《[龙族·楚路]从世界的尽头归来》紫晶芊月

18、第十七章 解封的炼金领域

　　“我在外面找龙类的痕迹，你们俩躲在这吃冰淇淋。”恺撒站在两人面前，居高临下地看着他们。
　　“要不我也请你吃一个？”路明非小心翼翼地说。刚刚楚子航发表了对于他称呼恺撒“老大”的不满，所以现在他没敢叫出这个称呼。
　　“不用！”恺撒一巴掌呼到路明非脑袋上，“别吃了，快走！诺玛给出的地图上有一个区域温度明显低于气温，说不定和那个龙类有关，我们过去看看。”
　　虽然嘴上说着不让两个人继续吃了，恺撒还是极力忍耐着脸上不耐烦的表情，看着两个人把最后一口脆皮放进嘴里。
　　三个人重新回到街道，恺撒拿着手机查看地图，带着另外两个人朝有异常的地区走。地图上显示温度异常的地区就在他们住的酒店附近的海岸，也就是昨天进行帆船比赛的地方。
　　由于强降雨和涨潮的影响，原先渗透进阳光的温度的金色沙滩几乎都被海水浸没，只剩下一小部分沙滩。
　　“就是这里。”恺撒在湿漉漉的沙子上停下脚步，他跺了跺脚，“就是这个点，脚踩在这里都能感觉到凉意”
　　“下面可能埋着什么东西。”楚子航说，然后他放下网球包，把粗村雨取出来。
　　“喂师兄，你不会是要用村雨挖吧？”路明非目瞪口呆。
　　“不然呢？手头又没有工具，只能先用他了，反正沙子比较松软，挖起来也不会太费劲。”楚子航一本正经地说，然后将村雨刺进沙子里。
　　“他说的没错，只能先用武器挖了。”恺撒也拿出狄克推多。
　　路明非心说你们还真是心大，就不怕挖出一条龙么？在旁边看了一会两个人“劳动”，路明非觉得自己也不能偷懒了。他无奈地拿起短弧刀，没想到这个刚刚订制出的武器的第一个用途竟然是挖坑。
　　恺撒开启了言灵·镰鼬，一般人眼看不见的蝙蝠一般的生物向柔软的沙层下面探测，它们在距离地面一米左右深的地方探测到了一个不知道是什么材质的长方体物体，然后它们返回到主人的脑袋里把这个信息传递给他。
　　“我用镰鼬感知到了，下面确实有一个长方体的东西。”恺撒说。
　　三个人继续挖，很快他们的刀触碰到了一个坚硬的东西。这个东西很快被挖出来，那是一个漆红色箱子，体积不算大，整个箱体表面有金属流动的光泽，虽然沾着沙子和水痕，但看上去是崭新的样子，就像是刚刚制作出来的。上面挂着一把精致的金色小锁，但奇怪的是是这把锁没有锁芯。
　　路明非观察这个箱子一阵，说道：“这是个用炼金技术打造出来的箱子。”
　　“你怎么知道的？”恺撒狐疑地看着路明非，“你一个新生，一眼就能分辨出这是炼金制品？”
　　“我选修了炼金机械课，曼施坦因教授讲得还是不错的。”路明非说。
　　“能打开吗？”楚子航问。
　　“能是能，但是，你们不怕打开后里面有什么奇怪的东西吗？”
　　“这可是唯一的线索。”恺撒说，“难道你真的有办法打开它？”
　　“还有，我们不用请示一下学院吗？”路明非真不确定打开后里面会有什么，或许这就是个潘多拉魔盒，打开以后会释放出人间的邪恶，给世界带来灾难，“或许我们可以直接拿回去交给学院。”
　　恺撒和楚子航拿出手机，看来确实准备向学院请示，这时，一个诺玛发来的短信同时出现在三个人的手机上：打开那个箱子。路明非忽然对于诺玛实时监控他们三人觉得有点奇怪，同时又觉得诺玛这次的短信有点草率，但是那个号码没有问题，于是他相信了这是学院的命令。
　　“这是学院的要求。”恺撒说。
　　路明非点点头，然后拿起短弧刀，在食指上一划，瞬间手指上出现了一道不深不浅的口子，鲜红的血从口子里涌出，他把手指伸到锁的上方，用力挤了一下，一滴血准确地落在金色的小锁上。“啪嗒”一声，锁打开了，落在地上。
　　“没想到你的血可以开锁。”恺撒有点羡慕，只有血统纯度很高的血液才可以打开炼金技术制成的锁。他的血是不可以的，所以显然，路明非的血统比他要高很多。
