《双雁归》翠竹滴露

21、第二十一章

　　傅晚晴真的做了一个很不真实的梦。
　　梦中，她和母亲来到了一片宽广的荷塘。塘中开满了各色莲花，被片片椭圆形的碧色荷叶托举着，起起伏伏，一眼望不到尽头，有红色的、粉色的、黄色的、紫色的……最美的则是白色的莲花，亭亭玉立，圣洁纯净，当真是应了那句“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”。母亲信仰佛教，而白莲在佛教中的地位可不一般，她信母亲所信，心中对其增添了几分崇敬之意。
　　一阵风吹过，她觉得很冷，举目四顾，塘边的杨柳都落尽了叶子，留下一根根光秃秃的枝条垂在那里。枝上覆盖着薄薄的冰雪，在阳光照耀下将融未融，凝结的水滴透射出七彩的光芒。
　　“这里之前下过雪，原来已经是冬天了。”她想道。“可是……不对啊，”她又想：“莲花开得这么盛，应当是夏天才对，怎么会是冬天呢……”琢磨了一会儿，没有头绪，还煞是个难懂的问题呢，不去想它了。
　　低下头，傅晚晴发现在靠近岸边的水面上有一支含苞待放的白莲，花形雅致，姿态婉约，楚楚之态令人爱惜。在白莲后方不远处又有一支较小的紫色莲花，虽非同株，但形态与白莲甚为相像，也很是美丽。她心中喜爱，微踞下身子伸手去触碰那支较近的白莲，将及未及时，忽听母亲在身后温柔地唤自己“晚晴”。
　　傅晚晴回过头来，只见母亲微笑道：“这里的莲花不准摘，否则佛祖会怪罪的。”
　　“我没有想摘，只是想碰一下啊。”她争辩道。
　　“那也不可以，晚晴听话。”母亲仍是微笑着，上前拉住她的手。
　　她有些生气了，轻轻将手挣脱出来，再次向那支白莲触碰过去。
　　莲花幻化了……
　　白色的莲瓣展开，轻盈而柔软，叶脉抽离成丝，一层一层地裹在莲瓣上，厚度便增加了，不一会儿竟成了云朵。在这个过程中，一颗金色的莲芯从花被中滑脱出来，落到池水里。傅晚晴以为它会沉下去，哪知一股水流流过，将莲芯带到了邻近的一片荷叶上，之后就停在了那里。
　　白色的云朵漂浮过来，将她和母亲托在上面，又慢慢升起至空中。傅晚晴沉醉在云朵舒适柔软的触感中，并未觉得惧怕，母亲则有些紧张，用力抓住她的手臂。微微的暖风袭来，分不清是冬天还是夏天的阳光照在身上也暖洋洋的，她有些昏昏欲睡了。
　　不知过了多久，耳边传来叽叽喳喳的声音，傅晚晴睁开眼睛，见面前一座巍峨殿宇如天宫般漂浮在五色祥云上，身边许多只形态各异的鸟儿围绕着自己和母亲，正清脆地鸣叫着。其中有一只翡翠色的鸟儿，形似孔雀，头戴花冠，数它的体型最大，鸣叫声也最悦耳动听，其它的小鸟都簇拥着它。
　　迎面又飞来一只大鸟，径向翡翠鸟儿扑去。两者争斗一阵，翡翠鸟儿不敌，被大鸟啄伤，碧色的羽毛纷飞在空中，被阳光一照，晃得人眼花缭乱。它哀鸣一声，负伤飞走，大鸟在云朵上立住，收拢了翅膀，神态倨傲。傅晚晴凝神看向大鸟，但见它鸡头燕颔，蛇颈龟背，龙纹鱼尾，色分五彩，这是……这是丹鸟，是凤凰！
　　难道是到了仙界了吗？
　　她正想向母亲问这个问题，那凤凰忽然高鸣一声朝母亲扑来。傅晚晴大吃一惊，连忙伸手去挡，尖利的鸟喙划过肌肤，带来一阵热辣疼痛，眼前再次纷飞起的碧色羽毛与身周景物逐渐交织成一片迷离……
　　……

