《扬州笑》小***笑

7、爷爷来了

　　　天黑下后，毛父雇了一顶小轿，把尤送回将军府。毛父特别嘱咐两个轿夫，不准尤下轿，务必把尤一路送进将军府。

　　快到将军府时，阿保向尤告辞。尤一听，顾不上“淑女不准抛头露面”，拉起窗帘喊住他：“为什么不跟我一起回去？”

　　“你是夫人，我是男仆，怕辱了夫人名声。在大户人家里，这可是了不得的事。”

　　一语惊醒梦中人！“对呀！我怎么忘了这个点子！”

　　“啊？”阿保却一头雾水。

　　“阿保，”尤谄媚地对他笑道：“今天晚上子时，你能到我房间来一下吗？”

　　“不行。”

　　“我命令你！”尤换上狰狞的面孔，“和我家掌柜毛禄有关。你们两个的眼神，休当我是瞎子！”

　　阿保沉思一下：“好吧。”

　　尤补充：“你从屋后窗子进来，我屋后是池塘，无人看守。以你的轻功一定可以办到。”

　　两个轿夫只见夫人跟一个男仆咬耳朵，虽听不清楚说些什么，但见他们亲密度，只觉得汗流夹背，心头一直默数毛父给的银子，念着毛父扔的狠话：“不得传出夫人任何一件事，否则，就算我放过你们，受辱的将军也不会放过你们。”

　　快到子时了，尤点亮灯，唤醒陪她睡的织蝶：“我饿了。”

　　织蝶不可思议看她一眼，想一下，这位夫人的确与众不同，认命的说：“我去叫春兰到厨房拿吃的。”

　　“你忍心叫醒一个正在做美梦的小姑娘吗？别打扰她们了。而且我只想吃你调的藕粉羹。”

　　织蝶心头念着“难道我就不会做美梦了！”披上衣服出门。

　　“多调一点，我不着急。”瞅着织蝶出了门，尤也披上衣服，打开窗户。阿保早候在窗外。

　　无声无息进来后，他问：“到底是什么问题？”

　　“好——轻功！”尤先感叹一句，再切入正题：“你怎么认识毛叔叔？”

　　“毛？他姓毛？”

　　“这是他进了毛家后取的。他以前的名字，他不说。”尤竖着耳朵听着门外动静，对阿保讲起毛禄的故事，“我十岁的时候，有一天在城里玩，忽然下起了大雨。所有人都找地方避雨，却有一个秀才在雨中慢慢走，边走边吟诗——我记不得是什么诗了——我很奇怪，跟着他走出了城。在空无一人的泥路上，他滑倒了。但他并不起来，就那样安然地躺着。我看泥水快漫过他口鼻，就过去，把一根苇管插进他嘴里。他吐掉苇管，说：‘我就是想死。’我硬是把他拉起来，问他为什么想不开，问他的家人，他说没有家，一无所有，所以不得不去死。然后我说，是因为无路可走，才死的吧。他说是。我就让他跟我走，我给他家，做他干女儿。他还是要死。我就不依不挠，又拉又扯，把他弄得很烦，我们两个浑身都是泥水。最后他说：‘你是女孩子吗？’我说：‘不，我是毛每尤。’他问：‘你父母会同意一个外人到你家白吃白喝？’我说：‘怎么能白吃白喝？你当然是凭劳力挣饭吃。你会写字，就给我们记帐本；你会吟诗，就陪我爹参加生意会，赢奖品……事情多得很，也许你会忙得没吃饭喝的时间。’就这样，我把他拉到我家了。”

　　“你父母怎么同意的？我听说你父亲是个铁公鸡。”

　　“一开始当然是大发雷霆！不过我是独生女，他们都非常爱我。当然这件事很重大，我捡了一个大活人回来。连我娘都在一边说：‘这和捡小洁不一样。小洁一捡回来就是婴儿，就是我们家的人，姓毛的。他是外人……’我就说：‘那改姓毛好啦，就是一家人了。大叔，你没意见吧。’”

　　阿保听到此，汗水从惊讶的难以置信的脸滑过。

　　她继续说：“他也爽快，说：‘好，我就姓毛。名字就叫禄，福禄寿喜的禄。我帮你们记帐本，元霄、端午、中秋，我会去对对子赢奖品，还可以教小姐念书……’毛叔叔就这样在我家住下来了。他真的很能干！除了记帐本、对对子，他还懂得怎样种植价值高难伺候的药材、树木。他还走南闯北，南货北卖，北货南卖，给我们赚了一条大船。他学问很大，真是天文地理，上下古今，无不通晓……可惜我太笨，他又长年在外，没跟他学多少东西。”

　　“真想不到，他还在扬州……有人来了，我先走了。”

　　“等一下！”她拉住他，“对不起了！”她突然脱掉外衣，露出素纱内衣，同时饿虎扑羊般把阿保扑倒在床上，紧紧抱住他。

　　事太仓促，阿保边说：“你这是做什么？！”边挣扎起身，但尤死命缠住他。

　　这时织蝶端着碗进来了，见尤和一个男人在床上抱紧纠缠，尖叫一声，吓袅耸种械耐搿?

