《双雁归》翠竹滴露

22、第二十二章

　　傅晚晴震惊得脑子里一片空白，手中铜炉“当啷”一声掉在地上，迸出火花四溅，她也顾不得，只是怔怔地看着眼前来报信的叶氏：“九娘投缳了……怎么会？她刚刚还在这儿，还和自家们一起说话……她说要回去给妈妈取物事，怎么会不回来呢？难道那个时候她就已经决定要自尽殉主了吗？”仔细回想菱夜离开灵堂前的神情语气，不禁越想越惊。屋内其余众人闻信，亦都震惊不已，菱歌更是软了身子几欲晕倒，慌得茜奴等四个小鬟连忙扶她坐下，又掐人中，又喂茶水，方稳住了没有立时晕厥。
　　傅予宸霍地立起身来，问道：“九娘是在哪儿投的缳，谁先发现的？现下身子停在哪里？你将经过备细说来。”他皱了眉，目不稍移地盯着叶氏。叶氏垂泪道：“是在清漪小筑旁边的芸生园里，就是夫人生前最常去的那个小花园……巡夜的张六先发现的，五更时分他提灯路过园子，看见园中一棵树上有些古怪，好像挂着甚物事，以为是纸幡但又觉得不像，走近了提灯一照，才看清是个人吊在那里，可不就是九娘！张六当时惊吓得了不得，急忙爬起来喊人，几个上夜的厮儿一起将九娘的身子抬下来，人却已经僵了……现下正停在清漪小筑院中。”说完流泪叹息不已。
　　傅予宸想了一想，再问道：“这事可禀告了相公？”叶氏道：“芸娘已使人去回了，又叫我来告知十八哥和廿三姐，还有……八娘。”她斜觑了一眼菱歌。菱歌此时面色白得吓人，双唇也毫无血色，正闭着眼睛，胸口一起一伏地喘息着。傅予宸重重叹了口气，道：“会得了，你回罢。”叶氏道：“是。”退出了花厅。
　　傅予宸转向菱歌，轻声道：“娘子莫要太伤心了，保重身子要紧，九娘她——唉！你可要过去看看？”众人皆以为她定是要去了，小鬟们便准备扶着起身，哪知菱歌慢慢睁开双眸，低声道：“不，等过完这一夜天亮了我再去，夫人这一夜的灵还没有守完。”
　　傅晚晴望向门外，灯火影已渐渐远去，喧哗声也消失不闻，仿佛方才没有发生任何事情似的，一如既往地那么安宁、平静。夜色更加深重了，这正是一天中黎明前最黑暗的时刻。
　　这是黎明前最黑暗的时刻啊！
　　“布谷、布谷……”窗外传来杜鹃鸟的啼叫，静夜之中听来尤觉哀怨。傅晚晴怕菱歌听了伤心，正欲乱以他语，却见菱歌起身走至窗边，透过直棂窗格对着夜幕轻轻地说道：“九娘你听，你听子规的叫声……像不像‘不如归去’……‘不如归去’……”

　　夜终于还是过完了，菱歌命人撤了灯烛，将事情与芸娘暂作交接后去了清漪小筑，傅晚晴与傅予宸也从灵堂下来稍作将息。第二夜是傅予枫和傅瑶卿守灵，恁地轮流替换，依次过了三日小殓，七日大殓，方不必子女夜夜守护。
　　陆通于楚墨菡逝后次日请了辞，并告罪言道“未将国夫人医好，有负名医之名，更有负相公重托，今纵有愧悔之心言亦无用，唯有引咎而辞也。”傅宗书如数给了诊金和旅费，陆通不肯收，再三劝说下，方勉强收了旅费，诊金依旧没要，自带着两个小僮回乡去了。这边傅宗书送走了大夫，即请大德僧人连做了七七四十九日水陆道场，自己守在一旁，年也没过，朝也没上，整个相府沉浸在一片诵经祝祷声中。因傅宗书身份之故，前来吊唁的文武官员极多，素日与楚墨菡有交往的一众外命妇自也前来拜祭，连宫中的皇后也遣了人来为泾国夫人举哀，之后择日抬棺入葬，墓地依堪舆术士之言选在汴梁金水河畔，遥对着西北方的念佛桥。傅晚晴直到此刻方觉梦醒了似的，清清楚楚、真真切切地意识到母亲是走了，不在了……心中那个黑色的空洞再也无法填补，而对母亲的哀思与怀念将伴随余生。
　　这一日晚间，傅晚晴带着迎霜和晓露再次来到清漪小筑，入内但见床榻洁净，几案无尘，素琴棋枰、笔墨纸砚各样物事摆放齐整一切如旧，就好似房室的主人只是暂时外出离开了一般，知是父亲命人好生看守打扫之功，心中哀伤之余添了一份感慰。
　　傅晚晴思念母亲，流连环顾良久，感于物是人非，不知不觉间泪水便沾湿了衣裳，情随意转，遂执笔坐于案前，叫迎霜研了墨，顷刻成《临江仙》一首。词曰：

