《星月满空江》李克用程敬思

3、惊变

　　辞别长安殿内的郡主，平宁嬷嬷送凌熙月出宫。
　　白芷虽胆子大了些，仍不敢明目张胆四下观瞧宫室巍峨，只偷瞄几许富丽堂皇。
　　途经长寿殿，熙月照例磕头行礼。
　　此地设一日规，午时过、未时已至。
　　远处即为太液池，依稀可见一个红影游走。
　　平宁嬷嬷忽道：“凌小姐久未入宫，含冰殿的园子今夏新得一处景致名为自雨亭，郡主吩咐请小姐欣赏一二”。
　　“姑姑做主便是”。
　　熙月转身之际，袖中落下一方帕子，随着秋风几番飘荡，暗中跟随的紫袍男子展臂拿在手中。
　　一旁的青衣人啧啧称奇：“你与凌家小姐缘分不浅”。
　　帕子展开，只边角处绣一朵晓若明霞的西府海棠。“女人的东西我不懂，这绣功是哪家的？”
　　青衣人撇撇嘴角，仍近前端详：“大户人家总有几个绣工好的下人，小姐的贴身之物岂会街上买来？你是怀疑……”
　　“似乎见过”。
　　青衣男子吃惊：“慎言，事关女儿家清誉，若传扬出去当心阁老找你拼命，老爷子骂人的风采你可是亲眼目睹”。
　　远去的女子甚是娴静，一如这西府海棠。
　　东坡居士有诗云“只恐夜深花睡去，故烧红烛照红妆”。
　　她脚下从容，与平宁嬷嬷谈笑风生，只微微侧身瞧那由远及近的红色身影。不知为何，紫袍男儿想起史书上的四个字“鹰眼环顾”。
　　他恍然大悟，凌家小姐意在和静长公主！

　　来不及了，紫袍人疾奔而去，快得脚下如风。
　　“这是怎了？”青衣男子不明所以，也略展轻功跟了上去。
　　果真来不及了，持马鞭的和静长公主已然杀气腾腾冲了过来，一鞭扫下，凌熙月躲闪不及正被扫中肩头，素衣上殷红一片。
　　紫衣人空手夺鞭：“堂堂皇家金枝玉叶，成何体统！”
　　红衣公主怒道：“七哥莫要拦我，今日我非杀了这个贱人！”
　　见长公主扬手一掌劈下，熙月转身便跑，似是慌不择路竟朝着太液池而去。和静长公主追赶，其后为紫袍青衣二男，平宁嬷嬷拦下一个过路的少监，而白芷慌得不成样子，大喊“长公主杀人！”
　　眼见到了池边再无路可退，熙月猛地回身，做娇弱状嘤嘤哭道：“长公主何苦赶尽杀绝？”发髻凌乱，妆容已花，看着好不令人心疼。
　　“杀你？本公主恨不得将你生吞活剥”，和静近前，二人只一步之遥“拜你所赐，本公主被圈禁两年半，日日在道观内抄写经文，人不像人鬼不像鬼。你这个阴险小人，惯会……。
　　“静儿快回来”，紫袍男子投鼠忌器，不便道出匕首之事。
　　长公主却不领情，骂道：“既为臣子，也要有个臣子的模样。慢说你兄长，就是杀你全家又如何！本公主恨不得将凌家满门一个一个凌迟处死！”
　　此话一出，众人皆惊。
　　望着远远赶来的诸宫人，熙月高声呼道：“求各位为证，长公主要杀凌家满门。熙月无能，唯有一死……”忽脚下打滑，她情急之下抓住和静衣袖，二女一同朝着太液池跌了下去。
　　突发之事着实出乎众人意料，紫袍、青衣二人随即翻身跃下湖面，翻腾起的竟是滚滚血水。

