《如懿传之柔芳懿懿》末烬

3、名位之争

　　一主一仆闲言碎语，说了些日后管束宫人的事，一切都是闲散安逸的。忽然外头小太监来传话：“启禀小主，海兰小主来了。”

　　青樱的眉眼软了一软：珂里叶特·海兰，未来的愉妃，永琪的生母。只因在府中受过她些许照拂，便如沈眉庄一般与她姐妹情深，是清丽出尘如袅袅凌波上一枝芙蓉清蔓的娴静女子。

　　因着抱病，且名分低微，海兰今日并未去大殿行哭礼。青樱忙命惢心请她进来，招手让她走近坐下，温和问道：“这样晚了怎么还来？若着了风寒就更不好了。”

　　海兰进来先请了安，温顺点头道：“睡了半宿，出了身汗，现下觉得好多了。听见姐姐回来，特意来请安，否则心中总是不安。”

　　青樱笑言：“你在我房中住着也有些日子了，一声声的姐姐叫着，何必还这样拘束。你若是身子不安，我岂不是更加忧虑？”

　　“叫姐姐担忧了，是我的不是。”海兰面露惭愧，过了半晌，她小心翼翼觑着青樱的脸色，道：“听闻，今夜大殿之上，月福晋对姐姐僭越不敬，姐姐没再让着她。”

　　青樱“哦”了一声，似乎浑不在意：“你身上病着，奴才们还不让你安生，非把这些话传到你耳朵里来。”她向外一看，原是叶心在门外守着，不由得轻嗤：“又是香云嚼的舌头吧？如今是大丧期，我也不便把她料理了。你那里得用的人本就不多，委屈你了。”

　　香云是高氏的钉子，这事儿青樱一早就告诉了海兰，所以她并不奇怪，只慌忙站起：“姐姐不必为我操心。如今宫中人人都忙着丧仪，她也不敢轻易生事。”

　　青樱慨叹：“我是怕你日日忧心，养不好身子。罢了，左右你有了防备，以后便多加小心，只等到册封的时候，我会请求皇上让你与我一宫居住，到时一并处置。看在孩子的面上，皇上总不会拒绝。”

　　海兰听闻喜出望外，谦恭道：“我是跟着姐姐的屋里人，承蒙姐姐眷顾，才能在潜邸有一席容身之地。姐姐只管安心养胎，我住在哪里都是小事。”

　　青樱和声道：“你坐下吧，站得急了又头晕。我既然说了这话，自然有几分把我，你不必太过在意。退一步说，除了你，我也不放心旁人与我在一个宫里。”

　　海兰重新坐下，了然于心：“姐姐的话我自然省得。今日之事我大概也都听说了，在潜邸时月福晋虽然难免与姐姐有些龃龉，但从未如此张扬过。事出突然，怕有什么变故。”她抬眸望了青樱一眼，低声道：“幸好，姐姐虽然隐忍，却也不会轻易让人欺负了去。既解了围，又趁机敲打了月福晋，一箭双雕。”

　　青樱欣然看着她：“难为你能将事情看得这样通透，也看得出来我不得不隐忍。”

　　海兰谦声道：“姐姐聪慧，怎会不知月福晋素日温婉过人，如今分明是要越过姐姐去。她这样公然羞辱姐姐，姐姐本不该纵容，只是……”

　　“只是情势未明，而且后宫位分未定，真要责罚她，自然有皇上与皇后。再如何受辱，我都不能当众发作，坏了先帝丧仪。”青樱淡然续道，“然而我又不能太隐忍，让外面的亲贵福晋以为我只会一味退让，失了满军旗的气度。所以今日我给了她余地，不失大方，又让所有人都明白，月福晋的所作所为是僭越。在场的满军旗命妇不少，谁都不会容她一个汉军旗出身的侧福晋以下犯上。”

　　海兰望着青樱，眼中尽是赞许钦佩之意：“姐姐自然是顾虑周全。”然而她欲言又止，似有什么话一时说不出口。

　　青樱与她相处不是一两日了，便道：“有什么话，你尽管说就是。这里没有外人。”

　　海兰绞着绢子，似乎有些不安：“适才听闻主子娘娘晕倒，我原想去看望。谁知到了那儿，听娘娘身边的莲心和素心趁着端药的空儿在说闲话……说是月福晋的父亲，江南河道总督高斌高大人甚得皇上倚重，皇上说要给高氏一族抬旗呢。”

