《倾城》汉子慢

100、叶倾城

　　南诏过西川至雁门，又在大缙和大兴绵延数千里的边境线上盘桓数年，再回到邺京城时，沧海桑田已经转过近二十年。
　　冬月，皇城边上的大将军府，叶倾城从驷驾玄漆的马车里探出半截身子，只觉清霜微冷，不由得紧了紧身上大氅。
　　秦陌阳早已下马，见她脚下虚浮，下个马车都拖拖踏踏的，便没了耐心，大步上前，板着脸一把将她抱了下来。
　　她脸上多少有些苍白，厚厚的夹袄大氅包裹下，整个人显得分外清瘦，昔日漂亮的一双杏仁眼，眼尾有些下耷，任由何时瞧着，都似是困倦。
　　大约也是没多少分量，秦陌阳只用单手抱她，竟也能轻轻举起，稳稳当当落地。落了地，他却并不撤手，而是母鸡护崽般揽着她，慢慢前行。
　　厚重的府门“咿呀”一声渐开，两个少年，一个女孩儿，口中喊着“父亲，母亲”便热热闹闹地闯了出来。蹦着，跳着，欢呼雀跃地簇拥着进了府。
　　名动天下的一代大将秦焰，早在数年前，便已归尘归土。所幸老夫人还在，几个儿子都还在。这偌大的府邸，属于秦陌阳叶倾城夫妇的小院，也还是从前那个老样子，几乎没怎么变过。
　　笑闹了一阵，叶倾城眼皮惺忪，便是乏了。
　　秦陌阳打发走孩子们，亲手安顿她上床，一套动作行云流水，也不知做了多少遍，竟能熟练如斯：“要是困了就先睡会儿，吃晚饭时我叫你。”
　　叶倾城确实困倦，也没什么好客气的，当即从谏如流，头一歪，便睡着了。
　　秦雁丘不知何时候在院中，见秦陌阳黑着脸关门出来，顿时一激灵，说话都有些磕巴。
　　“我师傅他们，这回想是走的有些远.，还没找着人.. ...叶家大哥大嫂已经在来的路上，说消息都放出去了，索性来京里一起等... ...”

　　那是一年多前了，秦陌阳在北线清缴沙盗，叶倾城听闻星野旧址因着行商贸易，竟起了一座新城，便总想去瞧一眼。
　　秦陌阳拗不过，就随她带着长子秦安和叶家大姑娘叶雨晴，随商队一起西行。
　　这城在原来的西辽一城附近，名字便也靠着，就叫新辽城。叶家在这条线上行商日久，便在城里也有个铺子。
　　当年那个傻呵呵的少年郎郑威早已不当兵，娶了媳妇，便在这里看铺子。
　　城里说是南北共治，实则府衙门第都是形同虚设，真正得势的还是些□□地头蛇。是以城防松散，沙盗一起，便没了主心骨。
　　她在新辽城盘桓数月，从天热等到天冷，没有等来秦陌阳沙盗除尽的消息，却又遇到了萧守愚。
　　她这辈子是有多倒霉，才会遇上他，而每次遇上他，又止不住的要倒霉。
　　叶倾城打心眼里不愿意触霉头，于是便尽可能的躲着他。
　　可新辽城统共就这么点大，除了窝在铺子里不出门，又能躲到哪里去。自然，要是只她自己一个，便是在铺子里住到天荒地老又何妨，可偏偏秦安和叶雨晴两个不省心的小崽子，即是岁数小，又是难得出门，成天只想外头瞎逛，一时一刻也待不住。
　　萧守愚眼皮底下，她又不放心不看着，便纠纠结结了好几日，甚是忧心。
　　幸而过得几日，街上相见，看着远处人群里一眼就能认出的那个人，她忽然就想通了：他是大兴皇帝，带着心腹私访边城，定然有他的目的，又怎会把眼睛总放在她身上。