　　“啊——”尤也拉长嗓门尖叫，从床上滚到地上，然后跪起，双手掩面哭道：“被你撞破了！我难守空闺，做出这等伤天害理之事！”

　　“不是的！你……”阿保气急败坏坐起来，正要分辩，尤又拉着嗓门，奔出房间，扯开嗓子大叫：“天啦，我偷人，呜，我寂寞难耐，我对不起将军——”

　　接下来，尤绕着圈子，把将军府里里外外闹了个天翻地覆、鸡飞狗跳。正难以收拾时，“奸夫”出现，原来阿保就是常委武将军。最后以尤不负责任的昏倒，结束了这场闹剧。

　　第二天，毛每尤醒来第一件事就是找常委武。但她被告知将军出府了。跳了几下脚，又转去找司马书香——她记得司马小姐对将军的情谊。但司马小姐的守门小丫环嘟着嘴说小姐生病了，不见客。再去找钱大爷、朱二爷、罗三爷，丹霞监工、城里买料，个个都出府了。

　　腿生在脚上，想躲还躲不起吗？不只是主子、总管，所有的仆人躲着她，却又私底下盯着她。那种“偷窥”的感觉，让她，火大！

　　但她，是很想得开的。在树上抓两下，就撒完气了。

　　不想回屋，不想吃饭，就蹲在池塘边喂鱼。那绿幽幽、粘乎乎的池水里，几十条金色、红色的鱼如恶死鬼投胎般争先恐后抢食，一点儿没有平时听到点脚步声就躲在池底的羞涩。

　　“你这蹲大便的动作真难看。”阿保，不，将军大人走过来，单膝蹲在她旁边。

　　她不动声色，只是白了他一眼。

　　阿保不紧不慢地说：“我娶你是为了清静，但现在才知道适得其反了。”

　　她对他冷笑。

　　他仍淡然的说：“我们谈笔交易：我给你三千两白银，五艘海运船和熟练船夫，药材和漕运、海运印纸（印纸，类似现在行业的经营许可证）。”

　　她瞪着他的冷眼瞬间蹦出金光，眩花了人眼：“要我付出什么？”

　　“一半的利润和一直安分做将军夫人直到我出休书。”

　　这真是诱惑啊！资金是小事，主要是海运船和漕运、海运印纸，可以和有丝绢印纸、茶叶印纸等的商人合作，走河可以赚三到五倍，下西洋可以赚十到三十倍！

　　阿保继续说：“你有常将军做靠山，官府的人会处处给你方便。”

　　诱惑！诱惑！

　　但尤的目光却内敛了，她不屑的冷笑道：“我坐船飘洋过海辛苦赚钱，你在家下棋看书度日悠闲，还要我分一半的血汗钱！还要老实做有名无分的‘将军夫人’直到被你抛弃！”

　　“我马上要去抵御辽国侵犯。我不是商人，不会讨价还价的技筹，这就是我的底价。”

　　等了一会儿，她却始终未吭声。

　　他叹口气，站起来，强行扶起她：“回屋换身衣服，我爷爷来了。”

　　爷　　爷　　来　　了

　　常委武的爷爷常挺威，官拜兵部尚书，正三品，太子太傅之一，三朝元老。如今身子骨还十分硬朗，有望再辅佐一朝君王，把官位做上去。他往“浩然正气”牌匾下的太师椅上一坐，尤就看到他背后升起峨眉佛光，照亮了整个大厅。

　　盛装打扮的尤被常委武“挽”着，来到常老爷子面前。未待常委武踢她的膝盖窝，她就因纯金镶玉头簪太多过重，头重脚轻的顺势跪下。

　　“爷——爷——”既然都跪了，就叫甜些吧。

　　常委武轻颤一下，抖掉了一手的鸡皮疙瘩。

　　不过老爷子很受用，他眯一下眼，笑了。

　　尤从织蝶手中捧过茶，献给爷爷：“爷爷请用茶。”声音极尽轻柔妩媚。

　　常委武开始抓背。

　　老爷子接过茶，喝了。然后他捂着茶，道：“你在这府里一个月的情况，我已详细问了钱大朱二罗三了。”老爷子眯眼笑道，“你的所做所为真是惊世骇俗啊！”

