《奸商》桃枝竹

80、负荆

　　这些日子周兴平没怎么到外头，只守着家里老老小小，当着外人时满脸愁云，其实背地里过得还挺自在。

　　秦晋到的时候，他正守着周衍斗两只布老虎，在一旁看得兴味盎然。

　　他道，“这两天我松了口，叫他们去理一下，现在到底有多少产业，哪些铺子有什么盈亏，打发到外头去了。”

　　“周兴良人手不少，”秦晋随口问道：“你有多少铺子让他们去看？”

　　“远远近近，一百六十余家吧。”周兴平轻轻一笑，“算账都够他们算一阵儿。但你那里账册我没给，等他们算完其他再说。”

　　一百六十余家，还真是算不过来。秦晋想起自己名下铺子最多的时候，也就十来家罢了。

　　他知道这是周兴平缓兵之计，如今周兴平母亲重病，不能受刺激，悦容也还有两三月临盆，都是要紧的关口。

　　“不过，”周兴平忽然转了话风，“人都走了，我岂能不做点什么？”

　　秦晋微感诧异，“你是说？”

　　周兴平原意要他母亲休养，在最后的日子里得些平静，悦容又要好好养胎，便想把分家的事情往后拖。周兴良那里也不想在老太太病中闹事，怕传出去不好听，坏自己名声，所以也愿意等老太太过去。可秦晋今日听周兴平这意思，是要提前动手。

　　周兴平让人将衍儿带出去，方道：“昨日母亲问我，如今她把着库房钥匙，一旦等她去了，我把钥匙给谁？”

　　“你说，我能给谁呢？”

　　彼时白事必要大办，库房进进出出，得有人清点，有人过目。但悦容或在孕中，或是月子中，管不了事情，那周兴良的母亲势必要抢，周兴平当然也不愿意给。

　　那时候闹起来，不只给人笑话，老太太停灵堂上，怕也是久久不能入土。

　　“母亲说不如提前着手，让她也了却心愿，真正得个安宁。”周兴平叹了口气，“她说得对，妇人生产最险，我不能放任悦容身边还有隐患。此事既然能解决，便须早作打算。”

　　秦晋想想也是这么个理，便道，“我今晚去见黎七，先让他应一笔单子，他现在等着看你笑话，倒好应承，不然等到事成，瞧着自己没指望了，又要为难。”

　　一说起黎七，周兴平也是头疼，“先让他得意几天。”

　　又嘱了秦晋小心行事的话，便让他去了。

　　前些日子因摇情一度处于半歇业的状态，封止端还幸灾乐祸，不想秦晋刚一回来，摇情商铺中摆上货，客人便疯一般涌去，甚至在外头长长排队，生怕买不着。

　　那些代售的商铺也是积了厚厚的订单送来，就算原料全部用尽，也还不够补货。秦晋只好又找黎七，但黎七不在玉城，他底下管事的人不肯接单，只说忙不过来。

　　有黎七压着，玉城中其他镖局不好接他的单，秦晋只能等着。

　　但黎七一来要问观音山的事情，二来现成的生意不能不接，再者还要同秦晋论交情，所以也只打算吊着秦晋几天，觉着时机成熟了，还是约秦晋絮话，就约在他城外别院中。

　　这晚秦晋赴约，才一进屋，便见黎泉赤着上身，背负一捆荆条，跪在席前。

　　那日离开秦家，黎泉解释他被燕徊赶出来的缘由：是在街头惹哭了小小姐，还让人受了惊吓。黎七虽觉着燕徊小题大做，但以秦晋宠弟弟那德性，以及最初要黎泉去他家里，为的就是王子然受了惊吓的缘故，后来燕徊若因为小孩子些许小毛病赶人，似乎也说得过去。再者，刘大夫也确实去给王子然看过诊，由不得黎七不信。

　　黎泉报说在秦晋家里并无方子，各处都寻过了，实在找不着。黎七便开始从工房那里下手。

　　那些工人受雇时都有写契子，按了手印，不许传扬工房的事情，搞得怪是神神秘秘。黎七费了一点手段，撬开两个人的嘴，满以为多少有些收获，可那两个人什么都说不清楚，日常在工房中，一个负责切一种长条的紫褐色的树皮，一个负责把他切好的树皮烘干。

　　黎七不死心，又找了两个，还是一无所获。

　　估计再找下去也没用，若直接找到秦晋或燕徊去问，那观音山的事情还没结，周兴平又很碍事。黎七只得先行忍着，惟时不时地，给秦晋一点不痛快。

　　现在周兴平自顾不暇，秦晋又盼着镖局接单，黎七觉着是到了施以援手的时候，便请了秦晋过来，先让黎泉赔个不是。

　　赤着上身的黎泉身子精壮而肌理分明，是那种看起来很让人赏心悦目的形态。秦晋自认为把袖子断得很有原则，除了燕徊，谁在他眼前脱光衣裳，他都自发地顺着人线条贴上白骨架子，画面惊悚，却是行走青楼戏园子而让人格外清醒的妙计。