　　这么一想，骤然松快，也不纠结忸怩了，每日里该干嘛干嘛，如此过了大雪，又过了腊八，除了一丝故人总在身前过，雪落白头，白头仍如新的感慨，倒也没什么特别不痛快。
　　直到年节下，秦陌阳一纸请她回去的飞书方至，外头却忽然传来衙门禁令：时疫，封城，许进不许出。
　　叶倾城呆立当场，与郑威夫妇面面相觑。
　　叶家还是有法子把她送出城的，便是叶家不出面，谁又能阻拦，谁有敢阻拦秦陌阳将军的夫人离开呢？
　　从铺子往城东门，经过一条主街，主街尽头，城门之内，是这一城四散里聚集起来，好容易有了安身立命之所的百姓立的一个牌坊，和一位在这一片遗址上战死守节的一位将军——烈侯江澍。
　　车马队行至此处，早想飞离此处的叶倾城却突然驻了足，胯下骏马不耐烦的原地踢踏，她看着那雕工拙劣面目模糊的烈侯像，却怎么都走不动道儿。
　　萧守愚也没走，衙门自发了告示，除了守城，便不大管里头死活，已是彻底指不上了，他带着的御医便成了香饽饽。此时配上叶家财力人力，倒在这最不济的时候，给这边境小城撑起了一片天。是了，他虽也带了个文臣，可分条缕析安排人的本事，谁又能强的过叶倾城。
　　秦家老五秦雁丘本来正在积雷山脉寻药，也被临时逮了过来，到了二三月间，地气上行，传播得控，患者减少。眼瞅着春暖将至，山河清明，叶倾城却发了邪似的染上疫症，病倒了。
　　叶倾城的脑子有多好使，她那身板儿便有多不济，这一病又在数月辛劳之后，便是来势汹汹，颇有些难收。
　　便是如此，看在那凶神恶煞的秦陌阳的份上，秦雁丘差点把自己都给累虚脱了，也还是勉力将她救了回来。只是病来太猛，不得已，用了两剂虎狼之药。
　　每个人的身体都有一个承受的极限，叶兰当年腐毒入骨，是仗着一身功夫和好筋骨，加上陈九的医术和苍狼洞府碧幽泉万年太岁的再生之力，才敢催动骨髓再生。即便如此，也是千难万难，末了一缕碧丝轻罗烟，便毁的前功尽弃。
　　叶倾城那身子骨，原本就连一般都算不上，几剂虎狼之药把她的肺腑骨髓都重重伤透，早已过了身体可以承受的极限，药石枉然。

　　这一天舟车劳顿，到底还是累着了，一觉从未末以致睡到酉初，醒来仍旧有点昏昏沉沉的，竟也不觉得饿。
　　正想着要不要起来，象征性的吃点儿什么，免得秦陌阳又要不痛快发脾气，秦陌阳却正好从外间回来，脸色竟比出去时还要黑。
　　林砺派了儿子林觉民来请他们夫妻二人过府叙话。
　　林家人还真是一贯的消息灵通，他们前脚才回来，后脚就来请，一点空隙都不留。秦陌阳不喜欢那一家子人，可他听说林砺是真的快死了。便还是进来问了一嘴，去是不去，让叶倾城定夺。

　　国舅爷的病榻前，只站了林觉民一人。白霁夫妇也来了，坐在床尾，秦陌阳带着叶倾城次之，林硉和他的儿女坐在下首。
　　“长虹霁月，绯雨倾城。”形如槁木的将死之人，又念出这句话。在场的有真不懂的，也有懂装不懂的。叶倾城属于后者，她不动声色，只继续听着。
　　“二十年前，你身陷北境，阿硉有他的私心，暗地里没少给叶楼使绊子。叶公子一人一剑挡在那里，寸步不让，谁也别想伤他妹子。到最后，是我逼阿硉让步的。”那人面如死灰，竟不紧不慢地回忆起往事来，“曾经我也有妹子，两个！一个嫁进宫门，未归，一个... ...”