　　“廿三姐！廿三姐！醒醒啊！”
　　是谁在摇？快停下，我的头很疼……傅晚晴畏缩着向里躲去，但那人仍然坚持地摇晃着她，傅晚晴只好不情愿地睁开了眼睛。
　　是迎霜。她面上满是担忧之色，同时带着一份遮不住的憔悴，正泪光盈盈地看着自己。
　　“迎霜……”傅晚晴觉身下柔软，低头一看，原来是卧在床上，再略一环顾，室中陈设朴素淡雅，条纹帐幔，淡墨画屏，甚为熟悉，正是月余来所住的清漪小筑二楼侧间，因勉力撑起身子，问道：“我……我适才怎么了？现下又如何会在这儿？”
　　迎霜道：“廿三姐，你适才昏睡过去了。陆大夫给你把了脉，说是连日劳累加上一时伤心过度，故而晕厥，只要将息几日就没事了，相公便将你抱到这儿来先睡着——”
　　“是爹爹抱我过来的？”
　　“是啊，相公将你安顿好，吩咐大家不要吵你，自己到前边忙去了，其他的婢仆也都跟了去了，我则留在这儿看觑。廿三姐昏睡了约莫一个时辰，刚刚忽然惊梦不安，我怕廿三姐魇住了，连忙将你摇醒了。”
　　傅晚晴的头兀自有些疼，过了片刻才听懂迎霜的这番话，呼吸了几下，慢慢地道：“你说……爹爹‘到前边忙去了’，忙甚的去了？”心中有一个黑色的空洞在渐渐扩大，她其实很怕听到答案。
　　“廿三姐，”迎霜垂泪道：“夫人殁了。相公已命人将夫人的遗体停放在前厅，又请人来搭设灵堂，廿三姐你——千万节哀啊！”
　　停放？灵堂？迎霜的话语将她拉回沉重的现实，心中一痛，原来终究还是这样的结果吗？眼见迎霜泪流满面，傅晚晴却是哭不出来，心中那个黑色的空洞一下扩大到不可思议的地步，仿佛连五脏六腑都吞没了。
　　“带我过去。”傅晚晴听到自己这么说。
　　“可是廿三姐你的身子——”迎霜犹豫道。
　　“带我过去。”
　　“……是。”

　　傅晚晴被迎霜扶着一路行过来，见所经之处都覆了素缎白绫，所遇之人亦皆换了素服银饰，触景生情，心中哀痛又深一分。来至相府前花厅，厅内已设了灵位，傅宗书、周玉奴、闵紫姑、傅予枫、傅予宸、傅瑶卿以及菱歌、菱夜、常朱、常明、莺语、曼蝶、如如、聆聆、寒石、霜叶、尽欢、对月、晓露、轻绫、素绮等一众婢仆都立在那里。
　　晓露远远看见她二人，连忙过来一同搀扶，问：“廿三姐没事罢？”迎霜点了点头，以眼神示意不要多言，晓露会意，不再问甚的，三人一同来至厅中。傅晚晴到暗室换了缟衣，在鬓边戴了一朵小小白花，挨着傅予宸跪在灵前，低头不语。迎霜见她始终不哭，有些担忧，近前俯身以话语轻声开解，傅晚晴只是低头咬唇不语，直至哀乐大作，云板频传，犹如重指拨动心弦，再难禁得，她方垂下泪来，伏在灵前哭了个天昏地暗，甫一起身，便觉眼前眩晕，脚下发软，站立不住。迎霜与晓露急忙扶住，惊道：“廿三姐千万保重身子。”傅晚晴心伤母亲之死，又晕了过去。这一次比方才时间久得多，再睁开双目时，四周一片暗蒙蒙的，不知是时将入暮还是天刚晨晓？眼前一人影晃动，凝神去看时，却是朱淑真。
　　“十一娘……”她哭久了的嗓音有些哑，勉强说道：“你……你怎么在这儿？”
　　朱淑真一身素衣，怆然道：“家父家母收到讣文，知道国夫人殁了，即前来吊祭。我担心妹妹，又悲伤国夫人之故，也随着一同过来。妹妹你……你怎么样了？千万节哀，不要过于伤心伤了身子，想想国夫人她在九泉之下也必不愿见你恁般啊！”
　　傅晚晴深深吸了几口气，略微平稳了心绪，问道：“现下是甚时辰了？”朱淑真答：“已过酉□□中正在掌灯。”傅晚晴又问：“爹爹呢？”朱淑真道：“傅相公在小佛堂为国夫人主张法事。”
　　“嗯，”傅晚晴低低的声音道：“今夜我守灵罢。”朱淑真担忧道：“可你的身子——”傅晚晴道：“无妨。姐姐适才之言说得很对，我会克制自己不会有事的，姐姐放心。”朱淑真略一沉吟，说道：“妹妹稍等片刻，待我回了父母，今夜留下来陪你。”

