《古记》南山孟姜

3、陌上郎 | 1.3

　　仪门击鼓三百声，如常是南府点卯办公的时辰。许是年前官家颁布的罪己诏起了效用，打开春来九州四海风调雨顺，北境榷场欣欣向荣，那二十五万差点让朝堂吵翻了天的绢银，倒也着实换来这赤县神州一年多的偃武息戈。

　　近来朝中无甚要事可商，散会颇早，谢珏用过朝食便唤了属官议事，等正经坐到案前批阅呈报，才不过刚刚巳时二刻。每年雩月农忙时，也正是州县衙门劝课农桑、应付田宅讼事席不暇暖的时候，季孙筹越过早间议事，径自带着年初新编的十九本田册请谢珏过目，趁便捡出新收的几个要紧讼案一并向其禀告。

　　讼事本身无甚争议之处，原是临河官户私扩亭台占了水道，凑巧赶上初春两场急雨，河流排水不畅，漫堤淹了临近农田。田主是个老丈，仨儿子死在前年甜水峡，阖家老弱妇孺全靠几亩薄地过活，见这情形当即一张白纸诉到了开封府来。

　　案子说来倒是不难，官户违制占地致使洪涝，按规矩自然是衙门出面调停，勒令房主自行拆毁建筑，并照价赔偿田主损失。麻烦就在阻塞河道的并非一两户人家，上至食邑三千户的荣安郡王，下至粮油商贾，都是非富即贵者。南府的曹官不过六七品，真个要板起脸来办事，难免投鼠忌器力有不及，少不得要谢珏亲自坐镇发话。

　　季孙筹瞅着他翻看田册的空当，言简意赅地将案件始末缘由讲明了，垂手等待谢珏指示。熟料座上宽额服绯的相公翻着卷册，脱口却问了句：“那位新来的军巡使你见过了？”

　　公孙筹讶然。众所周知，如今的军巡院与前朝早不可同日而语，自从开国后官家将之从禁军划归开封府统辖，连带着长官的品级也一落千丈，若不是算日子到了交接文书的期限，只怕今儿例行议事都没他位子。这新官甫来就任，何以竟引得上官单独提及？

　　心下虽有此念，倒依旧不慌不忙地应道：“可是从陕西六路调回京，被陈王举荐来顶替原左军巡使江秉文的那位？”语毕抬眼看了看谢珏形容，见其一张方脸上殊无异色，情知所言当是不差，遂道，“还不曾得见，倒是晁法曹来签公事时听他提了几句，只说是个廿四五上下，生得白皙修长，瞧着也颇为温良恭谨的后生。”

　　“这个晁八啊，云板都没他嘴快！”谢珏点点头，终于将目光从田册上挪开，动手自匣中取出条墨锭，放进砚台仔细研磨起来，“瞧着比实际还要小些。据我所知，此人原任泾原路兵马都监，似这般降等求取京官，又主动挑选上这个位置，呵！”

　　季孙筹眼观鼻、鼻观心地静立旁侧，虽不言不语却也知谢珏在想什么。那新来的军巡使怕是真如传言所说生就副粉郎模样，若放在那江左之地倒也罢了，然谁不知晓边关那帮军汉，尽日里黄沙就着干饼下咽，只服气谁的拳头更硬、杀敌更多，似他这般的，若非当真有些个过人之处，便是哪家有自知功名无望的子弟，索性送进军里，只要不伤了性命，混上三五年蹭个军功出来，再托人从中周转调动，以武转文，倘使福泽够深，也照样能一路平步青云。

　　谢珏出身官宦世家，天册五年以榜眼登第，从兴化知县辗转磨勘至权知开封府，平素最不喜那些拐弯抹角之事和恩荫举荐而来的尸位素餐者。季孙筹心想这新军巡使也是时运不济，方来履任就触了上官的霉头，口中却只道：“相公怎么想着提起他了？”

　　那边倒沉得住气，不疾不徐地提笔在砚坑里浸润了，顺出尖细的笔心来，在田册附页上批写圈划着，浑似不经意地说道：“他今日来交付文牒，说起郭家新妾缢死案的疑点，想要详细验尸。”

　　“可是择宅于金梁桥西的那个郭家？”开封城中郭姓者无数，但家宅醒目者只屈指可数的那么三两个，加之坊间风言风语的议论，除此之外不做他想。季孙筹顿了顿声，复问道：“听闻这郭家贤婿是景元年间榜上探花，如今任职中书户房，同年好友之中也多有翘楚。这新军巡使是借着递交文书，讨手谕来了？”

