖会的西装，而他则是留在饭店房间准备与贝德福德公爵签约的事宜。

　　在之后的几天，他都待在房间里处理生意上的事，而在用电报和美国那边的公司联系的期间，他收到了一封来自他父亲的私人电报，询问他是否已经找到合适的妻子人选。

　　看见这个信息，卡尔这才想起在和坎贝尔家签约之后已经完成了来英国的首要任务，目前他理当专心寻找一个妻子才是，只不过当他拿起赖福杰的调查资料、看着每一个可能愿意远嫁美国的落魄贵族家千金的照片及介绍时，他的脑海里却不自觉浮现出奥莉薇亚的模样。

　　这样的下意识反应他感到很挫败，因为奥莉薇亚绝对不是一个好的妻子人选。她太有主见、太聪明能干了，她绝对不会甘于留在家里，只专注新服饰和珠宝、参加各种舞会进行夫人外交，而且她甚至还有将丈夫家的产业掌握到自己手中的能力。最重要的是，她的兄长、姨母以及她自己绝对不会让她远嫁美国。

　　想到那群跟自己一起从美国到英国的伙伴都陆陆续续找到了合适的对象开始进行追求，有些甚至已经订下了婚约，卡尔就忍不住长叹一口气，过了好一会，他这才让在一旁等待发电报回复的赖福杰告诉自己的父亲，说自己目前仍未找到合适的对象，而他会将自己找到了资料邮寄给他，看他是否有觉得比较适合的对象。

　　在卡尔给了小费让饭店的服务员将厚厚的信封送到邮局后没几天便是拍卖会举行的日子。

　　拍卖会前主办方在另一个宴客厅举办了一个餐会，供前来的客人聊天交流。

　　餐会开始没多久，卡尔便跟着几个同样来自美国的生意伙伴一起到达了会场。他原本以为他们已经到得很早了，但是坎贝尔兄妹却比他还要早到会场。

　　他本来想要上前打个招呼的，只是他们正站在布莱福德兄妹的旁边并且专注地聊着天，所以他便放弃前去搭话的打算，有一句没一句地和身旁的人聊着待会拍卖会上会出现的拍卖品。

　　一个半小时的餐会结束后，卡尔和其他宾客便在工作人员的引领下前往举办拍卖会的大厅，然后拿着手于自己的那一个号码牌入座，而等到所有人都入座、活动负责人及宴会会场主人致词完后，主持人便宣布拍卖会开始。

　　由于没有什么特别看上什么拍卖品，所以一开始卡尔都是看着其他人竞标，并且时不时暗暗观察坐在他斜前方的奥莉薇亚，看看她会对什么样的东西有兴趣。

　　如同先前从埃德加那里所听到的，奥莉薇亚标下了所有雷诺阿的画作，除此之外，她还买了一个镶有蓝色碎钻的手环。

　　看见她在拍下手环后便直接将手上的牌子交给埃德加后，卡尔便知道她已经买完了自己想要的东西，所以他也开始准备自己接下来的竞标，毕竟虽然他并没有什么特别想要东西，但是拍卖会是个展现且拚比财力的场合，也是让更多人认识他的好机会。

　　他参与了带有着美第奇家徽的珠宝盒以及一枚由俄国珠宝商法贝热制作的复活节彩蛋的竞标，并且以十三万英镑顺利标下了后者。

　　在起立向其他竞标者道谢致意后，他便不再举牌竞标其他东西，只是小声给身旁的伙伴意见、告诉他们该如何出价。

　　进行了整整三个小时，拍卖会这才结束，而因为时间有些晚的关系，只有三三两两的人留在会场聊天，其他人则是往门口处移动准备回家。

　　由于在主持人宣布拍卖结束后目光一直没有从奥莉薇亚的身上移开，所以在看见她和埃德加并没有跟其他人一样往外走反而是留在位子上说着话时，卡尔马上和身旁的伙伴道别，然后一边整理自己的领带一边走向坎贝尔兄妹。

　　还没等他开口问候，他便听到没注意到他过来的埃德加正对着奥莉薇亚说道：「我去跟约瑟夫和艾蕾诺说一下话，妳是打算去车上去等还是在门口那里等我？」

　　就在奥莉薇亚打算回答的时候，她从眼角余光看见了卡尔，所以便微笑对他点了点头，「晚安，霍克利先生。」

　　「晚安，坎贝尔公爵、坎贝尔小姐。」

　　「晚安……」

　　看见自家兄长在说完问候语后便一副欲言又止的模样，奥莉薇亚马上就知道他正在纠结是否要跟卡尔聊个几句，毕竟不聊的话可能会显得对他们的新合作伙伴有些无礼，但是聊的话又会赶不上跟布莱福德兄妹道别，所以奥莉薇亚连忙开口说道：「埃德加，你先去找艾蕾诺他们吧，我可以在等你的时候跟霍克利先生说说话。」

　　「真是不好意思，霍克利先生，那我就先失陪了。」因为他们身后不远处还有从家里带来的男仆守着，奥莉薇亚和卡尔也不是初次见面，所以犹豫了没几秒，埃德加便歉意地朝卡尔点了点头，随后便转身朝门口的方向走去。