　　“我去开一个开锁公司，说不定会赚大钱。”路明非自我调侃道。
　　“不可以，你会失血过多的。”楚子航一脸严肃。
　　路明非很想说师兄你真可爱。
　　恺撒上前打开箱子，里面是空的，什么也没有。而就在他打开箱子的那一刻，三个人的手机同时又收到了诺玛发来的短信：“发现强大的炼金领域。”
　　“之前不是没有发现炼金领域吗？为什么现在突然出现了？”楚子航拿着手机，看着地图上被诺玛标出的炼金领域的中心。
　　“可能和这个箱子有关。”路明非看了一眼箱子，“应该是有人使用言灵把整个城市存在的炼金领域用这个箱子封印起来。炼金领域是真实存在的，但是我们检测不到。现在我们打开箱子，相当于封印解除了，所以领域瞬间被检测出来了。”
　　“挺有道理。”恺撒点头表示认同，“你知道的这么多，我有时候真怀疑你到底是不是个新生。”
　　“那到底是什么人可以把如此庞大的领域封印到这里。”楚子航蹲下查看箱子，脸上的线条紧绷，看上去有些严肃，“一个次代种应该不太可能做到。”
　　“次代种之上不就是四大君王吗？”恺撒心里既紧张又兴奋，“难道真的是四大君王之一——天空与风之王？”
　　“有可能。”楚子航合上箱子。
　　“这么说，我们的任务难度增加了，从杀死一个次代种可能变成杀死四大君王之一？”恺撒扬了扬金色的眉梢。
　　楚子航点头，对此不置可否。
　　路明非盯着箱子看，心里忽然有种异样的感觉：“你们不觉得有些奇怪吗？”他问，“既然炼金领域被封印起来就是不希望有人发现它，但是封印这个领域的箱子竟然就在一米以下的沙层里，不仅容易被发现，还很可能被海水冲走。”
　　“你的意思是，有人故意把箱子放在这里让我们打开？”楚子航沉思了一会说。
　　“没错。”路明非说。

　　三个人回到旅馆，一进门，就看到老唐坐在沙发上打星际。
　　“你怎么还没走？”路明非随手把背包扔在地上。
　　“明明不是你说的吗，回学院或者呆在这里都可以吗？”老唐可怜兮兮地看着路明非，“我不想回去，你们就不能收留我几天吗？”
　　“收留你可以，但不要用我的笔记本打游戏。”恺撒夺过笔记本电脑，关掉游戏界面。
　　“喂喂喂你好歹让我玩完这一局的啊！”老唐不满，小声念叨着。
　　恺撒没有理他，在电脑上打开与诺玛的联络界面，将上午的情况汇报给诺玛，很快，他就收到了诺玛回复的邮件：A级任务升级为A+级任务，请尽快查看炼金领域中心地区。
　　吃完午餐又休息一会，楚子航提议出发去炼金领域中心。
　　“三位大佬，我可以跟着你们去吗？”老唐弱弱地问。
　　“你跟着我们去干什么？”路明非问。
　　“不是要去芝加哥艺术博物馆参观么？我也想去看看。”老唐用渴望的目光看着路明非。

　　坐落于芝加哥市中心，密西西比湖畔的芝加哥艺术博物馆建于1891年，由三幢三层建筑联接而成。收集展品极为丰富，以绘画，雕塑为主，辅有建筑，摄影、手工艺、纺织等，时间跨度由公元前3000年古埃及的古陶乃至当代的波普艺术，以希腊、罗马、欧洲、美国的艺术品为主，兼收印度、东南亚、中国、日、韩、非洲与美洲的艺术品，简直可以称为是万国博物馆。是美国三大博物馆之一。
　　没错，这里就是炼金领域的中心区域。
　　博物馆的门口两只青铜大狮子镇守着维多利亚风格的古朴建筑，有几对新人在那里拍婚纱照。
　　路明非三人加上一个小跟班正在售票处买票，恺撒十分慷慨地买了四个人的票，路明非没有对他表示感谢，他知道25美元一张的门票对于这个贵公子来说根本不算什么。就在刚刚恺撒在4S店里刷卡买了一辆玛莎拉蒂GranCabrio。在老唐崇拜的目光中，恺撒坐在那辆还没来得及挂牌照的跑车的驾驶座位上，一脸淡然：“这辆车我不怎么喜欢，但是考虑到我们是四个人，买一辆四人座的跑车会比较方便。”
　　他们来到博物馆入口，发现竟然所有物品都需要安检，此时，路明非的包里有一支枪、两把刀和一堆子弹，楚子航的网球包里有一把日本刀，恺撒的腰间别着两只枪和一把刀。只要是个正常人都会觉得他们是恐怖分子而不是来参观的。