　　“一个落日楼头一跃而死，身殒。”叶倾城只觉这人声音里都透着腐朽将死的味道，偏生还黏糊着慢悠悠地去撬开一层层陈年旧事的棺材板，没的叫人十分气闷，便抢着说。
　　她身上旧疾不得根除，一口气怎么都倒不过来，不禁低低咳嗽。秦陌阳一手托住她一手顺着脊背替她顺气，环顾四周的眼神透出了明显的不悦。
　　可惜林砺人之将死，鱼目浑浊，并不曾看见，只慢悠悠，钝刀子割肉一般地继续述说：“孩子，你告诉我，你娘，她后来，到底去了哪里，这些年，可有什么话留给我吗？”
　　叶倾城心下怆然。
　　一个被红尘亲眷伤透了心的人，该恨的恨不了，想爱的爱不得，退了一万步，只求家人平安也没能够，到头来只剩死之一字，竟也做不到。她又能去哪里，她又能说什么。
　　“永光六年，蜀中，病逝。”她答，短短几个字，无比冷清。
　　“她那是还在怨恨我... ...”一屋子人都沉默着，林砺越发伤感落寞，“纵是过往有诸多对不住，可这二十年，你安然度日，林家上下，从未找过你麻烦了罢。孩子，我要死了，你能不能，能不能不要再怨恨我。”
　　他说完，不顾周遭的诧异，抬起黑洞洞的眼眸，在屋内搜寻良久，才将目光落到叶倾城周身。
　　叶倾城手上微凉，回握住秦陌阳伸过来的手，借着这点温厚底气强忍不适，面无表情地扯出一个不咸不淡的笑，心上似有沸血翻腾，眼神却是冷的：“那国舅爷应该问一问，我那被您一剂轻烟害的半身伤病，孤苦终老的父亲，他有没有怨恨。”
　　林砺的气息立刻不稳，又挣扎着起身，慌乱的喘起来，深陷的眼眶里眸色骤深，再不复方才慈和，嘶声低吼：“养父，养父！”
　　林觉民忙上前去劝，叶倾城也是一腔陈芝麻烂谷子的心事，翻来覆去，却被这一声嘶吼喝了回去，终归于平静：“北冥已散，叶楼也早已不是当年的叶楼，我不主动找麻烦便是，恩怨情仇既然说都说不清，又有什么要紧。”
　　秦陌阳脸色更加不好了，一屋子人脸色也都不好了，林砺陷在一堆锦衾缎褥里，像是支撑不住一般，瑟瑟发抖。
　　新帝继位，待林氏不复从前，百年西梅园鼎盛一时，还是难免落寞，反倒是叶楼借着这几年边贸行商的春风，势头正好。国舅爷这辈子到了头，最惦记的还是家族，他想扯出点血肉亲情的联系来绊一绊叶倾城，可惜叶倾城比他想的清醒。她不接招。
　　林家的府院，几颗张牙舞爪的病梅背靠着一排翠竹，要郁不郁要枯不枯的，寒风里透出几许凄凉。
　　叶倾城越走越快，偏生这副身躯架不起她心里那点火气，没多久便有些喘，秦陌阳在后头拉住她，她拗不过，索性驻足。
　　“咱们回京第二天，大哥带着你送的那把短剑到林府走了一趟... ...”秦陌阳高出她许多，那沉沉的一句话，便从头顶轻飘飘落下。
　　林家还要脸，又有薛堃前车之鉴，自然不肯承认江家的遗孤隔了这么些年，竟姓了叶。
　　至于秦汉广为什么在她回来第二天这个时间点走的这一趟，叶倾城倒是没问。
　　她沉下心来，想起了什么似的，转过身：“所以你就带我避开他们？”
　　秦陌阳点了一下头，紧接着又摇了摇头：“我比他们知道的早。那年在翠竹林的时候，你叫我给你拿衣服，我在柜子里看见了一件绣着瘦梅的外衫，就知道了。”