　　谢珏颔首：“按说他尚未履新，那些吏人不见文牒不会放他参与勘验，想必是那时混在人群里稍许看了两眼。难得叙述起来还算思路清晰，有理有据，并不尽然是些华而不实的。”

　　相较而言，这已算不错的评价。季孙筹不觉意外地看了谢珏一眼，却未能从那张波澜不惊的脸上读出任何信息：“相公还真就给他了？这要是劳师动众的又没个结果，只怕御史台的折子又得雪花似的往官家案头上飞了。”

　　谢珏却不甚上心：“毕竟是陈王举荐来的人，不如就先让他试试看。那人回头你也见见，帮我掌个眼。到时候案子递上来，先给我过目。”季孙筹垂首应了，正待要再问那水漫农田之事，又听谢珏状似无意地说道，“我记得前年甜水峡大败，泾原路马步军副总管荀祥所领的那一支全军覆没，只救回个不晓得是路分还是州县的都监来。若真是有这么巧的事儿，那可就有意思了……”

　　穿堂清风携着戒石亭的荫凉撞进设厅，带着缕依稀可辨的余音，绕梁三匝，直向后面便厅而去。那言谈中的新军巡使张晏，此时正严装端坐于仪门东侧左军巡院长官办公案前。早间视事短会已然结束，各队差役按部就班地开始工作，张晏差了昨日打过照面的小衙役招呼彭子三来议事，自己则好整以暇地翻阅起架阁库借来的军巡院旧卷。

　　看得出前任军巡使并非十分昏庸之辈，凡遇命案及殴斗重伤不可移动者，必携诸差役亲自到场检视，由仵作验看唱喏，自己从旁监阅乃至提笔记录，所经办案件虽称不上出彩，却也算得中规中矩不失体例，作风强硬且事必躬亲，直把个辅佐的判官扔在旁边插不上手。那判官本也是从选人中择才优者充任，任满三年又三年，磨勘成绩乏善可陈，眼看着是心灰意冷，不求有功但求无过的模样了。

　　张晏打量眼窗边细碎的日影，估计那彭子三从金梁桥赶过来还得两三刻时候，又翻过前任最后经办的一册案卷来看。案子本身确实不大，起先只是潘楼街郑吕两家点心铺抢生意，从变着花样竞价揽客，到相互指责对方偷取了自家配方，开封府的登闻鼓敲了两次响，军巡院的衙役们拉了三回架，整条街上闹得是人尽皆知。

　　那日清明刚过，两家不知为何又翻了脸，左邻右舍早已见惯，便都没放在心上，只由着他们折腾。那成想隔天清早，众人照常出门挑水，却见那惠济河里漂着街西头郑五的尸身。开封府左军巡使江秉文亲自带人前去勘验，见那郑五只穿了件里衣，浑身上下遍布着青紫淤痕，口鼻之内却鲜见有泥沙积存，当即便直奔吕家点心铺子而去。

　　差役们擂开院门，没多久便从井里捞出死者生前穿过的衫子，进屋又在床角箱柜里翻出两包来历不明的银钱，加之头天夜里两家闹将起来时，邻里皆闻其叫嚷着要打死郑五，后来吵声消停就再没见过死者踪迹，左右算是铁证如山，于是当场拿了吕二回府衙审问。

　　这吕二本是号浑人，早年当过街头争地铺的无赖，也是军巡院狱的常客，后来不晓得打哪儿弄了些银子来，在潘楼街好地段上盘了铺面，倒是做起正经营生。可巧前任军巡使乃牙校出身，料理这等泼皮从来不带着手软，见他嘴硬不招，当时就动用了大刑。吕二却是个强横的主，拷问三度杖至二百犹自不肯招认，那江军巡气头之上也顾不得拷讯规矩，直叫人打到松口为止，哪知手下没个准数，竟弄出人命。

　　架阁库尚保留着该案勘验的详细格目，说要给那吕二定罪，也算得人证物证具在，便真追究起来，不过是刑禁官破案情切或者心有成见，过失拷有罪者致死，按刑统徒两年并官当一年罢了。然而案件照章交往大理寺处，不查倒好，一查之下却又翻出数年前江秉文某远堂侄女遭吕二玷辱的旧事，如此一桩寻常案子更涉官员挟情论法，至今刑部和大理寺还在为此事该从公还是以私论罪扯皮不休。

