4、Chapter 04 真实身分 ...
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虽然先前埃德加曾经答应过卡尔要给他一张贝德福德公爵家舞会的邀请函，但是贝德福德公爵夫人举办这个舞会的主要目的是要让奥莉薇亚多认识一些青年才俊，而思想比较传统的她是不希望奥莉薇亚选择一个美国人的，所以为了避免卡尔在拿了邀请函后会带着他那群生意伙伴一起出现在舞会上，她并没有多给埃德加一张邀请函，只是松口同意卡尔能够过来参加舞会。
没有邀请函，舞会当天卡尔只能让赖福杰提前开车载他到坎贝尔宅邸等候，然后跟着坎贝尔家的座车一起前往贝德福德公爵家。
他们到的时间很早，趁着人还没有多起来、主人还不需要忙着到处招呼客人前，埃德加便带着卡尔去跟自家姨夫姨母打招呼。
尽管看的出来卡尔的年纪比埃德加大了好几岁，但是他的外表还挺帅气的，再加上他的年纪及在商场上的历练让他比埃德加多了一分成熟且沉稳的气质，所以第一眼看到他时贝德福德公爵夫人奥德丽眼睛为之一亮，只是在他出声自我介绍时听到他的口音时她眼里的欣赏便全部退去。
她很快就想起埃德加先前提过会带一个美国友人前来参加舞会的事，思想老派、对于美国人又没有什么好印象的她只是敷衍地回了个礼，随后便转身去招待其他客人了。
自家姨母的表现让埃德加对卡尔十分不好意思，所幸卡尔并没有表现出被冒犯的情绪，而他的姨夫亨利因为也有在美国投资生意的关系，所以对卡尔的态度还不错，言语之中也夸赞了他们家公司好几次。
在他们一来一往分享了美国的生意经后，本来在一旁安静微笑听着的埃德加忽然开口询问道：「莉薇呢？还在准备吗？」
「应该是吧，今晚的准备工作她帮了奥德丽很多，所以在一个小时前她才去换衣服的……」在说话的同时亨利四处张望着，随后他的视线停在某一处，并且露出一个笑容，「啊，她已经出来了。」
听见他这么说，埃德加和卡尔不约而同地顺着他的视线看去，前者马上露出了一个笑容，后者则是一脸震惊地看着正在跟奥德丽说话的一位少女，即便那个少女穿着的是海蓝色的礼服而非紫罗兰色的，即便少女的头发是金色而非黑色，但他还是认出了那个就是他让赖福杰找了快一个月却都没有任何结果的达莲娜。
直直瞪看着她看了一会后，卡尔才回过神来，并且开始打量起了她，她今天的穿著及打扮完全不像那天的面具舞会那样朴素，她的礼服上有着许多碎钻的装饰及银线绣成的花样，她的金发上别着浅蓝色的花朵发饰，而她的脖颈也戴着一条漂亮的蓝钻项链。
原本达莲娜的相貌就已经十分美丽了，再加上她的装扮，他相信她一定是全场最受瞩目的、也是所有女士中最漂亮的，因为他从眼角余光察觉到场中有很多男性都跟他一样正在暗暗看着她。
照理来说，再次见到自己一直在寻找的她，他应该是该感到高兴的，但是现在的他却连笑都笑不出来，原因无他，她并不是一个人前来参加这个舞会的，她的手正搭在一个年轻男子的手臂上，而在和奥德丽说完话之后她便看向那个男人，笑着与他聊天。
看着她脸上那个不输先前所对自己展露出的笑容，他感到懊恼却不意外，毕竟这个舞会可是一个公爵夫人所举办的，即便有着贵族的身分也不一定能够拿到邀请函，像是他那已经娶了个子爵家的小姐的朋友泰勒及他曾经准备追求的露丝，那么身为一个平民的她一定是作为一个有权有势的男性的女伴才得以出现在这里，而能让思想保守的公爵夫人笑脸以待，那就代表带她出席的男性也有着显赫的家世及不低的爵位，还有，她那一身不下十几万英镑的行头也表示了她十分得那位贵族的青睐。
也是，比起当一个美国富商的情人，还是跟着一位有权有钱的英国贵族更能过上奢华的好日子……忿忿地在心里说了这一句后，卡尔这才故作好奇地询问道：「在跟公爵夫人说话的是？」
「那位是布莱福德侯爵，他在美国那边也有投资生意，舞会之后你可以跟他聊一聊。」对于他的问题，埃德加很亲切地回答着，并且还在说完后替他介绍布莱福德伯爵身旁的人，「挽着布莱福德侯爵的手的是他的女儿艾蕾诺，也是我的未婚妻，相信你这几天应该已经听过她的名字了。」
听到这里，卡尔突然愣了一下，因为现在正在奥德丽附近的少女只有两位，一个是海蓝色礼服的达莲娜，另一个就是挽着布莱福德侯爵手臂的鹅黄色礼服的少女，如果那位穿着鹅黄色礼服的是侯爵家的小姐艾蕾诺的话，那么……