　　“朕的亲妹妹居然在宫里行凶”。登基不过半载的皇帝怒不可遏，一把掀翻案上茶盏。
　　满身赤金的皇后顾不得滚烫的茶汤，忙劝慰：“万岁爷息怒，太医说都无大碍了。凌氏腹部伤情虽重些，修养月余当可痊愈”。
　　盛怒之下，皇帝仍隐忍一二，手指窗外：“朕的股肱之臣就在殿外跪着，口口声声说要以死谢罪。三朝老臣、七载首辅，凌卿若长跪不起，叫文武百官如何看待朕！叫天下读书人骂朕徇私枉法不成！”
　　这事着实难办，长公主三年前马踏长街，害得凌阁老的嫡孙一朝命丧，如今连孙女也不放过。凌小姐腹部中剑颇深，若在湖中多待一时三刻，就是华佗再世也无力回天。
　　“臣妾以为此事仍有蹊跷之处，和静辩白说陛下赐她那柄凤翥小剑数日前丢失，今日这一柄分明是凌家的”。
　　“这孽障还敢狡辩”，皇帝扬眉瞬目，往日温润惯了的面庞此刻分外阴森，“数日前丢失竟不来报备？当朕是傻子？好，就算果真丢了，凌氏又是如何知晓，难道只为了今日演一出栽赃陷害？若无老七，凌氏就没命了！”皇帝猛地起身，近到窗前。殿外台阶之下，一位白发苍苍的老臣脱去古玄冠，跪着。崇正殿大监苦劝无果，只得守在一旁。“母妃走得早，都是朕纵容了。父皇罚她进三清观修行，朕，不该……”
　　“陛下切莫自责”，皇后忙接过话茬子，千错万错不能是天家的错，“陛下只这一个同胞姐妹，接她出道观亦是人之常情。今日之变实属意外，谁又能料得到？”
　　“老七如何了？”
　　皇后叹息道：“无碍，还昏睡着。他与梁三皆不善水性，太液池又极深，能平安归来亦属老天爷厚待。水下发生何事，不若等老七醒来再细细追问”。
　　皇帝摆手：“不必了，和静已经欠下凌家三条人命，今日即便凌氏着意报复，朕也不能拖下去。”。
　　“陛下，容臣妾斗胆一言。那凌氏以聪慧著称，闺阁之中素有“女诸葛”的名望。她早该料到和静寻她的不快，为何还会答允入宫？”
　　“梓潼所言，朕都明白。可眼下这个局面，只能怪和静太蠢。她以为有朕为依靠，天之骄女就能为所欲为。今日之后，哪家还敢尚主？天家的颜面都被她丢尽了”。皇帝撑着窗棂，疲惫、失望一点点攀上眉梢：“堂堂内阁首辅的孙女要拿自己的命来报父兄之仇，就凭这份胆识，和静已差之千里。朕早该料到，凌家不会善罢甘休”。
　　“陛下可是要让长公主给凌家赔命？”皇后惊恐，攀上皇帝的大袖：“和静坏了容貌，太医说要留疤的，这惩罚也够了罢”。
　　皇帝侧首：“梓潼莫要忘了，太皇太后尚未过问，就是等着朕给她一个交代”。
　　“太皇太后所求不过是给长安郡主与周家多些恩宠”。
　　皇帝叹息：“当年是太皇太后出面保下凌家，故而凌卿投桃报李保着周家”，天子咽下苦涩，论历练与把控，他到底输给皇祖母太多。太皇太后能保下他的太子之位，也能陷他动弹不得：“凌氏险些命丧宫城，太皇太后必定会借机敲打朕，无论如何，和静都是…在劫难逃”。

　　这注定是凌府鸡飞狗跳的一日。
　　老太太顾氏日跌时分归来，方知琴姨娘丧，庶孙南仲扶棺出城去了。老管家回禀这是姑娘事先定好的，怕冲撞老太太西山敬香，故而不曾禀明。
　　“这丫头一片孝心我岂能不知，就是胆子忒大了些。若被外头知晓，日后如何说亲？”顾氏止不住的叹气。
　　琴姨娘本是老太太本家隔了两房的侄女，因家道中落进京投靠，谁知竟生出一段孽缘来，终而入府为妾。老太太一怒之下当着满府诸人言道生死不见琴姨娘，一晃也近十三年了。
　　“武乡侯多智而近妖，慧极损寿数，我凌家的孙女要什么诸葛之名”。
　　顾氏于房内唠叨了有些工夫，管家又匆匆来报宫里来了人。
　　来的竟是大内总管太监吴伦。