　　无奈，他们只好先把武器放在了自助寄存柜里。
　　“万一一会要用到武器怎么办？”楚子航有点不放心。
　　“那也没办法，只能肉*搏了。虽然美国私人持有枪*支不违法，但是三个人同时拿着枪进了满是珍藏物品的博物馆，警察不把我们当成劫匪抓起来才怪。”恺撒耸耸肩。
　　“那个，你们被抓可不关我的事啊，我真的是来参观的！”老唐赶紧把自己撇出去。
　　“那你现在可以走。”路明非淡淡道，他故意加快步伐，把老唐甩在后面。老唐想了想，也加大步子，很快追上路明非，跟在他的后面。
　　四个人走进这座维多利亚建筑风格的博物馆，馆内的布局简洁而明快，传统的欧式风格与现代风格的碰撞，别具一格。
　　“这里一共四层，地下一层，地上三层，有上百个展厅，我们先逛哪里？”恺撒问，“作为这里的常客，我可以免费给你们当导游。”
　　“我们不是真的来参观的。”楚子航说。
　　“难道你不想看看那些世界名画吗？比如梵高的真迹。”
　　“……”楚子航和路明非。
　　看着毫无反应的楚子航和路明非，恺撒表示他很恼火。
　　“老大我就是一个粗人，对这些高雅的艺术品没有什么兴趣，虽然我知道梵高的画很有名。”路明非始终不是一个欣赏艺术品的料，即使后来他当上了学生会主席，为了提高他的品味，学生会的几个元老在他的办公室和安珀馆摆了很多不知道从哪弄来的名画，用华丽的紫檀木画框装裱起来，但是路明非始终不知道这些看上去像小孩涂鸦的东西有什么可欣赏的。
　　“算了，那我们就专心找炼金反应吧。”恺撒耸耸肩，虽然他对于他的搭档们的没有艺术鉴赏能力十分不满。
　　他们先是在一楼逛，一楼的艺术品都是世界各地不同历史时期的人类艺术，基本上是以世界几大文明之作为板块来划分的。有一片是东亚艺术展区，包括中日韩三个国家。中国展区的范围最大，因为历史最为悠久。中国的部分有一个长廊，展示了商周的青铜器到明清的瓷器这一段长长的变迁史。路明非近距离地观察表面光泽饱满的青花瓷，觉得用它吃饭挺合适的。
　　阳光从通透的玻璃屋顶倾泻进来，落在长长的台阶上，他们经过中庭的那座颇具艺术感的人体雕像，从一楼走到二楼。
　　路明非忽然有种想拍张照的想法，但是他瞥了一眼旁边的楚子航，看到他面无表情的脸，于是放弃这个念头。
　　二楼是20世纪以前的欧洲艺术展区，大部分是油画。靠近走廊的那一部分，就是欧洲绘画艺术中，最广为大众熟知的一个流派之一：印象派。
　　二楼展区的结构非常复杂，经常是大的场馆套着小的场馆，如同一个巨大的迷宫一般。老唐不知道什么时候和路明非他们走散了，所以只剩下他们三人一起。他们在各个场馆间穿梭，却并没有发现一丝和炼金领域的迹象，一切正常。
　　但是，三个人都知道，正是因为看似正常，所以才绝对不正常。
　　他们走进梵高作品展厅，展厅把梵高的创作历程划分为几个时间段，每个时间段以他去过的城市作为转折，从家乡到巴黎再到法国的小乡村。
　　这时正值旺季，博物馆的人很多，来自世界各地不同肤色的的游客聚集在馆内，几乎每个展厅的人都是络绎不绝，人们纷纷站在精美的画作前或欣赏，或评论，或拍照，然而，这个原本应该人群最密集的世界著名的荷兰后印象派画家梵高的展厅竟然一个人也没有，一丝诡异的气息在四周蔓延开了。
　　路明非走去梵高画作展厅，发现外面也是一个人都没有。整个博物馆空旷而安静，屋顶的中央空调还在运作，旁边现代艺术展馆的解说机器人还在用机械的英文解说着。在他们进入梵高展厅的一刻，所有人都消失了，就好像这些游客被突然间被临时清出博物馆。
　　楚子航在梵高的自画像前面停住脚步，他用手轻轻触摸了一下上面的颜料，放在鼻子前嗅了嗅：“这是炼金技术制成的颜料。”
　　他转过身，对路明非和恺撒说：“现在，我们已经进入尼伯龙根了。”