《双雁归》翠竹滴露

47、第四十七章

　　傅晚晴见赵缨络流泪，想安慰她却又不知说甚的好，焦急片刻，心念一转有了主意，道：“妹妹莫哭了，这样好不好，我替你将白绫解开一会儿，你便会觉得好过些。”伸手握住她左足欲解那白绫，不想赵缨络惊叫一声抽回脚来，身子随之向床内缩去。傅晚晴吓了一跳，忙问：“缨络，怎么了？是我弄痛你了吗？”赵缨络一边摇头一边抽噎道：“使、使不得的……多谢姐姐好意，可是……这绫布是不能解开的。”傅晚晴看着她，哄劝道：“你是担心被文安人发觉？不会的，现下这里只自家们三个并无旁人，偷偷解开一会儿，不会被发现的。”赵缨络只是含泪摇头，说：“使不得。”傅晚晴再劝时，赵缨络索性蜷缩起身子用榻上罗衾遮住自己，不说话，也不再看向她。
　　赵嬛嬛见了伸手牵住傅晚晴衣袖，二人走至屋外。赵嬛嬛虚掩了门，对傅晚晴轻声道：“小姐姐，你莫怪十九姐。按宫规，帝姬抗拒缠足是大错，要被重罚的，十九姐便差点吃过这个亏。”傅晚晴道：“哦？怎么回事呢？”赵嬛嬛道：“半年前十九姐在缠瘦脚型时，曾私下将白绫解开过一次。十九姐一向柔顺听话，从来都不违悖文安人的言语，那次她一定是痛得受不住了才这么做。文安人知道了之后，命人用竹尺打她手心，直到她两只手的手心都红肿起好高才停下，然后仍将白绫紧紧地缠回双足。”傅晚晴甚觉恻然，道：“缨络妹妹不过一时忍不住痛，安人何必恁地不通情理当真责罚于她。”赵嬛嬛不理解地看着她，重复道：“当真责罚？这不算是当真责罚的，用安人的话说，这不过是‘为了让她今后不再犯错而教导她些双手不可以乱动的规矩’，当真责罚怎么会只是这样而已。”
　　傅晚晴听了很想问一下“当真责罚”是怎么样的，但她克制住了这个冲动，转问道：“乳母责罚帝姬不必事先禀告皇后吗？”赵嬛嬛道：“妈妈早已发过教旨，将帝姬缠足事宜交由其各自的生母和乳母全权管勾。因如今姐姐已经不在，故我和十九姐若是在缠足的事情上犯了错，乳母是可以自行责罚的，旁的事情上自不可以。”
　　赵嬛嬛缄默了片刻，复低声道：“小姐姐是不是觉得文安人狠心？其实不是的。文安人看着十九姐和我从小长大，心里是很疼自家们的，虽然担着教导之责，却几乎从来不曾罚过甚的，更休说去妈妈那儿禀告了，每次自家们出了甚错，尤其是我出了错，倒总是她来担干系。可是缠足不同，文安人说这是为了自家们好，故不能有一丝徇私容情的，还说自家们若是体贴她，便拿出点毅力来把这几年熬过去，当初自家们都是答应了她的，可是……如今我看着十九姐的样子，我心里觉得很怕，怕自己到时候忍不住那样的痛……小姐姐，我、我真不知应怎么办才好……”傅晚晴静静地听她说着，心下对两个女孩的怜惜之情油然而生；再联想自身将来亦极可能遭受缠足苦楚，惊惧之感又自难免；三者想到除我三人外，宫中其他帝姬亦皆此等命运，但绳墨之下又有谁能为其言一句“幼女堪怜”？不禁更生感慨。霎时间一颗心忽上忽下、左摇右摆，赵嬛嬛还未说完，她立在当地已自痴了。
