《长孽》不终朝

9、乱

　　黑压压的人群一窝蜂的涌上来，我被反折着双臂压在地上。

　　院中是几个神色肃穆的灰衣人，头箍乌帽，腰掐铁带，上面都悬着刀剑。

　　正中站着一个老者，面覆花白须，眉目却与苗氏和男童极像。

　　他一见我便浑身颤抖，脸色苍白，似乎有气出没气入，“人呢？”

　　我作惊恐状的望向屋中，他便疾步奔入，一进屋便声嘶力竭，痛苦不堪的大喝。

　　“啊！！阿玉！流儿！你这畜生！”随后是一阵令人悲绝的苍老的恸哭。

　　季淳将手中刀把丢下，跪行上前拉住老者的衣裤，惊慌失措的辩解：“不是我，真的不是我！岳父大人你要相信小婿！”

　　他拾起厚重的木墩凳连续砸在季淳身上，又发出疾风暴雨般的痛斥，“畜生！我要杀了你剐了你，我要你挫骨扬灰永世不得超生！”

　　“不是我，真的不是我。”

　　“不是你？那就是外面那女人！”

　　“对，是她。”季淳是脱口而出的，但他对上了我的目光后又卒然塞住，“不是，我们是被栽赃的，是鸮王！”

　　太傅一把拽住他的发髻，眼角几欲呲裂。

　　“鸮王人马昨日就到了京都，即便真的是他，你也该死！几天前我就收到阿玉的家书，她说你暗中养了几十个家妓，其中竟有人胆敢登门造次，扬言要杀她和流儿，她恐遭害让我速速赶来，谁想我还是晚了一步，外面那女人是不是你养的家妓？到底是不是！”

　　季淳一时慌了神，“不是，真的是鸮王。”

　　“我因你误入歧途，为黎王办了多少事，到头来你却因私情负我亲女害我亲孙，鸮王我会治，你我也要杀！” 太傅拽着他的头发，将他拖至院中丢到我身边，“将这两个畜生关起来，我要亲自拷打！”

　　到了地牢，烙铁夹棍刺鞭果然样样齐全，我与季淳被打的遍体鳞伤。

　　季淳原本还咬定我们就是遭鸮王陷害，但见太傅没有想放过他的意思，他便决定指证我，说是我纠缠他在先，所以嫉恨苗氏才痛下杀手，而他当日只是上前阻止。

　　他说出这些话时，与我被吊在同一间刑房里，相隔那么近，却毫无廉耻羞愧之色。

　　看，世上何处有真情？到头来不过是狗咬狗。

　　其实他大可不必浪费口舌，看太傅的架势，似乎是不打算放过我们的，说是为复仇也罢，是借此对黎王的压迫作出反抗也罢，我和他都将是死路一条。

　　太傅动用了实权，将苗氏母子被杀案的卷宗直递京都刑部，借此由刑部向景观城内施压，要求官府彻查季家，还要查出我家道何处。

　　谁也没想到，景观城判佐是一个极其刚正不阿之人，这一查，便引出一连串大事。

　　第一查，他查出我的确是季淳的宅妓。

　　第二查，查到季淳秘宅的方位，发现其中养着宅妓数十人，和以备将来所用的十几名幼女。

　　第三查，便查出这些女子并非独独为他所享乐，也是拱贵胄官客耍玩的。

　　判佐察觉此案极敏感，上报京都，刑部便立即接手继续追查，这就翻出了近十年内与季淳有所勾结的在朝官员。

　　他们受贿多年，从季淳处得到数以万计的金银、良田和楼屋，而季淳则借势欺压景观城乃至中原三城的良商，强占江东一带的米市盐市，以谋高利。

　　此案简直一发不可收拾，接连牵扯出苗氏与太傅，太傅与季淳，季淳与黎王之间的关联。

　　此案牵扯人员极多极广，圣上得知后龙颜盛怒，即刻下令捉拿黎王与太傅及相关所有党羽，一干人等全被关押于大理寺。

　　此案审理两月之久，最终尘埃落定。

　　碍于君臣之义，圣上贬太傅出京，没收家财家奴，远下江南，五代之内不得北往。

　　基于父子之情，他废除黎王名号，十年不得入京，这便意味着他继承大统已然无望。

　　其余的该杀的杀，该剐的剐，剥皮抽筋，以儆效尤。

　　至此大局已定。

　　被关在牢笼中的这两月里，我们似乎被遗忘了。

　　因为食水肮脏，季淳染上了病，时寒时暖，身体逐渐孱弱。

　　“你这婊|子，你这娼|妇，你这扫把星！”