　　“呵呵，只要将军觉得好玩、开心就好。”尤手做兰花指，掩口浅笑道，“古有彩衣娱亲，我借鉴一下，果然将军很受用。”

　　　老爷子哈哈大笑起来。过一会儿，说道：“你们成婚三天后我才知道，本应即刻赶来，但因国事缠身，拖到今日。”他抿口茶，温柔的眼神直勾勾兜住尤，“爷爷虽姓常，却做惯了天下百姓的父母官，不偏私。告诉爷爷，你有什么委屈？什么愿望？我一定帮你实现。”

　　尤恍忽了一下，直到常委武冰凉粗糙的手掌抚上她的后脖子。

　　“阿保！放下你的手！”老爷子喝道，“即使是你的正妻，大堂之上，不可亵玩！”

　　常委武在老爷子凌厉的眼神下退开两步。

　　气氛僵硬。

　　尤干笑两声：“爷爷说得没错，这‘浩然正气’大堂的确不是拉家常的地方。爷爷，咱们移到后花园如何？我让他们摆上一桌酒菜，为您接风洗尘。哦，爷爷还记得司马书香吗？”

　　“司马书香？”老爷子微愣。

　　“她是前任夫人的妹妹，现下应该在后花园准备，恭候您呢。”

　　“嗯……”老爷子看了尤一眼，“走吧。”

　　途中，尤又借“更衣”之名，拉着常委武一块儿开溜。

　　“五个！”转到围墙后，尤右手扯下头簪，交给织蝶，左手向常委武比出五个指头：“朱二爷和四个武功高强的保镖，陪我做生意。我就帮你摆平你爷爷。”

　　“成。”

　　准备后花园洗尘宴的司马小姐最后才款款到来。

　　介绍一下，为老爷子接风的除了常委武、毛每尤、司马小姐外，还有尤派人快马加鞭请来的毛父和弧Ａ轿槐人韭硇〗阍绲揭恢巡枋奔洹５笔崩弦右驯怀Ｎ浜陀裙嗔艘缓屏耍械阍魏鹾酢５泵负兔唤∈保谋砬楹桶⒈５谝淮渭皇币谎捍蟪砸痪?

　　这只是一瞬间的事，老爷子随即恢复常态，只是在趁人不备之时偷瞄毛禄，完全是一副做贼心虚的样子，这是尤暗中观察得出的结论。

　　毛禄面容平常，进退有礼，尤心里直乐：不愧为我一直崇拜的毛叔叔啊！

　　在刚才“更衣”时，她就追问了常委武和毛禄的关系。常委武老实交待如下：“我不认识他！（尤几乎吐血！）但，我娘死之前和我一起去进香（尤插嘴：几岁的事？常：九岁。），我调皮，骑上一匹小马，小马受惊乱蹦，眼看我就要跌下去了，有个人冲出来，硬拉住缰绳，救下我。（“那个勇敢的人就是毛叔叔吧？”尤兴奋的问。常瞪她一眼：是。）但他只是看了我娘一眼，就走了。我娘也没追他。香也没上了，就直接回家，回家后，娘就病了。然后就是娘死之前，他来了，径直走到娘的房间，坐在床头，握住娘的手，直到娘咽下最后一口气。最后悄无声息的又走了。始终没有人拦他。

　　此后，没有人提过这件事，这个人，我有时也以为自己是做梦，梦到一个奇怪的哑巴男人，直到那天在你家又看到他。”

　　听完这件事后，尤就派人请来了毛禄，顺便搭上她爹，免得太露骨。

　　果然啊，老爷子没再继续大堂上的话，只是谈些琐事，司马小姐一来，他像是舒了一口气，拉住司马小姐嘘寒问暖，司马小姐受宠若惊。

　　“常大人，”毛禄终于寻个空隙，硬挤进两人对话，“我寻了一份常氏家谱，做为贺礼，请笑纳。”

　　所有人的眼睛都大了。

　　常家自唐朝武则天时始封“士族”，起起伏伏数百年，仅有一本常氏家谱，由嫡系长房保管。扬州的常家非本家，而在北方的本家，在常老爷子年轻时，遭辽军洗个干净。常氏家谱自此遗失。而常老爷子，也顶替上了常本家的爵位，从此发达了。