　　说来也是这江秉文该着倒霉，大理寺不是个闲司，本来没那功夫细究个八品小官的家事，可架不住主事的寺卿却是个胸量小的，三个月前刚因为逢迎贵妃向官家进言，被谢珏借故在朝堂参了一本，奈何谢珏克己甚严，他寻不到的错处，便只好挑着下面的执事官做文章。

　　张晏翻着那一厚沓案卷，只觉心里头说不出的不妥当，待要细想，却听门外衙役通报：“张军巡，彭班头回来了！”他应了声将卷册合起，再抬眼就见门外进来个窄袖皂衫的高大汉子。

　　那人闷头近前，也不顾打量正座之人，便先拱手告罪道：“小人不知军巡今日履任，外出查案，未能迎接，还望宽恕则个。”言罢想着有事禀告，边忖度如何开口合适，边下意识抬头望向案后衣冠齐楚的新官。只这一眼，整个人却仿佛被惊雷劈中般，登时懵怔在当场。

　　张晏倒也不急，端气定神闲地瞧着他，口中慢条斯理道：“听闻彭班头大清早就去了金梁桥西，可是郭家案子有了新的线索？”彭子三这会儿满耳朵嗡嗡作响，但听那声音忽远忽的，哪儿还能分辨得清楚，待要看他口型，又觉这眼前金星直迸。一张脸红了又白，白了又青，好半晌才咬牙硬着头皮道：“回张军巡的话，小人今日重新找了仵作对问，那郭家小妾的死因，只怕是确有蹊跷。”

　　那新妾嬿娘乃是女眷，不便男子验看，故而当日动手的仵作，多半是寿材铺的女工，或者熟识的稳婆。无论是真的经验不足，还是收了郭家的好处，帮着息事宁人，要蒙蔽个寻常快班衙役，都算不得难事。然而一个大活人心甘情愿地自缢，终究与被人谋害不同，只要肯用心地钻研历代名公书判，想瞧出端倪也并非不能做到。

　　就如郭家命薄的小妾，若真是自缢而死，则全身理当浑无损伤及其他异样，仅颈前横一道绛紫色索沟，自舌根沿下颌呈由深及浅的新月状，探摸可察舌骨断裂。可是那嬿娘颈颌下颜色偏浅，索沟的走向亦与常理略有出入，虽说特征皆符合缢死情形，但细看仍可见鼻颊处肤色煞白，口舌间有磕咬擦伤等痕迹，想来是有凶徒先行将人以软物捂死，再于大梁之上结缳，假做成自缢模样。

　　若彭子三真是那鞫勘经验丰富且勤学善思之辈，即便不能通读书典，自亦可察觉其中蹊跷。然而对于个缉事番役的不良人来说，能识字明理已算不错，张晏心中有数，故也不过分苛责，但翻着案卷和声说道：“我看过彭班头写的格目，记录倒甚是详尽，只是往后再有勘验，还须得多思多虑才好。”

　　彭子三躬身听他指教，口中虽连声称是，却仍难相信这瞧着不过刚二十出头，足足比自己小出一旬来的年轻租客，竟然是自个儿顶头上司。再想起之前打量着他不理俗务的模样，非但欺生贪要了那每月百十文银钱，还有眼不识泰山地端架子将人训戒一番，心下不免五味陈杂，暗道这军巡院是混不下去了，只恨不能立时钻地缝里躲会儿。

　　张晏却不给他更多郁结的时间，顿了顿声又问道：“我瞧彭班头能做勘验审册，想必识文断字当不成问题吧？”彭子三此刻懊悔犹自不及，哪还有心思揣摩他这般提问有何用意，当下只讷讷道：“仅幼时跟先生学过两日，粗识几个大字，勉强能够看些简单书册。”

　　张晏点了点头，面上殊无异色：“彭班头今晚若有闲余，还请劳烦去我那小院一叙。”这话说得云淡风轻，听在彭子三耳中却不啻于一道惊雷，可还没等他咂摸出这里到底几个意思，就见那穿着曲领青袍，堪称玉树临风的新官拂袖起身，从容自若地绕过桌案，近前交代道：“就如此罢，劳你随我往那郭家走一趟。昨日我不便探看，你与那些人力打过交道，便看着从衙里挑几个身手利索的带上。”