　　“抬旗？”青樱眸光微闪，摇了摇头，“如今先帝丧期未过，皇上即便是想给高氏一族抬旗，也要有个名目。不过皇上若是倚重高家，原不在抬旗不抬旗上。以后无论月福晋与我的名分孰高孰低，咱们都得顾忌着高家了。”

　　海兰脸上的忧色如同一片阴郁的乌云，越来越密：“可不是？月福晋以后指不定要生出多少事来呢！我虽然身份低微，但也是秀女出身，这些事知道一星半点。从前圣祖康熙爷的生母孝康皇太后的佟氏一族，就是大清开国以来第一个抬旗的，那可无上荣耀啊！”

　　青樱柔柔一笑，道：“的确是无上荣耀。月福晋是汉军旗，一旦抬旗赐姓，那就是满军旗了。但乌拉那拉氏虽为着景仁宫娘娘的事低调了许多，到底也出了几位太后、皇后，世家之间盘根错节。高家再得皇上重视，根基却浅薄，妨碍不到咱们。何况，高家再受倚重，月福晋没个一儿半女也总是无用。”

　　海兰略略安慰，但仍有些不安：“人人都以为姐姐在潜邸时受尽恩宠，福泽深厚，如今又有了皇嗣。可在我看来，怕却是招祸多于纳福。还请姐姐万事小心。”说到这里，她微微黯然，“这些话不中听……”

　　青樱拍了拍她的手，“虽然不中听，却是一等一的好话。海兰，你记着，无论出了什么事，我总是你的姐姐。只要你我同心，何惧风雨？”

　　海兰眸中一动：“姐姐的大恩，海兰永志不忘……海兰先告辞了。”

　　青樱看着海兰身影隐没于夜色之中，不觉轻叹。其实海兰在她身边不过半年，若论恭谨、规矩，再没有比得上她的人了，何况又这样懂事，事事都以自己为先。

　　可惜这样的性子，这样的品貌，却只被弘历宠幸过两三回。究其根本，也是因为海兰对那个偶然闯进她绣房又不负责任地离去的男人并无感情罢了。因为不爱，所以也就不在乎，更无心兜揽邀宠。

　　她叹了口气，起身走到妆镜前，由着惢心伺候卸妆。窗外的夜色深沉如墨，她在心里仔细谋算。眼下，海兰无宠无子，她的阿玛额尔吉图又只是个被革职的员外郎。她今日虽然在皇帝面前说了那些话，到底也要海兰自己狠下心来争宠才好。

　　次日清晨起来，青樱匆匆梳洗完毕，便去富察氏宫中伺候。

　　为了便于主持丧仪诸事，富察·琅嬅便一直在就近的偏殿起居。青樱去时天色才放亮，素心打了帘子迎了她进去，笑道：“小主来得好早。主子娘娘才起来呢。”

　　青樱把昨夜的一切抛诸脑后，谦和笑道：“姑娘言重了，我是该早些伺候主子娘娘起身的。”

　　里头帘子掀起，伺候洗漱的宫女捧着栉巾鱼贯而出。青樱知道富察氏洗漱已毕，该伺候梳妆了，又听素心适时地朝里轻声道：“主子，青福晋来了。”

　　帘幕重重间，只闻得温婉一声：“请进来吧。”

　　两边侍女双手掀帘，半曲腰身，低眉颔首迎了青樱进去，这意思是真得叫她亲自侍奉了。青樱不由暗哂，即便是人人称赞的贤妻，富察氏背地里也没怎么待妾室和善有加，该立的规矩一个不少。

　　走进去时，富察氏正端坐在镜前，由专门的梳头嬷嬷伺候着梳好了发髻。她与皇帝年龄相当，自是端然生姿的华年，简简单单一方青玉无缀饰的扁方，显得她格外清淡宜人，如一枝迎风的白木兰，素虽素，却庄静宜人。

　　青樱敛身请了安，富察氏笑着回头，道：“起来吧，难得你来得早。”言罢指着镜台上一盒盒打开的饰盒，“丧中不宜珠饰过多，但太清简了也叫人笑话。你向来眼力好，也来替我选选。”

　　这好像是宫女的活计？青樱不以为意，盈盈一笑：“主子娘娘什么好东西没见过，不过是考考妾身眼力罢了。”于是上前拣了一枚点翠银凤含珠的步摇比了比，道：“今日是举哀的最后一日，明日就是正式的登基大典。主子娘娘虽是素装，也得戴些亮眼的首饰。这步摇凤带翠羽，凤目也是蓝宝珠子，再配上几朵蓝宝的珍珠花儿，最端雅不过，也还素净。”