　　“小姐姐！你怎么了？”赵嬛嬛的声音传过来。傅晚晴身子一颤，回过神来，看着眼前的女孩，却觉无话可以安慰，想了想，只得仍拿出适才说与赵缨络的那句话来，道：“嬛嬛是个坚强的女孩儿，对吗？”赵嬛嬛看着她，慢慢点了点头。傅晚晴道：“所以小姐姐相信你一定可以挺过去的，我……我会常常过来看你和你的姐姐。”这句话的后半部分起了效果，赵嬛嬛眼神一亮，看上去开心了一点，道：“那小姐姐可要说话算数。”傅晚晴柔柔一笑，点头道：“嗯。”
　　赵嬛嬛亦微微地浅笑了一下，然后转过话题，道：“十九姐适才说要自家们两个到外面庭院里去玩儿，她自在房中将息。”傅晚晴看着她，道：“是，她是这么说的。”赵嬛嬛道：“可是十九姐之后哭了，现在不肯理人。”傅晚晴审视地看着她，仍道：“……是。”赵嬛嬛道：“那自家们怎么做呢？”傅晚晴期待地看着她，道：“……嬛嬛说呢？”赵嬛嬛道：“自家们进去陪着十九姐，直到她不伤心了为止，好不好？”傅晚晴欣慰地笑了，说道：“好。”
　　二人回到屋内，见赵缨络兀拽着被子瑟缩在榻上一角。赵嬛嬛先近前说道：“十九姐休怕，我刚刚已和敦惠姐姐都说明白了，她不会为你解开绫布了。我二人想留在这儿照顾你，你听话莫再伤心了好不好？”她自身尚为幼女，这两句学着大人的口气说话，傅晚晴听了不禁又感好笑又觉怜惜。赵缨络探出头来看了看妹妹，又看向傅晚晴，她颔下犹自凝着泪珠，被光线一晃，晶亮晶亮的。傅晚晴来至榻前，柔声道：“适才都是我不好，吓到缨络妹妹，以后再不会了，我——”傅晚晴本想说“我替你穿上鞋子”，但担心一触碰她的脚她又会惧怕闪躲，因微微一顿，改口道：“嬛嬛，你替姐姐穿上鞋子罢。”赵嬛嬛答应一声，拾起之前被丢在地上的两只绣鞋，爬上床榻小心地给赵缨络着在脚上，再轻巧地跳下来。
　　傅晚晴心想：“缨络受伤而不能治，若只静躺着痛感必定更加明显，不如给她手上找点事情做，分一分神，脚上便相对会好挨一些。”因对赵嬛嬛说道：“嬛嬛，我才见你在房中解九连环，正巧我也喜欢玩这个，你拿过来，自家们三个一起玩，好不好？”赵嬛嬛应道：“好！”即欲回房去取。赵缨络在榻上唤道：“叫宫人去取就好了，你来来回回地再伤了脚。”赵嬛嬛停步回身，欣喜道：“十九姐你这回不赶我走了吗？”赵缨络脸上微微一红，低下头去。
　　赵嬛嬛笑道：“没关系，我现下还可以走，而且我愿意走，你们且稍等一下，几步路而已，我很快便回来。”说完自出了屋子，果然片刻间便拿了物事回来，置在赵缨络榻上。傅晚晴看时是一本图谱和三柄九连环，除了之前她摆弄的那柄蝴蝶形的，还有一柄如意形的、一柄芙蓉形的，皆制作得甚为精巧。赵嬛嬛笑道：“小姐姐，十九姐，自家们先都不准看图谱，比一比谁解得最快，好不好？”傅晚晴和赵缨络道：“好。”于是赵缨络靠坐在榻上，赵嬛嬛和傅晚晴围坐在榻边，赵嬛嬛仍取了蝴蝶形九连环，赵缨络取了如意形的，傅晚晴最后取了芙蓉形的，三人一同动起手来。
　　且说九连环一物单论构造之巧委是当时各式玩具中的翘楚，其解法多样、可分可合、变化多端，完整解开一柄九连环总计需要三百余步。傅晚晴因自小衷爱此物，年龄又比另二人长得多，故以她手中的芙蓉形九连环进展得最快。她完成了一半步骤抬头看时，赵嬛嬛刚刚将相连的九个环套入一柱，那不过是四分之一的进度，而赵缨络进展尚不及她。