　　掌灯时分，皇帝连下两道圣旨：仰承太皇太后慈谕，以内阁首辅大臣凌参星嫡子之女凌氏择配信王正妃；仰承太皇太后慈谕，和静长公主入三清观为国祈福，赐法号“上善”。
　　信王一觉醒来方知自己得了个正妃。
　　着青袍的大理寺少卿梁肃戎不知该道喜还是道忧，只得安慰：“木已成舟，更改不得了”。
　　信王秦允商歪靠着大枕，一张俊脸漠然道：“无妨，娶谁都是一样的。既为臣子，理当为陛下分忧”。
　　“长安府的岐王世子定是想不到，让你送封书信给郡主却引出一段姻缘。王爷与凌家小姐缘分匪浅呐”。梁肃戎笑得云淡风轻。他们这些人虽生在富贵之家，自幼便知婚事由不得自己，早已看淡了。
　　信王缓缓起身，于窗前昂首远眺天边。
　　夕阳无限好，只是近黄昏。
　　“我在内阁行走为翰林待诏这二年，只觉凌阁老精神头不如从前了，年前茶叙察觉阁老的手抖动颇为异常，转过天来却又见阁老的奏折，洋洋数千余字下笔法度森严，全无散漫之相”。
　　梁少卿有一绝技少有人知，他于字画鉴赏上自成一派，换言之，眼力极毒。
　　信王回头反问：“若连你都分辨不出二人字迹，又怎能断定是凌氏女代笔？”
　　“故而只是猜测”。
　　“几成把握？”
　　梁少卿思忖须臾：“六成”。
　　信王回头：“那便是八/九成，如此说来，不出半年内阁首辅之职要另属他人”。婚期订在半年后的上巳节。
　　“没有代笔之事，阁老也得致仕”，梁少卿提醒。
　　本朝有一老例，京官与王府结亲者，改调外任。凌阁老位极人臣，绝无外调可能，唯有告老还乡一条路。
　　皇帝并非束手无措，用一纸婚约逼得内阁首辅换人。
　　可凌阁老入仕共计三十八载，为人低调到不能再低，每日贴着墙根进议事堂。这样一位慈眉善目的老人却也曾在刑部任监斩官，三年间见过多少人头落地，凌大人连眉头都不曾皱过。这样的人中龙凤岂会束手就擒？
　　信王手托茶盏，徐徐道：“一纸婚约也许并非是陛下起意”。君臣斗法，赢的未必是君。
　　梁肃戎忽明了，笑道：“阁老那只老狐狸，这是把孙儿孙女都托付给你了。臣恭贺王爷，得了一位不寻常的夫人”。这门婚事，怎么算，凌家都不吃亏。
　　“想当信王妃也不是件容易的事”。信王略弯嘴角，品茗：“我倒要看看她的筹谋与造化”。
　　窗外淅沥沥的下起雨来，一场秋雨一场寒，冬日终是近在眼前了。

　　“姑娘醒了”，俯在榻前的白芷夜半惊醒，忽见主子睁着眼，生生吓出身冷汗来。
　　“阴曹…哥哥”，熙月大约还未清醒，眼中无神，直直盯着房角的隐逸花：“不肯见我”。
　　白芷慌了心神，握着汤匙的手禁不住哆嗦：“姑娘这是怎了，莫要吓我”。
　　耳旁忽伸过来一双孔武有力的大手，接过白芷手里瓷碗：“退下”。
　　竟是白日跳湖救人的信王秦允商。
　　“奴婢见过王爷”，白芷起身又跪下：“王爷留在此地大大的不妥，还请移步殿外”。
　　孤男寡女相处一室，男子无谓，于闺阁小姐的清誉总是有损。
　　“本王来见未过门的夫人，有何不妥？”天潢贵胄不怒自威，重重道：“退下！”
　　“…是”。
　　白芷战战兢兢退到殿外，却不敢走远，只得在檐廊下徘徊。一日之内连番变故，令她心神俱惫。小姐房中四个大丫头，她资历最浅，从前只当自己时来运转，可今日看来，小姐分明是进宫拼命来的，为何独独带上她？