　　富察氏微微含笑，到底顾及她的龙胎，并没让她亲自侍奉，而是向梳头嬷嬷笑道：“还不按青福晋说的做。”

　　青樱遂退开一步，只在旁伺候着递东西，反正不过举手之劳。富察氏看在眼里，也不言语。待到梳妆完毕，才慢慢笑说：“好好的侧福晋，倒为我做起这些微末功夫，可委屈你了。”

　　青樱温声细语：“妾身不敢。”

　　富察氏对着镜子照了又照，笑道：“你配的珠饰，真真是挑不出错处来。若为人处世，凡事都能无可挑剔，那也算是福慧双修的人了……唉，你这个人，终究是委屈了。”

　　青樱明白，她又是在说景仁宫那位。那个苟延残喘的女人是她人生重要的转折推手，同时也是她现在的累赘，景仁宫娘娘活着的一日，便是富察氏百试不爽的说辞。

　　她望着富察氏，语气仍旧是那么恭谨平和：“妾身的性情容貌皆不是上乘，能居皇上身侧已是上天眷顾，如何算是委屈呢？是主子娘娘太过垂爱妾身了。”

　　富察氏看了她两眼，见她仍不卑不亢，只觉得心口堵的慌，声音微冷：“你怎么嫁进王府成了侧福晋的，你自己清楚。咱们姐妹一场，我才觉得可惜。你这个人，终究是成也萧何，最怕败也萧何……难怪高氏要处处抢你的风头。”

　　姐妹这个词，还真是廉价呢。

　　青樱知晓富察氏是借着昨晚的变故来敲打自己，嘴角噙着笑意，“妾身与月福晋一同伺候皇上，说不上谁抢了谁的风头。何况妾身所仰仗的不过是皇上与主子娘娘，除此之外，哪里还有什么萧何呢。”

　　一拳打进棉花里，富察氏冷了面孔凝视她片刻，方又复了往日端雅贤惠的神色，柔声道：“妹妹这话，是不愿与我深说了。无妨，我不过提醒你一句罢了，事情也未必坏到如此地步。到底我也是皇上的结发嫡妻，理应照拂于你。若是你安分守己，我也不容高氏再欺负了你去。”

　　如今富察氏所能做的，不过是这末一句的自矜身份，到底青樱有孕在身，再多的不满她也只能咽在肚子里。

　　青樱听得如此，便也神色如常地谢恩：“多谢主子娘娘。”

　　富察氏的目光悠悠在她手腕上一荡，看她洁白的皓腕上除了一串翡翠珠缠丝赤金莲花镯外，别无其他饰物，眼底忽然漫上一丝阴霾。

　　良久，富察氏方道：“你手腕上这串镯子，还是皇上为皇子的时候安南国进贡的珍品，一共只有一对。当时先帝赐给了咱们府里，我想着你和高氏是平起平坐的，便一人一个给了你们。既是让你们彼此间存了亲好之心，也是要你们明白，同为侧福晋，应当不分彼此，不要凡事计较……如今你倒还肯天天戴着。”

　　青樱垂首应是，目光微凉。

　　这镯子是安南国极稀罕的贡品，翡翠珠颗颗均匀，通透温润，没有半点杂色，碧幽幽得恍若一汪流动的绿水，又特配了赤金缠丝花叶护着珠子周身，每颗翡翠珠的两端各用薄薄的莲花状金箔裹住，更是一分匠心独运。

　　当年还是四皇子的皇帝得到这对镯子时，也是欣喜异常，虽宠爱青樱，但还是送给了嫡福晋富察氏。富察氏体念皇帝的心意，收下不过几天，便转赠给了青樱和刚刚扶为侧福晋的高氏——自然，里面还放了些额外的“心意”。

　　青樱低首抚着镯子，一脸的安分随和：“主子娘娘说的是。妾身感念娘娘这份心意，所以如娘娘当年嘱咐，时时戴着，时时警醒。”

　　富察氏柔和道：“你是个懂事的。我看高氏也天天戴着，却也未必记得这层意思了。”她顿一顿，有些亡羊补牢地感慨：“昨夜高氏僭越，我不是不知，只是从今以后你也只得让着她了……你来之前，皇上已经有了口谕，为高氏抬旗，抬的可是镶黄旗，又赐姓高佳氏。八旗之中，只有正黄和镶黄两旗是天子亲信，这里面的分量，你可掂量清楚了吧？”

