《十三香》元疏

4、木香-4

　　裴若琪在屋子里正算账，忽听见院子里小孩子笑的“咯咯”的，不禁嘴角也扬起来，便行到门口去看，却又抿了嘴角趦住门槛不动，徐镇杰背上背着三房的灵儿，前头兜着自家的坤哥，打着圈圈。下人谁敢这般带着小孩子玩？自是把两个小的哄得乐不着边。见小孩子笑的打嗝，他自己也哈哈大笑起来，再不是印象里那个阴沉的徐家大爷。

　　裴若琪不禁想，他这个人，真叫人看不懂。

　　他毫不掩饰对坤哥的喜爱。
　　上次外头木工给坤哥儿打了个木马，徐镇杰怕小孩家家皮细肉嫩的被刮到，硬是自己用了木贼草再打磨一遍，要裴若琪说，这便是没事找事，木工要是这都顾虑不到，还敢卖到徐家来？

　　他也不吝于教自己生意和账务关窍。
　　裴若琪于算账管家上，虽说有野心却并无经验与历练，到现在这般熟稔，除了自己勤奋与一点天赋外，就是徐镇杰的教导了。连算盘都是他手把手教拨的。

　　若说徐镇杰故意难为她，也说不上。便是送木马，他也给三爷的闺女灵儿送了小椅子，大家只道大爷喜欢小孩子；

　　若说徐镇杰不拿捏她，已经生了坤哥儿，裴若琪便谋算断绝两人往来，借故拒绝了他的一遭，结果，徐镇杰隔天就把账房的楹联换成了“穿绸忆织常奉养蚕户，饮水思源不忘挖井人”，裴若琪气的脸红却做不得声，如何还敢再相拒。

　　幽会这一事，也实在是让裴若琪难以启齿。坤哥满了双月，徐镇杰便跟馋鱼儿猫似的，只要逮着有机会，便要压她一回。每回还要许久，让她歇息半天才能恢复力气——偏偏这事，她也没处探听知道究竟去。家里姨娘不会与她谈论此事；其实来往的妇人，难免有胆大好戏弄的，但即使是说起这个话题，也是避了她悄悄说，生怕引起她心酸。无人能说，裴若琪自己却是难堪又害怕，难堪的是每次他都要出言调戏，让自己难以招架，自己都能察觉到从脸一直红到脚底板；害怕的是每次总有一种跌入深渊的感觉，身子像跌入深渊前的飞翔，心却是沉沦在深渊的底部。

　　徐镇杰回过头，便是看见裴若琪这般愣怔怔立在门口。

　　天色有些晚了，她如同一弯将升起的月亮，朦胧幽幽，引人探究。不知何时，她心里便像藏了事，白日里终究顾忌她名声，不好细问，便是晚上逮住了，她便是软做一滩水，也是咬紧了牙关不开口。罢，藏着便藏着吧。终归她说出来他总会想方设法给她解决。

　　徐镇杰不动了，两个小孩子不依了，吵嚷着还要再来，裴若琪被这声音一惊，回了神，两人看了个对眼。
　　裴若琪扭身便回了屋里。

　　徐镇杰招来奶娘，让带小孩子吃饭去，瞅着四下无人，自己便跟着去了账房。

　　徐镇杰笑着问：“你刚刚扭身就走了，倒叫我想起一句诗？”
　　裴若琪开了账册在看，眼抬也不抬。

　　徐镇杰仍是心痒痒，有时他自己也奇怪，怎么现下就像着了魔般，见着她怎生样子都觉可爱，笑起来自是最好，只是她不常笑，那便不笑罢，不笑也是好看的。

　　徐镇杰道：“见有人来，袜划金钩溜，和羞走。倚门回首，却把青梅嗅。 ”
　　裴若琪心里想着，自己哪有回头，却仍是不理他。

　　徐镇杰想着，这便是掉了个个，倒不是他不喜坤哥儿，只有了坤哥儿后，裴若琪再不似以前含愤找他，恨不得撇清了才好。
　　一时便念着“露浓花瘦，薄汗轻衣透”，一时又想起灵儿的俊秀，就随口道：“不如，你再生个女儿罢。”

　　裴若琪一时吓得手里的毛笔掉到地上，在她身上拉出一道黑色痕迹：“我如何再生个女儿？”

　　徐镇杰素来是胆大的，又还在兀自有灯下看美人的绮思，便笑道：“有我呢！我们是盟友，如何生不出。”

　　裴若琪站了起来：“那既是盟友，你是不是当和我说说太太的病。”
　　徐镇杰顿时就变了脸色：“你是在哪里听说······？”