　　黎七细细观察一回，也没见他有何异色。

　　“这却使不得，”秦晋扶起黎泉，亲手解去荆条，“是家弟任性，教我宠坏了，乱发脾气。”

　　“无论如何，擅离职守就是不对，”黎七道，“阿泉，你辜负了彦新信任，不只是你，让我、让镖局也失信于彦新，你可知错？”

　　黎泉还是低着头，却拾起荆条，猛地抽在身上，一道长长的血痕便印在他胸前一口大疤上。

　　秦晋骇了一跳，直觉他下手太狠。再是第二下抽在黎泉身上，秦晋又给惊到，因为那荆条断了。

　　黎泉取出第二段，要抽第三下时，秦晋要抢过荆条，被黎泉的力道惯得虎口出血，好在也是抢过来了。

　　“七哥，人是我请过去的，跟家里处不好，闹了矛盾，要说错也是我的错，是我安排不妥当，并不怪他。”秦晋拿手帕包住虎口，按压着止血，“若是七哥想教训底下人，大可换一个地方，小弟不敢有二话。但小弟没有荆条佐酒的癖好，他在跟前杵着，未免扫兴。”

　　“彦新的意思，是怪我行事不周？”

　　“七哥言重了，实是弟弟任性，与泉兄弟无干。再者，七哥这样一说，太与小弟生分。”

　　黎七便让黎泉出去，等秦晋坐下了，方道，“前些日子太忙，听说你去找我，但我不在玉城，怠慢了。”

　　“小弟知道七哥日理万机，这一回要货，我本还想着让江淮的铺子自己送过来，不必劳七哥费心。但现下七哥回来，这……”

　　“呵呵……呵……”黎七没想到还能这样，俗话说山不转水转，到秦晋这里，什么都在转。“你是知道的，安远有自己的名声和招牌，起初你要的货不多，我正好要往江南，就顺便带回来。但你一次一次地要，单子也大了，临时安排人手，镖银……底下兄弟们还是有些为难。”

　　黎七微微一顿，又转口。“但无论如何，你要的货，我怎么可能不送？自家兄弟，不计较这些。”

　　又道，“你每年要多少，本可以先给个定数，底下人排了日子，也没这些临时安排不及的麻烦，是也不是？”

　　“要的多少，着实难定，但七哥说的在理，我回去找周兄商量商量，只因凡大笔的采购银子，总还是要他过目的。”

　　“……也行，你看着办，反正我是个押镖的，全看主顾的意思。”

　　“七哥说笑。”

　　“哪是同你说笑？你的事情我从来放在心上，等观音山也接过来，你才知道有我这个哥哥的好处。对了，此去观音山，他们……”

　　秦晋赶紧接话，“草莽匹夫，不足为惧。”

　　“哦？”

　　“那起子蠢货，爱慕繁华又自以为是，很是轻敌。”秦晋应道，“不过小弟还要多些日子，到底那些个匪人中还是有戒备的。因铺子里事情忙些，我这里一时无暇抽身，这才……”

　　“货源的事情，有我在，你不必担心；至于铺子经营……哎，我早说了周兴平不妥，而今他家里正乱着，投你的银子，保不保得住还不知道呢。”

　　秦晋为二人斟上酒，敬了一杯，略过周兴平家里的事情。黎七也只是点到即止，余下来的时候，还是说观音山，说些高兴的事情。

　　他现在等着看好戏，等秦晋一筹莫展之际，不得不求人，所以真是没有为难。

　　秦晋也是早有打算的，采货的事情不可能总让黎七把着命门，时不时给他拖一阵，烦！

　　两人各怀心思，彼此也知道对方是各怀心思，惟是秦晋知道多一些，黎七知道少一些。一场酒宴下来，真是又有趣又劳累。

　　晚宴结束，秦晋要赶在城门放下前回去，黎七也没有多留。

　　他走出房门，见黎泉在回廊下挺直站着，衣衫已经裹好，却不知可曾处理了伤处。秦晋经过他身边时未作停留，只是轻轻道了声“多谢”。

　　黎泉微微一震，没有答话。

　　故意破坏书房，是提醒燕徊，黎七想要找东西。不辞而别又说是燕徊赶走他，也是不愿意再帮黎七找东西。至于黎七想找的是什么，从工房里几个工人的异样，秦晋也可以推知大概，无非就是方子。

　　但他对黎泉实在没有给过什么，无非只让黎泉在家里过了几天自在日子，让他被王子然叫了几天哥哥。

　　世人大多贪婪，但有些人想要的东西，又实在是太少了。