　　他有时会从沉寂中坐起卒然咒骂我，声音尖锐高亢，面色狰狞，瞠目充血，但在我看来不过是垂死挣扎。

　　“到底是不是你杀我妻儿？这是不是你和鸮王的计谋？你说话！”

　　我静静回望着他，“当年你弃政从商是对的，你到现在竟还看不透吗，鸮王令我接近苗氏时，就已经谋划好了后面的一切，好以此令太傅意气用事顺着我这条线追查季宅，从而令朝廷牵扯出相关者，包括黎王，也许苗氏那封家书也是他伪造的，我也是遭了他的摆布。”

　　“你接近我妻儿果真是受他指使！你为何瞒着！？我待你一片真心，你居然狼心狗肺！我死也不会原谅你！”

　　我笑笑，“原谅？我不稀罕。”

　　他又高声痛骂了半晌，见我全然不应便渐渐没了声，只余下双眼承雾，目色呆滞而绝望。

　　半晌后他又似乎清醒过来，拖着血淋漓的双腿爬到笼边，双手死死扒着栏杆。

　　“怡儿怡儿，你说，那些刺青图腾到底有没有被送入京都？要是送到了，鸮王是不是就死定了，黎王是不是有救了，他有救了我们就有救了。”

　　我背过身去，“与其奢望，不如现在抓紧时间多念几具阿弥陀佛，兴许能少下几层地狱。”

　　“你这贱|人！你这贱|人！”他又破口大骂，骂累了便往枯草间一倒，埋头啜泣不止。

　　我就是要激怒他，让他痛苦，这是他应得的。

　　牢笼高窗外是幽闭的夜色，方方正正，困着一颗光耀暗淡的孤星。

　　就像我一样，这一生都被关在高墙内，做人奴役，受人驱使，嬉笑奉承，违心做人。

　　其实这样也好，不必带有期望的活着，在走近绝望时就能波澜不惊，无所畏惧。

　　那年，当我被关在暗市中售卖时，曾被一个农庄主买去，险些要成为一个普通的采茶女，可偏是季淳打着花伞从我笼前路过。

　　他多看了我一眼，就将我从农庄主手中高价抢来。

　　他只用一眼就改变了我的一生。

　　真够混蛋的。

　　我被他买回季宅，又被送至外院，在那里我尝遍了苦头，遭人玷污，受尽屈辱，曾一度想一死了之，试过自缢也试过投井。

　　还好没死，否则怎有今日？

　　当我意识到无法抗拒自深渊涌来的污泥时，就选择与它彻底融为一体。

　　我学会了用身体为自己谋求好处，仔仔细细侍奉了管家爷一年，直到他心满意足才破例送我进入内院。

　　如此良机得以接近季淳，怎能不折他？

　　只不过险些爱上他，但幸好没有，真是多谢鸮王。

　　夜深沉了，我枕着血衣睡下，迷糊间听见对面传来沉闷的撞击声。

　　我悄然睁开眼，看见季淳的笼外蹲着一个黑衣人，他手上握着一根极粗的麻绳，麻绳穿过木栅栏正缠绕在季淳颈上，它已经被收到最紧处，绳子陷入了他的皮肉。

　　季淳双眼圆瞠，黄白的眼珠似乎要从眼眶中滚落，身体在无望的摇摆，头越来越缓的撞击着木栅栏，像一尾被丢上岸的鱼，半死不活。

　　地牢很快归于寂静，他被勒毙了。

　　从甬道尽头的黑暗中走出另外两个黑衣人，他们打开牢笼，用那根麻绳将他的尸首吊在了高处。

　　他们转过身走到我牢笼前，见我醒了索性就打开了牢门直接进来。

　　我顺服的坐起身，配合着让他们将另一根麻绳缠绕在我颈脖上。

　　我问：“你们奉的是谁的命？倘若是鸮王的人，还请立刻勒毙我，若是黎王的人，我想送他张刺青图，或许能帮他，也算了了我遗愿。”

　　笼外阴暗的角落很快传来声音，“等等。”