没有查觉到他因为还没消化完自己的猜测结果所露出呆愣表情，埃德加继续解释道：「在艾蕾诺身旁的是他的哥哥约瑟夫，他只和你相差两岁，相信你们一定有许多共通的话题能够讨论，而正在跟约瑟夫说话的是……」
他的话还没有说完，亨利忽然开口招呼道：「埃德加，时间差不多了，我们该过去了，可不能让女士们等我们。」
「我们该去开舞了，先暂时失陪了，霍克利先生。」听见他这么说，埃德加只能对卡尔露出一个歉意的微笑，而说完之后他迅速却不失优雅地跟在亨利后面一起走向奥德丽的所在之处。
愣愣地看着埃德加走到奥德丽那群人那边，愣愣地看着他并非朝着他的未婚妻艾蕾诺伸出手而是达莲娜时，卡尔这才真正确定自己的猜测是正确的：那个女的根本就不是叫什么达莲娜．汤普森，而是坎贝尔伯爵家的小姐，奥莉薇亚．坎贝尔。
这样的认知让卡尔的心情十分复杂，他很庆幸，目前她并没有接受任何人的追求，而且她的身分并不是自家父母无法接受的普通平民，而是一个伯爵的妹妹。与此同时，他也感到十分懊恼及遗憾，因为她的家里不仅没有什么财务问题，总资产还在英国的排名前十，而她的兄长则是下一届上议院议员的热门人选，像这样的贵族小姐是不可能会愿意下嫁给他这个美国商人的。
在与埃德加跳完开场的第一支舞后，奥莉薇亚又接连跟她的姨夫亨利、布莱福德侯爵以及他的儿子约瑟夫各跳一支舞，而卡尔则是一直待在舞池外跟亨利、刚认识的布莱福德侯爵聊天。
原本在奥莉薇亚结束了与约瑟夫的那一支舞时，埃德加就打算带着卡尔过去找她、将卡尔介绍给她认识的，只是奥德丽却在半途拦住了她，然后带着她去认识几个贵族青年才俊。
「抱歉，好像还要再等一会，霍克利先生。」看见这一幕，埃德加对卡尔露出了一个歉意的微笑，「要不要先介绍你几个舞伴，你今晚还没有跳过舞吧。」
「没关系，我其实不是很会跳舞。」卡尔笑着用着没有拿着玻璃杯的手摆了摆。在先前几首舞曲演奏的时间里，他趁着聊天的空档好好思索过了，在一个多月前的面具舞会上他已经给奥莉薇亚留下了势利、轻挑、曾经包养过许多情人的印象了，他可不希望再让她对自己有更多负面评语。
由于奥莉薇亚又跟着刚认识的那些贵族各跳了一支舞，所以等到埃德加领着卡尔到她那边时，已经是舞会后半的时候了。
埃德加先是将先前替奥莉薇亚拿的饮料递给了她，然后才微笑着说道：「奥莉薇亚，这位就是我先前向你提过的卡尔登．霍克利先生。」
在与奥莉薇亚四目交接的时候，卡尔感到有些尴尬，但是奥莉薇亚却表现得像是与他初次见面一样，很自然地露出一个笑容，「是的，我记得，霍克利先生，目前美国最大钢铁厂的唯一继承人，我哥哥对你的经营理念很是推崇。不好意思，忘了自我介绍了，我叫奥莉薇亚．坎贝尔。」
「卡尔登．霍克利。」说完这句话之后，卡尔习惯性地想要伸出手来与她握手，只不过没过几秒他便想起自己面前的是一位淑女而非生意对象，所以连忙将自己的手再度放下。
看见他这么窘迫的样子，埃德加和奥莉薇亚都忍不住扬起嘴角，只是前者很快就收敛了自己的表情，并且对后者说道：「和霍克利家合作的事情妳考虑了怎么样了，莉薇？」
「刚才姨母才提醒过我，在这场舞会上绝对不能谈任何和生意有关的事，我想我们还是不要违背她的意思比较好。」在这时候，奥莉薇亚突然转头看向卡尔，「不介意的话，明天霍克利先生来我们家一起品尝下午茶、好好聊一聊生意上的事，好吗？」
对上她的美丽的笑脸，卡尔忍不住愣了一下，几秒之后才反应过来并且回答道：「当然，这是我的荣幸！」
大概是将卡尔当作能够结交的朋友的关系，所以听见奥莉薇亚变相答应了与他合作的话语，埃德加显得很是高兴，「既然今晚不能聊生意的话，那么莉薇妳跟霍克利先生跳支舞吧，再怎么说他也是我邀请的客人，总不能让客人一整个舞会下来连支舞都没跳。」
奥莉薇亚并没有回答，她只是在将手中的玻璃杯递给他，然后对卡尔露出一个微笑，毕竟邀舞什么的可是要由男士开口的。
这一次卡尔的反应很快，他朝她做出了邀舞的姿势，并且在她的手搭到他的手臂上时领着她走进舞池。
作者有话说
第4章 Chapter 04 真实身分
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