　　外头传来下人的声音：“大爷，二奶奶，好用饭了。三奶奶三爷俱在等着。”
　　徐镇杰甩手出门：“不当打听的，你无须知道太多。”

　　裴若琪见他走了，定了定心神。
　　她是一个寡妇，如果再生了一个女儿，那将是置之何地？

　　可如今叫他缠着，也实在是难防。
　　他若有个正经太太，他的顾忌必然是多些，也分身乏术了罢，再生个女儿也是他自己的事。

　　虽然夏日尾子，可当午，日头也是烈的，外头的花叫晒得蔫头蔫脑，人都在屋子里躲着。三奶奶摊着两只手坐在桌边，灵儿也跟着这般，三奶奶便和她玩“看谁先动”的游戏。

　　灵儿要撑不住了，却见杏花进来道：“奶奶，三爷回来了。”
　　话音才落，就见三爷巻了进来，一径儿嚷着热。

　　却没见三奶奶理他，便道：“你怎地也不上来给我脱衣裳。”

　　三奶奶略抬起两只手，上面厚厚敷着泥样的东西，灵儿脆生生道：“娘，你输了，你先动的。爹爹，我们在染指甲呢，不能动。你要不要染？”

　　三爷憋着气，不做声，灵儿便也有些怕，三奶奶努努嘴，奶娘自便带她下去了。

　　说来也怪，以前三奶奶要么是怨他不争气，要么是念他不着家，三爷被怨念的烦，纵然回来了也只在外书房呆着。

　　后来三奶奶和裴若琪亲如姐妹了，看三爷就如同个摆设，他着家她不管，他不着家她也从不过问，三爷倒生出几分闲志气，隔两天就过来撩一撩。

　　杏花见状便上来给三爷脱衣裳。
　　三奶奶懒得看他的脸，一径儿坐到窗边去了。

　　三爷一时来气，不由问道：“你这般不管不顾的，是不想要儿子了。”

　　三奶奶瞥他一眼：“你这话说的，你们兄弟没分家的，侄子和自子没甚区别。怎的？我把坤哥儿当亲儿子看，你倒是要把侄儿当外人？”

　　三爷叫噎得不好争辩，气的只想，倒是要叫你怀上亲儿子，你才知道分个亲儿侄儿亲疏。

　　三奶奶又唤杏花：“过两日嫂嫂园子里要摆戏的，上回石子街口的米酒不错，你明儿盯着人去沽几坛子？那酒味道好，到时带了席上喝。”

　　三爷咕哝道：“嫂嫂嫂嫂，你如今眼里倒是只有她。”

　　三奶奶自是一笑。她当然是眼里只有二嫂，二嫂不藏私，诸多营生让她得了便利，娘家也得了惠及，只要这般衣食无忧，要三爷做什么？

　　裴若琪让把戏台子摆在园子里头的溪水边上，习习凉风和沁沁花香伴着，三奶奶看戏看得好不入神，跟着哼起来“常道女大不中留，该放手时且放手。”

　　这头族长夫人正和裴若琪聊着家常。

　　裴若琪当家来，特特给银子重修了族学，还另给了族田做供养，这虽是记在族里名下，但日常照管油水不菲，族长夫人也叫得了不少好处，故而和裴若琪走的非常相近。

　　裴若琪引着话头：“小孩子就是见风长，一个夏天过去，坤哥儿和灵儿都长高了不少。您孙子也是，这才多久没见，那身量，我几乎没认出来。”
　　族长夫人道是，又说了些自家孙子趣事。

　　裴若琪便叹道：“您家人丁兴旺，听您媳妇说，上次算命，说是有玄孙福的。”

　　族长夫人怕她是感叹自家丈夫去世早，恐引起伤感，便岔开了话题：“三奶奶，您该紧着些了，多几个孩子以后一并孝顺二伯母。还有你们家大爷，怎的都不见动静，你们也不催着些。”

　　三奶奶爽朗笑道：“婶婶说的哪里话？我们便是想，可辈分是弟妹，哪有弟妹催着大伯找嫂子的——说起来，我们大爷，除了现下对小孩子笑笑，便是对着三爷，也是黑着脸的，真要是媒人，可先敲敲边鼓告诉人姑娘说大爷生的黑，省得过来了怨怼。”

　　族长夫人掌不住笑了，便有几分意思了。

　　今儿本唱的戏就是《红娘》，三奶奶又想看热闹：“婶婶，听了我们家的红娘戏，这红娘可就是您该做的，要不然，今儿听戏就要收银子了。”

　　裴若琪慢慢用盖碗撇着茶叶沫子：那么今儿的戏就不算白唱了。