　　素衣清影空掩泪，萱堂难觅慈踪。凄凄心事几多重，悄然思渐远，阑外露华浓。临案七弦尤未冷，似原初昔形容。指尖轻触意朦胧，东君何日至？魂梦愿相通。

　　迎霜和晓露也陪着垂泪，半晌，三人依依而回。
　　出清漪小筑往走左是芸生园，本也是个热闹去处，但因之前菱夜在这里寻的短，故府中人如今都避而远之，宁可绕远也不经过，园子很快荒芜冷清下来。傅晚晴心中却想：“这里是九娘走的地方，她是妈妈生前最亲近之人，又是为追随妈妈而去的，我何必忌讳？若能为她一洒泪也是好的。”遂与迎霜和晓露一同入了芸生园。
　　园内灯烛未点，草木寥落，一派萧瑟冬意。傅晚晴、迎霜和晓露三人借着月光慢慢走着，在白石甬路上投下三个淡淡的人影。
　　“这里现下可真安静。”迎霜轻声道：“府中园子那么多，夫人最常来的是这个，女使们陪着，还有九娘……她如今定是和夫人一起到西方净土去了。”晓露道：“是呢，那是一定的，而且九娘行此义举，府中上上下下都称赞不已呢。”傅晚晴闻言脚步停了一下，重复道：“称赞？”晓露未加思索地道：“是啊，说是‘以身殉主衷心可嘉’，廿三姐这些天不问外事，故而不知。”傅晚晴嗯了一声，然心中总有些念头挥之不去，步子越来越慢，终至停了下来。
　　迎霜和晓露问道：“廿三姐，怎么了？”傅晚晴一边想一边徐徐说道：“你们说……九娘算是为妈妈而死吗？”二人道：“自然是了。”傅晚晴道：“那你们有否想过，妈妈素性良善，九娘又是从小到大伴在她身边的，若是她能选择的话，她会叫九娘这样做吗？她会愿意自己亲近的人为自己去死吗？”迎霜蹙眉道：“可是……九娘是自己愿意这么做的啊，宁违主人意愿也要一心追随，因此才难能可贵。”晓露侧头道：“夫妻间多有殉情的为史书所颂，还有三国故事里的赤兔马知关二爷故了，绝食而死，时人都称它为义马。”傅晚晴无奈地叹口气，道：“可是九娘和妈妈并不是夫妻，她自己又不是畜 生。”晓露吐了吐舌头，道：“奴家失言。”
　　傅晚晴续道：“若是妈妈不希望九娘身死，那自然是妈妈珍视九娘的生命，而九娘却愿主动舍弃，那么岂非她对于自己生命的珍视还不如除自己以外的他人吗？”对她的这一问，晓露一时无话可答，迎霜则黯然道：“廿三姐，你想多了，像自家们这样的人原本从头到脚一毫一发都是主人的，又有甚珍视不珍视的，廿三姐怎么连这个都不明白了。”傅晚晴听了一窒，也不知说甚的好了，是啊，这道理恁地简单，我应当明白的。
　　我……应当明白吗？
　　正低头想着，耳听得迎霜又幽幽地道：“说句不忌讳的话，倘若有一日廿三姐先我不在了，我也会追随廿三姐而去的。”
　　这句话将她和晓露都吓了一跳。晓露忙对迎霜道：“休要胡说，廿三姐长命百岁怎么会走在你我前面。”傅晚晴伸手拉过迎霜的手，正色道：“迎霜，你听好了，我不准你这么说，更不准你这么想。你若是心里有我，若是还把我当妹妹，就趁早消了这念头，即使将来真的是——我先不在了，你也要好好活着，听到了吗？”迎霜回以一笑，柔声道：“是，廿三姐，我会得了。”
　　三人复向园内行去。走出未远，晓露忽抬手向北边一指，道：“你们看，亭子那儿好像有亮光，莫非今晚芸生园里除了自家们三个还有旁人？”傅晚晴和迎霜顺着她手指一瞧，果见有灯火光亮从园子北面亭中透出，只是隔着树木山石等物隐隐约约的不能看得十分清楚。心下一动，傅晚晴暗想：“难道是……这还煞是意料之外情理之中了。”当下对迎霜和晓露道：“既然来了，自家们且去看看。”