　　在埃德加离开后，奥莉薇亚这才重新看向卡尔，「恭喜霍克利先生了，法贝热的复活节彩蛋是件价值非凡的收藏品。」

　　「坎贝尔小姐也是，恭喜妳顺利拍到了这次所有雷诺阿的名作。」

　　在他说完之后，奥莉薇亚便用眼神示意两人该往门口处移动，他连忙朝她伸出手臂，但她却朝他笑了笑，并没有抬起手来搭上他的手臂的打算，所以他只能慌乱地改为做出一个请的手势，然后与她一起走出拍卖会会场。

　　「听说坎贝尔小姐已经提前完成毕业论文了，」为了化解刚才的尴尬，卡尔便努力用着若无其事的语气询问道，「之后是打算继续进修还是？」

　　「不了，有大学的学历已经足够了，虽然还有很多想要学习的知识，但也可以自行研读。不过可能要等一阵子，因为之后必须要重新打入社交圈，还要和姨母学习处理家务，大概会忙上一段时间。」

　　虽然奥莉薇亚没有明说，卡尔很快就意识到她是打算替自己找一位结婚对象了，这样的认知让他感到有些烦躁，只是他很努力不让这样的情绪显露出来。

　　谈话之间，他们两个已经走到了举办拍卖会的建筑物外，周遭还有许多同样前来参与拍卖会的客人，他们正站在阶梯上等着自家的汽车开到阶梯处来载他们回家。

　　尽管现在已经接近夏天，但是伦敦晚上的风仍然有些凉意，所以有很多男士都将外套脱下披到女伴的肩上。

　　即便不是男女伴关系，可是在看到奥莉薇亚也在一阵凉风吹过后身体稍微缩了缩后，卡尔也马上脱下自己身上的西装外套，只是因为有着刚才被婉拒的经验，所以他先是试探地举起自己的外套，确定她的眼神没有传递出反对的意思后，他才轻轻将外套披到她的肩膀上。

　　「谢谢。」

　　听见她的道谢，卡尔的心里受到了鼓舞，他连忙朝已经将车停到了街角处、站在车外等候的赖福杰做了个手势。过没多久，赖福杰便拿着一个礼物盒和一朵包装好的玫瑰走了上来，并且在将手上的东西交给他后又再度回到了汽车旁。

　　「这个，」在奥莉薇亚有些疑惑的注视下，卡尔将手上的花和礼物盒递给了她，「这是给坎贝尔小姐的毕业礼物，不算是什么贵重的东西，还请坎贝尔小姐收下。」

　　礼物盒里装着的是一只泰迪熊，那是半个多月前他特地让赖福杰联络位于德国的史泰福公司、委托他们赶工订制的，那只泰迪熊的身上穿着仿制的牛津大学圣休学院文学系的学士袍，毕业帽上也用金线绣着“O.C”的字母，订制费、加急费再加上快递运费，那只泰迪熊就花了他快一千英镑。

　　奥莉薇亚并没有马上将礼物盒给接下，她只是直直看着卡尔陷入了思考，一直到他快撑不住脸上的笑容将盒子给放下时，她才伸出手将盒子给收下，并且用着平静的语气说道：「谢谢，但是…可以让我问个问题吗？」

　　「是？」她的反应让卡尔疑惑地皱起了眉。

　　「虽然这么问有些不矜持，」平时总是有话直说的奥莉薇亚难得纠结了下措辞，「但是，霍克利先生的举动让我有些…嗯，好奇，好奇霍克利先生是不是还没有放弃我们第一次见面聊天时你所说的那个提议……」

　　对着她那双深蓝色的眼眸，卡尔忍不住愣了一下，随后便一股脑热地开口说道：「如果我说我还没放弃的话，那坎贝尔小姐能否同意接受我的追求呢？」

　　还没等奥莉薇亚回答，跟自家未婚妻及未来小舅子道别完的埃德加已经来到了他们身旁，并且出声唤道：「奥莉薇亚，妳和霍克利先生还在聊吗？」

　　「不，我们聊得差不多了。」不管卡尔脸上那略显尴尬懊恼的神色，刚才才被变相告白的奥莉薇亚迅速地摇了摇头，并且用眼神示意埃德加手上的小盒子藉以转移话题，「那个是什么？」

　　「这是艾蕾诺和约瑟夫刚才拍下的，说是给妳的礼物。」埃德加一边说一边打开盒子，露出了里面的一个蝴蝶样式的粉色碎钻发饰。

　　看见那个发饰，奥莉薇亚露出了微笑，「这应该是约瑟夫为了答谢你送给艾蕾诺的那些名画所以才买下这个作为回礼的吧，真是对你不好意思。」

　　埃德加没有回答，只是重新将手上的盒子给阖上，然后看着她手上不算小的礼物盒以及上方的那一朵玫瑰反问道：「莉薇，那妳手上的是？」

　　「霍克利先生送给我的毕业礼物。」

　　「是吗，让霍克利先生破费了。」笑着朝卡尔点了点头后，埃德加这才用着歉意的语气说道，「不好意思，现在时间有点晚了，我们也该回去了，下次再好好招待你。」

　　虽然没有得到奥莉薇亚的回答让卡尔很不想就这么道别，但是由于有埃德加在一旁，所以他只能干巴巴地回复道：「好的，那下次再见了。」

　　「再见。」

　　将奥莉薇亚肩上的外套还给他后，埃德加便环着奥莉薇亚的肩膀、带着她往坎贝尔家的汽车停放的方向走。