　　第四个黑衣人从黑暗中走出，他似乎觉得牢笼里面乌糟肮脏，只站在笼外。

　　地牢里昏暗，他穿戴着黑毡斗篷，容貌看不分明，可周身却有一种不同于寻常人的王气，和鸮王极像。

　　他应该就是黎王。

　　“你是季淳手下的那个宅妓？送入我府上的那份刺青图腾就是你亲眼所见，亲手拓画下来的？”

　　“是的。”

　　“又有何用，那根本不是本王想看到的，再拓千万张也保不住你的小命，直接杀了吧。”

　　我连忙道：“王爷，奴才可以一死，可死前必须将鸮王身上真正的刺青拓给王爷。”

　　他闻言转过身来，“你是说先前那个是假的？”

　　“对。”

　　他隐没在黑暗的目光在一寸寸审视我，“好，去拿纸笔来。”

　　纸笔到了面前，我在上面拓下鸮王身上那只赤蛇图腾，黎王快步走到笼内，一把拾起，只看了一眼手便微微颤动，极兴奋。

　　“果真如此，你所见便是这个？”我点了点头，他又质疑：“那你当初为何做假？莫非是想害本王？”

　　我跪在地上伏首，“不敢，那是因为奴才害怕，当日被季淳步步紧逼，不发密函怕爷盛怒杀我，发出密函又怕被鸮王劫去，还是要杀我，因此才出此下策，其实奴才一直在找机会将这刺青图腾奉给王爷，虽有变故，但总算是送到了。”

　　“你怎知我拿到刺青后不会杀你？”

　　“奴才没想活，如今不求自保，但求鸮王死。”

　　“你如此恨他？”

　　“是，只望与他一同下地狱。”

　　他不再追问，似乎并无兴趣，手中捏着那图腾迟疑片刻，“我会令他们暂缓两日用刑，若此事成了，还要亲口指认，我会遣人亲自接你，你暂且在此候着，若是假的，本王再来扒你的皮也不迟。”

　　要扳倒季淳，只能靠鸮王，所以此前我还不能害了他，只能奉上假刺青，暂时护他一回。

　　而季淳死了，我第一个心愿已了，可不就轮到他了吗？

　　其实，不管故事的结局如何，那个真刺青我是一定会双手奉上的。

　　倘若可以，我愿将鸮王食肉寝皮，挫骨扬灰。

　　两日后的丑时末，一辆不起眼的马车停至景观城地牢外，与那日装扮相同的两个黑衣人进入地牢将我接上车，并带来一具与我身形相识的女尸偷梁换柱。

　　黎王有此举，便佐证了鸮王与萧皇贵妃一事已东窗事发。

　　淫后宫，乱纲常，鸮王必死。

　　只是可惜了那张绝世出尘的脸，好端端生在这么个老谋深算的人身上。

　　车行在夏末初秋的夜色里，迎着小风一路北上，马不停蹄了一日半便到了京都。

　　车子伴着日落余晖上了京都城南的小山，便见一座宽宅大院落于草木逶迤之间。

　　院门候着一个丫鬟，带着我换洗了衣物，又递给我一件红艳似火的长裙，随后便带我去了隔壁一间大院。

　　此院内长屋重檐重拱，朱门红窗，是主院。

　　我在院中四顾巡视，那丫鬟已经悄然关上院门离开了。

　　夜幕沉下来，眼前屋中的烛光鬼魅般突然亮起来。

　　屋门原来并未紧闭，留着一条缝隙，风一吹便开了有一掌宽。

　　屋中桌边坐着一个高大男子，圆脸盘面容白净，因与鸮王有几分相似，竟有些似曾相识。

　　他身着精贵绸布，一手搁置在桌上，一手扶膝，正在闭目养神。

　　是黎王。

　　我安下心，在门槛外跪叩，“绿怡跪谢王爷救命之恩，自今日起为王爷马首是瞻，在所不辞。”

　　他不应声，我又说了一声，他仍旧不应。

　　我悄然抬起目光，下一刻，他的身子像是失去支撑猛然向前倾斜，栽倒在地。

　　他后心上正插着一把长柄匕首，刀身已全部没入，背后的衣衫已经被血浸染。

　　在他身后的憧憧光影中还端坐着一个人。

　　目光灼灼，竟是鸮王。