　　彭子三巴不得他赶紧差遣自己出去，好免了这份尴尬。正想要应声抬脚，脑子里却到底留了点清明，怎么琢磨都觉这话说得别扭，仿佛不是要去办案，竟似要带着人砸场子，又不想阵势太大搞得过于张扬一般。心里如此惦记，脚下便是一顿，偏着又不好直问，只能迟疑地回头望上一眼，想从那波澜不惊的脸上瞧出点什么东西。

　　可不等他仔细端详，那人便饶有兴致地负手回看过来，隐约似含笑反问：“怎么，彭班头都知那新妾死得蹊跷，却还想不到真凶究竟是何人？”说起来这新军巡使年纪不大，长着副隽秀斯文的模样，性情也算平和可亲，本该是个再好欺不过的人物，然彭子三被他那目光打量着，却如同猎场上的兔子，浑身上下都激灵灵地不自在起来。

　　好在彭子三终归心直人糙，真困窘得急了，也便索性豁出去弯腰拱手道：“小人愚钝，还请张军巡明示。”有道老吏欺新官，管他天子脚下还是穷乡僻壤，在大宋几乎都已成常态，盖因官无封建而吏有封建。为官者有磨勘转迁之法，纵使蹉跎如那判官姚惇，熬足了三任六考，论资历亦可再转升一阶。但胥吏却鲜少能有此等机缘，大多不过守着衙门直到老死，除方便兄弟子孙推举因袭，再无其他甜头可言。

　　故而乡野朝堂，讲起府衙事务来，老吏往往更谙熟于那些正经穿公服的，借此拿翘摆谱甚至愚弄上官，也就不足为奇了。想谢珏正四品的天章阁直学士，宦海浮沉廿余载，在朝中素有能臣之名，初掌开封府时，尚不免被猾吏欺生。如今张晏初来乍到，对军巡院一干事务旧例具不谙习，本来确实存着那么几分试探立威的意思，不期这彭子三真就肯做虚心求教的姿态，一时倒也颇感意外。

　　不过他素来好性，既见问，便拢了拢思绪简要说道：“一来那郭家深宅大院的，新妾进门后又大门不出二门不迈，虽说独居偏房，身边服侍又不多，但要想避开院中所有人的耳目将其杀害，也绝不是件任谁说做就能做的事。二来这新妾死时穿着家常的薄衫，发髻新梳还尚未簪饰齐整，显然午睡方起，此时能毫不避讳地进她房中之人，必然更少之又少。三来昨日仵作初检时未在其身上发现明显的抵抗痕迹，可知凶犯除以软物垫衬外，极可能在力量对比上也颇具优势。”

　　彭子三虽说是个粗中有细的，可向来只做些勘验盘问、缉捕拿人的活计，凡带进府衙拷问者，大抵都已铁证如山，俗话说严刑之下无好汉，三尺的板子往身上一招呼，差不多能招的便都招了，又何尝想过此间还有这么多弯弯绕绕。这会儿听张晏逐条掰开点明，生怕反应不及，倒是再顾不上方才的窘迫，径直追问道：“张军巡莫不是说，这杀害郭家新妾的凶犯，是那院里与嬿娘相当亲近的男子？”

　　“严格讲来，与之相熟的健壮妇人倒也未尝不可，但你问讯郭家人力，可曾见有更相符的人选？”张晏说罢收顿话音，只听那习风裹着竹叶扣窗，传来城东大相国寺的报时钟声，稍许方又说道，“再者凶犯不贪财不图色，缘何非要对个弱质女郎下此毒手，乃至连刚满岁的婴孩都不肯放过。还有那管事既言奶娘因偷盗遭郭家驱逐，为甚还要坚持替旧主鸣冤，而他竟也肯再放其入内，之中只怕不乏隐情。”

　　所谓勘鞫治狱，说白了无非是察言观色辨其利害，但因世事有果就必有其因，无不相互佐证，只要明察善思条分缕析，便总能去伪从真。张晏自觉讲得透彻，可瞧那人神色，仍旧满脸茫然无知，心说枉费自己这一通口舌，合着竟做了那对牛弹琴的公明仪，当下却也只得无奈摆手道：“罢了，时候不早，仵作我已唤来候着，你先去院里调人，莫要再耽搁了，其他的等路上细说。”