　　叶倾城眉头微皱，这么久远的事情，难为他竟记得这样清楚。
　　男人伸手摸了摸她板正的面孔，接着说道：“你想躲是非，可知朝上那些弯弯绕绕的套路心思，向来也不合我的脾气，在外头自由自在的不是挺好吗？”
　　这些年，自南昭过西川再到雁门，虽都是边城，却是风景各异，自在无拘，是挺好。只是再无拘，也都是有根的人，最后她那一身病，他那一大家子，还是把他们留了下来。

　　林砺是在他们走后第三天过去的。
　　几十年过去，姬氏陨落，林氏崛起，中间轻轻掠过一个不轻不重来无影去无踪的赵家，也早已销声匿迹。如今随着这一代顶梁柱的离去，西梅园也没能逃脱没落的归宿。
　　叶凤鸣夫妇赶来，陈九夫妇赶来，看着叶倾城，谁都愿意倾力而为，却也都只剩下了叹息的份儿。
　　过完年，叶倾城做主，把他们都打发了回去，秦陌阳尤嫌不足，又以静养为由，索性搬出了大将军府，也不许孩子们跟着，俩口子带了几个人，住到了叶宅躲清静。
　　他每日上下朝，至军中处理些许公务，便早早回家陪她。
　　那日已是三月天，小院子里一树树桃花竞相爬上枝头，夭夭灼灼了一天一地，他下朝出来，发现竟是个难得的艳阳天。叶倾城就在桃花树下，半歪在一个美人榻上，也不知是不是睡着了，只任由花瓣落了一身。
　　秦陌阳走近前来，她便睁开眼，瞧着精神还不错，心情也不错，笑眯眯地招呼他：“来，一起坐会儿。”
　　他朝服还没来得及换，只脱了冠带，便依言坐了下来，问了句今日觉着如何，她却不答，只把一双眼看向虚空里，目光涣散，没有聚焦，然后安然地，轻飘飘地开口说道：“方才梦见我娘，又在同我说，她这辈子过的太苦，一死就要赶紧去投胎，下辈子谁也不见。”
　　秦陌阳心里“咯噔”一下，呼吸都漏了两拍，心跳却如擂鼓。回过神来，方听得她还在继续说。
　　“... ...可我就不了，我觉得我这辈子其实一直都过的很好，没多少日子是不如意的，你们对我都很好，爹，哥哥，还有你，和孩子们... ...”说到几个孩子时，她顿了一下，多少有些不舍，“可惜，看不着他们成家立业喽。”
　　秦陌阳挨着她，调整了一下姿势，让她半靠在自己怀里，低头亲了亲她眼角。
　　那双眼半耷着，鬓边发肤枯败，早已没了初见时的顾盼生姿，秦陌阳看着她，却还是一个字的违心瞎话都说不出来，只得默然。
　　然后她笑了，嘴角微微上翘，又往他怀里贴了贴：“你就替我多看看吧，回头奈何桥边再来说与我听，可好？我便在那桥头等你，你慢些下来，好叫我同孟婆混熟点，想个法子倒掉点孟婆汤，这样，下辈子我还能找着你，可好？”
　　... ...
　　白银城里，叶倾城哄秦陌阳时，曾指天誓日地说过会多牵念他，不能自己走的太早，叫他做了鳏夫，吃了亏。
　　而如今时过境迁，她到底还是先走了。
　　她生在四月芳菲殆尽，风云纷乱的邺京城，生来没赶上好时候，幼失怙恃，飘零孤苦。
　　她卒于三月桃花盛开，落英缤纷的邺京城，一世身安，一世心安。
　　死后十年，南朝势弱，大兴皇帝撕毁盟约，挥军南下。秦陌阳请旨御敌，身陨榆关，尸首回邺京，与发妻合葬于南山诸岭之间。