　　皇上的手脚真快，的确出乎青樱的预料，不过……让着高氏？虽说皇帝选择重用高氏母族自然有他的道理，但即便是有了这份恩典，高家也永远不会有佟佳氏的荣耀。

　　于是她清静笑道：“真是如此，可是难得的喜事，可惜如今尚在国丧，妾身不便去道贺了。”

　　富察氏轻轻一瞥，似乎极力想从她面上看出一丝慌张或忌惮，却是徒劳。她只好回首在首饰匣里随意挑出一双玲珑蓝宝坠耳环，不死心地挑唆道：“从前在王府中，你的地位自然比高氏矜贵，如今看来，她竟是要在你之上了。唉……你先跪安吧。”

　　“在你之上”？

　　难道富察氏当真觉得，只因为重视高家，皇帝就会让出身满洲正黄旗且怀有皇嗣的自己，屈居于刚刚抬旗、一无所出的高氏之下？

　　青樱无意争辩，慢慢走出富察氏殿中，唇边不觉已浮上一丝凉薄的低笑。她已经开始等着看，富察氏惊愕万分恨入骨髓的那一刻了。

　　殿外已天光大亮，刚行几步，前头隐约有人说笑着过来，正是亲热交谈着的高氏与金氏。见了青樱，金氏倒还是如常退开半步，屈膝行礼，高氏却只笑吟吟望着青樱，显然已经得到了旨意，开始自矜身份了。

　　高氏先开了腔：“妹妹好早啊。”

　　青樱含笑与高氏见了个平礼，不紧不慢道：“来得早不如来得巧。主子娘娘梳洗完毕，进去正好呢。”她停一停，换上个还算和悦的笑容，对高氏道：“也正好给姐姐的母家道个喜。毕竟国丧期间，妹妹不好送什么贺礼过去，还请姐姐勿怪。”

　　高氏点点头，眼中带上了十二分的娇纵自傲：“妹妹说的哪里话？其实不拘什么贺礼，皇上的心意最是要紧。我还来不及问，入宫这几日，妹妹都还住得惯吗？”

　　这该是皇后问的话吧？

　　青樱暗自腹诽，和颜悦色道：“方才主子娘娘也问起呢，看来姐姐与娘娘的心思竟是一样的。劳姐姐费心，一切都好。”

　　高氏竟没听出来这是在影射她越俎代庖，兀自笑道：“住得惯就好。我生怕妹妹睡惯了王府的热炕头，不习惯紫禁城高床大枕，半夜醒来孤零零一个，冷不丁吓一跳呢。”

　　说话如此露骨，果然是后宫中一朵奇葩。

　　青樱凉凉道：“姐姐惯会说笑。皇上为先帝守孝，这些日子都在养心殿住着，难不成姐姐还有皇上做伴吗？妹妹总归有肚子里这个陪着，倒不觉得孤单。如今想来，倒是姐姐，晚上睡着可好？”

　　高氏听了这讽刺之语，几乎怒不可遏。可是冲着皇嗣，她没那个胆子放肆——这便是有子嗣和没有子嗣的差别了。

　　她忍了又忍，才勉强顺过气来，冷不防想起什么，笑盈盈道：“妹妹千伶百俐，这张嘴最厉害不过。同在宫中，那景仁宫的乌拉那拉皇后，大约很想和妹妹闲话家常呢。”她上前走近一步，低声说：“夹在太后和乌拉那拉皇后之间可不好过，妹妹有空奚落旁人，不如想想该如何自处是好。”

　　“姐姐这可是误会了。妹妹静养皇嗣已是自顾不暇，哪像姐姐这般空闲，有时间去左右逢源呢。”青樱抬头看了看天色，轻笑道：“这个时候要去先帝灵前行礼了，妹妹就不陪姐姐闲谈了，这便告辞。”

　　缓缓坐上了软轿，有风贴着面刮过，带来身后高氏愤愤不平的言论。京中九月，原来已有如此风沙隐隐的凉意，会吹迷了人的眼睛，但吹不迷人的心。

　　待走的远了，惢心有些为她不平：“月福晋不过是和您一样的人，受了您的礼也不还礼，她……”

　　青樱淡淡截住她的话头，道：“这样的日子以后多着呢。不过是她倚仗家世，我倚仗皇嗣。皇上能重用高家多久我不知道，但皇嗣永远是皇嗣。再者，月福晋不是那种谦让着就能好好相处的人，所以我并不需要一味隐忍，只是避其锋芒而已。”

　　惢心听了欲言又止。

　　青樱看了她一眼，沉声道：“知道的事不一定要说出来。讷于言，敏于行，这是你的好处，既是好处，就好好拿着别丢了。”