　　傅晚晴不愿在两个小女孩面前逞胜，遂有意手上动作乱了，假作忘记般来回拆解。又过了好一会儿，赵嬛嬛将九环全部取下，拍手笑道：“我解开啦！原来你们两个这么慢的。”傅晚晴看了看，微笑道：“嗯，果然都解下来了，嬛嬛当真聪慧。”赵嬛嬛闻言更加欣悦，道：“我最喜欢蝴蝶形状的巧环了，又好看，又好玩。”傅晚晴随口说道：“是啊，蝶儿乃破茧重生之物，寓意挣脱束缚。嬛嬛解开这个，便是说你以后即使遇到甚困境，也会重获新生呢。”赵嬛嬛俏皮地一笑。那边赵缨络道：“敦惠姐姐，你先休只顾着夸她了，快来帮我一下，看我是不是解错了。”傅晚晴接过赵缨络手中的如意形九连环，看了看，道：“噢，是有两个环位置不对，是这两个——”说着指给她看，但并不替她改正：“这两个应当移到这儿来，你试试。”赵缨络仔细听了，依她所言将错乱的环数改正后，很快也将九环全部取下。之后傅晚晴方解开了自己的芙蓉形九连环。
　　傅晚晴见赵缨络面有沮丧之色，因微笑着问道：“怎么啦缨络？是因为没有第一个解开而不开心吗？”赵缨络叹气道：“不是因为这个……敦惠姐姐方才说嬛嬛解开蝴蝶形巧环便是寓意重获新生，那么照此推想，我没有解开如意形巧环，不就是说我以后不会如意了吗？”傅晚晴一听甚觉想笑，心道小女孩端的是性情天真、令人可爱，面上则正色道：“怎么会呢？缨络不是也解开了吗？”赵缨络蹙眉道：“可我不是自己解开的啊，是经姐姐指点后才解开的。”傅晚晴笑了出来，道：“那又有甚不同？我并没有动手，还是缨络解开的么！”稍一停顿，续道：“你若是真这么相信我说的话，那我现在说只要缨络坚持将缠足这段时日挺过去，此后便一定会顺心如意，你信不信呢？”赵缨络道：“我——”说了一个字即止口不言，亦低头浅浅地笑起来。赵嬛嬛拉住赵缨络双手，道：“十九姐！我以后日日都来瞧你，你便不会觉得那么痛了，不过你可不许再赶我走。”赵缨络回握住妹妹的手，轻声应道：“好。”
　　这时已届酉时，四名送膳宫人进屋来给赵缨络送晚膳，她这些日子因双足难以下地，故每餐都是在屋中用的，赵嬛嬛则应照常去到偏厅用膳。赵缨络看了看傅晚晴，道：“姐姐今日便在扶玉阁用膳罢。嬛嬛，你带敦惠姐姐一同去偏厅。”赵嬛嬛答应了。傅晚晴则想了一想，问：“怎么吴国公不回来用膳吗？要不要等一等他？”赵嬛嬛道：“十二哥晚上不在这儿吃的，他从资善堂下来后直接到坤宁殿用晚膳，然后便顺道给妈妈问晚安了，以免来来回回地麻烦。其他的哥哥则是先回自家阁分用膳，再随各娘子到坤宁殿给妈妈问安。”傅晚晴心道：“是了，皇后如今是他的养母，这原是情理之中。”她因一直想着另一件事，差点把这件事忘记了，经赵嬛嬛一说立时忆起，又问：“那你和缨络一会儿可怎么去呢？尤其是缨络，连下地都难。”赵嬛嬛笑道：“小姐姐有所不知，按内廷规矩，缠足阶段的帝姬可免去定省，故此我和十九姐是不必过去的，若妈妈真有要事召见时，内侍省自会安排车辇来接，也无需自家们走路。”傅晚晴听了轻轻颔首，道：“恁地倒还好。”