　　花厅内素烛灯盏依次亮起，傅晚晴与傅予宸今夜在灵前守护，菱歌、菱夜带着茜奴等四个小鬟在一旁看觑，闵紫姑不肯走，便宿在隔间，还有一个外姓人朱淑真相陪。迎霜和晓露给傅晚晴披了外衣，送了袖炉，希望能让她觉得暖和些，不要着凉。傅晚晴将双手覆在铜炉上，石炭的热度传过来，手上果然渐渐地暖了，但心中却仍是冰冷一片。
　　这是她一生中第二次彻夜未眠[1]。举目而望，这沉沉的夜幕啊，浓重得仿佛化不开，是谁研了墨铺成这般底色？那高高的孤月啊，清冷得好似留不住，又是谁执了笔画就如此寂寞。问点点的烛泪啊，你并非有心，亦非有情，为何替我流淌至今？道行行的鸿雁啊，你慢些走，慢些走，请将我的思念带给母亲，带给母亲……
　　“笃、笃……”远处传来敲梆子的声音，闷闷地响了四下，是四更了。傅晚晴起身略略走动，看觑了一下灯盏烛火。菱歌斟了茶水递过来，她这才觉得口渴，接过来饮了一口，心中难过竟难以下咽。菱歌又递茶给傅予宸，傅予宸却没有接，只是轻轻摇手示意她放下，自己继续沉默地坐着。
　　一旁菱夜亦是默默坐着不言语，少时，她忽然站起身说道：“八娘，你先独自带人在此看觑片刻，我回清漪小筑收拾些夫人素日爱用的物事过来。”菱歌一怔，道：“这个时候？等天亮了再去罢。”菱夜坚持道：“不，今夜是灵前第一夜，夫人一定会来，倘若有了这些物事，她看着也欢喜，用着也便宜……”她哽咽道：“其实我日间就应想到的，偏又伤心得忘了……”傅晚晴看向菱夜，烛光下但见她一身缟衣，钗环全撤，双目哭得红肿，面容极是憔悴。
　　菱歌道：“那好，那你带几个人一起去罢。”指了指茜奴等四名小鬟，四人即起身待叫。菱夜却道：“不必了，让她们都留在这儿陪七娘罢，我一人回去即可。”菱歌见她坚持，只得罢了，嘱咐道：“夜太深了，你路上拿灯照仔细了再走，收拾好了便回来。”菱夜轻声答应了，深深看了一眼楚墨菡的灵位和厅内诸人，一咬唇，转身提灯离开了灵堂。
　　厅内重新归于安静，傅晚晴想着菱夜适才之言，只觉心头忽明忽暗的。时间静静地过去，外面起了一阵强风，推得木窗咔咔作响，菱歌忙过去关紧了，再看看灯烛，见都好端端地亮着方放下心来。
　　“八娘，”傅晚晴待她回到原处，缓缓地开口问道：“你说……人死后真的有灵魂吗？”
　　菱歌一顿，看了看她，道：“是啊，有灵魂的……所以自家们才要为故去的人守夜，就是因为他们的灵魂还在人间，还会回到家里看一看。”
　　傅晚晴沉默了片刻，又问：“那……灵魂就是鬼么？”
　　“……不是的，”菱歌神色复杂地看着她，欲言又止：“廿三娘问这些做甚，您年纪还小，听了会害怕的。”
　　“不，我不怕，一点儿也不。”傅晚晴忽然轻轻笑了一下：“以前我是怕鬼，现在我只希望有鬼。”
　　“廿三娘！”菱歌叫了她一声。
　　“这世上哪有甚的鬼，都是人疑心生的。”今夜一直没开口说话的傅予宸接言道：“要我说，与其去期盼鬼的存在，还不如在人还活着的时候好生待他，那可比甚的都强。”他的声音也和傅晚晴一样有些哑。
　　菱歌却道：“十八哥，话不是这么说的。当然也有人认为神鬼之说是‘信则有，不信则无’，而夫人一生信佛，她一定是宁愿相信这个的，自家们也愿意相信。”傅晚晴道：“是啊十八哥，我现在也愿意相信世上有鬼，也有灵魂，还有神……妈妈一定是到了天上做神仙去了，她是那么好的一个人，佛祖会指引她的。”
　　傅予宸神色黯然摇了摇头，甫要说话，忽然外面一阵喧哗之声，似有多人走动交谈，又见灯影晃动，明暗不定。菱歌当即起身欲出厅相询，只迈了一步，府中上夜的仆妇叶氏慌慌张张地奔了进来，一进门，开口便是：“十八哥、廿三姐，九娘投缳殉主了！”

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　　[1] 第一次是不久前因天宁节去大内赴宴观礼的那个晚上。