　　寝殿内的信王舀起一匙汤药，闻着便是苦涩无比：“如果不是本王救你，你早就沉尸太液池了。这条命既是本王给的，生死就该本王说了算”。俯下身，将汤药送进熙月口中：“事情没查明之前，你可不能死”。
　　一小碗汤药倒喂了半柱香，信王掖了掖被角，正要起身，榻上之人腾地一把抓住他衣袖，力气之大匪夷所思：“生死簿上为何没有你的名字？”
　　信王心内升起一股无冥之火，冷冷道：“不生不死不灭不亡，你念兹在兹之人已是飘在世间的一缕游魂，永世不得超生”。
　　凌小姐忽的发力，竟扯下半只袖子，秦允商衣衫不整，反扣她两手腕子：“你疯了”。
　　“王爷当口下留德，它日到了十殿阎罗，未见得谁会永世不得超生”，她彻底醒了，目光配得上“凌厉”二字。
　　“本王今日算是领教了，论起扮可怜，谁能比凌家人更胜一筹？”信王俯身逼近，二人鼻尖对鼻尖、四手相握，一个衣衫不整，一个平卧榻上。若外人看去，一对壁人香艳无比。
　　熙月定睛道：“如此成见与偏颇，王爷在金城断的可是糊涂案？”
　　信王顿了片刻：“天家机密还是不知为好”。
　　“王爷自己漏了行踪，何苦迁怒旁人？”
　　信王直起腰身，松开两手。“说来听听，本王如何泄露行踪？”
　　“民女何必自讨苦吃？”熙月稍动身体，肩头、腹部两处疼痛难忍，额头瞬间涌出密麻麻的汗珠子。
　　信王竟怜香惜玉起来，取来一方丝帕，却是凌小姐那方遗落的海棠帕子：“本王救你一命，于情于理也该还了这个人情。再者，阁老奏折由你代笔，此事也不想旁人知晓罢”。
　　熙月抬手挡开丝帕：“臣女何德何能，能替内阁首辅代笔？”
　　“本王说行，便是行了。你以为，天家会信谁？”
　　凌小姐轻启朱唇：“陛下命王爷去长安府劳军，王爷三月登程，每十日上一本奏事折，五月有两本实为请安折，六月后改为两折：奏事折一、密折一。密折直达御前，外人无从得知。王爷为左宗正，所奏之事当与宗室相关，外臣也不便过问”。令人密奏有违公允廉明，鉴于前朝特务之祸，本朝太宗定下规矩只诸王可呈密折。“去冬以来，长安郡主时常肝胃气痛，岐王世子就千里迢迢送来玫瑰，七月送进宫的有一包标明为苦水玫瑰”。
　　“夫人这“女诸葛”的名望实非虚名”，信王笑了，仍探手为熙月拭去额头汗水，“请教夫人，金城的苦水玫瑰贩卖到长安府，有何稀奇之处？”
　　说到擅长之事，熙月眼神清亮，多一丝神采：“苦水玫瑰以金城永登李窑所产为上品，肃王早已将李窑圈为王府禁地，所产刺玫花除却进贡便只在府内使用。肃王与岐王交恶多年，送谁也不会把上品刺玫送到长安府”。
　　“原来夫人对天下的离娘草了若指掌”。
　　“想来王爷公事繁忙，忘了民女的祖父曾在肃王府任长史官”。
　　还真忘了，信王将帕子收进袖内，整好衣衫。
　　内阁首辅大臣多常年在京为官，凌阁老是少有几个四海为官的，年近五旬方调入京城入主刑部。
　　“王爷办的什么差，民女无意刺探。民女所求不过是侍奉祖父母、抚养幼弟成人，旁的，无求”。
　　信王腾地起身：“本王平白遭人算计，如何能咽得下这口气”。
　　“以王爷之智……”
　　“你祖孙算了好大一盘棋，一石三鸟，当本王瞎了眼不成！”
　　“王爷”，熙月耗尽方全力探出半个身子，气喘吁吁道：“婚事绝非算计，实乃阴差阳错，祖父毫不知情”。
　　“任凭你诡计再多，本王岂会相信？”
　　“王爷如何才会信我？”冷汗直流，平添一份娇弱。
　　“你死，本王自然就信了”。
　　“好！”熙月猛然下地，毫无停顿一头冲向墙角。
　　信王惊愕，反应不及身形慢上半拍，他见机行事抓起匣内黑棋子抬手就是一射，打中腿间中都穴。熙月应声倒地，信王纵身向前将人揽于怀中，惊见她半身鲜血，气若游丝：“秦…允商，你可信了？”
　　“太——医！”拾翠殿内传出信王一声咆哮。