　　老爷子接过《常氏家谱》，所有人都盯着他，翻，翻，翻……

　　因为角度关系，尤看不见《冢谱》上的内容，但书皮很新，而且封皮上“常氏家谱”四个字是毛禄手迹。再看老爷子的脸，什么表情也没有。

　　老爷子翻完最后一页，不动声色把书合拢放下：“让亲家费心了。”

　　席间所有人终于缓一口气，活动一下僵硬的骨头。

　　口气缓得最长的是常委武。除了他因练功，一口气比常人大外，还听到“亲家”，知道爷爷承认毛每尤为常家媳妇了。

　　最得意的是尤。她已经很快记起毛叔叔初来时北方口音很重，有个荒谬的想法正在蠢蠢欲动，能让一人之下，万人之上的人上人——老爷子吃鳖，真是痛快啊！

　　毛父则是最安心的，他的女儿突然转性，终于要安心当将军夫人了，现在老爷子也承认了，虽然毛禄有些奇怪，但总的来说，事情是朝好的方向发展的，有些秘密解不解开都无所谓。

　　毛禄的表情同之前一样，没有任何表情。

　　司马小姐则是脸白得吓人，借口不舒服，先退席了。

　　老爷子无不可惜的看着她退席，想来他是很中意这位名门闺秀的。待她身影消失后，他才回过头，开口道：“阿保，爷爷知你还惦记着前妻。爷爷一直催你续弦，是为常家着想。想常家在唐朝，在本朝初，人丁兴旺，但辽军一乱，就只剩扬州一脉。”他用悲痛的眼神扫视众人一圈，接着说，“而这一脉，是三代单传！”然后眼睛就在常委武和毛每尤两人之间来回，“现在辽军又攻到幽州城下。阿保，三天后，你就要出发了。想之前与西夏一战，八年才归。如今此战，生死未卜，遥遥无期，不知常家的香火……”老爷子居然落下泪了！

　　众人皆惊！

　　老爷子举杯站起来：“孙媳妇！”

　　尤惊惶不已，屁股如火烧般腾起，双手也捧酒杯，颤得酒洒了半杯。

　　老爷子：“这三天！你一定要怀上阿保的孩子啊！”

　　尤：“我会为常家香火尽绵薄之力!——但，爷爷，孩子是老天爷赐的。这三天，太紧迫……”

　　老爷子笑：“可以用药。”

　　尤的眼睛大了：“迷药？春药？”

　　老爷子眨眨眼：“皇上特赐的宫廷秘药。”

　　尤眼睛闪闪：“我娘家也是卖药的，这种药虽然是禁药，但那只是表面。江湖人都以我娘家的禁药为居家旅行必备！爷爷，把你的药拿出来，咱们来比对比对……”

　　轰！另三人昏倒。

　　常委武一进尤的睡房，就见丫环满屋的乱窜，他避过抬水缸的丫环，看着拿薄荷的丫环穿过，皱着眉头问背对他正在口沫横飞的毛每尤：“你想干什么？”

　　尤吓了一跳，转过身，见是他，抚胸口说：“你干嘛来？”

　　“我今晚要睡这儿。爷爷吩咐的。——做个样子。”

　　“还好。我正在准备一些解药。你内院里也备一些吧。指不定哪杯茶里就下了药。”尤从织蝶那儿接过一瓶醋，“正儿八经的解药明天我去毛记拿，暂拿些醒神的东西预防预防。”

　　“原来你还是很在意爷爷的药啊。”

　　“当然啊！一世的清誉啊！”

　　“其实我在想，也许我根本不必结婚的。”

　　“嗯？”

　　“爷爷是只要有孩子，续香火，娶不娶妻都无所谓。”

　　“啊？”

　　“我们再做个生意，你给我生个孩子，我就写休书，并且那几艘船都送你。”

　　尤抱着醋瓶呆呆地看着他。

　　常委武问：“怎么样？”

　　尤呆呆的问：“生女孩呢？”

　　常委武被问愣了，想一会儿，说：“那继续生，直到生下男孩。”

　　尤：“我不认为你喜欢我。”

　　常委武蹙眉：“对男人而言，不用感情也可以做。”

　　尤听后转身就走：“这屋子里任一个丫环，都可以成全你。”

　　常委武环视一周，腼腆的丫环垂下红脸，胆大点儿的就放秋波。他朝快出屋门口的尤喊：“爷爷在外头。”

　　尤立即转身走回来：“我们来讨论一下我出海的细节吧。”