　　赵缨络微笑道：“敦惠姐姐好生细心，替自家们想得恁般周到。嬛嬛，你这就带姐姐去偏厅用膳罢。”她又说了一遍这句话。傅晚晴却道：“我今日想和缨络一处吃，嬛嬛，你且自去。”说着将身子背向床榻对赵嬛嬛以眼色示意。赵嬛嬛心觉奇怪，不过她很肯听傅晚晴的话，没问甚的即自行出去了。赵缨络在榻上张了张口，似是想叫她回来，但赵嬛嬛走得甚快，赵缨络方一迟疑间，她小小的身影已出了屋门。
　　傅晚晴唤了一名扶玉阁的宫女进来，吩咐道：“烦你去与司膳女官说，我今晚和顺福帝姬一处用膳，可即着人将我的分例送过来，就搁在这屋里。还有，我带了一名女史和四名宫人在前面厅上，她们的分例膳食也直接送过来罢，我稍后和她们同去坤宁殿给圣人问安，便不回琼华阁了。”那宫女答应了出去传话，很快便又有四名送膳宫人将傅晚晴的分例送到，这时原先四人布膳已毕，立于桌旁伏侍。傅晚晴冷眼一窥，见榻前桌面上共计有菜色十数样，虽远不及午间郑皇后处的繁多，但配着饭、粥、糕、饼、汤、羹、茶七个基本种类也算齐全，可赵缨络却不取糕饼之类，先慢慢吃了几口茶，然后是一小碗杏仁羹，再叫给她装一碗红豆汤。
　　傅晚晴蹙了眉，问四名送膳宫人道：“帝姬为甚只用羹汤之类的食物？可是你们在膳食上没有用心？”四人对望一眼，一人回道：“不关奴家们的事，食物都是一般做的，委是帝姬自己不肯用。”另一人则道：“其实顺福帝姬经常连羹也不吃的，每每只用汤水，奴家们劝过数回只是无用，今日已算好的了呢。”傅晚晴微一沉吟，道：“会得了，你们且下去罢，我亲自照顾帝姬用膳，你们半个时辰后来取器皿即可。”四人遂行礼退出。傅晚晴又让伏侍自己的那四人也先出去。
　　“敦惠姐姐，”赵缨络见傅晚晴面带不豫之色在榻前坐下，忙不待她开口问便说道：“我……我是自己喜欢吃这些。”傅晚晴看着她，淡淡地道：“你喜欢吃这些，也就是说你喜欢将自己弄成这副样子吗？”赵缨络垂首，道：“甚的样子？”傅晚晴道：“你面色苍白、唇色暗淡、目光无神、发质枯涩、话声急促而短，已明显呈气血两亏之象。”赵缨络低声道：“我不知姐姐原来还是个大夫。”傅晚晴道：“是，我是大夫。”赵缨络闻言一下抬起头来看着傅晚晴，目光中又是疑惑、又是惊讶。傅晚晴道：“所以你别想瞒过我这个大夫去。告诉我，为甚不好生用餐呢？”
　　赵缨络闭了双眸，两滴泪水缓缓从睫上渗出来，贝齿紧紧咬住下唇。傅晚晴见状微觉不忍，但想必须查出根由才能给予治疗，因试探着问：“可是食物不合口吗？”她想大内帝姬自幼生长膏粱，说不定反而会百般挑剔，小女孩不明事一时使性子也是有的。
　　可是女孩摇了摇头。傅晚晴又问：“那是你因怀念亲人而无心饮食？”她这么问是从自己身上推想，在楚墨菡离世后的很长一段时日里，傅晚晴都是恁地。
　　女孩仍是摇头。她咬着唇，睫上的两颗泪珠固执地不肯落下来。傅晚晴心中一软，不再试探，放柔了声调道：“缨络，告诉姐姐，到底是为甚的？”赵缨络先还不说，傅晚晴再三追问，又反复晓以情理，赵缨络才轻声开了口。她的声音那么细微，仿若飘在半空中无处依附的云。
　　“姐姐……我没有力气了。”
　　傅晚晴不解，问道：“你没有甚的力气了？”
　　“我没有吃东西的力气了……羹汤不必咀嚼就可以直接吞咽下去……实在是太疼了……”
　　晶莹的泪水瞬间滑落下来，染湿了华美的刺绣衣料，而这泪水，却不是那正在说话的女孩的。