《星月满空江》李克用程敬思

17、落败

　　刘家之败竟起自深宫。
　　腊月初八，上到天家下到民间皆在熬煮腊八粥，忙年也打这一日正式开始。
　　漫天大雪中后宫却传出丧音，年方三岁的皇长子夭折。刘淑妃哭得不能自已，口口声声说皇后杀死了自己的儿子，中宫魏后指天发下毒誓以自证清白。
　　皇帝一时没有主张，最终还是太皇太后出面，亲自押着众太医查验小皇子尸身。这一查又翻出旧账来：刘淑妃为抢先生下皇子竟用了见不得人的法子，以至胎里带着不足。就算没有今日之变故，病怏怏的皇长子也根本活不到成年。
　　皇长子虽非嫡出可到底是长子，今上即刻下旨追封为怀悼太子，以东宫之礼葬入帝陵。至于曾盛宠不倦的刘淑妃，隐瞒病情在先诬告皇后于后，圈禁于冷宫终生不得出。
　　淑妃倒台，宫外的成国公府诸人惶惶不可终日。
　　一片惴惴不安中，刑部并顺天府开审成国公府家奴长街杀人一案，当日便判刘家二奴斩监后。
　　隆冬时节，刑部、大理寺与都察院三法司照例核准当年的死刑犯，折子呈到御前，天家也要循老例赦免几人。今年适逢新皇登基，当多赦免数人，但刘家二奴并无这等好运气。
　　皇帝发了狠，命太监当街宣旨斥责成国公不忠不义不仁不孝。几个颁旨太监从日中骂到日落，成国公磕头磕到昏死过去，醒来一夜白头。

　　临街的酒楼上，元子游点一壶好酒并一只油汪汪的烧鸡，正大快朵颐。
　　不请自来的梁少卿于对面落座，招呼小二：“上个羊肉锅子”。
　　“下官俸禄低下，可请不起”，元子游忙将杯盘护在身前。
　　梁肃戎眼皮直跳，这是有多怕他抢食？“放心，这顿算我请”。
　　啃鸡腿的元子游贱笑道：“少卿有喜事？”
　　“没什么，只是见先生吃得这样开心，也跟着一道开心”。梁肃戎侧身望去，长街上奉旨骂人的太监跳着脚正骂得尽兴，唾沫星子横飞，成国公府诸人身抖如筛糠。
　　“怎么，少卿是来看戏的？”元大夫用油汪汪的爪子撕下鸡翅。
　　“我与成国公府并无往来”。羊肉锅子上桌，梁肃戎为自己斟一杯热酒：“倒是元大夫酷爱看戏，从前盯着凌阁老，今日又来看成国公府落败，可否告诉在下，所图究竟为何？”
　　略抖动鼻翼，元子游忙用帕子胡乱擦了擦爪子，提箸夹一块羊肉：“这一道菜要价白银二两，少卿果然生在富贵乡，不比鄙人，穷酸惯了”。
　　梁肃戎出身名门望族，偏他家人口简单，到他这一辈只他一个嫡子，自是锦衣玉食般养大的。
　　仰头饮酒，梁少卿似笑非笑道：“先生未及弱冠便入太医院当差，虽说不得已进刑部为小吏，可现如今又得郡王爷信任，日后自是平步青云。既是神医阁弟子，何来穷酸二字？”
　　行医之人既可居庙堂之高，又能入江湖之远，自古以来门派林立、规矩甚多。太医院内的诸位御医亦是各自传承，彼此解了差事以外老死不相往来。
　　这神医阁么……堪配“诡异”二字。
　　元子游垂下桃花眼，自顾自的饮酒吃菜，半晌，又道：“昔日饿肚子的日子难熬，下官就盼着他日若发达，定要日日吃一只烧鸡”，此刻方抬眼，勾起嘴角转而又道：“听闻府上去冬办了场白事，来年可是该操办红事了？”
　　梁肃戎为自己斟杯茶水：“我府上的事不劳先生操心”，捧杯：“以茶代酒，敬先生一杯”。
　　瓷杯相碰有金石之声，这小小的酒楼用的竟是浮梁磁局的看家货，京城当真是卧虎藏龙之地。“该是下官敬少卿一杯”。
　　把酒言欢其乐融融，酒肆之外的长街上，宣旨的太监仍手舞足蹈地指桑骂槐，成国公府一干人等惊恐不已，唯有门前两只石狮子冷眼瞧着看戏。
　　朔风起，世道变了。