《三人四足》廿四桥

19、十九章

　　二十分钟不到宁培就飙回来了，拎着盐和美国酱油对我邀功地晃了晃。
　　两人都饿得不行了，于是开吃。我还是头一回发现火锅食物是这么的美味。
　　扫完面前的小山，我油然升起谁问“廉颇老矣尚能饭否”我灭了谁的豪情。
　　看宁培也是四肢摊开地坐着，我又严肃地想到了一个问题：“你有洗洁精的吧？”
　　他那么辛苦去买盐，这些油腻腻的碗筷和锅，是不是应该我来洗啊？
　　怎知宁培把碗筷叠到锅里，再塞到垃圾袋里，又把桌上一堆空啤酒瓶往里一扫就往外走。
　　“喂——我没说不洗啊，你干吗——”
　　“没有洗洁精啊。”
　　“你刚才怎么不买？”
　　“你之前没提醒我。”
　　“这太浪费了。”
　　“反正迟早都是扔掉。”
　　我再次无语，好吧，其实我也干过类似的事。

　　“那个05年2月珍藏的我是什么来着？”再度横在沙发上时，我发问了。
　　“哦，那个啊，”宁培背对着我烧水，一边说，“就是那年打败八国联军夺了羽坛冠军的比赛录像啊。”
　　我恍然大悟。那时是宁培参加的羽毛球俱乐部打比赛，说是可以找外援。这边的中国人很骄傲，对这种各国混杂的羽毛球赛经常不屑一顾，所以每年拿冠军的反而是越南、韩国这些地方的。宁培不知听谁说我的羽毛球在实验室内部打得不错，就兴冲冲跑来找我搭档。我那时被他说得热血上涌，马上厚颜答应了，于是我们磨合了半个月就上场拿了个男双冠军。现在回想起来，和宁培的合作还是很愉快的，宁培胜在前场取巧，我主攻后场，据场外观众说，我们的默契度已经达到了高度统一的境界。
　　“真的很久没打了，”我感慨，“你还去俱乐部玩球？”
　　“很久没去了，没意思。”
　　“我也是，在国内找场地方便，可高手也多，上次院系比赛，我都没好意思报名。”
　　“你瘦了很多。”
　　我看他的眼神有点萧瑟，也不知道他想到什么了，就自嘲地逗他：“千金难买老来瘦啊。过几年我就该长肚腩了。”

　　似乎很久没这样闲聊了，我好像忽然才发觉，宁培原来是个非常好的谈话对象。而且，原来以前我们一起度过了那么多快乐的时光。我居然都淡忘了。也许人年纪越大越话痨，也越渴望有一个能说说话的人。
　　我想再问问他愿不愿意回国的，可总觉得不该干涉他的生活，最终也没说出口。
　　从他家出来时，已经深夜一点了，他送我回酒店。
　　快到时，他打着呵欠说：“明天还要上班就不能送你了。当然你应该也有人送的。”
　　就这样分别了。我叹了口气，感觉今后的日子越发孤独起来。

　　回到A大，一切又回到原点，离开的这几天，小苟听话了很多，据说给什么吃什么，要是打包了肉菜回来，它也会很高兴，但没有的时候也会乖乖吃狗粮。不但对三餐不挑食了，连对人都不挑了，从小徐家里出来时，还亲热地舔了舔小徐的脸。
　　“喂，你的忠诚度怎么这么低？”回来的路上，我数落小苟，“不能见异思迁知不知道？”
　　它坐在我旁边的位置上，搭着车玻璃看风景，根本不理我，失败的教育啊。

　　再过了半个月，我忽然收到宁培的邮件。居然是一封非常正式的求职信，附带了他的CV。我看了看“各位老师”的称谓，再看看收件人，发现我还不是唯一的收件人，我们中心的各个PI、我们学院的领导都是收件人。
　　我边看信边笑骂，这小子做事总是出人意表。
　　A大今年的政策刚刚调整，对引进人才的尺度也把严了。宁培博士刚毕业，文章虽然有，但也不算太传奇，只能先帮他争取一个讲师了。
　　经过一个月的层层审批讨论，事情也差不多定下来了，但进校手续往往是啰嗦而复杂的。我给宁培写信，问他能不能抽空回来陆续办些手续。
　　刚发出信没多久，宁培就给我打电话。我听出他的声音，惊讶地问：“为什么是国内的号码？你已经……”
　　他打断我，“是啊老大，我在打扫卫生，这个屋子太大了简直没法住人。要不我把它卖了去租你的房间？”
　　我哑然失笑，“你那可是自己的房产，我还是没房一族呢，你就显摆吧你。”
　　“不会吧，江湖传言你可是名企业家的继承人啊。”宁培继续酸我。
　　我再度失笑，老爷子上周才给固话里留言，说我要能现在结婚，家产全归我。
　　“中午给我接风？我身上那点人民币快用完了。”宁培不客气地说。
　　我看向台历，中午其实我有饭局的，想想我还是说：“好吧，可能得晚点？我到时去接你。”
　　这年头无论在国外还是国内，想拿课题就要有社会关系，关系网越广，机会越多。很多国内的科研人员抱怨内幕、黑暗，其实即便是美国这样一个自诩自由民主的国家，每年NSF的钱还不一样是毫无悬念的那些人在拿。
　　这样的认知我很早就有了，而成为中心主任后，我更深有体会，每年大概有三分之一的时间得用来跑社会关系。
　　匆忙跟某科研机构的负责人碰了杯，我留下小徐作陪，匆忙赶来找宁培。
　　宁培穿了件米白的长袖T恤，一手抓着灰色开领毛衣，一手给我开门，兴高采烈地说：“怎么样，收拾得像模像样吧？”
　　我瞄瞄空空如也的台面，就知道很多东西都是直接扔进柜子里藏起来了事的；再看看有点灰和扫把痕的地板，就知道是东来一下西来一下乱扫出来的杰作——没办法，谁让我也长期这样打扫卫生，太了解了。
　　宁培却不以为意，他套上毛衣，又穿上休闲鞋，把钥匙从钱包里摸出来揣进裤兜，又把钱包随手扔到沙发上说：“走吧。”
　　“想吃什么？”
　　“海鲜大餐。”

　　宁培回国后的两三个月都没有工资拿，他也乐得不带钱包拼命宰我。其它时候，他要么来中心里瞎转悠美其名曰熟悉环境，要么问我拿了钥匙带小苟出去遛哒。小苟很快跟他亲密无间。
　　大家都说：“宁教授的公子回来了，有他分忧，林教授您以后省心多了。”
　　可大家都不知道，宁培回来后，我比以前更忙了。我经常要跑两个场好陪他吃饭，否则他就叫苦连天说没钱支付，我塞给他钱，他又说太露骨。他要是为了省钱想要亲自下厨，我就更头疼了。我只要不出差，傍晚就得陪他打羽毛球。打完球回家洗了澡我想去实验室加班，他说他也要去，我还得去接他，加完班当然还得送他回。
　　不过忙也好，至少有些事能暂时放一放。